周姨娘的嘴唇已經失去了血色，看到第一個撲上來的林玉盈，看著她身邊的許端，笑了笑，「盈兒見過弟弟了嗎？」
林玉盈咬著牙搖了搖頭。
林子路到底還是來了，坐在周姨娘的床邊，握住了她的手。
周姨娘笑了，笑得真美，林玉盈從沒見過母親這樣美麗的笑容，就像玫瑰凋謝前最後的綻放。
「老爺見過小少爺了嗎？」
「先別說話，好生歇著……」
周姨娘搖了搖頭，「老爺，我怕是不行了，您就讓我說吧。」
林子路點了點頭，周姨娘四下尋找，秦氏明白，走了過去。
「還請太太教養五小姐和小少爺！」她端著一口氣，說得十分鏗鏘。
秦氏道︰「你且放心，這個你不必說，我也會做的。」
「謝謝太太。」周姨娘說完這句，眼楮里閃過一絲灰暗，看著床邊的林玉盈，「五小姐以後要听太太的話，听老太太的話，听大嫂和幾位姐姐的話……」
母親喚她「五小姐」！
周姨娘這是要將她完完全全的交給秦氏，也是徹底的將自己的姨娘身份與林玉盈的主子身份劃清了界線。
「端小姐，」周姨娘看著許端，眼里有些說不清道不明的東西，似是憐惜又似哀嘆，「我也曾服侍過姑太太兩年，說句不知深淺的話，姑太太待我如姐妹一樣，還請你幫我照顧五小姐……」
許端忍了許久的眼淚一下子迸發出來，一瞬間淚水布滿整張臉，「我沒有姐妹，也沒有兄弟，從今天起盈兒就是我的妹妹，小少爺就是我的弟弟！」
周姨娘用手抿去了她臉上的淚水，再也說不出話來。她覺得自己不該提起姑太太，但是她不提，卻又放心不下。許端是她唯一能夠信任的人，盡管許端年紀太小，卻也是沒有辦法的事情。
周姨娘就這樣去了。
秦氏好生安葬了她，給了周家一筆銀子，這件事兒就這樣過去了。
秦氏對林憫格外上心，洗三、滿月、百日都置辦的很是隆重。林憫長得也好，臉蛋又白又女敕，胎發又濃又密，眼楮黑亮黑亮的，卻說不出像誰。老太太直說和林子路小時候一模一樣，秦氏很是開心，她巴不得林憫身上看不到一絲周姨娘的影子。
因為這個孩子的到來，林子路與秦氏的關系更加和睦起來。
那一夜，她和林玉綺、林憫已經睡下。林子路走了進來，先模了模林憫的頭，道︰「憫兒長得越發結實了，都是你照顧周到。」
林玉盈醒了過來，豎起耳朵听著。
「這本是我應該做的。」秦氏道，手里拿著給林憫做的小衣服。
「燈下做活傷眼楮，何況周姨娘已經做下了好多，家里也有人去做，你不必費這個心思。」
這本是一句關慰的話，卻惹了秦氏惱，「你知道什麼？孩子穿誰做得衣服就和誰親。」
林子路低下了頭，過了半晌，才道︰「人都不在了，你還計較這些？」
秦氏嘆了一聲，「我知道你也是不得已，得有個兒子支應門庭……」她放下手上的衣服，「可是周姨娘已經不在了，憫兒就是三房的長子，日後是要承繼你這份家業的，我不得不事事親歷親為。」
「你懂我就好。」林子路笑盈盈的拉過了她的手，「文繡……」
秦氏的眼角有些濕潤，回應道︰「三郎……」林子路順勢將秦氏擁在懷里。
林玉盈成婚三日，丈夫沈淵就遠赴戰場，在新婚之夜也從未有過這樣的柔情蜜意。而秦氏和林子路已經成婚十多年了，已經是五個孩子的父母了，卻還有這樣的深情。林玉盈濕了眼眶，她的母親不過是父親為了生個兒子的工具罷了！
之後，她從祖母那里听到的話也證明了這一點。
「當日我就看杏芳模樣好，難得的是又這樣的穩重大方，才把她給了你。我知道因為這事兒，文繡和你有了嫌隙，但她是大家閨秀，也明白像咱們這樣的人家，子嗣很重要。如今杏芳去了，文繡這塊心病也就了了，對盈兒和憫兒也就更加上心，你也就能安下心來，謀個正經差事才是。」
