第十章人皆不識卿
蕭峰飲了一杯酒，咂咂嘴，正欲說話，忽听鄰座高聲道︰「如今天下之財力日以困窮，而風俗日以衰壞，四方有志之士，常恐天下之久不安也！」那人避席長揖，對段正淳道︰「僕自幼隨父宦游南北，素有矯世變俗之心，改易更革天下事之志，今被公子叫破，慨然難言！」
此刻，段正淳心里循環播放著「臥槽」兩個濃墨大字。
治平四年正月，宋神宗趙頊即位。神宗立志革新，熙寧元年四月，召王安石入京，變法立制，富國強兵……
掐指一算，時乃熙寧元年四月。
……時也？命也？
段正淳忙站起來回禮，叫店小二撤了殘席，重上果品，恭恭敬敬道︰「原來是臨川先生。憂國憂民，唯才是舉，敢做敢為，有如先生之人者，天下幸甚！」盡管沉浸在與王荊公對談的五味里，段二的心思仍轉的飛快，他大理王爺的身份有些微妙，便不自報家門，而是用了前世的名字。
王安石謙遜數句，有些急切道︰「新故相除，天道也。听君一席話，但覺茅塞頓開。公子願助僕，在朝堂一展身手，變大宋積貧積弱之現狀，使內無以社稷為憂，外無懼于夷狄？」
段正淳暗笑自己正是夷狄之人，沉聲道︰「先生莫急，敢問當今治國之道，當以何為先？」
王安石答︰「以擇術為始。」
段正淳又問道︰「不知先生所施設，以何為先？」
王安石答︰「變風俗，立法度，方今所急也。凡欲美風俗，在長君子，消小人，以禮義廉恥由君子出故也」。
段正淳搖頭道︰「君子，小人，或許本質無涇渭分明之別，無非一念之間。有道是‘千里為官只為財’。寒門士子苦讀多年，一朝踏上青雲之路，莫不想著光宗耀祖，名利兼收。王相公心底無私，卻不能強求世人皆如此，更不能指望官員就公棄私。陰陽相濟，善惡相生，這朝堂上終究有君子有小人，君子死不絕，小人也滅不完。用小人，而非消小人，以‘利益’誘之而非以‘禮儀’教之，則事半功倍。」
王安石笑道︰「世人稱僕之文章詩詞長于說理，不想今日遇著了說理的大家，真正條分縷析，警闢精絕。」
段正淳忙陪著笑臉道︰「王學士莫要捧殺在下了，在下乃武林中人，經史子集都未曾通讀，正經詩詞也做不來一首，怎敢稱‘說理大家’？」
王安石自幼聰穎，讀書過目不忘。治平四年神宗初即位，召王安石為翰林學士，熙寧二年，提為參知政事，從熙寧三年起，兩度任同中書門下平章事，其詩學杜得其瘦硬，擅于說理，修辭典故信手拈來，文學成就為唐宋八大家之一，連謚號都是一個「文」字……
饒是他上輩子也自詡滿月復詩書，在宋代文人墨客的文史修養前也低到塵泥里，更何況面對王文公，段正淳怎敢自稱讀書人？
王安石捻須笑道︰「段公子不必過謙，子曰詩雲都在其次，經世致用方合于當世之變。請教公子，倘若公子來行這變法之事，該從何而始？」見段正淳確實不是滿口子曰詩雲之人，話里也不用典了。
段正淳笑道︰「就從人才培養、育賢用能始。朝中盡是飽讀詩書者，卻少精通錢糧賬目、農事水利、刑名律法等實用俗務之人，不如在太學里設明法科，經濟科，教之、養之、取之、任之。改科舉，也考詩賦，也考時務，也考明經，也考明法。」
王安石笑道︰「段公子年未弱冠，正是積極進取之時，不想比王某一個老頭子還審慎些。」
段正淳正色道︰「變法在緩不在快，求效不求速。整頓太學之後，不如從最易見效的強兵開始，倘若行之得法，數年復疆域千里。財、政、制緩緩行之，行二十年，方有成效。」
王安石道︰「即便王某能等，我大宋又如何能等得？百姓又如何能等得？」
段正淳肅然道︰「為什麼等不得？王相公熟讀史書，見歷朝歷代，哪一次變法改制不是欲速則不達？矯世變俗又豈是一朝一夕之事？越大刀闊斧，越失之審慎，朝中保守派越反對激烈，越雞蛋里挑骨頭尋你的不是。就算小皇帝支持王相公，他年紀輕輕，一個人又怎能扛得住那群成精的老油條的輪番施壓？朝中真心欲變法圖強者有幾？變法危及他們既得的利益後又有幾人能毫不動搖？王相公，你千萬慢慢來，把他們的利益捆綁在改革的車輪上，令其得著些好處！他們貪財便貪，謀利便謀，只要拿捏住分寸，掌握其把柄。雖雲‘君子喻于義，小人喻于利’，但為了大義向小人妥協些，講究個圓融之法、中庸之道，又何嘗不是真君子！」
王安石不語，默默思索。
