上一世，江華給允兒帶來的瀕死前的絕望，這一世仍然十分鮮明。
夏夜的風，溫暖地吹拂過來，允兒打了個寒戰。
齊奚不解，感覺到允兒不對勁，卻並沒問什麼，只用手臂挽住搖搖墜墜的她。
好一會兒，允兒平靜了下來。
怕什麼，一切己不一樣了。
江華的兩個爪牙鄭姬己死，蔡姬已廢，一切重新開始較量吧！
自己亦不再是前世那個任人□□的軟弱女子，既然知道江華為人，早早謀劃便是。更重要的，是楚王，自己仍是楚王寵愛的姬妾！
君王的榮寵，這才是她要去爭的東西。有了君王的寵愛，不論是誰，不足懼哉！
想到這里，允兒深吸一口氣，方覺渾身已經濕透。低聲對齊奚說︰「陪我回宮換件衣服，留浣紗在此處，大王若問起，就說我去去便回。」
齊奚應了一聲，扶她找處平整的地方坐下，轉身進去尋浣紗。
心中千頭萬緒，正出神間，背後有一聲音傳來︰「貴人有不適？」
允兒一驚，連忙起身，轉身問道︰「是誰？」
一個身影走了出來，原來是大工尹豰於菟。
允兒忽然松了口氣︰「原來是大工尹。」
豰於菟拱手一禮︰「席中較熱，小臣出來散散，偶爾到此，看見貴人獨坐，便問候下，貴人無事吧？」
允兒快速在腦中過了一遍，剛才確實沒有和齊奚說什麼，放下心來點頭道︰「多謝大工尹，席間悶熱，我正待回宮更衣，剛遣齊奚去告之大王，正在等她回來。」
豰於菟沉默一下，突然開口說道︰「小臣有件事想請教貴人。」
允兒一笑，「大工尹有事但說無妨。」
豰於菟低聲說道︰「鄭姬之死，是否與貴人有關？」
似一個驚雷在心頭滾過，允兒控制著情緒不要失控，臉上仍笑道︰「大工尹說笑了，鄭姬乃是關在監牢里小產而死，怎麼會與我有關？鄭姬死的當晚，我與越姬商量太後壽宴針線之事，越姬在場，以作證。」
豰於菟點點頭，「是小臣唐突了，請貴人恕罪。」
允兒一笑︰「是大王命你徹查此事？大工尹為何會懷疑到我？」
豰於菟溫和笑道︰「並非懷疑，只是請教，大王在我面前提到貴人，說貴人機智，小臣想知道貴人對此事如何看待？」
允兒淡淡說道︰「我進宮時日不長，對宮中之事尚不了解，大工尹問錯了人。」
豰於菟微微一笑，點頭道︰「小臣冒昧了，在下先行一步，告辭。」
允兒突然開口︰「工尹留步，我也有一句話想問大工尹。」
豰於菟轉過身來︰「貴人請講。」
允兒看著他，眼楮一瞬不眨，笑道︰「你為何沒有告訴大王，那塊鐵金石是我撿到的？」
豰於菟凝視著允兒，一雙眼楮似要看透她的心，微微笑道︰「因為我想知道，貴人下一步想要做什麼。」
允兒的笑容在唇邊凝住。神情冷了下來︰「搜宮是工尹給大王出的主意。」
豰於菟微微一笑︰「大王說搜宮也是貴人出的主意。」
允兒看著眼前這個溫和如玉，又深不測的男人，突然感覺有點窒息。
又抿唇微笑道︰「那大工尹現在知道我要做什麼了嗎？」
豰於菟也笑了起來︰「當然，貴人想替大王分憂。小臣看的十分明白。」
允兒看著他，二人對視，互不相讓，目光中各有深意。
齊奚匆匆趕來。
見到豰於菟，停下腳步，向豰於菟一禮。
豰於菟轉開視線，側身拱手道︰「貴人請慢行。」
允兒亦將目光從豰於菟身上收回，攜齊奚而去。
接連兩番情緒起伏，允兒在寧靜的宮中甬路上走著，突然感覺很疲憊。
轉過頭來問齊奚︰「剛才怎麼去的那麼久？」
齊奚道︰「奴婢剛回到里面，就被大王叫過去，問了幾句。」
允兒有些意外︰「哦，問了什麼？」
齊奚嘴角勾著，微微開心的樣子︰「大王當著太後和公主的面，問貴人是否不適，去了何處？又囑咐奴婢，貴人剛才進的少些，等下回去要多進些，還讓奴婢轉告貴人，更衣後且歇歇，喝盞熱茶再來。」
允兒默然看著腳下的磚石，齊奚見她不語，心事重重，小心地問道︰「貴人，剛才大工尹……？」
允兒抬起頭，暗夜重重之中，路旁的樹木枝丫交錯，將天空絞成一張網。問非所答地說︰「榮寵，似夜明珠，放在不被人覬覦的地方才好，只照亮一隅，保我等平安。如果變成閃閃光的寶石，定會被人盯上，被人記恨。」
齊奚遲疑一下，道︰「大王的關心，眾人都看在眼里，這對貴人也是好事，沒人敢對貴人不敬。」
「敬與不敬，在于人心，而非大王待我如何。受寵時，越不要張揚，要與人相善才能積福。」
齊奚點點頭︰「奴婢受教，奴婢也會叮囑招月她們，莫要與人爭鋒。」
忽聞一絲細細的嗚咽傳入耳中，听之滲人。二人立刻停住腳步。
又一聲傳來，似是十分傷心。
允兒和齊奚躲在一處樹叢後，詢聲望去。
