賈母白一眼王夫人,扔了剪刀。寶玉王夫人嚇得跳腳,母子二人相攜退了幾步，生怕剪刀傷了自己。
「來吧！」賈母揚眉,示意寶玉。
寶玉抖著唇嚇得泣不成聲,迫于賈母的壓力,他噗通一聲跪地，權算是認錯了。王夫人黑著臉,也跟著慢慢跪下，不吭聲。
「看來上次砸玉你還沒叫你吃教訓！」賈母看著地上的半截板牙，但願這回寶玉會徹底受教。
賈母弄寶玉去前院,是經過仔細評估的。自黛玉進府以來，寶玉和她基本沒多少說話機會，就算二人第一次相見印象好也沒用。架不住後來寶玉總出丑,而黛玉得教，三觀極正，根本就懶得理會他。二人都算不得熟，感情更加沒有多少。就算有，八成是寶玉的單相思。賈母打他去前院住，寶玉倒不至于因為掛念誰而痴癲。感情不到位，他痴癲的狀態自然就達不到了。至于這些丫鬟，根本不在賈母的擔心之列。寶玉素來是個多情而薄情的人，當初他也喜歡晴雯，後來人走茶涼，他還不是每日依舊呵地與其它丫鬟調笑？
寶玉受不得賈母鐵面無情，桃花眼被淚水覆蓋，甚是憐的仰望著賈母，「老祖宗，孫兒並非有意威脅您，孫兒只是只是想留住她們。她們在孫兒身邊伺候的好好地，從沒犯什麼錯，老祖宗何故要把她們從孫兒的身邊帶走呢。」
「我調派個丫鬟還要跟你報告？呵，你算什麼，你為這個家掙過一文錢麼，給你爹娘長過一次臉麼？這里你還不夠格說話！你還嫌不夠丟臉，竟跑你林姑父跟前故意賣弄，竟給我們丟人了！」
寶玉無辜的搖頭，甩淚道︰「老祖宗，孫兒不是有意的，那天是孫兒一時興起作詩，誰曾想林姑父正好路過——」
賈母拾起身邊桌上的紙團子，扔到寶玉的腦門子上。寶玉哎呦一聲，捂著腦門不解的看賈母。王夫人眼見那紙團子上有字，展開來看，上頭寫著一首詩，正是寶玉在游廊下作的那首。那字跡再熟悉不過，就是寶玉的。
寶玉看見那張紙上熟悉的內容，噤聲了，耷拉著腦袋不吭聲。
王夫人抖著手推搡寶玉，叫他仔細看這上頭的內容，「這叫即興作得？即興你會在紙上提前寫好？我的兒，你連你親娘都騙。你倒說說，你故意在那塊堵著你林姑父林妹妹吟誦此詩，出于什麼目的？」
寶玉眨著桃花眼，楚楚憐的看著王夫人，哭得鼻涕都流出來了。「我，我只是想討教林姑父學問。」
「胡說，你林姑父平日就在梅舍給你們講學。」賈母適時地添上一句。
王夫人在心里過了個遍，明白寶玉故意賣弄的目的就是盯著林黛玉。這丫頭手段竟比她娘還歹毒，妄圖勾引她兒子！自己兒子也是個不爭氣的！王夫人氣得把詩撕碎了，丟在地上。王夫人再不留情，狠厲教訓寶玉︰「至此時，你還敢狡辯。你早準備好的詩句，正好攔路吟誦你林姑父父女，你圖什麼，還以為我不知？」
「兒子錯了！」寶玉見事情敗漏，只得承認了。這個家再不是從前的那個家了，沒有溫暖，親情淡薄，連素日親昵的姊妹們也再不似從前了。別說黛玉，就是迎春、探春等人，待他亦有所保留。敷衍他，隔離他，好像他是什麼猛虎禽獸似得。
寶玉絕望，哭得震天徹底。他張大嘴，嚎啕聲跟狼嚎似得。寶玉上下兩排牙露出來，唯獨上排的門牙上有個缺口。少了半顆門牙不僅僅漏風漏氣，本來一張俊美無雙的臉，一張嘴就破壞了整張臉的和諧，十分滑稽，又有些丑陋。
王夫人的盯著寶玉的嘴，翻白眼，暈了。寶玉嚇著了，忙撲倒在母親身邊，捧著王夫人的臉呼喚。王夫人迷迷糊糊睜開眼，眼楮正瞄見她腦袋上頭的寶玉。寶玉笑了，露出一口牙，王夫人又翻白眼暈死過去。
