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長榮大街，定遠侯府。
施耘天同太夫人吵翻，按約定，今天是往嘉府下聘的日子，他執意前往，太夫人卻堅持這是抗旨不尊，施耘天有他的道理︰「皇上說話是金口玉言，我說話也是一言九鼎，既然開口求娶花羞，豈能言而無信。」
太夫人見兒子面紅耳赤，唯有自己軟了態度，把手在虛空中往下使勁壓，苦口婆心︰「好好，你言出必行，可是，可是並無父母之命媒妁之言，這樁婚事不能算。」
施耘天劍眉倒豎，對母親的出爾反爾難以置信︰「誰說無父母之命媒妁之言，就在這里，我跪在您面前，您已經同意，郝嬤嬤可以作證。關于媒妁，天地為媒，日月為鑒，我與花羞之情撼天動地，豈用凡俗之媒妁。」
太夫人看兒子心如鐵打，攔是攔不住了，唯有道︰「即便如此，也不用非得今日下聘，施家本來就樹大招風，你更是被那些奸佞妄言功高蓋主，你即便不顧及自己的安危，不顧及娘和兩府之人的安危，你可知道，娘娘最近因廢後立後之事焦灼成病，本是皇上隆恩，可是先皇後同她那些心月復能坐以待斃嗎，娘娘最近諸事不順，即便你有千萬條理由，即便你敢以下犯上，你可想過，皇上龍顏不悅，誰首當其沖受害？是皇妃娘娘還有小皇子，她們母子不指望你這個做哥哥做舅舅的保護，你也不能給她們制造麻煩。」
但凡遇到兩害相權之事，犧牲的必然是施耘天的利益，他已經習慣，慢慢垂下高昂的腦袋。
太夫人見說動了兒子，乘勝追擊︰「你也應該替柏姑娘考慮考慮。嘉府女兒眾多，嘉老爺必然也接到戶部文書，柏姑娘沒經過選秀就私自許人，把嘉老爺置于何種境地。我兒，你不是讓柏姑娘背負一個不孝的罪名麼。」
施耘天負手而立，表面波瀾不興，內心卻惶然失措。
太夫人側目看了看郝嬤嬤，使個眼色，示意她幫腔說幾句。
郝嬤嬤會意，道︰「有話說，從來好事多磨難，侯爺既然與柏姑娘是天定的姻緣，何必急于一時。等過了選秀這一樁事，再行婚娶不遲。」
施耘天很敬重郝嬤嬤，本為主僕之分，他卻尊郝嬤嬤為長者，第一次冷顏道︰「你覺得。花羞不會選中？」
他的意思，憑花羞的樣貌不僅僅會被選中，一旦皇上見到她，必然會「一朝選在君王側、六宮粉黛無顏色」。
郝嬤嬤當即無言以對，給太夫人幫了倒忙更覺羞慚。
退婚不是下聘不是，施耘天無計可施，太夫人窮其詞匯。郝嬤嬤有心無力，三人正不知如何打破僵局，銀紅進來稟報︰「三姑娘到了。」
三姑娘，當然是施錦珂，本也是為了選秀的事想同母親商量，見母親同大哥鬧的很僵。她就把自己原本想說的事咽下，勸了母親和大哥幾句。
施耘天悵然道︰「我言而無信，也得讓柏姑娘知道今日不能下聘，想她一定在家老實的等著。」
太夫人听兒子如此說，就是順從了自己的心意。當即高興道︰「不如就讓郝嬤嬤去嘉府知會一聲，那柏姑娘是個伶俐人，會明白你的難處，而我們這里再想辦法，事情還沒到山窮水盡。」
施耘天別無他計，唯有同意。
郝嬤嬤領命欲走，施錦珂喊住她，轉頭對太夫人道︰「還是我去吧，這麼大的事，去個嬤嬤不合適。」
顯然，二爺三爺四爺為男丁不合適拜訪女眷，二夫人三夫人也太過隆重，畢竟兩家還沒有正式訂婚，施錦珂是閨中女兒，拜訪同為閨中女兒的花羞最合適，太夫人遂同意。
于是，施錦珂回到自己的香閨，換了身莊重的衣服，又帶著大丫鬟綠衣和幾個小丫鬟媳婦子，乘大轎往梧桐里而來。
一路平安無事，直至來到金雀大街，突然見前面圍堵著很多人，且不停喧嘩，施家的護衛趕緊護住施錦珂的轎子，不停吆喝催趕堵住道路的人。
外面吵吵嚷嚷，施錦珂好奇，掀開轎子側面的小窗簾子看，望見臨街搭建的彩樓上站著一位大紅衣服的女子，手中捧著個碩大的繡球望著下面的人群找來找去，似乎是終于發現了目標，那女子把手中的繡球丟了下來，目標後生一躍接住，彩樓上的女子掩面歡喜退下，然後出來她的父親和家人，把得到繡球的後生喊上去，宣布這是他們家的乘龍快婿。
禮成，人散。
施錦珂看出門道，對綠衣叨咕︰「那姑娘和後生分明是早已相好，她老爹眼拙麼？」