林中一棵樹下，一個宮人妝束的女子，跪在地上哭泣，面前是幾碟果品。
女子在地上拜了幾拜，抽泣不止，口中喃喃道「母親大人安息」之類。
正傷心之際，忽然一個聲音低低地問道︰「你是何人，在此做甚？」
女子一驚之下，唬的魂飛魄散，驚恐地抬起頭，看向來人。
允兒不認識此人。一張臉尚顯稚女敕，哭的梨花帶雨，頗有幾分姿色。
見到允兒，伏下頭，驚惶不能自己︰「貴人饒命，貴人饒命，今日是奴婢母親的忌日，奴婢思念母親情不自禁，今日宮中冷清，四下里無人，便在這里祭拜。」
允兒緩緩開口道︰「你卻是孝心。你看到宮中冷清，卻知今天是太後的壽誕，你挑今天來祭拜，是死罪。」
此女跪伏在地，嗚嗚地哭著，求允兒饒命。
允兒皺了皺眉，怕引來其他人。給齊奚個眼神。
齊奚會意，上前扶起，好言勸道︰「快起來吧，拜也拜過了，趁早收了起來，莫再叫人看到。」
此女連忙點頭，將祭品收入盒中，又向允兒叩首，「多謝貴人。」
允兒點頭道︰「你是誰人宮中的，叫什麼名字？」
此女怯怯地答道︰「奴婢叫如香，是蔡姬宮人。」
哦？真是得來全不費工夫。
允兒微微一笑︰「蔡姬近來好些？」
如香道︰「奴婢听聞已經以坐起了。」
允兒點點頭︰「你早些回去吧，念你一片孝心，以後如果有事，以來流觀閣找我。」
如香驚詫地望著允兒，自己雖是蔡姬宮中負責洗涮衣物的雜役奴婢，卻也知道蔡姬挨打是因為得罪了流觀閣的允姬。
回過神來，拎起盒子叩了首便急急離開。
齊奚望著如香離去的背影，詢問道︰「貴人不打算將此事告訴大王嗎？蔡姬治下不嚴，宮人在太後過壽時祭祀亡母，此事也算嚴重了。」
允兒搖搖頭，「蔡姬不足為慮，我看如香一片孝心，就成全她吧。」
再回到席中，太後已經回去休息，大臣家眷及宗族貴婦亦己退席。楚王微醺，席上只余楚王玉人等人，都是一幅醉眼朦朧的樣子。
玉人公主面色酡紅，見到允兒進來，笑著拉她坐在自己身邊，笑道︰「你便是允姬？果然生的好相貌。我王兄難得能如此記掛一人。你離開這一會的工夫，他問了你三次！」
伸出手指，在允兒眼前比劃著三。
允兒哭笑不得，婉言勸道︰「玉人公主醉了，且莫要再飲，當心酒醒頭痛。」
抬頭命齊奚使人弄些醒酒之物來。
玉人公主摟著允兒的肩，對楚王笑道︰「王兄，你這美人，我甚喜歡。贈與我吧，我要帶她回江國。」
楚王也醉了，直接眼楮一瞪，斥道︰「沒有規矩，這是你嫂嫂，你當她是何人，你想帶走便帶走！」
轉頭沖允兒招手笑道︰「允兒莫要理她，坐過來，過來與寡人飲一杯。」
允兒听命，從玉人懷中掙月兌出來，坐到楚王旁邊。
玉人公主嗤笑道︰「王兄如何這般小氣，不如我夫君！」
楚王眉毛一抬，「哦」地一聲︰「你夫君又怎樣？」
玉人公主大笑起來︰「江國宮中，凡是我看上的人，我夫君再十分寵愛，也要送與我為奴為婢！」
「國中曾有人獻美人于國君，國君甚是喜愛，我向他索要，他不肯給，最後我惱了，方才將人給我。」
楚王笑道︰「你要美人何用？你身邊奴婢成群，又不缺人。」
玉人公主咯咯地笑道︰「王兄不知，我把美人要來，後面的事卻十分有趣。」
楚王摟著允兒，輕嗅香，笑道︰「且說來听听。」
玉人公主強忍著笑道︰「國君有次來我宮中，趁我熟睡，便拉著那個美人在帳後行事，被我看到，國君竟嚇的……嚇的□□一年不舉……」
玉人笑的難以自抑。
楚王面色漸漸沉了下來，皺起了眉頭︰「胡鬧！」
玉人不以為然，仍笑個不止。
允兒拉了拉楚王衣袖，輕聲道︰「大王莫惱，公主醉了。」
楚王不再理會玉人，轉過頭去對江華說道︰「舍妹驕橫，讓國君受苦了。」
江華盈盈一笑道︰「大王多慮，我兄長甚愛玉人，這只是他們夫婦之間的情趣罷了。」
楚王奇道︰「江國君真的毫不在意？」
江華笑道︰「玉人是兄長宮里第一人，宮中的美人，哪個不是捏在她的手中，她想要誰，何需與人商量，況且，我兄長也並無異議。」
一席話听下來，允兒心頭冷，玉人在楚國尊為公主，倍受寵愛，嫁到了江國，江國國君懼怕楚國強勢，也不敢忤逆玉人，玉人如此跋扈，江華卻奉之如神，亦步亦趨，難怪江華在前世楚宮之中，視後宮姬妾如螻蟻，草菅人命。
在這些夫人，公主眼里，姬妾，不過是玩物罷了。
天色己晚，楚王令人撤席，攜允兒回去。
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