母親是秦氏的一塊心病，祖母這話說對了。只是她這塊心病，並沒有隨著母親的離世而消失。
林玉盈開始跟著許端一起到于曦那邊讀書，筆還尚未拿的穩，每日就開始寫一百個大字。于曦心疼她，再看許端，也就明白沒有親娘的孩子懂事都早。而比林玉盈大一歲的林玉綺，整日依舊只是玩樂，要在秦氏的逼迫下才肯動筆。秦氏自覺對于兩個大女兒過于嚴厲，對待小女兒就極盡寬容，倒有些縱容的意思了。
她對林憫，則是有目共睹的好。
四歲的林憫端坐在書桌前，頭也不抬一下的寫字。窗外大雪紛飛，他的一張小臉卻紅撲撲的。寫完最後一個字，才將筆放下，揉了揉酸麻的手腕，見到了站在他跟前的林玉盈。
「五姐姐來了！」
林玉盈對于這個弟弟並沒有像前世那樣刻意避諱，也沒有對他特別寵溺，或許是天生的血緣關系，林憫尤其喜歡這個姐姐。
「見你在用功，不忍心打擾你。」
林憫不好意思的揉了揉頭，「昨日寫字不夠用心，母親訓斥了一番，今兒個可不敢偷懶。姐姐，你先來給我看看？」
林玉盈便走到書案前，看著林憫那一手生澀卻頗為有力顏體，心中贊嘆不已。「五弟只管放心，母親今日只會夸贊你。」
林憫放心的笑了。他這才看見林玉盈穿著一身大紅羽緞斗篷，就問︰「下雪了？」
林玉盈點頭，「你可真是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書了！」
林憫訕訕的笑了。
秦氏的教導過于嚴格，也就造成了林憫這樣沉默寡言的性格。這一點與父親那瀟灑不羈的性子大相徑庭，林玉盈覺得這點像周姨娘，倒是很好。
「二嫂的莊子上送來幾筐紅薯，二嫂給老太太和各房都送了去，自己留了一筐，說這紅薯擱在爐子上一烤特別香，要做東請大家來吃烤紅薯。大嫂一听，就說光吃紅薯怎麼成，于是又吩咐廚房準備了牛羊肉，還有新鮮果子，請眾位姐姐都去呢，我這是特來告訴你一聲的。」
林子明的長子林愉去年成婚，娶得是于曦的表妹，于曦母親的外甥女，名喚楚雲。楚家祖上是販私鹽起家的，到了楚雲這一輩，已是正經的鹽商了，家中十分富有。她的陪嫁比身為襄國公孫女的于曦都要厚重的多。
林憫眨了眨眼楮，「母親怎麼說？」
林玉盈指了指桌上的字，「你只把這字拿去給母親瞧了，母親沒有不答應的道理。」
林憫一听就高興起來，忙拿了那張大字去跟秦氏說。秦氏見他字寫得不賴，還把昨日的字都補了，也就允了。又不免囑咐道︰「別吃太多，那紅薯雖說是新鮮玩意，吃多了卻燒心。」
「母親放心，我會照顧好五弟。」
「嗯。」秦氏點了點頭。看著林玉盈和林憫離去的背景，還是不免對身邊的翠環犯起了嘀咕，「到底是一個娘養的，比別的姐妹到底不同。」
翠環道︰「五小姐是個懂事的，五少爺從小就奉太太為尊，那周姨娘她一眼都沒見過，太太不必多心。」
秦氏不以為然，「憫兒現在還小，不知道這些。若是知道了，怕是只念我的恩，而不是情。五丫頭雖說懂事，但周姨娘死的時候，她就在身邊守著，這個坎兒是過不了的。」看了一眼翠環，「你平日里還得多注意些……」
翠環點了點頭。
于曦、楚雲還有林家眾位姐妹見林玉盈帶了林憫過來，直笑著說︰「剛四妹妹還說憫哥兒昨日被三嬸母責罰，生怕今兒個請不到憫哥兒，我們要去三嬸母面前求情呢！」
