庭院中的火把映紅了臉，允兒平靜看著郎衛搜察宮室。
眾人立在允兒後面，等待著結果。
采桃早己被放出來，與齊奚等人立于一處，初听聞搜宮，十分震驚。在人群里，偷覷著允兒的背影，允兒端莊地跪坐著，白晢的脖頸在火光的照耀下，隱見細細的絨毛。
采桃手心中起了膩膩的一層汗。
齊奚轉過來看著她，露出一個頗有深意的笑容。
采桃驚了一下，低下頭，默默地站好。
相比之下，鄭姬宮中卻是十分熱鬧。
郎衛毫無懸念地搜出了人偶。
環列之尹接過人偶，仔細看了看，揮手喝道︰「全部拿下，莫要放跑一個！」
鄭姬震驚地久久說不出話來，突然起身揮手撥開上來捉拿的郎衛，大叫道︰「冤枉！有人害我，我要見大王！」
環列之尹輕輕一笑︰「貴人請這邊走，小臣這就帶您去見大王！」
楚王舉手，落下最後一粒棋子，笑道︰「寡人欲拜子文為令尹，秋後便出征弦黃之地，鎮夷越之亂，替周天子分憂！」
豰於菟點點頭︰「在此之前，大王還需做一件事，上表周天子，獲天子賜胙，如此出兵夷越之國，便名正言順矣！」
楚王撫掌笑道︰「子文果然深知我心。正該如此。」
豰於菟道︰「不知此次搜宮，能否找出奸細，如有收獲，更是師出有名。」
楚王忽然想來一事，笑道︰「子文，寡人這後宮之中，亦不乏能人。此次搜宮的主意，不光是你，寡人有一位愛姬，也向寡人獻了此計。」
豰於菟腦海中突然閃過一個人，拱手向楚王道︰「不知是何許人也？」
楚王笑道︰「過會你便知曉。」
除了太後宮中沒有驚動，余者後宮宮室，全部細細徹查了一番，郎衛在宮中翻箱倒籠，狀似抄家。
一番折騰，天己破曉。
章華宮的丹階之下，已經聚集了許多人。宮人們在破曉的晨風中靜靜地等候著。天邊一輪殘月和星子漸漸隱退。朝霞布滿了天空。
天快亮了。
允兒一夜未眠，平靜站在人群中，眼楮沒有絲毫倦意。
環列之尹將搜來的重要物證，呈給楚王，有從鄭姬宮中搜來的人偶，還有從隨姬宮中搜出的一方血帕。還一些宮人用來解決生理需要之器物。
鄭姬披頭散地跪在地上，膝行至楚王腳下，滿臉淚痕，哀哀哭泣︰「大王，這真的不是妾身的東西，妾身是冤枉的，太後對妾身十分照拂，妾身怎會存有害太後的心思，請大王明斷啊！」
楚王抬頭望天，神色莫辯，開口道︰「先關起來，好好審問。」
鄭姬突然抬頭，手指向允兒，厲聲道︰「是你，你這賤婢！必是你害我！」
允兒微微一笑︰「姐姐這樣說，有證據？」
鄭姬猙獰道︰「昨日只有你宮中采桃來到我的寢宮，必定是采桃！是你讓采桃放這人偶誣陷于我！」
允兒搖頭笑道︰「姐姐此言差矣，妹妹宮中的人，為何會到姐姐寢宮之中？姐姐怎麼會與我宮中人來往如此密切？」
鄭姬一時語塞，知自己中了允兒之計，嚎啕大哭，轉頭摟著楚王的腳道︰「妾身是冤枉的，這的確不是妾身的東西啊！」
楚王揮揮手，郎衛上前，將鄭姬帶走。
楚王沒有當場殺了鄭姬，允兒略略有點失望。
楚王拿起環列之尹呈上的血帕，看著跪伏在地一語不的大隨姬，問道︰「這是何物？」
大隨姬未有懼色，伏地平靜道︰「此乃妾身未進宮之前，未婚郎君寫給妾身的血誓。」
楚王笑道︰「不知是何方未婚郎君？值得愛姬如此看重？進了寡人的後宮，還存著這個念想？」
大隨姬低聲回道︰「妾身知錯，大王恕罪。」
楚王笑笑，自袖中掏出一樣事物，遞到大隨姬面前道︰「愛姬識此物？這個也是愛姬未婚郎君的信物吧？」
大隨姬看到那方丟失的金鐵石，眼楮閉了閉，再不言語。
楚王命人將大隨姬和小隨姬帶走。
找到了要找的東西，楚王轉頭看看堆在地上的那些污穢器物，揮揮手。環列之尹命郎衛悉數點燃，濃煙裊裊飄起。
朝陽升起，天空掠過幾只飛鳥，在晨曦中遠遠飛去。
楚王開口︰「眾人勿要驚惶，此番搜宮，乃懲誡不貞不德，不忠不義之徒。各宮回去之後，需嚴□□紀，如再有作奸犯科，里通外國者，必嚴懲不殆。」
允兒一行回到流觀閣，閉了宮門。
招齊奚，招月，浣紗，擷英四人商議。
允兒道︰「大王此番並未直接殺了鄭姬，而是收治監中，擇日親審。我恐夜長夢多，再生枝節，今晚，我等如此行事。」
附耳一番，四人分頭準備。
暮色四合，各宮點起了星星點點的燈燭。
齊奚走進來稟道︰「大王尚在章華宮與大工尹議事，今晚就不過來了，請貴人早點歇息。」