賈母叫人把王夫人抬下去了。寶玉趁機要逃，賈母當然不會放他走。寶玉畏畏縮縮的站在地中央，不安的看向賈母。他現她老人家正瞄著地上的拿把剪刀，嚇得全身戰栗，又給賈母跪了。
「孫兒知錯！」寶玉麻利道。他被賈母調/教了這麼久，多少知道些技巧。事情都敗漏了，狡辯沒有認錯來的懲罰輕。
賈母沒吭聲，靜靜的等待著。不多時，襲人等被領到了賈母院外。賈母問方嬤嬤︰「怎麼這麼慢？」
方嬤嬤忙道︰「萬沒想到這些小蹄子逆天了，竟都躲在花園的假山後頭，不知謀劃著什麼。」
賈母無所謂道︰「幾個丫鬟罷了，你管不住？」
方嬤嬤抖了下，忙給賈母請禮賠錯。她出了門，背著手打量剛回院里的十幾個丫鬟。她們個個被打臉腫著臉蛋子，卻還是死性不改，不服氣的瞪著方嬤嬤。
方嬤嬤冷哼一聲，還沒見過這麼不識時務的。真恨不得都打了出去。只是十幾個丫鬟若一下子都出府去，難免會給榮府落下苛責下人的名聲，就怕以後沒人願意往榮府賣丫鬟。方嬤嬤想內部處置，來點狠的，又怕這群人再聚首出什麼ど蛾子；再鬧出事兒，別說她們，她自己在老太太跟前也得挨罰。
方嬤嬤正犯難的時候，鴛鴦從屋里頭出來，小聲在她耳朵邊嘀咕了一句︰「老太太說了，留襲人在這，其余的打散了分配。」
方嬤嬤恍然大悟，忙躬身鴛鴦笑︰「老太太神了，我正為此事愁呢。」
鴛鴦點點頭，看眼襲人，嘆了口氣，轉身去了。襲人的眼珠子早定定的盯住了鴛鴦，她們倆算上平兒，往日關系都不錯的。襲人咳嗽了兩聲，示意鴛鴦給她一個情面。鴛鴦背對著襲人，步伐流暢的往屋里去，不曾有一點駐足之意。
襲人心涼了，真沒想到她們往日的姊妹情誼如此淡薄。
方嬤嬤分析老太太肯定知道是襲人通風報信給王夫人，也知道是她攛掇大家忤逆不听話的。襲人這個人不能放在外頭，留在老太太院里最合適。方嬤嬤估模老太太必不喜見這丫鬟，便降她做粗使，只在屋外伺候，一輩子不許她進老太太的屋。至于麝月等，依數分配到各房的爺們和姑娘們那里，都降為三等或者粗使，絕不近身伺候主子們。麝月等少不得往日囂張，得罪過人，如此去了各房，估模就是個被排擠欺負的命，日子必然不好過。把她們打散開了，各自忙于去糊弄自己的日子了，哪還會再有心思聚首反抗什麼。
如此過了十天半月，寶玉房里那些被分散到各處的丫鬟們個個累成了軟腳蝦。她們心里無不憎恨死襲人，都怪她領頭的惹事，以至于她們落得如今這樣的田地。
襲人原本像個富貴小姐似得在寶玉身邊生活，不說有萬人敬仰，也有一小眾孝敬她。如今忽然變成了粗使，往日那些匍匐她腳下的臭丫頭都開始對她頤指氣使，叫她干這個那個的，她哪里受得住。襲人受夠了這種生活，利用自己的姿色糊弄住一小廝，托人往家里捎信，讓家里人來贖她回去。
這一日，襲人的娘就來求王熙鳳。王熙鳳暫且留她在下人房里等著，打人去問賈母。不大會兒，有個眼生的小丫鬟來了。王熙鳳見這丫鬟的身份，就立馬知道賈母的答案了。她听那小丫鬟一說，果然如此。
「二姑娘、三爺來了。」
王熙鳳忙笑著叫迎春和賈琮進來坐，上了點心茶水。「昨兒個我看你那件衣服的花樣新鮮，哪兒來的？」
「哪一件？」迎春笑問。
「那件鵝黃色的夾襖。」王熙鳳回道。
「想起來了，那上的繡花是我院里新來的丫鬟弄得。」迎春話說的別有意味，沖王熙鳳擠眉弄眼。
「小蹄子，跟嫂子我使喚什麼眼色呢，還不從實招來！」王熙鳳說罷，伸手搔迎春的癢。迎春笑了，聰明的躲在賈琮身後。賈琮雖年紀小，王熙鳳也不好上手踫他的。
