「茶淡了些。」
突兀的，從他嘴里蹦出這麼一句話。
她一愕。這人抱臂枯坐良久，既不叫她往里邊讓讓，又不肯歇在軟榻。耐著性子觀她數翎羽，為的，就挑剔她送去的茶不好？
偏轉頭，歪著腦袋覷他。她腦袋瓜里 轆似的轉一圈，慢慢兒的，品出了幾分不同尋常。
將心里的好笑憋回去，她努力壓住嘴角，正色道，「下官命桂枝泡的。她跟在下官身邊時日尚淺，手藝還有待打磨。」
味兒淡了？她怎麼不記得，眼前這人好濃茶。府上不是沒有愛吃茶味濃郁些的，可那人是管大人。自打回京後，春秋齋有公孫先生高才，管大人已許久不去書房議事。泰半時候，只閉門研讀醫書。
看他微微挑眉，半眯起眼。她嘴角的笑意，再忍不住。趕忙向上拉一拉被子，險險遮擋住。
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「下回下官親自給您泡。不送溫好的酒去，一來是想您與幾位大人，實為議事，而非宴請。這二來嘛，江陰侯難得登門拜訪，總不能明知侯爺有哮癥，下官還這般不體諒。若然鬧得一個不好，下官可不定有本事，再將人從鬼門關里拉回來。至于這最末一絲考量，」她杏眼撲閃撲閃盯著他，言辭振振。
「下官肚子里這個，今兒午歇的時候，托夢給下官了。說是您昨夜未歇好，請下官務必將您盯緊些。茶宜養生，下官便自作了主張。」也才有您這會兒來找下官的茬。
她話音落下，他削薄的嘴唇，漸漸彎起來。他竟不知何時，她非但不懼他，竟變得這般促狹。
兩指挑開她緊捂著的被角，果然見她咧著嘴，笑靨如狐。
這丫頭……
他彎腰抱起她，輕而易舉，將她移去里邊。不等她嚷嚷，他已背對她坐在榻上，褪了鞋履。
如常被他半摟進懷里，她臉頰貼著他身上寢衣細滑的緞子，心知他若不肯分榻而睡，闔府上下，誰也強不了他。
于是她在被子底下，拽拽他衣角，做最後的努力。
「您這般被下官擾得安歇不好，下官跟‘他’，都得心疼。」捉了他手掌覆上她肚子，「他」是哪個，不言而喻。
他反扣住她小手，壓著她手背，輕輕貼在肚皮上。人已靜靜閉眼。
她母子兩個，于他而言，至珍至重。往後一段時日，他會越發忙得抽不開身。如今多陪一刻是一刻。
眼睜睜看著撒嬌都不成了。七姑娘喪氣蹭蹭他，思忖著這軟榻既沒了用處，卻也不好再退回去。
或許就這麼擺著，裝裝樣子？
再兩日，于高昌縣練兵的左相府朱六爺，朱曦回京。跨進大門，馬不停蹄，即刻召溫良來見。
兩人在之前僅一面之緣，會面雖倉促，倒也讓朱曦看出，此人絕非泛泛之輩。幾次書信往來，也只能請了人上京，暫且居于相府後苑。能否得此人全力輔佐，朱曦心里，也沒有十成的把握。
世家門客，不比家臣，並沒有「從一而終」之說。兩相和合，且謀且進。相反，不是主家發現帳下食客，有濫竽充數，貪圖安逸之嫌，攆出府去。便是謀士自覺明珠暗投，一身所學無法施展，更甚者，主家失德，食客棄而奔走，這便是老話說的失道寡助。
于是待溫良此人，朱曦便格外慎重幾分。頗有幾分禮賢下士之風。
「之前朱某不在京中，勞先生久等，實是心下有愧。」
論年歲，這朱曦已過而立，能這般對個二十七八，從未入仕的隱士，放下架子。不可謂不用心良苦，禮遇有加。
溫良拱手施禮，一張白淨飽滿，算不得俊秀的面龐上，抱之謙遜的客套。直道他言重。
言談舉止，無不合了他這名兒。溫良溫良，不諂不媚，行止有度，溫和且柔善。
听他說話，也是語調輕緩，有如沐春風之感。只听嗓音，會覺得是個不足二十的少年人。加之他衣衫樸素，頭上只一根木簪。便是身處京華之地，也隱隱透著股隱士不好奢靡的清正之風。
見他如此，朱曦更是認定，此人興械當他花大力氣拉攏。笑著命人端了今年新進貢的龍井，親自替他滿上。
「幾次修書與先生學而論道，令在下受益匪淺。不知今日先生可有甚教我？」
朱曦原本以為，這般帶著抬舉的開了個好頭，接下來，便該是賓主盡歡。哪知卻見對面那人，輕輕一蹙眉，蔚然而嘆。神情中，竟隱約帶了幾分無計可施的艱澀。
「實不相瞞，數日前溫良進京，從不曾料想，除投效六爺一途外，已是無路可走。」
朱曦一驚，不知他此話由何而來。卻驚喜于竟能不費吹灰之力，將此人收入帳下。
「先生之才，朱某仰慕久矣。只這‘無路可走’，卻是從何說起？」
溫良放下茶盞，起身繞過書案，拱手齊眉，躬身，沖他深深一禮，「溫良肯請六爺，保溫良一命！」
只要他一天還心懷兼濟天下之抱負，不忘恩師教誨，宣揚心學，那麼，那位必定視他如異端，欲除之而後快。
這已不是學派之爭，心學一出，動搖的，卻是大周根基。
他雖也在進京前，多番掩人耳目。奈何天不遂人願，在他翻看過朝野內外，絕不可輕忽的那幾位的畫像，竟是讓他滿腔雄心，立時便清醒三分。
尤其近日，他偶然起了出府的念頭。哪知剛跨出門，便見幾個挑擔子的販夫，一見他，便高聲吆喝，招攬買賣。
他腳下一頓，頭也不回，掉頭回府。
沒想到，到底還是泄露了身份。那人尚未認出他，卻叫那日長街之上偶遇的江陰侯，對他起了疑心。
至于江陰侯因何盯上他，此事實令他百思不得其解。他游歷諸國，銷聲匿跡多年，照理說，他與這江陰侯，素未謀面，該是徹徹底底的陌路人。
以江陰侯與那位的交情，即便他再不甘心，而今，也只得龜縮一隅。
故而才有甫一見六爺的面，便坦言懇請庇護一事。
這廂這國公府，春秋齋書房。
周準持槍而立，妖嬈的面孔上，閃過一抹陰仄仄的寒芒，更襯得他五官陰柔，更肖女子。
「那人隱于相府，足不出戶。下官已命人輪班看守。他若敢出來，便是立斃之時。」
顧衍聞言，與公孫對視一眼︰果真不好對付。
「罷了，他如此保全性命，何嘗不是作繭自縛。」