夏初看著方簡自責無奈的樣子，心中惻然。因為調查案子，她多少也對方簡這個人做了些了解。
當年方簡是因為彈劾當今皇上的舅舅袁維楨，被袁維楨反咬一口。虧得當年先帝心里已有了整治袁維楨的念頭，才不至于要了他的命，只是貶官發配了而已。
方簡是個錚臣，骨頭硬的很，可面對方義和方若藍時，卻硬不起來了。從方義的敘述中看得出，他對這雙兒女甚至是有些討好的。
夏初有點走神，蔣熙元等了一會兒沒听見夏初再問話，狐疑地看了她一眼，推了推她的手肘，這才把夏初的注意力給喚了回來。
「怎麼了你？」蔣熙元低聲地問她。
夏初有點不好意思，搖了搖頭，繼續打起精神來問道︰「方大人，令郎與令愛為何都沒有定親？」
「我回京之後分了家，然後就開始張羅著給他們定親。若藍那時候對我還很有敵意，說我一回來就想要拆散他們兄妹，要把她轟走。方義的親事一直定的不順利，不過想娶若藍的人家卻是不少。可是那孩子倔的很，說她哥哥不定親她就不定。我……，唉，我在這倆孩子面前，實在也沒有資格擺什麼父親的威嚴。」方簡低頭嘆了口氣。
蔣熙元與夏初交換了一個眼神，覺得事情也許真的是像他們所猜測的那樣了。
正說著，方義回來了，進來看見夏初二人後不禁楞了一下，眉頭微微一蹙，「蔣大人，夏捕頭，您二位這是……」
「他們來找若藍問點事。」方簡說道︰「若藍呢？怎麼沒跟你一起回來？」
「若藍？她還沒回來嗎？」
屋里的幾個人都楞了楞，方簡最先站起身來，有點慌張地說︰「她不是與你一起出去的？」
「是啊，我去把先前借的書還給朋友，原本是要上午去的。」方義看了蔣熙元一眼，「出門的時候若藍說要去胭脂鋪子，給朋友選個生辰的禮物，所以跟我一起走了。怎麼……」
話說到一半，方義不說了，轉身往外就走，「我去找找。」
蔣熙元與夏初也起身，匆匆對方簡告辭，跟著方義離開了方府。三個人先奔了東市的胭脂鋪，與店鋪的伙計形容了一下，那伙計說下午的時候確實有個穿著紫色衣衫的姑娘來過，買了盒香粉。
幾人算了下時間，約模是一個多時辰之前的事了，按說早該回家了。
方義臉色有點發白，額上滲了點汗，「若藍能去哪呢？」
「方公子先別著急，我們分頭找找，保不齊是遇見了什麼朋友，去哪喝茶聊天，忘了時間了。」夏初安撫著說。
「可這天都黑了！」方義疾聲道，說完勻了勻氣息，「抱歉，我只是心急。」
「我明白，我們……」
這時，蔣熙元拽了拽夏初的袖子，夏初回過頭去，卻見蔣熙元的表情有點凝重地說︰「去劉府看看。」
夏初心中咯 一下，「你是說，劉榕？」
「劉榕？」方義听見了他們的話，皺了眉頭道︰「好吧。二位官爺去忙，我自己去找若藍。」
「方公子與我們一同去吧，但願劉榕此時還在家中。」蔣熙元說完，便往劉府的方向走去。
方義不甚明白地看著蔣熙元，又問夏初他這是什麼意思，夏初抿了抿嘴不知道如何解釋，只得勸他跟著一起過來。
到了劉府，蔣熙元打了門後問開門的人劉榕是否在家，那人說劉榕下午出門了，再問別的卻也說不上來，便讓他們稍等。片刻後，劉家的庶夫人，也就是劉榕的親娘走了出來，神色中帶著一絲驚疑地對蔣熙元見了禮，問道︰「是不是榕兒有什麼事了？」
「夫人為何如此問？」蔣熙元道。
「您不是府衙的官爺嗎？這府衙的人來找……」
「您先別慌。」蔣熙元穩了穩她的情緒，「劉榕什麼時候出去的？她有沒有說去哪里？或者見誰？」
「你們找她，是……」
夏初看這劉榕娘言語含糊，像是有所隱瞞，心中不免有些著急起來，「夫人，我們現在擔心劉榕會有危險，不管您知道什麼請您務必說實話。」
方義原本站在門外的牆根處，心中掛念著若藍的去向，此刻一听說劉榕有危險，便走到門口問夏初︰「夏捕頭，你說劉榕有危險是什麼意思？」
劉榕娘一看見方義，不禁倒抽了一口涼氣，結結巴巴地指著他說︰「方……方公子？你，你怎麼在這？！榕兒呢？」
三人莫名其妙地看著劉榕娘，方義回道︰「我與二位大人出來尋找舍妹的，他們說要來劉府，我便也跟著過來了。」
「不對！不對！」劉榕娘沖了出來，伸手抓住方義的胳膊，帶著哭腔地問︰「你把榕兒帶去哪里了！榕兒呢！」