賈琮今年過了才七歲，已初顯穩重。他一進門穩當的給二嫂子行禮後，便安靜坐在那里听二嫂子和二姐姐說話。沒想到倆人說話殃及池魚，賈琮擺出苦瓜臉叫屈。迎春笑著拍他腦袋一下，半開玩笑的道︰「二嫂子瞧瞧他是不是囂張了？昨兒個老爺好一頓夸他上進，尾巴翹上天兒了。」
賈琮挑起丹鳳眼，故意瞪迎春︰「二姐姐此話太虛了。」
「哦，那你倒說說怎麼虛了？」迎春反問道。
賈琮起了身，在迎春和王熙鳳跟前轉了一圈，特意拿後背對著她二人半晌。二人正覺得莫名其妙之際，賈琮突然道︰「看吧，我沒尾巴。」
王熙鳳和迎春失聲笑起來。
「你二人怎麼大清早的來我這了？」王熙鳳問。
迎春笑道︰「本是要給老爺太太請安的，不想老爺昨兒個沒回來，太太今兒個倒奇怪，還沒起呢。我倆便順路來看看嫂子。」
「真乖！」王熙鳳笑贊，說著就拿好東西給他倆。迎春是一枚梅花玉簪，賈琮則得了個玉墜子。
迎春稀罕的把玉簪遞給司棋，司棋立馬把簪子簪到了迎春的頭上。王熙鳳笑稱好看，迎春不搭理她，問賈琮如何。賈琮摩挲著下巴，作老成狀，仔細打量一番，點點頭。「簪子漂亮，二姐姐人也美。」
「呸！什麼時候學得你寶二哥那張嘴，就會胡謅我們。」迎春笑罵，轉而問王熙鳳是不是。王熙鳳點頭。
賈琮了，又道︰「那我若說二嫂子貞靜俏麗，是璉二哥幾輩子修來的福分呢。」
迎春剛要說，被王熙鳳快嘴攔下。王熙鳳故意自夸道︰「這話是真有理的！」說罷，三人都笑了。
「你們璉二哥一大早兒就去了賬房，早飯就我一人吃，正愁沒得人作伴，你二人就來了。」王熙鳳笑著傳飯，一面還囑咐廚房要加兩樣賈琮和迎春愛吃的小菜。等飯的功夫，王熙鳳突然拉住迎春道，「瞧我這記性，差點被你糊弄過去。你還沒說是哪個丫鬟繡的花樣，回頭我叫我遠離的繡娘去你那學學去。」
迎春遲疑了下，小聲道︰「是麝月。」
王熙鳳驚訝︰「竟是她！原是老祖宗把她分派到你房里了，如何？」
「倒還好，開始幾日有幾個仇恨她的，欺負她，被我見著了，說了兩句。再後來，她倒是學乖了，一心一意的做繡娘，翻著花樣的給我做衣裳。」
「討好你呢，倒也算不錯的。我平生最喜歡識趣兒的人，即是跟了你，一心一意的伺候你，她往日那點小毛病你也省一省，暫且別說她。得人，善用。」王熙鳳笑著借此機會教誨迎春幾句管家的道理，轉而道，「我這兒也有一個原是寶玉房里的。是老祖宗厲害，分我房里的這個比其她的強百倍，手腳麻利，機靈聰慧，在我這頗為得用。最難得的是這丫鬟還沒參與那天的事兒。」
「是誰？」賈琮追問。
「小紅，林之孝的女兒。」王熙鳳提了一嘴，招呼她們兄妹一遭兒吃飯。用飯後，邢夫人打人來找王熙鳳討藥材。王熙鳳方知邢夫人夜里著涼病了，三人同去看望，等大夫診脈開藥後方安心。邢夫人囑咐王熙鳳瞞著賈母，「這點小病幾日就好了，別叫她老人家操心。」
王熙鳳應下，與兄妹們散了，回房的時候，院子里已經有七八個婆子等著回話。她開始忙碌的處理府中雜務，時至中午，肚子叫了，她方想起來用飯。吃飯前，王熙鳳照例讓平兒點了安神香，歪在榻上眯了會子。不多時，平兒伺候二女乃女乃起床，見二女乃女乃臉色不錯，方提起襲人娘的事兒。
王熙鳳愣了下，才想起來這是早上的事。「人還在？」
「等了一上午了。」平兒嘆道。
王熙鳳倒不覺得什麼，有意看一眼平兒︰「她如今這樣，是她自找的，你還認她做姐妹？」
