班武離開薩同珊國，經過了突厥人的地盤，進入西域諸國，穿越戈壁沙漠。
中亞大草原是天下最大的蠻族聚居地，這里的蠻族在歷史上一**的向農耕社會如波斯帝國，印度王朝，中國帝國等地侵佔略奪，也遭遇到這些大國一代一代英雄的抗擊。
這里的民族佔據了最肥美的草原，當他們強盛時，他們會將其他民族擠壓往北邊冰天雪地的大森林之中，但是當那些在北地更為凶暴的民族，乘冰雪而來南下時，他們又不得不被驅趕到南方去搶掠幾大農耕文明。
所以班武沿途所經的路線，乃是歷史上死傷最重，被最多鮮血灌溉過的地方，尤其是戈壁以南這一帶不知多少小國建立了又遭滅亡，滅亡了又再建立，即使是以班武對西域地方的精通，也經常覺得自己一無所知。
一個小國的城門在望。
副使陳力︰「班大人，我們今天便駐在樓蘭？到那里我們可以購置一批快馬。」
班武點頭說︰「馬販為了避開我們，已成為游牧民族，要找到他們，可能要費些時間，你先派偵騎往前搜索吧！」
他們這一行大晉使節，足有三千多騎，出發時帶滿作為禮物的奇珍異寶，回來時也滿載貢品，他們選擇這路徑是較近的絲綢之路，在這些小國之內，三千騎兵已是足夠的武力威懾，而且他們按外交禮節行事並遵守各國的法律，自然不會惹上什麼麻煩。
陳力正想遵命而去，班武又說︰「且慢，讓偵騎也打探一下有沒有身披獸皮，小鼻子小眼楮的匈奴出現在這一帶？」
「披獸皮？這一帶很熱呢！」二十多歲的陳力笑了出來。
「不要笑，他們應該是從戈壁之北向西而來的，我只是想保證你這小子不會給他們吃了而已。」
陳力面容一僵︰「你說的匈奴是鬼方？」
班武凝重的點了點頭︰「那些都是來自極北極東大森林的猛獸，沙普爾二世對我說，波斯北方的蠻族人都是給鬼方驅趕才會向他們掠奪，如果我是你，我造夢也不想踫上他們，匈奴之中他們應該是最可怕的了。這些**肩頭比腦袋還大，遠看去看像有三個腦袋！「
陳力打了個寒戰︰「我也听三叔說過，但他自己也從來沒有見過，還以為他嚇唬我。」
班武哈哈一笑︰「沙普爾，曾經活捉了一個作為角斗士，你想知道他怎麼說嗎？」
陳力忙搖頭:「算了，我還是去派人偵察好了！」
班武想說的是，沙普爾當時餓了這個匈奴人三天，在角斗當天，這個身材不高，但雙手下垂時橫向跟身高差不多了的漢子，轉眼殺了十多名角斗士，其中還吃了兩個心髒，據說匈奴相信這樣能得永生，然後這個屬于匈奴系鬼方族的漢子，依靠短刀便殺了一頭雄獅，另一頭雄獅將他撲倒時右爪也給斬斷了。
班武沒有說出來，但他打算將這個故事帶給晉光帝，要他想像一下如果鬼方成千上萬的涌向長安，皇帝會有什麼對策？
還有一個月，班武便能上朝晉見皇上了。他的心也熱了起來，畢竟，大晉需要他的所有資訊，因為現在的世界，已不像以前。
皇帝自從接見了一個西域僧侶後，便相信了︰「天命斗轉星移，聖人出自東方」的預言，除了自己這個皇帝，還有誰會是一代聖人？」
但他想不到一晃幾十年後才見到晉帝。
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小敏真的生氣了︰「你瘋了麼？親自帶兵去圍獵？如果那些吃人的匈奴來了怎麼辦？」
司馬旦露出大齒︰「你說的是美女如雲的鮮卑族，還是一個個長得像黑饅頭加一雙小眼楮的鬼方？」
小敏更加生氣︰「是誰告訴你鮮卑族美女如雲的？是不是中國城的胡姬？」
司馬旦嚇了一跳︰「是…是誰告訴你的？」
小敏不理他，沖到屋外去，司馬旦急忙跟著，卻說不出話。
小敏背對著司馬旦，雙肩似在顛動。
「小敏……小敏……」
小敏回過頭來，做了個鬼臉，面有淚痕︰「我恨我老頭子，憑什麼叫我保護你？你這人自己的命也不關心！」
司馬旦柔聲︰「圍獵又不會很危險，況且如果那些軍漢不服我，我肯定活了不了多久，這個險值得冒，也一定要冒。」
「哼！哼！值得冒個屁！……給！」小敏遞上一個木盒，司馬旦拿過，打開一看，怪叫︰「飛刀？」
約一掌長兩指寬，最厚處像手指，前後皆尖，重約五兩，乃是木勝傳授過的飛刀。
二十步之內，取人眼楮易如反掌。
最厲害之處，乃是能破一切鐵甲。
木勝出現在身後︰「記得我當初教你飛刀所說的話嗎？」
「如果不能成為霸者，那就成為一名刺客？」
「現在你是太子，但這作為防身，必要時玉石俱焚的武器也有必要。還有，一定要記著在地上用的是腿力，在馬上用的是腰力，這種手法用作投槍，也是可以。」