「我？我不知道啊……」方義一頭的霧水。
劉榕娘臉都白了，使勁地摳著方義的胳膊，喊道︰「榕兒說她跟你走了呀！她說她跟你走的啊！我的榕兒呢！你怎麼不知道！」
夏初掰開劉榕娘的手，把方義拉到一邊，「夫人你冷靜點，你慢慢說，到底是怎麼回事？」
劉榕娘哪里冷靜的下來，渾身都抖了起來，「下午榕兒過來找我，她說她要走了。從萬佛寺回來她就說她要走，說與方公子約好的。怎麼你不知道，你怎麼現在說不知道？」她死死地盯著方義，「不是你要帶她走的嗎？怎麼會不知道？」
夏初和蔣熙元都扭頭看著方義，卻見方義的臉色變得極是不好看。
劉榕娘哭了出來，扶著夏初的手臂像是無力站立一般，「我可憐的榕兒，我的榕兒！我知道女兒家與人私奔是錯的，可她在這個家里哪還有活路，夫人對她像仇人似的，我以為或許走了倒還能有個奔頭。怎麼現在你又什麼都不知道……」
「你要與劉榕私奔？」蔣熙元問方義。
方義的嘴唇顫了顫，猶豫了一下輕輕地點了點頭，又趕忙解釋說︰「可並不是現在啊。我總要等劉小姐的事情塵埃落定，等妹妹定了親的……，我，我今天並沒有約劉榕。」
「為什麼打算私奔？」
方義苦笑，「劉夫人現在對劉榕的態度，怎麼可能再把劉榕許配給我？不私奔，我們還有別的辦法嗎？」
夏初回想著她最後一次詢問劉榕時的情形，當她問起劉榕今後的打算時，劉榕仿佛是想要說什麼的，話沖到嘴邊卻又是一種無奈的回應。
原來是這個打算……
「私奔的這個事，除了劉榕你還與誰說起過嗎？」
方義搖了搖頭，「既然是私奔又怎麼會與別人說起呢。」
「你再好好想想！」夏初疾聲地問道。雖然她心中已經有了一個答案，但仍是懷著點僥幸，希望劉櫻的案子不是方若藍做的，希望劉榕今日之事也與方若藍無關。
蔣熙元若是听得到她的想法，一定又要說她婦人之仁。是，她婦人之仁，誰讓她原本就是個婦人呢。
她太知道那種孤苦的感覺了，太知道走不完的寂寞里那種渴望倚賴的心情了。方家兄妹的童年不幸，卻幸在還有親情，還有彼此相依相守。如果事情是方若藍做的，真不知道方義要如何去面對這樣的結果。
夏初實在不希望珍貴的兄妹感情，最後滿是血腥的味道。
方義到底是個聰明人，夏初如此問他，他便明白了。那個知道他相與劉榕私奔的人，便是今天約走劉榕的人。而看著夏初的目光，他也清楚，夏初心里也知道這個人是誰。
若藍。
上午夏初與蔣熙元找過方義之後，方若藍就來了，問他喜歡劉榕的事是不是真的，她在外面全都听見了。
「哥，你命硬，要是真的喜歡劉榕就別害了她。」方若藍說。
方義苦笑，「連你也信那算命的鬼話不成？算命的話要是能信，你早就被送回老家鄉下去了。」
方若藍沉默了一下，「劉家不會讓劉榕嫁給你的。哥，你趁早死了這條心吧。」
「我知道……」
「那就好。」
方義低頭想了想，換了溫和的口吻，有些語重心長地對方若藍說︰「若藍，我與爹都很操心你的親事，我知道你舍不得家里，但你也不能就這樣一直耽擱著。親事早晚要定的。」
「我說了，你不定親我就不定！」方若藍提高了點聲音，抓著方義的胳膊晃了晃，「哥，從前爹沒回來的時候，我們兩人日子不也過的好好的嗎？怎麼爹一回來，你們就想把我趕出家去？」
「怎麼是把你趕出家呢？女孩子大了當然要嫁人的。等你的親事定了，我也就沒什麼後顧之憂了。」方義拍了拍若藍的手，「听話，哥一定會給你找個好人家的。」
「不！」方若藍站起身來，臉色發紅，「自己的爹娘、祖母都能拋下我不管，哪會有什麼好人家！哥，我不嫁，不嫁！我不離開你！」
「若藍！」方義的語氣有些許不耐，「爹听見這話是要傷心的。你十六了，該懂事了。」
「你怕爹傷心，倒不管我傷不傷心。小時候爹去做他的錚臣了，把我扔給娘，結果娘卻什麼都扛不住，她走了，又把我扔給你。現在連你也不想照顧我了，你又要把我扔給別人……」方若藍定定地看著方義，眼淚簌簌而落。
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