周進走出書房，門外的丫鬟就拿了件大氅披到他身上，周進隨手一掃，去了次間見華釗。
華釗神色自若地坐在那兒喝茶，小幾上擺了干果，他還隨手揀了杏仁來吃。
女兒被綁架了還能這麼淡然，華釗果然不是一般人！
若不是周進已經認識了他幾十年，了解他的秉性，還以為是自己抓錯人了呢。
周進慢悠悠地走了進去，在他對面坐了下來，不動聲色地說︰「什麼風把華少卿吹到我府上來了？我這周府可好長時間沒人來拜訪了，听到下人們回稟華少卿到訪，我還以為自己听錯了。」
華釗淡淡地笑，指了指手中的茶︰「周大人府上的茶極好，我這麼長時間沒來拜訪，倒是錯過了不少好茶。」
還真沉得住氣！他女兒丟了都不急，他又有什麼好著急的。周進轉頭跟伺候的人說︰「華少卿喜歡喝茶，你去把今年新進的君山銀針泡來給華大人嘗嘗。」
小廝應是，很快就出去了，華釗笑了笑說︰「那就謝過周大人了。」
周進笑得十分淡然︰「華大人如今怎麼說也算是我的上司了，您來了，我總歸要好好招待的……古話有雲，新官上任三把火，周某可不想被華大人的火給燒著了。」
華釗笑而不語，沒一會兒功夫，小廝就奉了茶上來，華釗端著喝了幾口，果然甘而不澀，香醇爽口。他輕輕把茶杯放下了，才說︰「周大人這話說得倒是十分貼切，華某此次前來，確實是來點火的……不過周大人想躲開，怕不是這麼容易了。」
周進神色微僵，他做夢也沒想到華釗會說得這麼直接，不過他也不是沖動魯莽的黃毛小子了，這點應對能力還是有的，他輕輕地笑著說︰「華大人可真會說笑，就算你想往我身上點火。也總要拿出點憑據來……我再怎麼說也是大理寺正五品的寺丞。辦過的案子自問不比華大人少，華大人若想無憑無據就處置我，我可是會上報大理寺卿顏大人，說你賴用私權誣陷于我……顏大人的為人你也知道。他是絕對不會容許手底下的人殘害忠良的。到時候華大人會怎麼樣。想必也不用周某多說了。」
以為搬出大理寺卿顏大人就可以壓他了？也不想想他到底做過什麼事！
華釗冷靜地笑道︰「顏大人為人忠正耿直，為官清廉公正，自是不會縱容我們這些手下亂來。但同樣他也不會姑息任何一個品行不正，為官不忍，道德敗壞，借權謀私的人！」
他站起來，從袖中拿出一張紙遞給周進︰「周大人不妨看看這份口供，再來評定我說的到底是不是大話。」
周進不看也知道那是他小舅子的供詞，隨手一掃就站起來說︰「這樣的口供你隨便在大理寺天牢提審個人犯就能做出來，我看不看又有什麼分別……大理寺天牢的手段我熟的很，倒不用華大人特地來提醒。」
事到臨頭還這麼嘴硬，華釗笑著問他︰「周大人這意思，是說我這口供是偽造的了？」
周進哼了一聲，理也沒理他，坐下來端著茶細細地喝了。
華釗又拿封信出來遞給他︰「那這封信周大人總該不會不承認吧？上面可有你的親筆……華某與你同朝為官多年，這點還是能認出來的。」
周進面色一白，這是華釗還沒當上寺丞之前，他寫給江擎的信！信中的內容大致是請江擎幫忙除掉華釗，以助他上位……這可是謀害大理寺官員的確鑿證據，他到死也沒想到，會落到華釗手上。
他原本想著只要把華釗手里的賬本拿回來就可以了，萬萬沒想到他竟然還有他另外的把柄。
「你想怎麼樣？」周進此刻也懶得與他多說了，有些豁出去就道︰「上報顏大人讓他來查辦我嗎？那你的女兒可就再也回不來了！」
終于承認了！華釗站起來，平靜地笑道︰「周大人怎麼知道我的女兒不見了？我剛剛才听順天府衙的人說，我女兒在酒樓遭到了刺殺，歹人已被盡數剿滅，而我三女卻沒能回來……看來周大人和此事是月兌不了干系了？」
既然說開了，他也沒什麼好遮掩的，「是我做的又怎麼樣？無憑無據，你還能查辦我不成？」
華釗抿了抿唇，這件事他確實不能查辦他，但……華釗轉過身，輕聲道︰「周大人既然承認了，我便也就不跟你拐彎抹角了……」
他回過頭，淡然地看著周進︰「周大人的目的我也知曉一二，無非就是想拿我女兒的性命換我手里的這些證據，以求自保……做了十幾年的官，面臨即將毀于一旦的狀況，無論是誰都會垂死掙扎一番，我也很能理解你。」
周進不明白他說這番話是什麼意思，沉默地看著他。
華釗笑了起來，當著他的面，一點點把口供和書信都撕毀了。
周進愣住了，華釗笑著說︰「周大人這下可以相信我了吧？」
「你這是什麼意思？」他可不會認為華釗會這麼輕易就罷休。
華釗輕拍他的肩膀︰「你我同朝為官十幾年，共同處理過大大小小的案件，我們之間的情分是旁人無法比擬的……說實話，我還真下不去手。如今好了，你給我找了個台階下，我也可以松一口氣了。」
他指了指地上碎片︰「證據我已銷毀，回府後自會派人把賬本送還給你……還請你不要為難小女，她到底還是個未出閣的姑娘，你這樣做實在對她名聲不好。」
一副真心實意的樣子……搞得周進滿頭霧水。
華釗這麼古板的人，什麼時候這麼好說話了？難道真的是為了女兒，什麼都可以不顧了？
早知道這一方法這麼有效，他早就該把他女兒抓來的！
華釗拱手跟周進告辭，「若沒什麼事，我就先告辭了……家母還等著小女用膳，我實在不想讓她老人家擔心，還請周兄早些送小女回來。」
未等周進說什麼，華釗就出了房門，一副篤定又放心的模樣。(未完待續……)