一只白皙修長的手忽然將她手中的芝麻/果奪去，阿依嚇了一跳，回過頭，秦泊南淡淡地看了眼那顆色澤鮮女敕散發著甜香的果子，眸色沉斂地望向阿依。不知為何，在這樣的目光里阿依突然手足無措起來，她並不是在心虛什麼，然而他這樣望著她讓她格外不自在。
「墨硯和墨研的確都很有本事，俱是青年才俊，可他們皆不是安分之人，你若想安安靜靜地渡過一生，就不要離他們太近，否則一旦被卷入另一個圈子里，最先受傷的是你。」他平聲說完，將芝麻/果還給她，轉身走了。
阿依並非懵懂無知，她對于從他人內心深處反射來的各種變化感知是相當敏銳的，然而她仍舊不太明白其中的許多復雜，一時心里沉甸甸的，有些古怪。
護國候府。
雅風館。
一朵墨蓮，幾片瓣，高貴而優雅地盛綻于雪浪紙上。
墨研身披白底骨紅照水印花紋樣玉綢長袍，佇立在青玉長案前，滿意地住筆，望著紙上聖潔純美的蓮花，鮮艷的唇揚起，粲然一笑。
蘇茉在外通報「三少爺來了」，一語，墨硯已經掀開簾子步進來。墨研望望外面天色，原來到了掌燈時分。
「小老鼠給你的。」墨硯隨手遞來一只油紙包，在牆角下一張搭著銀紅撒花椅搭的玫瑰椅上坐了，藍桐悄無聲息地送茶進來，又忙退出去。
墨研似很驚奇地將手中的紙包翻來覆去看了一圈，才展開來，碧瑩瑩半透明的薄荷糖散發著一股清澈微涼的香甜，撲面而來，沁人心脾。胸臆間豁然開朗起來，他的眸光肉眼可見地柔和下來，笑吟吟問︰
「你去見她了？」
「白天的事你應該都听說了吧。」墨硯哼了一聲，墨研就喜歡明知故問。
正在品嘗薄荷糖的墨研也不擦拭手指，隨手接過去拆開，展開印有龍紋的宣紙一目十行地閱讀了一遍，望著密旨最後那方大大的玉璽印，冷笑一聲，雖是冷笑，卻仿佛心情很愉悅似的。
墨硯看了他一眼，墨研毫不避諱地遞過去，墨硯亦不回避，仿佛習以為常，接過來粗略地看了一遍，冰冷的唇角輕輕翹起，不屑地冷哼一聲，將信紙肆意地捏在掌心，輕輕一揉，再張開時，雪片似的紙末輕盈地沉落在高幾上的茶杯里。
「你那邊也該動手了。」墨研平緩地微笑道。
墨硯點頭。
墨研便懶洋洋地伏趴在軟榻的炕桌上，貓似的將臉在胳膊上漫不經心地蹭了一會兒，幽幽嘆了口氣，拖著長音仿佛非常期待一般似笑非笑地說︰
「亂吧，這大齊國越亂才會越有趣……」
墨硯專心品茶，一臉漫不經心的樣子。
晨曦徐徐拉開帷幕，又是一個明媚多彩的早晨。
因為秦泊南昨夜出門，阿依無法搭車，背著大藥箱步行前往藥堂。臨街的商鋪已經陸續開門灑掃準備營業，因為百仁堂的關系，阿依與許多人彼此熟識，胭脂鋪老板娘看見她也不打掃了，從台階上奔下來拉住她詢問自家才出生的老五總月復瀉的緣故，又讓女乃娘把孩子抱過來給阿依看。
阿依放下藥箱，看了看睡眼惺忪的小娃，附近幾家婦人見狀也都湊過來，七嘴八舌議論起自家小兒的狀況。就在這時，一整條街忽然發生騷動，但這騷動僅僅持續了一息，整條街仿佛被凍住了一樣，鴉雀無聲。胭脂鋪老板娘疑惑地望過去，頓時驚駭地啊呀一聲。
阿依一愣，轉過頭，一個黑衣人正冉冉而來，碩大的蝙蝠形斗篷將他從頭到腳包裹得嚴嚴實實又死氣沉沉，恍若大白天出現在街道上的黑無常，所到之處冰封千里。面罩厚重的黑色面巾，只露出一對詭譎的眼楮，更夸張的是，他戴著黑皮手套的手里握著一柄黑色大傘，徹底遮住了陽光。他沁著頭走路，脊背微弓，對周遭人的反應毫不在意，仿佛活在自己的世界里。他只走在街道的正中央，路線筆直，目不斜視，配合他那一身漆黑的裝束，詭異得令人心生畏懼。阿依目不轉楮地望著他走過來，緊張地吞了吞口水，在他擦身而過的一剎，小聲問︰
「……瑞和堂……的少爺？」
一息之後，黑衣人停住腳步，色淡的瞳仁幽幽地轉向她，阿依嚇了一跳，不過她努力忍耐住了，她已經完全可以確定他這身打扮只是因為身體畏光，並不是因為他見不得人，只因為一個人的外表就去躲避或畏懼對方，她並不想成為這樣過分的人。
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