「我身為正三品禮部侍郎，你說我沒有資格？今日我倒要問問，誰有資格？」
不讓蔣念白進府門，是丞相劉裴昨日特意交待下來的，管事也不過是依命行事，蔣念白問他誰有資格，他哪里回答得出。支吾半天，臉憋得通紅，又不敢像對待別的小官吏那樣隨意呵斥，只好陪著笑臉解釋。
和蔣念白講道理，只能把自己氣死。
蔣念白不愧是大才，一張嘴口尖舌利，罵人都不帶髒字，拐著彎兒的明褒暗貶，罵丞相大人不是東西，管事的不是個玩意兒。
管事越說越急，越急越錯。
蔣念白慷慨激昂，他一邊說一邊攛掇旁邊站著的那些進不去大門的外地官員，「丞相以仁待人，寬厚平和，是心善之人，怎麼會阻攔大家一片拳拳之心，我看分明是這個小人，假傳丞相之令，想借機敲詐斂財，才坐在大門口狐假虎威，擋著大門不讓人進！」
這些小官吏多數不了解京中的詳情，只听說今天是丞相的壽誕，想借機前來巴結，有些人是趕了幾天的路從外地趕過來的，氣還沒喘勻，就急著到丞相府來，沒想到到了門口卻不讓人進去，守門的管事又是一張狗奴才的嘴臉，坐在大門口，和他們說話連眼皮都不撩開。
人們站了大半天，早就積了一肚子的邪火憋著，听見蔣念白的話，全都雞血上腦，有幾個火氣大的，已經沖到大門的石階上，要硬往丞相府里闖。
管事嚇得鑽了桌子，府門前守門的家丁急忙關大門，才算把這群瘋了的人擋在外面。
蔣念白還嫌不亂，一步踩在條案上，高聲喊道︰「各位大人，這樣的狗奴才，給丞相大人抹黑，今日要不教訓，丞相大人多年的清譽就叫這小人給毀了！」
「對！替丞相大人教訓教訓這個狗奴才，免得傳揚出去，說丞相放縱家奴，目中無人！」
說話間管事已經被人從桌子底下拖死狗一樣拖出來，一頓胖揍，打得他哭叫不絕。
羅銘有點哭笑不得。
這個蔣念白，還真是個人才，把別人煽乎得群情激憤，打成一團，他卻慢悠悠地走到丞相府門前，刷拉一聲展開那副王八圖，往府門的門楣上一掛，左右擺端正了，才樂呵呵地退下石階。
丞相府門前有人鬧事，五城兵馬司很快就得到消息，急調一隊人來制止。
官兵由巷外往里闖，不問原由，見人就抓。人們四散而逃，有不少人被推倒，還沒有爬起來，後面的人已經踩了過來，那里痛叫一聲，踩他的人也被絆了個跟頭，掛倒了他後面的幾個。場面更加亂混亂，一時間哭喊、叫罵聲響成一片。
羅銘在官兵剛進巷口時，就朝蔣念白的方向擠。
好在他身手靈活，沒費什麼力氣就找到了蔣念白，扯著他的衣袖，叫一聲︰「快走！」轉身再想從人群里出去可就沒那麼容易了。
官兵抓人，人群就開始像沒頭蒼蠅一樣亂跑，前後左右都是人，羅銘前推後擋，護著蔣念白一路往外沖，迎頭正撞上兩個手拿長刀的官兵。
羅銘急步上前，抬腳先踹翻一個，另一個揮刀就砍，直奔羅銘面門，羅銘急忙側身躲過，反身前沖，胳膊肘磕在官兵的肚子上，順勢掄起拳頭，狠狠砸在他太陽穴上。
那官兵連哼都沒哼一聲，就背過氣，暈了過去。
蔣念白到底是讀書人，羅銘兩下就打倒了一個身高七尺的壯漢，心里驚異，人也有些發傻。
羅銘拽著蔣念白，見一個當官模樣的人騎在一匹馬上，羅銘飛身跳上馬背，將那人扔下馬鞍，腳下一磕馬月復，馬兒長嘶一聲，邁步飛奔，羅銘趴低身子，拉著蔣念白用力一提，拽上馬背。
這一路風馳電掣，縱馬狂奔，跑出幾條大街，後面的官兵沒有追過來，羅銘才松了一口氣。
勒住韁繩，羅銘翻身下馬，去扶蔣念白，
蔣念白一路都趴在馬背上，被顛得七葷八素，站在巷口緩了半天，才算能好好說出一句話來。他自幼多病，素有咳疾，這會兒更是臉色發白，虛汗直淌。
羅銘看他喘得厲害，忙牽了馬，扶蔣念白找了個小茶攤坐下，要了一碗熱茶給他，抬手順著他的後背，「別急！」
蔣念白心中大憾。這個人明明就是太子，自己曾做過三年的詹事府少詹事，三年來與太子幾乎朝夕相對，怎麼會認錯。可是這個人，行為舉止，神態動作，還有剛才打倒官兵的架勢，和太子又大不相同。
蔣念白壓下心中的疑惑，站起身來，施禮道︰「多謝太子殿下！」
羅銘心思轉了又轉，才淡淡說道︰「這世間已沒有太子。」
羅銘心中仰慕蔣念白的才情，不想騙他，又不想如流煙和燕君虞一般，對他和盤托出實情，才說了這樣一句模稜兩可的話。
蔣念白聞言一愣，半晌方笑道︰「二皇子說得極是，這世間已沒有太子。」