林憫臉上訕訕的笑著，林玉盈就幫他說︰「五弟今兒個把昨日的都補上了，母親好生夸贊了一番呢！」
林玉綺臉上有些不大高興，吩咐蓮青給她翻一翻紅薯。
于曦就拉著林憫坐下，拿了幾串用鐵絲串號的肉串過來，「五弟喜歡吃什麼肉？我這里有牛肉、羊肉，上好的五花肉，還有一塊鹿肉呢！」
林憫笑著說︰「我什麼都愛吃的。」
于曦笑了笑，眼底掠過一絲不經意的悲傷，「我娘家三叔的小兒子比你大四歲呢，也不見像你這樣懂事。」
林玉盈也覺得林憫這樣小的年紀，應該是活潑好動才對，心里也是一陣酸痛。
楚雲也說︰「可不是怎地！我娘家姨娘生的那個小弟，和憫兒一般大，那叫一個鬧騰，一時看不住就弄得雞飛狗跳。」
于曦正色看了她一眼，道︰「雲兒，你的肉該糊了。」她們由表姐妹變為妯娌，稱呼也沒變過來。
楚雲這才意識到自己犯了這個家的忌諱。她是富商之女，家中規矩不似侯府這樣多，她的父親姬妾成群，庶子庶女也多了去了，家里也不避忌這些。嫁到林家之後，發現林家兩位老爺都沒有納妾，只是三老爺因子嗣的關系納了一位姨娘，通房都是沒有的，心中甚感欣慰，只盼望自己的夫君也是這樣的。她早就知道三房的林玉盈和林憫是庶出的。林憫不知此事，秦氏也不許旁人提及，也就成了家里的忌諱。她心里暗自猜度，林玉盈是知道的，只是不知道她會不會告訴林憫呢？
她悄悄的看了一眼林玉盈，林玉盈不動聲色的幫林憫烤肉，臉上沒有一絲波瀾。這姐弟倆，倒真是一樣的沉穩。
于曦也打量了一番林玉盈，見她無任何異色，也就放下心來。
于氏遣了林旺媳婦來叮囑于曦，別讓幾位小姐吃多，恐不好消化。剛一進屋，香味就撲鼻而來，她到底年輕，先說︰「好香啊！二女乃女乃真會想，咱們廚房里只想著把那紅薯煮了粥，或是蒸了吃，再者就是做成餅，硬是沒想到還能烤了來吃。」
楚雲笑道︰「紅薯原不是什麼好糧食，好種的很，卻又能填飽肚子，逢到災年，光吃紅薯也是有的。難得是又不拘什麼做法，到地里挖一塊生著吃就能行，要不就生一堆火來烤，又香又甜。像咱們這樣的人家，精細慣了，哪能想到這樣的吃法！」
林旺媳婦听了不住點頭，「想不到二女乃女乃出身大家，竟也懂這些尋常百姓家的事情。」
林玉盈對楚雲偷去欽佩的一瞥。前世，她幫著二伯父打理林家的產業，做得有聲有色，自己的陪嫁在自己手里經營的規模也翻了幾番。她出手大方，為人爽利，林家二房因為有了她，在林家的地位也漸漸高了起來。
林玉盈想到了自己。前世，她都是靠著家里的月例過日子，成親之時，因是嫁到濟陽候府，陪嫁算是豐厚的，老太太還給她貼補了一部分……可即便是這樣，她在沈家那三年等待的時間，日子過得卻並不松快。若是自己有這樣一手經營的手段，有銀子傍身，生活總會好一點吧？
她早已想好了，這一世，她斷不能嫁給沈淵，若不能如願，就自己一個人過一輩子，找個庵堂當姑子去，也好過被賜死的好！這身邊就更離不開銀錢了。
她還沒回過神兒來，于曦的一個小丫鬟進來回稟道︰「大女乃女乃，大舅爺和七舅爺來了，太太請大女乃女乃過去呢！」
于曦笑著離了坐，「我剛還說我這個七弟呢，一會子叫他過來跟憫兒好好學學！」說著就將手上的肉串交給林玉容，客套了幾句走了出去。
林旺媳婦也要起身離開，于曦將她按下，「你只管吃你的，我去跟太太說就是了。」
林旺媳婦笑著謝過。
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