第九章江湖且行
段正淳對岳立一拱手道︰「相聲還講究個捧哏逗哏，演戲也少不得一唱一和，還請岳大哥祝我。」
說罷，對岳立耳語了幾句，他先是一愣，繼而大笑道︰「段小兄弟，你鬼心眼也忒多、忒胡鬧了！」
段正淳笑道︰「段某人年方十六，就算被人所知也沒什麼大不了，多不過是一句‘年少胡鬧’罷了，等年紀大了便沒機會這般隨心所欲了，不能背上為老不尊的名頭。」
今天，白剝皮過得極其滋潤。朝里做官的親戚給他透了個風聲，陛下病得七葷八素，不知何時就要駕崩歸天，賑災糧一時半會兒根本到不了湯陰。他屯著糧食和藥材不肯賣出，就等著漲個好價錢。至于那些快餓死的難民們？看他們為了買糧食，不乖乖的把土地抵給他！
是夜，白剝皮與新娶的第十三房小妾溫存一番後，入了夢鄉。在夢里金銀滿天飛，算盤珠震天響，正躊躇滿志，得意洋洋間，卻被人從榻上拖了起來。
他暗罵哪個毛賊不長眼，正準備施展無往不利的功夫，忽然胸口一滯，一連十三處大穴被點，冷汗登時就下來了。
苦于啞穴被點，白剝皮欲叫不能。等他看見一把寒光閃閃的匕首在他臉上比劃來比劃去時，就算給他一百個膽子也不敢叫了。
屋里點亮了一至蠟燭，白剝皮哆哆嗦嗦的抬起眼楮，只見兩個強盜立在他身前，頭上罩著口袋，口袋上挖了三個洞，露出雙目口鼻……其中一人低聲笑道︰「哎呀，今夜真不巧了，閑逛到貴府時不小心動了動手指，結果貴府一干僕役全都倒地睡著了，如此擅離職守，你說該不該罰？」說罷出手如風，解了他的啞穴。
白剝皮心里暗暗叫苦，嘴上卻硬道︰「你們……你們就不怕王法了嗎！」
那人聲音一沉，卻笑意不改道︰「白老板，你怕嗎？」說著刀子貼近他下巴，笑意更甚道︰「大哥，你瞧這白老板竟長了三個下巴，我倆不如給他削了兩個去，不也是一場功德？」
另一人點點頭，甕聲甕氣道︰「不錯，你瞧這白剝皮全身肥肉的，不如咱們好人做到底，給他削得苗條些？」說罷，另一把刀子抵上了白剝皮的肚子，衣服登時劃破，他肚子上一涼，心也哇涼哇涼的。
見白剝皮全身肥肉止不住亂顫，那年紀小些的蒙面人輕輕扣著桌子，柔聲笑道︰「白老板，我這大哥是殺豬的出身，手下宰過的肥豬也不知百千，端的是庖丁解牛、技藝高超，有他給你去去肥肉，不知是幾輩子修來的福分！」話音一落，刀子似乎入肉了幾分。
那白剝皮嚇得氣焰全無，若不是穴道被點，定會全身如篩糠般抖起來，他顫巍巍的語不成聲道︰「二位大俠，你們……你們……」
那蒙面人的嗓音更加輕柔，道︰「白老板，你說你的家僕該不該罰？」
「該罰，該罰……二位大俠……想怎麼罰……就怎麼罰，全，全憑吩咐……」白剝皮嘶聲道。
另一個蒙面人道︰「如此不中用的家僕，留著何用？不如都打了罷！」
白剝皮連連答應，心如滴血。他這些家僕，一多半都是奴籍，有花錢買來的，有荒年里自耕農沒了飯吃賣^身進來的，如今卻全要打了，讓他如何不心疼？
那年輕的道︰「雖說家僕辦事不力，白老板是慷慨大方的大善人，把幾個月的口糧賞了他們，也好叫他們感念白老板的大恩大德。」
段正淳這一硬一軟，一剛一柔，連恐嚇帶奉承，折騰的白剝皮一點脾氣也沒了，只得道︰「給……給……全憑，全憑吩咐……」
岳立蒙著臉，看不見他臉上的笑意。這白地主外號白剝皮，端的是石灰地也能刮下一層皮來，慷慨大方？大善人？大恩大德？他險些要笑出聲了。岳立忍著笑道︰「來來來，我給白老板磨墨鋪紙，把文書寫了，再把家僕們的賣身契毀了。」
那白剝皮苦著臉寫了文書，眼淚汪汪的告知了藏著賣身契的地方，哭喪著臉啞著嗓子道︰「二位……二位大俠，這文書也寫了，賣身契也毀了……您能高抬貴手，放了小的不成？」
那年輕的蒙面人笑道︰「哎呦，白老板，你這一心急不打緊，我這大哥手一抖啊，萬一多給你挖去二兩肉呢？多挖去些肥肉也不打緊，萬一他一個不當心，把您老的胃啊，腸子啊什麼的割去個三分二寸的，白老板以後吃飯就得下頭漏風啦！」
白剝皮抖如篩糠，顫不成聲。