平兒低下頭，不吭聲。
襲人的娘也不是什麼大人物，王熙鳳沒必要親自出馬應付，連她身邊的大丫鬟平兒也是沒必要去的。王熙鳳想起小紅，叫她來處理。
襲人娘苦等一上午，腦子里充斥著各種壞的能，時間越久越煎熬。她身子本就不好，此番折騰，臉色白的嚇人。衣服都快被冷汗濕透了，襲人娘才盼到個人來。小紅一進門，襲人娘就趕緊起身行禮。
小紅打量她，忽想起往日襲人帶頭欺負過她的事。她咬咬牙，忍住憤怒的情緒，用平靜生冷的語氣告知︰「回去吧，府里正缺人手，放不得人。」
襲人娘不甘心，「我听說她如今不在寶二爺身邊伺候了，去了老太太跟前？」
「是。」
「做什麼的？」
小紅對上襲人娘的眼楮，回道︰「燒火丫頭。」
「什麼！」襲人娘打了顫，要暈過去。小紅忙扶她坐下來，問她吃沒吃飯。襲人娘搖頭︰「早上來得及，水不曾喝一口。「小紅嘆口氣，叫人上了飯菜和茶水，等襲人娘吃飯謝恩了，就打她走。
襲人娘態度沒有之前堅持，本來當初她賣女兒就是死契，人家不願意放人也屬情理之中。女兒原先沒跟她說降等了，若是听說這個，她斷不敢來的。必然是自己女兒犯了什麼樣的大錯，這種情況下哪有主動來求放人的，豈不是不要臉？她雖是窮人，也得有骨氣。襲人娘有些懊惱，但始終是要偏著自己女兒這邊的。怎料小紅一頓飯菜，倒叫她更加無所適從。榮府的人能和善待她，便說明人家是個講理的大戶人家，不會隨便苛責人的。女兒有今日，八成真是她自己釀成大禍了。
襲人娘問清楚經過，得知女兒慫恿寶玉，還敢公然帶人違抗老太太和宮里頭的教養嬤嬤，立時撞死的心都有了。襲人娘下跪哭道︰「當初送她進榮府，我百般叮嚀囑咐她，別存小心思，一心一意效忠主子，自有她的好處得。萬沒想到這小蹄子心野了，丟了我們花家的臉面。小紅姑娘，煩勞你幫我傳一句話。」
「什麼話？」小紅問。
「我們花家沒她這個女兒！以後她再犯事，求老太太做主處置了她。」
小紅應承，目送襲人的母親去了。她立在門口呆呆的愣神，慶幸自己當初沒和襲人攪和一起。在這個府里，斷不該耍小心思妄圖爬上位。不管是奴才丫鬟，還是主子太太，沒一個人能逃得過老太太的厲眼。
小紅站了會子，忽然听見有細微的聲音，皺眉四處看，沒覺什麼不對，方離去。
房頭角落里，平兒正捂著襲人的嘴巴。襲人哭啼不止，出輕微的啜泣聲。平兒怕她擾人，驚動了璉二女乃女乃，趁著四處沒人，趕緊拉著她往外頭跑。
「快些回去罷，該听的你都听了，你娘如今也不幫你了。」
襲人哭累了，絕望的點點頭，認命往回走。過拱橋的時候，襲人望著池塘內碧綠的水，動了輕聲之念。她把住欄桿意欲跳下去，轉念想池塘里的水必然冰冷刺骨，她會受不住。襲人嘆口氣，斷了這個念頭，轉身要走。忽悠一人沖了過來，把她壓在身下。襲人磕得頭昏眼花，被壓了半晌，才認出眼前是寶玉。
「襲人，你要干什麼？」寶玉哭了，捧住襲人的臉。襲人也難受，跟著落淚。主僕二人起身，就近找個涼亭說話。寶玉听說襲人的遭遇，這就要去找襲人的娘評理去。
襲人忙攔住他，「二爺別再鬧了，若是被老太太知道了去，你我免不得又要受罰。」
寶玉一听賈母，老實了，低頭不敢造次。襲人見他真听自己的話，偏又覺得失望了。二人尷尬的說兩句，襲人便告辭。寶玉拉住她，跟她保證︰「你暫且委屈一陣，我一定，一定會把你要回來的。」
寶玉說罷，咧嘴沖襲人笑了。
