一路抱著衛鶯狂奔到織造署，門口守衛見到她，忙迎上來接過衛鶯，其中一人說道︰「哎呀！鄭姑娘，老爺方才到貴府尋您呢！這會兒正急得六神無主，您快快隨我們進來！」
「方才？是齊老爺到尋人？」這麼說，剛才是齊老爺到找我，衛鶯以為是那伙人了。吳眠大松了口氣，還好，衛鶯不是很重，跑了這麼遠，還是累得夠嗆。
「澐漪見過齊老爺！」吳眠帶著衛鶯稍稍福了一福。
齊國臣忙虛扶一番，道︰「澐漪姑娘，本官大致了解了一番，得知事情系因‘驪菁社’拒演，才惹惱了府衙大人之小兒，一怒之下下令全數抓去了。」
「這可如何是好啊？」吳眠著急問。
齊國臣想起皇上曾經說過，有什麼事就密折上奏，這下可幫了大忙了，鄭澐漪就不好再拒絕皇上，皇上一高興，大賞自己一番?lt?癲皇且瘓偃?茫軍br/>
皇上這一年多來，常派心月復下來，想接鄭澐漪回去，但是听聞她拒不露面，卻不知為何？
想到這兒，他捋捋須髯，道︰「本官在京城中有位權貴，若得他之助，問題便可迎刃而解矣。」
「是誰？只要他能救出我們家人，澐漪定當餃草結環，感恩圖報。」吳眠一听大喜。
「澐漪姑娘，這飯可亂吃，話可不能亂說吶！天地在看著呢！」齊國臣笑笑，等著她上鉤。
「大丈夫一言既出，駟馬難追，然小女子之言亦是一言九鼎！」吳眠最受不了別人懷疑她說大話，空口無憑了。
齊國臣笑得像只得逞的奸猾老狐狸，「嗯……，這時節，皇上怕還在巡幸塞外呢，這不知能否接到密折呢？」很快就想到另外一個問題。
吳眠沒听清，「齊大人，您說什麼呢？」
「哦，沒甚。本官與許翼老弟相交甚深，他出事，本官定然不能袖手旁觀。」
「如此有勞大人了。他日定涌泉相報。」吳眠深感欣慰，總算還有個能幫忙的。
「齊老爺，我听府衙中人說，夜里可探視，您能否隨我前去瞧瞧他們？沒見著人，著實讓人無法安心。」
「本官已同吳大人打過招呼，待本官換過衣裳，與你同去罷！」齊國臣爽快答應了。
不一會兒，齊國臣換了朝服，帶了兩個貼身侍衛過來。衛鶯又嚷著要跟去，吳眠沒同意，牢獄里屈死的人很多，小孩子若是見到正在嚴刑逼供的犯人，會嚇到的。
哄了半天，還端上來滿滿一桌子的好吃的，小姑娘肚子餓了，才不再堅持，左手抓一個，右手握住一個，吃得不亦樂乎。
幾個人到了府衙大獄，侍衛取出一個小黑布袋子給了獄卒頭兒，那獄頭顯然認得齊國臣，點頭哈腰地讓了他們進去，還一路引至關著衛鴻他們的牢門前。
「鴻哥！師傅！衛！」吳眠撲到那木制的門欄前，大聲喊道。
大家都穿了白色的獄服，胸前各有一個大大的「犯」字。頭發散亂，目光渙散，臉色黯淡。孩子們還沒弄懂這是什麼地方，兀自玩耍得開心，小臉上透著不諳世事，只有不用刻苦練功後的滿足。
「天吶！你們犯了什麼罪啊？要這麼對待你們！」她難掩心酸，背身不忍再看。
齊國臣走近正坐著面壁的衛鴻旁邊，「衛鴻賢弟，是我，齊老哥！」
衛鴻微微抬頭看了看他，隨即又低下頭去，一語不發。吳眠看了更加心痛難忍，忍不住掩面而泣。
直到齊國臣拍拍她的肩膀，嘆了一口氣，她才使勁兒抹抹臉，銀牙緊咬，「齊大人，能否容我們一家人單獨談一會子？」齊國臣點點頭。
「師傅！」吳眠跪著，握起了老人手。
「噓！我不是你師傅！」老人輕聲說，坐著的身軀紋絲不動。
牢獄之苦，讓老人一下子老了十歲，銀發也增添不少，但她的神態依然安詳，卻也不如在院子的老樹底下那份悠閑了。
「為什麼？師傅？難道您怪我當時不在麼？」吳眠听了不止是傷心，更是悲哀。
「怎會呢？老身是慶幸，當初若不是你堅持不改名，恐怕你亦被關進來了。老身才對不住你！你快走罷，越遠越好！」
「不！我要救大家伙兒出去！我們是一家子！」吳眠緊緊握住了拳頭。
「無用的。他家大勢大，你怎麼救啊？無異于小螞蟻撼大樹啊！」老人搖搖頭，慈愛地撫模她的頭發，「你有這份心，老身便知足了。」
