雍杰以為她二人近來有不快之事而已，未曾想到蘇居羽那一層，而蘇溪也並未將父母親對自己生疏之事說與他，他雖不解，卻也不以為意。
蘇溪的話中盡數透著憤怒，只是她自己不甚清楚。難以理解的是，她失控地對著哥哥說了這些話之後，反倒覺得心情舒坦了許多。那些白日里的不快似乎都煙消雲散了，她熄了燭火，躺在榻上，紫真幫她將羅帳置下。她躺下來，想著自己剛才的舉動，只覺幼稚。
除夕前的幾日，天公不知動了什麼怒，天地之間盡是飄零的雪。幾天前，雪花落地還會隨風而蕩漾，隨泥土而融化。這幾日，放眼千里，盡是白雪飄散。天出奇的冷，已至積雪堆砌在地面之上，久久不肯消融。許多人家的房檐上結了冰，有那麼幾日，積雪使得房門推開都需要費力。
整個灕州像一座白玉之城。
前幾日蘇歷也匆匆歸來了，他師從甫安書院的孔先生，這半年來幾乎都是在書院中度過的，如今到了歲末，他老早便寄信來灕州，詢問父親的意思。蘇居羽雖是對他寄予厚望，卻也並非刻板之人，自是早早便同意了蘇歷要提前回來的願望。
除夕之夜，灕州城燈火徹夜未熄。這里的每條街巷，都籠罩著新年的歡愉。有人說，灕州自古便是花柳繁華之地，想來卻是如此。每逢佳節，這里都有著同帝都一樣的熱鬧，甚至于比洛陵還多了些節日的傳統和花樣。
洛陵離這里其實不遠，以說，天下雖大，灕州卻是與帝都最為接近的地方了。雖然有京師的氣焰籠罩著，然而這里為人稱道，卻是不止由于此。
爛漫的湖光山色，天下聞名的瑰麗風光，怎能不引人入勝？
竹排江中，歌樓鱗次櫛比，如何不羨煞旁人？
晚楓灑金秋，鼎洲高塔絕世**，試問天下高塔，有何能與鼎洲塔一較高下？
在皚皚冬日里，這些其實都沒有變更。
天公以冰心化琉璃，遍砌山河之上，凌寒而高歌。
除夕是要守歲的，蘇溪趁著父親和兄長們拜祭祖宗的時候，溜到府門口。四名侍衛筆直地守在那里，門內的家丁見蘇溪過來，連忙上前問安。蘇溪和氣地對他們道了聲謝，繼而問道︰「有沒有人來送信？」
那幾人面面相覷，其中一人道︰「之前有封信來，被二公子拿回去了。」蘇溪見狀，心下黯然，口中道︰「都留意著，有書信隨時來找我。」那幾人連忙應下，蘇溪緩緩地踱著步子，一步一步地，走著……
剛剛走到回廊，紫真追出來，身後跟著一眾大小丫鬟，手中都提著紗燈。
紫真遠遠一見她便急道︰「小姐出來也不叫我們！」
蘇溪抬頭見是她們，沒有說話，只淡淡笑了笑。紫真喘了口氣，上前幾步，晃晃手中的花燈，笑道︰「還好是除夕夜，這府里都掛著紅燈籠，看著倒也不那麼黑。這要是平時，小姐出來還不拿盞燈，豈不是看不清楚路了。」說著走過來，挽著蘇溪的胳膊。
蘇溪倒吸了口氣，裹緊了外袍，見紫真一行人均著常服，個個被寒氣包圍著，不禁揚手叫她們回房，待一眾丫鬟退下，紫真卻留了下來。
「你也回罷！」蘇溪靜靜站在廊中，手扶著一旁的闌干，也不覺得冷。
紫真看著她手指凍得通紅，卻像是不自知一般，不禁停了腳步，沒有離開。
「小姐怎麼不隨著老爺夫人？」紫真問。
蘇溪笑了笑，道︰「我看爹他們在祭祖，祠堂又不是我以進入的，就只好到府門前看看了，怎麼說那兒總也有人守著的。」
紫真輕嘆口氣，「這麼冷的天，那些侍衛也夠不容易的，要是我守在那兒，早就凍僵了！」
「他們是輪流當值的，不然真像你說的那樣，早凍僵了。」蘇溪說著，眨眼道︰「不過嘛，下次你說錯話了，我便罰你到門口守著，連厚衣服也不許披一件，你看怎麼樣？」
紫真知她是玩笑，但還是忍不住問道︰「什麼算是說錯話呀？」
蘇溪眉頭一皺，道︰「比如現在，你就不該這麼問。」說罷，抬步便走。
紫真屏住氣息，緩緩隨在一旁，蘇溪松開她的手，轉頭笑道︰「說了些我不喜歡的言語，就算是說錯。」
她同紫真說笑著，抬眼望了望夜空。
「這是灕州的除夕夜啊。」蘇溪望著漆黑一片的夜空，喟然嘆道。
紫真一同看著天際，「怎麼會看不到一顆星星呢？」
蘇溪靠著紅木的擎柱，悠悠道︰「紫真，我們來這灕州有半年了罷。」
「半年多了，那時候奴婢還穿著單衣呢。」
「那你是願意呆在這里呢，還是洛陵？」蘇溪怔怔地望著夜空，悠悠問道。
「老爺是節度使大人，奴婢當然更願意在這兒了。」紫真月兌口而出。
蘇溪兀自走神，不知在想著什麼，只見轉過頭來，正見紫真打了個寒戰，連忙道︰「光顧著說些沒用處的，這天寒地凍的，咱們哪里說話不好，非得在這兒。」說著拽著紫真的手，快步便奔回了內堂。
這夜，整個蘇府都是張燈結彩的樣子，僕人們也都在守歲。大抵只有在除夕，只有這一年中最與眾不同的夜晚，才能在每個人的臉上見到久違的笑逐顏開。
蘇家很久沒這麼熱鬧了，連雍杰都特地趕了回來，惟有凝妝不在。
更晚時，母親見蘇溪在同雍杰說著什麼，便笑著走了過來，和她兩人閑話幾句，隨後回房去了。
蘇溪已經許久未見母親對待自己的笑容，她心中似有說不出的感覺，痛楚似乎更為分明了。
「也許父母親都老了，到了該享受天倫之的年紀了。」蘇溪看著母親遠去的背影，心中默默想著。
雍杰在年初三的時候便啟程回京了，帶著念兒一起。蘇居羽這次一句都未曾勸過他，或許在他心中早已清楚，自己許是無法約束這個兒子的。從前是這樣，如今年近五十，或許更加無法干涉過多了。
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