襲人大驚，退了幾步，驚詫的看著寶玉。
「怎麼？」寶玉問完意識到自己的問題，忙掩住自己的嘴。
「二爺，你的牙怎麼會……」
寶玉羞愧難當，捂著臉跑了。
午飯後，史湘雲拉著黛玉、迎春等來園中賞梅。幾位姑娘隔著池塘遠遠地望見對面的人。
黛玉認出是寶玉，輕笑︰「我當他這些日子怎麼安分了，不擾咱們？原是在這兒找丫鬟廝混，當真污了咱們的眼，還不快走！」
史湘雲不敢相信的睜大眼，確認對面的人真的是襲人和寶玉。她抿起嘴角，悄悄地咬了咬唇。
黛玉等走了十幾步，回頭叫史湘雲快些。史湘雲蹙著眉頭跟上，「看來，老太太處理二哥哥身邊人，是動真格的了。」
「當然是真的，你忘了，我們的身邊都有他的人呢。」探春暗指那幾個從寶玉那頭降等來的粗使。
「沒，我是說沒想到襲人也會——」
「沒想到她是個假憨厚假賢惠，把我們都騙了過去！恥！」黛玉罵道。
三春附和黛玉，她們也都沒想到襲人是這樣的人。探春道︰「邱嬤嬤是什麼人物，她也敢惹，這不是給老太太打臉麼。這麼罰她都是輕的。雲姐姐，你以後離她遠些吧，寶二哥那里，」探春頓了頓，蹙眉，「能不去就不去，這是為你好。」
史湘雲愣了，點點頭。
傍晚，黛玉跟隨三春姊妹們來賈母這里請安。賈母手里正拿著紙條讀什麼，大家不敢擾，各自坐一便玩去。王夫人頂著一張蒼白的臉來給賈母請安。
賈母打量她，道︰「早和你說了，身子不好便不必來。」
「孝敬母親是應該的，再說夾道已經建好了，路不算遠。」
賈母點點頭，沒再說話，反而把手里的東西遞給王夫人。王夫人低頭看了紙條的內容，臉色比紙還白三分。
賈母知道她素來嫌棄那種事，眯著眼幽幽道︰「你兒子的事，你自己處置吧。」
王夫人抖著唇，半晌，才艱難地應從口里吐出一個「嗯」。
賈赦神清氣爽的回來了，笑著給賈母請禮道︰「兒子的事兒都辦得差不多了。刑部尚書的母親在這月十七辦八十大壽，勞煩母親替我操心，選樣合適的壽禮去。」
「嘖嘖，我說你怎麼來我這，原是用到我了。」賈母笑，轉而交代賈赦把事兒安排給王熙鳳，「東西叫你媳婦挑，錢我出。」
「給母親謝恩。」賈赦行大禮，臉上笑容不斷，神采奕奕。這件事若辦成了，依得北靜王的吉言，他就真能在刑部謀個一官半職了。
王夫人听說賈母出錢，又听說賈赦似乎謀劃什麼長臉的事兒，沒她們二房一點份兒，心里極為不舒坦。偏她還不知道什麼事，而且在這樣的情況下，不好挑理去。王夫人咬白了嘴唇，低頭看著手上那張紙條的內容。真沒想到襲人竟是個浪蕩蹄子，光天化日之下，在這三九寒冬日，她竟然勾搭寶玉在園子里和她苟合！
王夫人氣急了，提前跟賈母告辭，回屋就審問襲人。襲人大呼冤枉，口上不認。
王夫人氣笑了，拿著紙條問︰「今日午後，花園荷塘的石拱橋上，有人看見你二人疊為‘一人’了，真沒有此事麼？」
「這——」襲人愣了，沒想到中午寶玉救自己的事兒被人看見了，那混賬還用了內部的舉報箱舉報了。襲人忙磕頭跟王夫人解釋經過。王夫人听得半信半疑，叫來寶玉對峙，倒是和襲人的話不謀而合了。
王夫人正在猶豫之際，方嬤嬤帶著個女大夫笑著進門。方嬤嬤湊到王夫人跟前，低聲道︰「老太太說了，真假驗一驗就知道了。」
王夫人順勢看向襲人。襲人出身干淨，自小就被賣進榮府，她必然是個處子。老太太說得對，是真是假驗一下襲人的身子就知道了。
作者有話要說︰昨天的承諾兌現，二更合並奉上。打滾厚臉皮求營養液，~