「這怎麼夠呢？師傅。我還未報答您的恩情，未能承歡膝下，您怎麼能……？」吳眠說不下去了。
師傅已經閉上了眼楮，不再搭理。她又轉向衛鴻，「鴻哥！」千言萬語，不知該如何道出。
「鴻哥！你要鼓起勇氣，帶著大伙兒往好處想，我一定會救你們出去的！你瞧瞧衛他們，都還小，他們是戲班以後的希望啊！」她不明白，怎麼這短短的一個，人就變了呢？
「漪漪！這是裝出來的！！」一旁的衛忍不住出聲。
「真的嗎？那你們的演技也太好了吧？連我都給騙了！」忘了他們都是演戲高手，糗大了。
衛鴻含笑說道︰「是真。幸而你先他們一步離開，不然可真是一網打盡了！」
吳眠破涕為笑，「壞死了！居然連我也騙！」
衛鴻撩起袖子，擦著吳眠臉上的淚痕，「傻丫頭，鴻哥自認識你以來，還未見你哭過呢！」
「別的女子是水做的，我可不是。哭什麼？沒什麼大不了的事兒！」她自個又隨意抹了抹。
「那你是甚麼做成？」衛鴻臉上的笑意更深了。
「我是石頭！哎！你還有心思玩笑呢！都什麼時候了！」吳眠跺跺腳，恨其不爭。
「得罪他們，全系我一人不對，我會求他們開恩，放我一家老小回去，我一人承擔。」衛鴻的臉色霎時嚴肅起來。
「你傻了嗎？別這麼做！我會想法子救大家出去的。更何況齊大人也在積極想辦法，只要你們安心，靜等我們的好消息便可！」吳眠听衛鴻這麼說，又激動起來，急得不行。
「眠兒。」衛鴻突然出聲輕喚。
「呃？」吳眠不知道他什麼意思。
「你怕嗎？怕我……會死？」衛鴻看定吳眠的雙眼，渴求她的答案。
「當然……怕！」吳眠吶吶地說，但隨即又補上一句，「我已經把大家伙兒都當兄弟姊妹了，我怕失去大家。」
衛鴻長長嘆了一聲，好半天才說︰「如此，眠兒你萬事了。」
衛鴻的嘆息聲像一把大錘，重重落在了她的心坎上，被砸得生疼。究竟，需要多少次的傷害，才能將已經傷痕累累的傷口全部粉碎？心碎了，就不會再為誰疼了。
「好生照顧自己，我……還會再來的。」吳眠退至門口，飛快地說完，拔足飛奔而去。
衛也忍不住嘆氣，「鴻哥哥，這又是何苦呢？」
「你……不懂！」
「可是你們明明彼此有意，怎會？」衛很難理解。
衛鴻閉上雙目，心說，「若你知曉，眠兒不是我們同一類人，你該作如何想？」
听見吳眠一踏進齊府的聲音，衛鶯便扔下手里的糕點，跑到她跟前，迫不及待地問道︰「漪姊姊，見著師傅了嗎？還有衛他們呢？」
吳眠好笑地擦了擦她的嘴角，「瞧你，吃得滿臉都是，成了個小花貓了，還不洗洗去！」
「我不！你先告訴我嘛！」衛鶯扭動著身子，不讓吳眠抓著她去洗臉。
「就依你！」吳眠無奈地說，「見著了，都好好兒的呢！」
「李管家！」齊國臣喊了一句。一個五十上下年紀的管事趕忙來應他，「是。老爺有何吩咐？」
「給澐漪姑娘安排個丫鬟，端盆熱水她們洗漱罷！還有，將西廂房收拾一番，添置些物什進去，鋪好床褥，有貴客到了。今日暫作這些，快快準備罷！」
管家應諾著去了，隨後帶來了個半大丫頭，梳著一根長長的辮子，上前來各施了一禮，便匆匆準備去了。
「澐漪姑娘，本官即刻便給好友修書一封，望其能及時出手搭救。你們大概累極，早些歇息罷！有甚不足之處盡管向李管家開口。」
「多謝齊老爺！只是我亦需修書一封，發往濟南府的，您是否能一塊兒送往呢？」吳眠打算給衛鸞去一封信。
「小事一樁，再派一人前去便是。」齊國臣說完，隨手一揖。
說來慚愧，吳眠說是「也要修書」，她自己卻不會握毛筆。幸好衛鶯和班里的孩子自懂事起便要跟著衛鴻學字、讀書的。小小年紀便能寫得一手好字。吳眠便讓衛鶯寫，自己來說。
很快就寫成了，大意是這樣的︰衛鸞，因得罪了蘇州府衙，現家中遭遇大禍，一家老少皆被押入大牢，請她和夫婿方慈雲商議如何救人等等。
這邊廂，齊國臣也已一氣呵成。各自完事睡下。次日一早，便快馬加鞭送去。剩下的，就是靜候佳音了。