司馬旦又接過一個皮套，可掛在腰間，內可插掛五柄飛刀，不禁嘆了口氣︰「老頭子連同歸于盡也想到了，看來明天還真是挺危險的！你教我這些怪東西時我都不知會有今天！」
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左庸不理會官兵奇怪的眼神，直接穿過一個個官兵居住的小門，鼻里傳來人口擠擁的酸臭味，他大步而走，很快便走到長廊盡頭。
副安撫使曹烈，竟然便是住在這里。
左庸拉開布簾，曹烈正在燭光下磨刀。
曹烈頗感意外，站了起來︰「左公公，這麼髒的地方，你來干什麼？」
左庸冷笑︰「所以我們只聊幾句，我受不了這里！」
曹烈打眼色將身邊的人都趕得遠遠的，讓左庸坐下！」未知公公有何指教。」
「前太子的事你有何看法？」
「冤枉。」曹烈並沒有多想。
「冤—枉？」
「堂堂太子，怎麼會做出這種事，有很多弟兄們都不服。」
「也有很多人慶幸自己得救！」
曹烈怒了︰「我很後悔！」
「後悔？如果你這次不這樣做，我怕你會更後悔，會十倍、百倍、千倍的後悔！」
曹烈咬牙切齒︰「你…我如果不是。」
「你的兄弟嘛！過幾天右庸便會帶著軍糧物資回來，你的兄弟便不會餓死，哼！我不會給機會他建立威信的，至于事成之後，這里再也沒有，也不會再來太子了，我將奏明皇上，將兵站撤去，你們可以回到長城內。」
「你根本不是為皇上辦事！我不相信皇上會這麼快想置他于死地！」
「曹烈，你說的太多了，反正我會看你的表現，只要我接到長安的命令，你便給我好好的完成，否則……這里將會血流成河！我保證！」
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司馬旦冷笑看著點卯遲到的士兵慢吞吞的進入操場，勃然大怒︰「今天是本王的第一天負責點卯，竟然有一大半人遲到，你們以為法不罪眾是不是？好！今天最後進入操場的十人按軍令處斬！明天即使是所有人遲到，我全都斬了！」
身旁的曹烈大驚，急忙跪下求情︰「是末將無能，未能好好管束，請對末將用軍法，今天是太子的首天掌軍，如果殺人，恐防不吉。」
「混帳，軍營乃肅殺之地，見有血光，反為大吉大利，你身為將軍，理應連坐，人來，拖去打五十軍棍！」
曹烈那肯起身︰「太子開恩，本來北大營物資短缺，吃也吃不飽，士兵們日常給點自由，寬松一點，但打仗時絕對含糊，太子，姑念他們是初犯，請法外開恩！」
司馬旦冷哼著點了點頭︰「既然是將軍求情，各打一百軍棍，明天如有再犯，就是將軍保護，也休怪我尚方寶劍無情！哼！你們定是昨晚收到消息，以為軍糧已經借到，所以再也不用打獵了？」
眾士兵才從司馬旦殺氣騰騰中恢復過來，其中大部份人都未听說軍糧已經借得，這時不禁一陣茫然，有些今早便听說的人，倒也有點同意司馬旦所說。
司馬旦心中冷笑︰「這里到趙州道節度使軍營不用十日也要五日，定是左庸他們散布這消息出去，以挫我軍銳氣，人如果不餓了，拼命時就會躲懶！」
他高聲大笑︰「借糧！就算不是借，我也不會一天都想著它，沒出息！我昨晚造了個夢，吃了一大盆肉，一大碗肉湯，那滋味……吃十個臭大餅也趕不上，不，一千個也趕不上，老子這次打獵吃到肉，下次便不是借糧，是借酒！」
哈哈！軍士們給逗樂了，一些人嘴里也布滿了口水，只往月復里來吞。
「既然可以吃肉，我不會只叫你們吃豆皮，打獵，也是騎兵練兵的一種，不過本太子也不想迫人吃肉，反正你們想好，想跟著我練軍的人，跟著我吃肉的人現在立即到馬廄把馬拉出，到寨外列陣，這次來遲了不殺，只是跟不上我們而已。」
戰號響起，士兵們都爭先恐後地往寨外列陣，留下有點怔住的曹烈。
司馬旦一手拍在曹烈的肩上︰「他們都還是很純真的孩子，只說到有肉吃，便能調動軍心，這麼純良的孩子，我怎麼忍心將他們帶進政治斗爭呢？我們一起保護他們吧！」
是啊！即使是司馬旦自己，也才剛剛知道自己的身份，幸好木勝以前教的東西，都好像很有用似的。
據木勝說，他教的「雄辯術」乃是來自西方的聖人，自己用著也覺得很有用，春秋以前九流十家之術木勝也傳授了很多，使得自己好像對這種情況早有準備一般，現在信手拈來，竟然得心應手。
木勝到底是誰啊？皇帝為什麼會派他來照顧我呢？
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