楚魯邊境如今彌漫著一片蕭殺之氣，而在楚軍的營寨高崗上，卻立著一位身著宮紗，體態高挑的溫婉女子，怔怔凝望著對面的異國狼煙。
「聖上為何命我隨那張元出征？」秀珠緊緊揪住衣角，心下不安道，莫不是一想到有那種能，她心不由緊緊抽了一下，隨即‘砰砰’跳了起來。
「監軍大人，張將軍有請！」一陣馬蹄聲伴著傳令兵的高呼從下方傳來，讓秀珠驀然驚醒。
「本官這便去。」秀珠搖了搖頭，有點別扭的自稱道，話音剛落，她便縱身一躍，直接從那高崗上跳下來，直往主帳掠去。
「這監軍大人的武功倒是高，不知那宮廷侍官，是否都如這般文武雙全，又俏麗動人」那傳令兵呆呆看著秀珠背影，心中遐想道，但隨即他又苦笑著搖了搖頭，這般女子非是自己一個小小兵卒以高攀的，想之何用？不過徒增煩惱而已。
不一會，秀珠就入了主帳中，只見帳內只有張元一人，其正對著沙盤反復演練著，見秀珠進來，便抱手一禮道︰「監軍大人，本將軍已是準備伐魯了。」
「為何這般快？」秀珠看著張元雄姿，心不在焉道。
「聖上命本將軍巡視魯境，宣我大楚天威。」張元中氣十足地回道︰「如今我大楚行科舉之制，以才能為進身之階，此乃是順應天下人心之舉，魯國百姓亦是翹首企盼，而魯國君臣倒行逆施，這幾年下來，仍是不願效仿我上國舉制，不臣之心昭然若揭，本將自當伐之。」
「既如此，那便依將軍所言了。」秀珠也不知道如何回答，只好訥訥應道。
「多謝監軍大人應允。」張元又抱一拳，恭敬道。
他說完之後，秀珠卻不接話，帳內一時間便冷清了下來，氣氛突然有點怪異。
「咳咳。」尷尬了一會後，張元率先打破沉默，沒話找話道︰「監軍大人知本將軍此次伐魯，最要緊的是何事？」
「自然是取魯君而代之，好推行我大楚舉制。」秀珠見他先說話，亦是松了口氣，然後輕聲答道。
「此乃其一，還有其二，便是伐魯一戰，必要保得監軍大人安全。」張元哈哈一笑，續道︰「只是此話不便在朝堂明言，是以聖上便下了密令于我，直言這二十萬精兵，乃至我張元的腦袋，都不如監軍大人的一根汗毛重要。若伐魯有變，就立刻收兵，傾全軍之力保得監軍大人平安歸楚。」
「臨行前，聖上亦是賜了本官一面古怪鏡子，言其有闢邪之功效，保我平安無事。」秀珠聞言一笑，語帶敬慕道︰「本官自小服侍聖上，相依相伴。說句大逆不道的話，聖上待本官，似情同姐妹一般。昔年本官陰脈淤結，壽數無多時，聖上為我四處尋藥訪醫，終得一劑猛藥，方才得以化解。只是」
說到此處，秀珠便垂首不語，心下淒然起來，自個元陰被那劑猛藥的藥力沖破一事，她從未介懷。但如今，這事卻似一根魚刺般梗著她的喉嚨，讓她苦楚難言。
「只是如何？」張元見秀珠面露淒色，沒來由心下一緊，不禁擔憂道︰「是還有病根留下？」
秀珠搖了搖頭，情緒低落道︰「並未有任何病根留下。」
「如此便好。」張元听得她現下無事，不由松了口氣，心緒激蕩下，江湖習氣又是流露了出來，月兌口言道︰「那這過往之事，姐姐就勿要掛懷了。」
「你叫我甚麼？！」秀珠听了此言，渾身一顫，不敢置信道。
張元話一出口，就知自個失言了，當下他臉漲得通紅，手足無措地解釋道︰「呃，監軍大人芳年二十有五，長我二歲，在下稱之為姐姐，似是無不妥之處」
「你如何知道我年歲幾許的？！」秀珠壓下心中羞惱，出言喝道，只是她方才喝出聲，卻又暗自後悔不迭，情急之下，這語氣卻是重了
「非是在下存心窺探，只是聖上賜下的那金釵兵符中，刻著姐姐的生辰」
秀珠聞言一愣，這金釵乃是自個及笄之時托宮內御匠訂做，自然是刻有她生辰的。
聖上那日對她所言，又依稀重現于耳畔。
——「秀珠，你自小服侍朕，如今已是二十有五，也該嫁人了，今日便和朕同去殿試吧，也好為你挑選一名才俊。」
——「秀珠立志隨侍聖上左右，早已不存嫁為人婦之想。」
「我真不想嫁做人婦嗎？」秀珠憶及此處，不由閉上眼楮，聖上之意她早已清楚，這張元又深合自家所思，如此，還有甚麼顧忌的？她未入宮時，亦是江湖女娃，隨師傅浪跡天涯，快意恩仇，何曾這般扭捏過！
當下，秀珠便深吸了口氣，緩緩睜開眼楮，一朝想通後，她口中不由輕笑道︰「原是如此，這倒是姐姐誤解你了。」
說完，她也不待張元回話，便輕快地斂衽一禮，然後自行退出主帳去了。
而待掀起帳幕時，秀珠突然一頓，回頭續道︰「姐姐方才是想說，那劑猛藥雖得以化解陰脈，但卻把姐姐元陰沖破了，張郎介意？」
張元看著那帳幕半遮的溫婉女子回眸凝視自己，不由呆立半響，連那女子口中說的是什麼，一時都沒反應過來，直到回過神後，才傻呵呵道︰「聖上賜下的金釵玉人，灑家怎會介意不瞞姐姐，那日于殿中接了姐姐的及笄釵，灑家便日思夜想，至今茶飯不思，甚苦也！」
聞得此言，秀珠終于徹底放下了心結，面容端莊地肅聲回道︰「張郎，姐姐指天為誓，此身冰清玉潔，從未有任何男子觸踫過聖上為姐姐作證！」
說完，她雙頰紅霞遍布，飛快放下帳幕，逃也似的離開了，只余帳中張元一人愣愣傻笑不停。
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