允兒點點頭，走進內堂，與浣紗換上雜役宮人裝束，提著食盒，走出門去。
齊奚目送二人出門，低聲叮囑︰「貴人小心。」
允兒壓低聲音道︰「我回來之前，除了你，任何人不得靠近榻前。」
齊奚鄭重點頭。
二人消失在黑暗之中。
齊奚轉身，命人去請越姬，來商議太後壽誕的紋飾繡樣。
允兒和浣沙來到鄭姬的收監之處。給守門的侍衛說明是給鄭姬送晚膳。
侍衛打量一番，揮手放行。
二人往里走，尋找著鄭姬所在。
監牢由粗大的木欄圍成，四處污水橫流，臭氣燻天。
浣紗手提著食盒，緊緊挽著允兒，二人小心翼翼地前行。
終于在最里間，看到了鄭姬。
鄭姬踡坐在幾片稻草之上，身上沾滿稻草，眼神怔怔地看著某處，頭散亂，十分狼狽。
浣紗上前，向守門侍衛笑道︰「大哥行行好，鄭姬是我等舊主，特來送些吃食，這里有好酒好菜，請侍衛大哥行個方便。」
兩個侍衛正站的不耐煩，看見浣紗拉開食盒，各色肉食香味撲鼻，一個侍衛伸手將上面一層吃食揭起拿走到監房里去，另一個將木欄上的鎖打開，催促著︰「進去進去吧，快點。」
浣紗點頭陪笑︰「我等說幾句話就出來。」
二侍衛離開。
允兒走進監房。
這里她並不陌生。前世，她便是在這間房里，被鄭姬灌下了藥酒，流掉了月復中之子。
走到鄭姬面前。鄭姬抬頭，茫然地看著，昏黃的燎火下，半天認出了允兒。
鄭姬立刻狂地上前抓允兒，被浣紗搶前一步，推倒在地。
鄭姬坐在地上，抬頭看著允兒，厲聲道︰「賤婦！你來作甚！你陷害我還不夠嗎？如今還想怎樣？」
允兒輕輕笑道︰「姐姐果然聰明，妹妹此來，就是想問個清楚，為何姐姐要將采桃放在我宮里？姐姐安插了這麼個人在我宮中，是何用意？」
鄭姬「哼」的一聲，恨恨地說︰「你個賤婦，自從你來，這宮中的人大王就再也沒踫過，你且出去打听打听，這宮中誰人不恨你獨霸了大王？！」
允兒蹲身下來，示意浣紗從食盒中將酒拿出。
浣紗斟了兩盞，一盞遞給允兒，一盞遞給鄭姬。
允兒伸手接過，鄭姬冷笑道︰「你想下毒毒死我滅口？」
允兒莞爾一笑道︰「素來听說姐姐乃女中豪杰，在這宮中除了太後和大王，不曾把誰放在眼里，區區一盞酒，姐姐倒怕了起來。」舉起杯，仰頭飲盡。笑眯眯地說︰「妹妹先干為敬了。」
鄭姬自昨晚搜宮起便滴水未沾，正是口渴，酒香清冽撲鼻，見允兒先行飲盡，不再有疑，鼻中冷哼一聲，也仰頭大口喝了。
允兒示意浣紗將酒給鄭姬再滿上︰悠悠開口道︰「蔡姬姐姐教我做桃花酥的主意，也是姐姐指使的吧。」
鄭姬轉過頭去，哼了一聲︰「桃花酥卻是你自己挑的，並不干蔡姬之事。」
允兒笑道︰「如此，那麼妹妹挑了桃花酥，姐姐是不是心中暗爽？」
鄭姬獰笑道︰「你心計之深，放眼宮中莫有人能比肩，只恨被你將計就計，倒害苦了蔡姬！它日我若出去，必定讓大王活剝了你的皮方才解恨！」
允兒微微一嘆，看看手中酒盞，甜笑道︰「惜姐姐等不到那日了。這酒里，我放了上好的紅花，姐姐現在感覺如何？」
鄭姬忽覺有異，低下頭，見到有大股殷紅的血順著裙中蜿蜒而下，轉眼便迅速滲到身下鋪的稻草中，十分嚇人。
鄭姬驚駭地說不出話來。
允兒笑道︰「姐姐應該不會不知道，你已經有孕兩個多月了吧？」
鄭姬驚駭地看著允兒，嘴唇哆嗦不止︰「你，你怎知……你這妖人！」只覺月復中絞痛，眼前一片昏花，手腳不听使喚地向監房的欄桿處爬去，虛弱地喊著︰「來人，來人，救我，救我……」
允兒看著鄭姬昏死過去，向浣紗點點頭︰「走吧。」
抬腳從鄭姬身上跨了出去。
流觀閣內，越姬隨齊奚走進寢宮，榻上拉著帩帳，隱見允姬側臥于內。齊奚請越姬暫住，走上前去稟報，片刻出來，一臉歉意地告罪︰「貴人，我家貴人突然犯了頭暈癥，身體不適，已經睡著了。貴人否改日再來。」
越姬本是十分謙和之人，點頭道︰「既如此，便讓你家貴人好好休養，我改日再來。」
齊奚恭敬將越姬送出門去。
未幾，角門輕輕打開，允兒與浣紗快速地閃身進去，又關上了門。
門外，一個身影從黑暗中轉了出來，看著關上的角門若有所思。
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