夏初默默地惆悵命運之時，蔣熙元就坐在對面靜靜地看著她，看著看著就有點出神了。他想起了第一次見到夏初時的樣子，也是在蒔花館，夏初一身粗布的衣裳，鼻頭臉頰都被寒風掃的紅紅的，倔強的要給自己的朋友討還一個公道。
想來，他自己真是慧眼識人，從雜役堆里挖出這麼塊活寶來，聰敏慧黠卻又真實純樸的可愛。從他做了京兆尹，夏初做了捕頭之後，他就覺得生活充滿了樂趣。從前在刑部的時候，真是能不去就不去，哪里像現在這樣有動力！睜眼起床後就想往府衙里沖。
他真是太會挑人了！蔣熙元這麼想著，真恨不得分身出一個自己來拍拍自己的肩膀，說︰「你干的漂亮！」
九湘帶人端著酒菜進來的時候，就看見了蔣熙元那麼一副對著夏初傻笑的表情，小小地震驚了一下，隨即抿唇一笑︰「大人，吃飯吧。」
蔣熙元與夏初落座後，九湘把那壺梅子酒給他們斟上，便識趣地退了出去。蔣熙元舉杯抬手與夏初踫了踫，夏初側頭看著蔣熙元一臉的笑容，不禁奇道︰「大人你這情緒變化真快！剛才還一臉的不高興呢，這會兒怎麼就笑的這麼甜膩了？」
「哼哼，我是大人，豈會與你滯氣。」蔣熙元仰首把酒喝了，「你剛才想什麼呢？那麼出神？」
夏初也喝了一口酒，垂眸想了想問他︰「大人，你信命嗎？」
「怎麼？」
「你覺得命運這個東西，真的存在嗎？」夏初抬頭，看著表情茫然且有絲凝重卻又不知如何開口的蔣熙元，不禁笑了起來，「算了，大人你就是命好，什麼都不用想。」
「這叫什麼話。」蔣熙元說完，默默地想了想，又覺得夏初說的也不無道理。
從來都是命運多舛的人才會感慨命運，從來都是努力後仍求而不得的才會歸于命運。命運，這詞說出來就好像帶了幾分消極，帶了幾分無奈似的。
他沒想過。之所以沒想過，倒也真的是因為自己命好吧。他生命中有所求便有所得，一切都那麼的理所當然。
梅子酒有淡淡的甜味，還有點點爽口的酸，比起中午喝的那壺酒，實在是適口太多了。夏初慢慢地抿著，怕自己再喝多了。
可能是這酒太好喝了，也可能是自己有點心事，到最後，夏初還是喝的有點醺醺然。回到家里，夏初把自己的錢包拿了出來，借著昏暗的燭光，手指輕輕地抹過自己至親的臉龐。
他們笑著，永遠定格在了那里。茫茫世界中只留下了自己，孤單的，面對未知而漫長的人生。
轉天一早，夏初先去衙門應卯，安排了一下工作。等蔣熙元來了之後，便叫上許陸，三人一起去了永平坊。
到了廣濟堂的那條巷子口，蔣熙元仰頭嗅了嗅空氣中的味道，「確實有點不對勁。」
許陸也跟著點頭，「像是尸臭。藥材的味道，混合的再多也不應該是這樣的。可會不會是什麼角落里死了貓狗之類的？」
「也不是沒可能。不過這巷子一點都不荒，也挺干淨。要是荒宅里出這種味道，倒十有**是死貓死狗了。」蔣熙元道。
夏初不贊同，「要是荒宅，就更得看看是不是死了人了。不過要真是荒宅倒好辦了，直接進去就好了。」
三個人慢慢地往巷子里走，一邊走一邊抽著鼻子聞味道。夏初有點想笑，覺得他們簡直就像三只警犬。一直走到一扇雙開大門前，三人停下了腳步。
「好像這里的味道重一些。」
夏初扒著門縫往里瞧了瞧，「沒人。這門里是什麼地方？」
蔣熙元撩起長衫的下擺，提步縱身躍起，點了一下牆邊的拴馬柱，又輕又穩地站在了牆沿上。
夏初看得瞠目結舌，片刻後悻悻地對許陸說︰「以後再別夸我功夫好了。」
許陸看著蔣熙元，點了點頭。
等蔣熙元從牆頭跳下來，夏初對他堅定地伸出拇指，「大人深藏不露，以往是屬下造次了。」
蔣熙元一樂，把夏初的手拍到一邊，「行了，難道以後你就不造次了？」
「嗯，大人懂我。」夏初嘿嘿一笑，正了正色問道︰「大人上牆頭看見什麼了嗎？」
「這應該是廣濟堂的後院。」蔣熙元轉身往巷外走，「去廣濟堂問問吧。」
廣濟堂算是西京比較大的一個藥鋪，藥品種類比別家的齊全。東家姓喻，祖上曾是個太醫，後來從宮中出來後利用人脈開始做藥材的生意，經三代，生意做得一直還不錯，家里算是棄醫從商了。喻家在城南有一處莊子，叫百草莊，有約模八十多畝的良田，主要種一些適宜西京氣候的藥材。
