「啪」的一聲響。白氏剛說完供詞，朱城的驚堂木已經重重拍在了公案上。
「衛文，你還有何話可說？」朱城厲聲喝道，「你分明是見酈珊珂美麗，又對你有意，心中以為定可和她共定鴛盟。哪知道半路殺出個陳公子，奪你心頭所愛，于是動了殺機，在陳公子與酈珊珂成親之日，將其殺害！你還不從實招來！」
「大人冤枉啊！」衛文大驚，嚇得面色蒼白，高聲喊道，「學生從未見過酈小姐，何來共定鴛盟一說，——更不要說妄動殺機了。今日酈兄嫁妹，本也請了學生。可是家母身體抱恙，學生一直在家中伺候母親，根本沒有出過家門……」
「哼！看來不動大刑，你是不肯招認。」朱城哪里肯听衛文辯解，拔出火簽扔下堂去，怒道，「本官現在就革去你生員資格。來人，給我重打二十脊杖，看他嘴硬到幾時！」
立時兩名衙役走上前去，惡狠狠地將衛文壓倒在地。另兩名衙役掀起衛文衣袍，露出他白淨瘦削的背脊，掄起堂棍就打將下去。
一時間棍棒交加，衛文雪白的背上頓時多了數道血痕。這衛文是個文弱書生，哪禁得起這樣的酷刑。
「大人，別打了，我招，我招……」才打了七八杖下去，他已經失聲慘叫起來，「只求大人別再打了，學生什麼都招……」
朱城揮退用刑衙役。衛文這才將自己如何在茅廁前殺害了陳公子，又如何潛入洞房，意圖行奸不遂，奪去了酈珊珂頭上鳳釵逃去，述說了一遍。問到鳳釵下落，他只說是在逃跑時，慌亂中遺失了。
朱城讓其在證供上畫押後，收入監牢。待上報刑部，再定其罪刑。而酈珊珂雖不知情，但事出有因，畢竟洗月兌不了干系，也一並監押。
退堂後，朱城本想立即設宴款待張穆夫婦，並為二人安排住宿。張穆以蘇眉需要休息，在官驛歇腳便好為由走月兌。
「你怎麼知道我不喜應酬那朱大人？」夫妻二人步出縣衙，蘇眉笑道，「不過說真的，進了城後只昨晚吃了那幾道小菜，現在肚子餓得要命。你看，天都要亮了，不知道賣早點的出攤了沒有？你的寶貝兒子可要餓壞了。」
「你怎麼曉得是個兒子。」張穆俯身去愛憐地模了模蘇眉的肚子道，「我倒希望是個女兒，一定要長得像你。」
二人說笑著正要離開去尋早檔，听得背後有人呼喚。轉頭去看，只見捕頭劉遠正快步趕來。
「原來是劉大哥啊。」
「二位還沒尋到落腳的地方吧？」劉遠笑道，「大人留兩位住在府內，兩位不願意。若不嫌寒舍簡陋的話，不如到小人家中暫住幾日如何？」
「這縣衙上下，劉大哥算是我唯一瞧得起的人。」蘇眉道，「若是別人來請也就罷了，既然是劉大哥提出，我倒是願意。」
「哦，夫人此話怎講？」
「只因為我們初見時，劉大哥的一句話啊！」蘇眉笑答，「就是那句‘拼著被知縣老爺責罰，也說不得要動粗拿你二人’。這說明劉大哥還沒被官場這染缸給浸黑。不像其他那些差吏，一個個酒囊飯袋，狐假虎威的模樣，一看就是拿錢辦事的主。」
「唉，當差不易啊！」劉遠嘆道，「每年那點工食錢，糊口都不夠，有幾個兄弟能清清白白地當差。不怕二位笑話，我就是不願伸手拿錢，婆娘厭倦這窮日子，跟人跑了。雖然掛個捕頭的名頭，每月多那二錢銀子，還是留不住她。」
張穆蘇眉二人听得面面相覷。他夫婦因為掛了品餃，都在朝廷拿有俸祿。雖然知道當差的貧窮，但總覺得就算窮點，也不能昧著良心辦事，所以最是瞧不起那些貪贓枉法的差人。平日里的普通捕快見了他們，都當作神一般高高供起，他們更不屑和他們多言。所以何嘗有人對他們說過這樣的事情，心中不免對同僚們多了幾分情有可原的改觀。不過雖是如此，他們仍然覺得不該為了生活就收黑心錢。
「劉大哥客氣了。」張穆哈哈笑道，「我與拙荊常年奔走在外，早習慣了隨意而安。本是想就在驛站將就幾日，待此案一了便行離去。既然劉大哥盛意拳拳，我們就卻之不恭了。」
「听張總捕這樣說，小人我心中舒服多了。」劉遠也笑道，「我家離縣衙不遠，轉兩條街就到。」
「我看劉大哥也是性情中人，怎麼還張總捕，小人的？」蘇眉笑責道，「何不隨意一點，以後大家兄弟相稱。我們喚你一聲劉大哥，大哥你就叫他澤雲，叫我弟妹好了。」
「要得，要得。」劉遠連道，「那澤雲、弟妹，我們這就走吧。」
「先不急。」張穆阻止道，「其實小弟還有個地方想去，還得麻煩大哥帶路。」
「新安還沒有哥哥不知道的地方。」劉遠拍著胸口道，「兄弟你說，不管是風景名勝，還是古風遺跡，哥哥都立馬領你去。」
「呵呵……，大哥誤會了。」張穆尷尬笑道，「兄弟並不是要游山玩水，而是想去驗房再看看陳公子的尸體。」
「對啊！剛才澤雲也說，要再住幾日等待事情完結。」劉遠疑惑道，「案子不是已經定了嗎？難道兄弟還覺得有什麼疑點。」
「豈止是疑點，可疑之處多了！」張穆不悅地瞟了一眼身旁縣衙洞開著的大門後，那塊掛在朱紅影壁上，寫著「上天難欺」的牌匾，沉聲道，「若非棍棒交加，嚴刑逼供，衛文豈會這般輕易便認了殺頭的惡罪！」
(