段正淳又道︰「王相公的才干，志向，眼光、心胸和抱負，無一不是舉世難尋，才干再高，光桿將軍也萬萬做不得；手段再妙，也會出錯；目的再好，執行不當也萬事皆空。萬望先生辦學校，育人才，嚴法度，置錢莊，少沖突。」
王安石先是默默頷首，听到最後一句時，不禁苦笑道︰「少沖突？我朝初年不抑土地兼並，三分之一的自耕田淪為佃戶和豪強地主隱瞞土地，富者有田無稅，貧者負擔沉重，偏生地主豪強要麼是朝中官員，要麼與朝廷有千絲萬縷聯系，如何能‘少沖突’？」
段正淳想了想，只說了九個字︰「置機器，開作坊，雇匠人，授手藝。」
王安石不解道︰「還望段公子賜教。」
段正淳緩緩閉上眼楮，等雙目再睜開時，那波光流轉的桃花眼中不見了輕浮之色，他沉聲道︰「既然自耕農失去的土地拿不回來，便莫要強拿，地主豪強又不會等著你拿走他們的財源！朝廷取天下之財以供天下之費，置機器，開作坊，雇匠人，令他們教授手藝，將失去土地的流民由農變工罷！」
英國的圈地運動，使農民們失去土地，紛紛涌入城市成為工人，這是資本社會展的必然結果……如今，北宋的條件雖還不甚成熟，卻是難得的因緣機會，站在時代的交叉路口，總得有人推歷史一把！
段正淳胸中熱氣蒸騰，他深吸一口氣，開始給王安石普及基本的經濟原理，通財，交子，信譽，利錢……听得王安石時時撫掌贊嘆。
虧得王荊公眼界寬廣，超越時代，莫要忘了「理財」是他變法中心之一，為政時「大講財利之事」，提出「因天下之力以生天下之財，取天下之財以供天下之費」的財政觀，遠非尋常宋代人能比，段正淳的講解才能不費什麼氣力的理解接納。
講解完畢，王安石久久不語，天色已晚，酒樓上也冷清了許多。他半晌方嘆道︰「如有公子助僕一臂之力，漢唐盛世，廿年復矣！」
段正淳擺手道︰「王相公休要怪晚生不識抬舉，段某為人行事，講究個圓融通達，逍遙自在，于人于己，無欠無傷。改易更革、變法圖強少不得沖在風口浪尖，擼起袖子跟滿朝利益受損者掐架，晚生自問無王相公之大抱負、熱肚腸，恕不能從命。」他站起身來，長揖到地，肅然道︰「無需客套，亦無需多言，古來變法改制千災百難，唯願先生多多保重。
王安石喟然道︰「盡吾志也，而不能至者，以無悔矣，其孰能譏之乎？」
段正淳微微愣神，一股敬意油然而生，充斥胸臆，舉杯祝道︰「不錯，先生心既光明，亦復何言？」話畢，攜了蕭峰的小手，飄然而去。
段正淳瞧了瞧天色，道︰「走，義父帶你逛州橋夜市去！」
見義父言笑晏晏的模樣，蕭峰少不得拋開適才听的一肚子疑惑，振作精神道︰「義父你就知道吃食！」
爺兒倆一壁廂說笑，出了朱雀門，直至龍津橋，自州橋南放眼望去，說不盡的熱鬧繁華。段正淳在王樓前停下，見水飯、肉脯、雞鴨、鵝兔、野味、肚肺、雞皮、腰腎、鵪鶉、鱔魚包子……每個不過十五文，瞧得他眼楮都直了。又有各種從食、湯水、冷飲、蜜餞……爺兒倆一直逛到三更，夜市才漸漸散了。
找了旅店宿了一夜，第二日，段正淳又精神百倍的領著蕭峰外出找吃的了。
從早到晚，到了得勝橋鄭家油餅店，著實被那二十多個烙餅的爐子驚了；逛了北山子茶坊，見有仕女吃茶于此；行遍東角樓街巷，吃過街邊從食又去酒樓用正餐。
進了豐樓，但見向燈燭熒煌，五樓相向，各有飛橋欄檻，明暗相通，珠簾繡額，廳院里廊廡掩映，吊窗花竹，各垂簾幙。濃妝妓^女數百，聚于主廊，眼波流轉，笑容嫵媚，以待酒客呼喚。
蕭峰皺了皺鼻子道︰「義父，這些小姐的脂粉氣味也忒刺鼻了。」
段正淳吐了吐舌頭，道︰「罷，罷，罷！峰兒既不喜歌^妓賣笑，又賞不來廳院清雅，咱們只好去街邊小酒家用晚食。」
終于選了一家坐定，有街坊婦人腰系青花布手巾，綰著高髻，替二人換湯斟酒，討要些賞錢。又有下等妓^女，不呼自來，筵前歌唱，見蕭峰頗不自在，段正淳便給了些錢打她們走了。
頃刻間酒菜備齊，百味羹，假河豚，蝦蕈，蛤蜊，酒蟹，煎魚……又見有小兒挾白磁缸子賣辣菜，托小盤賣干果子，段正淳便買了些林檎干、芭蕉干、梨干、桃圈、膠棗、西川乳糖、獅子糖等等，義父子二人自斟自飲，吃得甚是歡暢。
段正淳如登天堂，流連忘返，在東京吃了數月，方戀戀不舍的帶著蕭峰，繼續闖蕩江湖了。
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