那年長的蒙面人道︰「白老板，索性好人做到底，再多簽幾份文書罷！」
那白剝皮已經被折騰得無力反抗，一疊聲道︰「簽，簽！」看也不看便在文書上簽了名畫了押。
蒙面人收了文書，對那年輕的道︰「這白老板如此配合，咱們也別太難為人家了。小兄弟還有什麼事？」
段正淳一指桌上紙筆道︰「白老板還沒寫完，大哥莫急。」又笑眯眯對白剝皮道︰「白老板，我念著你寫，請罷！」
白剝皮如提線木偶一般的執著筆，寫道︰「xx萬福金安……」
寫著寫著，本已干了的衣衫又叫冷汗浸濕了，這蒙面人何其歹毒，竟然……竟然意指他與朝中親戚合謀造反！這信落入他人手里，他十個腦袋都不夠砍的！這是株連九族的重罪！但白剝皮又不能不寫，脖子上一把匕首，肚子上一把刀不是鬧著玩的……
兩封謀反密信寫罷，段正淳拿了白剝皮的圖章蓋上，裝入信封拿火漆封好，一封自己揣在懷里，一封遞給岳立，一改言笑晏晏，喝道︰「上天有好生之德，人亦有仁德之心，雖說你仗著親戚在朝中為官無惡不作不把自己當人看，我念在你終究長了兩條胳膊兩條腿的份上，饒你一條狗命。好好模模你項上狗頭，夾著尾巴做人，還能再吃上幾十年飯，否則……」「砰」的一響，段正淳出掌如風向桌子拍去，指著那深入寸許的掌印，厲聲道︰「這便是你的下場！」忽的一聲，滅了蠟燭，室內萬籟俱寂，兩人如噩夢一般來去無蹤。
第二日，一張張告示貼滿大街小巷，道是白剝皮自知造孽甚多，心中悔恨，糧店藥鋪全部開門營業，平價出售藥材和糧食，田地低價租給佃農，永不加賦雲雲。
此時此刻，段正淳父子與岳立父子，正圍坐在一只燒鵝前大吃大嚼，岳立笑嘆道︰「段兄弟，別看你瀟灑文雅一副書生模樣，誰知使壞整起人來，竟讓人從脊骨涼到心口！哈哈，日後這白剝皮一想起來，怕是就非做惡夢不！」
段正淳拿手帕抹了抹嘴，笑道︰「誰叫他外號‘白剝皮’，總是剝人家，自己也終究得褪一層皮！」
從此以後，那白剝皮落下了個醫不好的毛病，再也听不得敲桌子和拍桌子的聲音，一听抖如篩糠屎尿齊流，請了多少名醫也終不見效，不必多言。
蕭峰問道︰「義父，這白剝皮作惡多端，為什麼不一刀殺了干淨，卻留他性命？」
段正淳給他擦了擦小嘴上的油光，道︰「峰兒，一刀殺了他倒干淨，你義父開倉放糧也容易，然後呢？等他的家產叫人繼承了，湯陰百姓日後不仍生在水深火熱中？再說，叫白剝皮這般日日夜夜擔驚受怕，看著自己多年搜刮的財物流水價的過眼如雲，心如刀絞還有苦難言，不比一刀殺了他解氣？」
岳立感慨道︰「段兄弟，你年紀輕輕，心思竟如此縝密，這一石二鳥之計，岳某人想破腦袋也想不出。岳某人但求扶危濟困，只能濟得數十人，而段兄弟此行，湯陰百姓莫不受惠！更難得的是段兄弟毫不居功，這份心性又難得了。」
段正淳笑道︰「誰不願受人感念？一旦跟‘謀逆’、‘造反’扯上干系，還是躲得愈遠愈好。」又道︰「我看和兒根骨不錯，更兼仗義仁德，乃我輩中人，小弟欲傳他一套拳法，岳大哥意下如何？」
父子二人大喜，岳和忙跪下磕了三個響頭，學著江湖人的口氣說︰「師父在上，受徒兒一拜！」
段正淳教了岳和一個月的內功和拳法，便辭別岳家父子，與蕭峰一起繼續闖蕩江湖了。
後來，段正淳所傳的拳法叫岳和的二子岳飛揚光大，一套岳家拳，一支岳家軍，名揚四方，威震天下。
一路上悠然南行，爺兒倆于熙寧元年春日到達東京開封府。滿目春^光，人物繁阜，走在街上就如同走進了《清明上河圖》與《東京夢華錄》，城池，河道，宮闕，衙署，寺觀，橋巷，作坊，瓦市，勾欄，物產，小販，夜市……令人目不暇接。
段正淳放緩了韁繩，低聲吟道︰「……垂髫之童，但習舞。斑白之老，不識干戈……舉目則青樓畫閣，繡戶珠簾。雕車競駐于天街，寶馬爭馳于御路。金翠耀目，羅綺飄香。新聲巧笑于柳陌花衢，按管調弦于茶坊酒肆。八荒爭湊，萬國咸通。集四海之珍奇，皆歸市易。會寰區之異味，悉在庖廚。花光滿路，何限春游。簫喧空，幾家夜宴……」正誦讀著，一陣陣絲竹管弦之聲細細入耳，著實令人骨酥神蕩。