這次羅銘沒有反駁，默認了二皇子這個稱呼，「蔣大人無事就好，只是不要再做這麼危險的事，這次我踫巧在場，能助大人月兌險，下次可沒有這麼湊巧的事了。」
蔣念白喝了一口茶，才笑道︰「我既然敢做，就一定想好了對策。劉裴就算再霸道，要動朝廷三品大員，怎麼也要想個體面的罪名。難道他要因為我送禮給他賀壽而治我的罪？」
羅銘搖頭道︰「話雖如此說，可欲加之罪，何患無辭。莫須有的罪名也多得很。蔣大人還是小心為好。」
蔣念白眼中滑過一抹異色，這個太子果然是不一樣了。從前的太子只知玩樂，是從來不會與他談論這些事的。
蔣念白喝著茶，問羅銘離開端華宮後的近況。
羅銘一一說了，言談間神態輕松，剛離宮時的艱難一語帶過，在匯芳齋當伙計的事也沒覺得有什麼難堪的，直言為了那一兩銀子而去。
蔣念白听著，點頭笑道︰「當年我費時一載，寫了《東離舊事》給你，誰知二皇子接過《東離舊事》，草草翻開看了一眼，轉身就墊了桌角，還指給我看，說︰‘寫這種東西，無趣得緊，听說蔣大人的丹青極妙，倒不如畫幾副美人春臥圖給我。’」說罷他看羅銘一眼，眼中有幾分戲謔，更多的則是試探。
羅銘被蔣念白看得臉上一紅，他是替太子臉紅，那樣一本好書，竟被貶得一文不值，說不如圖好看，他都臊得慌。
羅銘一時不知如何回答，嚅囁道︰「這……這個……」
蔣念白哈哈大笑，比剛才又多了些爽朗，「二皇子，當年我離開端華宮時，對你說了什麼，你可記得？」
這我從哪知道去。羅銘只好搖頭。
蔣念白笑道︰「難怪你不記得，當時我負氣而走，說話自然不好听。二皇子準是以為我一介顛狂，說的話不足為信。」
蔣念白站起身來，指天說道︰「你許我高官厚祿，我與你錦繡河山。二皇子，這句話，依然有效。而且，如今的蔣念白，一定能說到做到。」
蔣念白一身絳紅衣袍在陽光底下如同一團耀眼的火焰，他指天立誓，像是把一切都收于股掌，傲然而立，只等著游龍出淺灘，就可以翻雲覆雨。
羅銘細想蔣念白話里的意思，無非是還沒有放棄他這個廢太子，想助他一臂之力，幫他重奪太子之位。日後若如願以償，太子榮登大寶，蔣念白就佔個擁立之功，一定能博個封候拜相，封妻蔭子。
羅銘難掩心中的失望，果然是相見不如不見。原以為能寫出那樣一本書的人，準是清高自詡，視名利如草芥的。沒想到如今一見，卻是個把什麼高官厚祿掛在嘴上的祿鬼。
若是從前那個太子，此時也許巴不得有人幫他重回朝堂，听了蔣念白的話，準會歡欣鼓舞，一拍即合。可他不是太子，他只是羅銘，對那些勾心斗角的事沒有興趣，他只想過普普通通的日子。要用他去換什麼功名利祿，他可沒功夫奉陪。
羅銘皺起眉頭，話不投機半句多。
他冷了臉，抬手抱拳，「我還有事，不便多留，改日再與大人相聚。」回身牽了馬，也不管蔣念白是何反應，頭也不回的走了。
蔣念白躬身相送，羅銘走出老遠，蔣念白才笑道︰「天不亡我東離，可喜可賀。」
羅銘先回了匯芳齋，他出來的時間不短了，回去準要挨一頓罵，想起來不免喪氣。
把馬拴在匯芳齋門口，羅銘才走進去。
掌櫃知道今日是丞相的壽誕，以為羅銘是年輕貪玩，看熱鬧去了，也沒有深責，嘮叨了兩句也就完了。
一日無事，天眼看黑了，羅銘和掌櫃請了一個時辰的假。
掌櫃扒拉著算盤珠子，頭也不抬，「不準！」
羅銘哀求，楊掌櫃半天才抬起頭來，罵道︰「你才來幾日就要偷懶？今日的工錢還要不要？」
羅銘自然說要，求了半天，好話說盡，又編了個爹娘生病的理由，才算說得楊掌櫃心軟，準了羅銘的假。
羅銘從匯芳齋出來，直奔騾馬市場。
他盤算他搶來的這匹馬，要趕緊處理才好，如果帶回家去，沒地方安置不說，也太顯眼，南城很少有騎馬的人出現，他這樣回去，不好解釋。
先找了個僻靜的地方，羅銘卸下馬身上的鞍轡鑾鈴，扔進一口枯井里，才牽了馬出來，進騾馬市。
此時天已經漸漸黑了，馬市上人不多，羅銘轉了幾圈，才找到一個買主，也不還價，五十兩銀子成交。
買馬的高興，今天宰了個冤大頭，平時這樣的馬，沒有一百兩以上是買不來的。
羅銘也高興，這銀子等于白揀來的，他和流煙三人可以好好改善一下伙食，有兩個月沒見肉長什麼樣兒了，他嘴上不說，心里早饞得慌。
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