綠衣笑︰「我的傻姑娘，是你眼拙，那姑娘已經大了肚子，他老爹定然是怕外人知道女兒和這後生私通，如此弄個拋繡球招親遮人耳目罷了。」
欸？施錦珂去看那姑娘，只是人家已經離去。
大齊國的風氣開化施錦珂知道，卻不曉得開化到如此程度，女兒家還可以這樣撞天婚來選夫婿。
綠衣按下小窗簾子︰「姑娘且不湊這個熱鬧吧，人如此多，當心沖撞了你。」
施錦珂在里面感嘆︰「這女子好運，彩球被意中人接住，若是被個又老又丑的人接到，豈不是毀了一輩子。」
忽而就想起選秀之事，皇上雖然不是又老又丑，與自己也不算年貌相當，且她不想姊妹同侍一夫，不禁唉聲一嘆。
護衛已經趕走前面擋著的路人讓轎子通過。
施錦珂捏著絹絲帕子想心事，突然有人高喊︰「讓開讓開！」
听聲音甚是囂張。
再听自家護衛道︰「是爾等讓開才對，我們是定遠侯府的人。」
對方不屑︰「區區侯府而已，我家主人卻是堂堂的高麗王子。」
施家護衛嘲諷道︰「王子又如何，不過是藩屬國。」
對方反唇相譏︰「侯爺又如何，不過是臣下。」
就這樣，唇槍舌戰互不相讓，最後竟然刀槍相向。
綠衣看兩方面劍拔弩張，唯有靠近轎子詢問施錦珂︰「三姑娘，怎麼辦？」
施錦珂已經听清楚，道︰「人家是遠道而來的客，我們應以禮相待，讓護衛們讓開。」
綠衣就過去傳話給自家護衛︰「三姑娘說，讓你們散開。」
護衛得令退至路邊。
而對方，乘坐十六抬步輦的高麗王子，也吩咐自己的人「讓路。」
執事官過來傳話，高麗扈從退至路邊。
于此，兩方面都讓路，都不前行，又僵持住。
最後，施錦珂這方面的人馬改成一條細細縱隊，高麗王子的人馬也改成一條細細的縱隊，一左一右，彼此沿著各自的路邊前行。
一種擦肩而過的陣勢，步輦錯過大轎。
突然，端坐在步輦上的高麗王子眉頭一皺，一道強光灼痛了眼楮，他側目去看，見一黑衣蒙面人揮劍刺去施錦珂的大轎。
刺客！高麗王子來不及多想，雙腳一踩，人就飛身射出，從後面一掌劈去刺客後心，那刺客劇痛，手上減了力道又偏離方向，劍插在轎廂上，他急忙棄劍逃遁。
與此同時，轎夫們嚇得東倒西歪，轎子跌落在地，里面的施錦珂被震得五髒六腑疼痛，止不住嬌聲責問︰「怎麼了？」
高麗王子急忙掀開轎簾，本想看看里面的人是否安然，一瞬間，同施錦珂兩兩相望，彼此皆愣住。
一個，閉月羞花，另個，玉樹臨風。
……
……
……
最後，綠衣趕過來把施錦珂從轎子里攙扶下來︰「姑娘，你怎麼樣？」
施錦珂回過神，搖搖頭︰「無礙。」
綠衣指著高麗王子道︰「剛剛好險，是這位恩公救了姑娘。」
沒確定對方的身份，也就沒尊稱高麗王子。
施錦珂也看見轎子上插的劍，隨即對高麗王子屈膝一福︰「多謝。」
高麗王子還禮︰「不謝。」
施錦珂隨即轉身，重新上轎，淡淡吩咐隨從︰「走吧。」
如此處變不驚，仿佛剛剛那一場刺殺與她無關。
高麗王子驚訝，這樣的女子，才配得母儀天下。
目送施錦珂好遠，他才重新上了步輦，進宮覲見大齊國太宗皇帝。
再說施錦珂，一路驚魂未定，猜度不出自己一個閨中女兒何時得罪了人，竟然路遇刺客。
而護衛，勸阻施錦珂打道回府她卻不肯，唯有縮小範圍，把她的轎子層層圍住，又令人回侯府給施耘天報信，三小姐遇刺非同小可。
一路小心翼翼，終于來到梧桐里，遞上名帖，點名要見花羞。
門子報到嘉太太那里，嘉太太費了思量，不是太夫人不是定遠侯，實在猜度不出施家三小姐來這里作何，唯有讓人去通知花羞，又把施錦珂請到府里，帶入西園。
花羞也知道施家今日不會前來下聘，心里雖然失落，卻也是意料之中的事，听聞施錦珂來訪，揣摩應該是為了下聘之事，急忙帶人迎出施施館，于藤蘿架下遇到施錦珂，彼此見禮，施錦珂突然感覺一股惡臭撲鼻，詫異的四處看，滿目都是鳥語花香，這惡臭來的好沒理由。
花羞笑道︰「三姑娘不用找了，那惡臭，來自我。」
施錦珂錯愕的望著她，驚詫被人傳說仙子一般的伯府小姐，為何臭氣燻人？
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