段正淳興致高昂，沖懷里的包子道︰「這聲悠揚，就著水聲听更妙。」他興致既來，登時翻身下馬，拉著蕭峰進了一家酒樓。
蕭峰對「臨水听簫」全部在行，「酒」倒是戳中了他的饞蟲，便也隨義父興沖沖的奔將過去。
這酒樓臨河而建，待上了二樓，但覺風光盡覽，雅趣無限。酒家生意興隆火爆，樓上桌桌皆滿，唯東面一張八仙桌旁只坐了一人，身後侍立一個書童，正憑欄遠望。
段正淳滿面堆笑，走過去朝那人長揖道︰「不知先生是一人，是等人？倘若一人獨酌，能否行個方便？」
那人抬起臉來，只見他約莫年逾不惑，眼如丹鳳，眉似鳳尾，臉龐寬闊，鬢角連髭，寬袍大袖做文人打扮，雖說姿態儒雅，眼楮里卻有霹靂似的冷光，就似有萬千繁事纏繞心底，他卻正冷峻的一件一件條分縷析那般。
中年儒生微一點頭，沒做言語，手撫頜下三寸長須，思緒並未在這人聲鼎沸的酒樓之上，亦不在護城河兩岸的秀麗春光之中。
段正淳不便打攪旁人之思，他叫了幾個小菜，什麼凍魚頭、姜辣蘿卜、荔枝膏、野鴨肉、杏片、梅子姜、萵苣筍……各要了一小碟嘗鮮，有一搭無一搭的品嘗，有一搭無一搭的給蕭峰講起這市井繁華來。
等講完指南針、火藥和印刷術的原理，說完各國鼎足現狀，道完名將能臣，段正淳又道︰「峰兒，天道與智慧，便隱藏在這市井紅塵中。世間種種，俱是一代代士農工商為更好的生活而積累創造。峰兒你瞧，古時候鐵犁牛耕不達，一切以吃飽飯為前提，‘農’便為百事之首。而今蘇湖熟，天下足，江南一帶便開始了資本積累，此為經濟之道……」
段正淳忽然話音一頓，心下悵然。這一點點寶貴的、脆弱的火苗，就熄滅在北方強虜的鐵騎之下……宋代，是中國古代市井文明和商業文明最達的時代，雖說政治軍事上一塌糊涂，在歷史的交叉路口卻充滿了全然不同的能……倘若這個短命積弱的王朝再長一些，給民間脆弱的商業文明的火苗再多一點時間……
簫聲入耳，襯著淙淙水聲，忽而說不出的蕭瑟淒涼。
蕭峰道︰「難怪我們武林中人，要以保家衛國為先，只要列國之間沒仗打，百姓才能安居業。」
段正淳夾了一筷子紅肚絲放進蕭峰盤子里，笑道︰「大體是不錯的，‘和平’並非唯一選項，某些時候甚至不是最佳選項。因為世上總有些人，將旁人的寬容大度當做軟弱欺，要獨佔世間的好處，把別人的東西裝進自己的口袋還視作理所應當。對此等恃強凌弱之輩，不能以柔克剛，亦不仁德感化，非得挫其銳、解其紛、和其光，同其塵，打得他們滿地找牙、連爹媽都不認得才罷！人事如此，國事亦如此。」
望著義父神采飛揚的模樣，蕭峰禁不住連連點頭。他想了想，又道︰「義父，你說去年李諒祚被大宋守軍射了個一命嗚呼，他兒子七歲即位，跟峰兒一般大的稚齡童子，如何擺平得了下頭的大臣和將士？」
段正淳笑道︰「李秉常不過是個擺設罷了，其母梁太後專權，一個沒見識的婦道人家，又沒武則天那胸襟、氣魄和頭腦，偏偏還好大喜功。你等著，峰兒，過不得幾年，這西夏非向大宋開戰不，就梁氏那政治覺悟能成什麼氣候？假若大宋新即位趙頊小皇帝心懷大志，頭腦也不差的話，盡復失地也絕非不能之事。」
蕭峰撓頭道︰「義父告訴峰兒，此時大宋積貧積弱，財政疲軟糊涂，軍隊里頭兵不識將，將不識兵，如何能……」
段正淳戳了戳他的小腦袋，笑道︰「既如此，變法！」
蕭峰做好奇寶寶狀問道︰「何為變法？」
段正淳想著北宋歷時十六年的王安石變法多半是這兩年開始的，想著那個天不怕地不怕、惟願革除積弊、哪管身後評說的王荊公，不由得悠然神往又惜其不成，慨然道︰「天變不足畏、人言不足恤、祖宗不足法，是謂變法！」
話音剛落，只听「當」的一聲，鄰座那中年儒生的湯匙落在地上。
段正淳抬起眼楮，只見那人用極驚訝、極激動、極復雜的眼神，直勾勾的盯著自己，一雙丹鳳眼睜得老大，眼見著就要燒了起來。
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