三人到了廣濟堂的門面，看意思是剛開門，看店的伙計正在擦拭著櫃台。店里坐著個五十來歲的男子，喝著茶，花白頭發花白胡須，精瘦精瘦的。
伙計看見有人來了，忙扔下抹布笑臉相迎，「三位是拿藥還是問診？」
「你們掌櫃的在嗎？」蔣熙元一邊說著一邊看了看那個中年人。伙計笑道︰「掌櫃去外地進藥了，得過些天才能回來。這位是我們這里坐堂的柳大夫。」
柳大夫坐在椅子上看了他們三人一眼，微微頜首算是打了招呼。
「三位找我們掌櫃的有什麼事嗎？」
「我們是府衙的，有點事想要問一下。」蔣熙元說。
伙計一听，笑容僵了僵，有點緊張地說︰「府衙？這……」
夏初走到櫃台前沖他笑了笑，「別緊張。我們就是接到投訴，說這兩天廣濟堂附近總是有股怪味，所以過來看看是怎麼回事。」
「投訴？怎麼……，這事兒會投訴到府衙去了……」伙計不解地看著夏初，楞了一會兒後，趕忙道︰「是有股怪味，但也不一定就是我們這的啊。最近天氣暖和了，前兩天又下雨返潮，那順水樓做飯做菜的，沒準是什麼肉沒處理好臭掉了。說實話，我也想找呢。」
「我們剛才看了一圈了，巷子里那扇雙開大門是你們這的後門吧？那的味道更重一些，應該不是順水樓的問題。」夏初道。
柳大夫在一邊忽然開了腔，「就是。如果沒人問診，我都不想在診室里坐著，燻得腦仁疼。我問唐奎說是不是有藥材壞了，他非說不是。我行醫問診半輩子了，可不想給人診完病，讓人拿壞了的藥材回去。」
叫唐奎的伙計一听，有點急了，對柳大夫道︰「您可別胡說。廣濟堂什麼時候賣過壞的藥材。我已經把後面的庫房整理過一遍了，藥都好著呢。」
唐奎說完又看著夏初，「我們東家就是掌櫃，這的藥材，要麼就是自家種的，要麼就是掌櫃親自去外地采買的。您也應該听說過我們的字號，三代藥商，怎麼會為了點藥材砸了自己的招牌。」
「自然。」夏初點點頭，微微一笑，不與他再說這些，直接了當地問︰「方便去後院看一下嗎？」
唐奎勉強地笑了笑，「您這話說的，哪敢不讓您去呀。」一邊說著，他一邊到櫃台的一端掀起板子走了出來，做了個請的手勢，又回頭對柳大夫道︰「柳大夫，您我幫我看下門面。」
廣濟堂店鋪南端是個穿廊，穿廊東側設了間屋子，用做診室。夏初往里探了一眼，陳設十分簡單，白灰的牆，一張桌子幾張椅子而已。
穿廊盡頭一扇門，過去便是後院。後院中庭挺開闊，四面圍合的格局，東面牆上開了扇大門，就是剛才夏初他們在巷子里看見的那扇。
「這開這麼大的一扇門做什麼？」夏初指了指。
「哦，是為了送貨的，馬車可以直接進來，這後院是我們的庫房。東家主要做藥材生意，這廣濟堂算是個捎帶手的副業。您到京城各藥鋪問問，保管哪家都有從我們這進的藥。」唐奎的語氣中帶著幾分得意。
唐奎從腰里模出鑰匙，把西側的房門打開，讓了路，「這個庫房比較大，我前天整理了一遍，干干淨淨的，藥材都好著呢。」
庫房里沿牆碼了許多的麻布袋，還有一些大的木箱子，堆的挺高。靠里的地方有個大架子，上面許多瓦罐瓷瓶的東西。都是不同種類的藥材。夏初聞了聞，藥香濃郁，遂退了出來。
除了這個大庫房，南側與店面相連的還有個小庫房，放些常用的藥，主要是用來補給自家藥鋪的藥材。後院的西側有個小灶房，沿牆根堆了些劈好的劈柴。
「那間是什麼？也是庫房？」夏初指了指北屋。
「那是我們東家的屋子，來人談生意、看藥材、交割款項什麼的，在自家院里不是方便嘛。」唐奎說。
「方便打開看一下嗎？」
「喲，我可沒有這屋的鑰匙。東家的屋子我哪好隨便進的。」
夏初走過去，拾步上了台階，到門前吸了吸鼻子，回頭對蔣熙元道︰「大人你過來一下，我覺得這里的味道濃一些？」
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