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張瑾對張繼才家的很是滿意，大約是身邊合用的人的人不多。
馬氏忠心有余機敏不足，禾香性子不沉穩，秋梧、秋桂雖當用卻還年少缺磨礪，又沉穩又機敏圓滑的莫過于玉樹，卻仍在靳氏屋里。雖然她有把握一開口就能要來，但是當前卻不急，以便于打听些消息。
因而張繼才家的這種不顯山不漏水的本事，正是張瑾想要的，不過等到張繼才家的從外院罰完，再回來屋里的時候，已是第二年春。
這日春雨剛停，窗外陽光明媚，竟是一個難得的晴天。
張瑾剛剛午睡起身，正臨鏡坐著由禾香梳頭，秋梧拿了描金的匣子給她挑首飾。
這些首飾都是小孩兒的樣式，以精美的鬧蛾兒居多，整整齊齊地裝了滿滿一匣子，嵌著珍貴的各色寶石，至于蜜蠟水晶珍珠硨磲珊瑚玳瑁之類那就更是數不勝數了。
象這樣的匣子，張瑾還有四五個，分門別類地擺了許多。都是靳氏今一件，明一件給的。實際上她年紀還小，只能梳雙丫，許多東西不曾用得上，只不過是靳氏愛女心切罷了。
正挑著，她就听得秋雨在外頭稟了一聲︰「姑娘，張媽媽與秋萍回來了。」
兩人走進來時，一個福了大禮，一個磕了頭。
張瑾扶了她們起來，稍一打量，張繼才家的這半年來變化倒不大，或許是隔不久就要喊來一回。而秋萍這丫頭倒是分明遭了勞累。小臉都黑黃了一些，衣裳還是從前舊的，不過洗得過頭，已發黃發白。
顯然是吃過苦頭了。
想來也是，秋萍畢竟不如張繼才家的有資歷有體面，性子又是秋字丫鬟里最厲害爽直的，張嘴不饒人。一個十一二歲的小丫頭撥到外院去，誰信還會回內院，肯定有那不長眼的排擠欺辱了。
張瑾心微微一軟，拉著秋萍的手笑說︰「回來就好。我每天都想著你回來跟我們一道踢蹴鞠呢。穗娘說少了你這炮仗。踢什麼都沒意思了。」
「是，我也惦著跟姑娘還有姐妹們踢蹴鞠呢。」秋萍笑得爽脆，一口牙齒映著麥色肌膚，耀白得如雪。卻只有她能看見眼底隱隱的淚光。
秋萍與張繼才家的一回來。就意味著馬氏也要去外院了。
比前去年只是嘴里說的。今年馬氏真見了秋萍的景況，不由心有戚戚，私下與張瑾道︰「早知今日。我當初也不該訓她這樣嚴厲，她年紀跟我次子一般大，我要是多些耐心，她也不必遭這苦了。姑娘是沒看見，她那雙手起了凍瘡，紅腫得如今都美好，身上也被掐了傷。」
張瑾雖也心疼，要不是心疼之前也不會慣著，但此時也不想听馬氏在她耳邊說這些。于是轉了頭問她︰「乳娘覺得我處事太嚴？」
若是從前的馬氏，自然有什麼就說了，但這一兩年被張瑾潛移默化的轉了些性子，也懂哪些是她不樂意的，因此連忙搖頭︰「有錯該罰，哪有嚴不嚴一說，只論公平罷了。我不也跟她們一樣，也要去外院麼……」
張瑾听到這兒，臉上柔和了許多，笑道︰「乳娘不必憂心這些，你與她們怎比得，你是我乳娘，府里誰人不知道？便去到外院，誰還能這樣眼淺，著意為難你不成？」
馬氏勉強笑了，過了一日，沒發一言的尋吳媽媽，然後收拾了搬去外院。
馬氏一走，張繼才家的就理所當然的擔起了張瑾屋里的大梁。
不過比起從前，張繼才家的收斂許多，至少許多事不敢逾過張瑾去，事事以她心意為先。或許明白張瑾不是不通人事的孩子，自己再暨越一次，回頭發放去外院就回不來了。
如此一來，張瑾自然順心順意，畢竟張繼才家的管事本領要強上許多。
日子一順心，過得也就飛快，一眨眼就到了端午。
端午時，桐城靳氏來了人給靳氏送竹席等應節物事，都喊一聲孫媽媽。
孫媽媽來時，張瑾正陪著平哥兒正在內間里玩耍，正搖著撥浪鼓逗弄，漸漸就听得外頭有人聲，提到了「汝南侯府」。似乎是孫媽媽先前已去汝南侯府送節禮，雖然大靳氏已過世多年，但霍靳兩家的親家情未曾斷，一向都來往。
一听這個，張瑾就上了心，知道以靳氏關心外甥的性子，只怕會要就這事多問兩句。因此，她沒有再搖鼓兒，又將乳娘打發去倒茶，自己支起耳朵听。
「年里的時候听說汝南侯病了，使人問候了兩回，說沒大礙。那如今應該也大好了吧？」靳氏端著茶盞發問道。
孫媽媽聞言搖了搖頭，道︰「太太您不知道，我听說，年里的時候，因請了揚州名醫來，汝南侯的確好了一陣子。但今年春開得遲，又有倒春寒，汝南侯久病初愈沒禁得住，又倒了。」
「你前兩日在汝南侯府時，侯爺如何了？」靳氏不由皺了眉頭。
張瑾的心也跟著七上八下起來，但是屏風外並沒有說話聲了，隔著屏風迷迷糊糊也只看到孫媽媽搖頭，不知道做了個什麼表情，然後靳氏也不再問下去了。
靳氏嘆息一聲，「那我節後再使人送些藥材去問候。」
孫媽媽轉了話頭，似乎是見靳氏對汝南侯府上心，轉的這話頭還是汝南侯府的︰「太太還記得世子收的那個二房麼？」
靳氏哪能不記得，這本就是權宜之下才有了這個二房，因此點點頭問︰「她怎麼了？」
孫媽媽笑說︰「那也是個有福的人，前不久，這個二房女乃女乃一舉奪男。」然後又補了一句，道︰「汝南侯府這幾年都未曾添丁，全府上心都高興得很，尤其是汝南侯，雖纏綿病榻，卻不足月就給這孫兒取了名字。」
張瑾在另一頭听了，頗有些驚喜。這個錢氏倒是有用，竟真生下一子，還趕在汝南侯不好的時候，賺了個沖喜的名頭。
靳氏微微頷首，道︰「這倒是喜事。」
孫媽媽殷勤道︰「太太回頭使人問候汝南侯時，不妨把這禮錢備上，听說月底的滿月酒，侯府必要大大熱鬧一番的。」
~(未完待續……)