回到司徒府的司徒謹，被司徒嫣請到了書房，「兄長這一趟，辛苦！公孫先生可好？」
「身體健碩！」司徒謹還在想著公孫語的事，回答的有些心不在焉。
司徒嫣剛處理完府上節禮的發放，也沒注意到兄長表情不對，「身體硬朗就好，我最怕就是公孫先生管不住嘴，吃壞了肚子！」
一提到公孫先生貪嘴，司徒謹這才從自己的思緒中回過神，「還虧得出門前听了你的叮囑，公孫先生見了果醬，就著點心一口氣吃了五塊點心，看的我在一旁直擔心！」
「想也知道，這些東西本就是稀罕物，公孫先生不貪嘴才怪呢！」司徒嫣笑了一下，雖然沒有親眼看到，但想也知道公孫先生貪吃的樣子，想來和老頑童一個樣子。
兩人相視而笑，一時間書房里傳出一片歡樂之聲。
「兄長，今兒除夕，我想和兄長一起回福祥村，與李家四位哥哥一起過年？雖然村里不如司徒府這般舒適，但過年的氣氛卻比這府里要好，而且我也不喜歡那些假意討好的拜年之人！」
「好！」對于這個，司徒謹是無條件的支持，在他的心中，他能有現在的生活，都是小妹努力得來的，是他虧欠她的。更何況他自己還是個妹控，就更不可能拒絕小妹的要求了。
兩人將府里的事安頓好，連司徒禮一起帶上，讓吳過趕著騾車直奔李家村。這次出門。沒有帶栓子，留他和李有柱他們一起過年。
「大表哥，自打進了京城。我這還是第一次出城呢！」司徒禮高興的坐在車里，挑著布簾向外張望。
司徒謹對于這個表弟，並沒有太深的感情，可畢竟這人是母親娘家唯一的血脈，而且小妹似乎也不討厭此人，且這人並不像另外的兩個表弟那般，他倒是也願意和他聊天。
「既然出門了。就好好的玩玩，你成日的躲在書房里看書，平日里也難得有這個機會！」司徒謹的話讓司徒禮有些難過。他也想出門，可他還是奴籍，一不可能科舉，二沒有師傅願意上門教他。甚至他連縣學都不能去。不躲在書房，他真的不知自己還能做什麼。
司徒謹沒有注意到司徒禮的異樣，倒是坐在他們對面的司徒嫣看了出來，「禮表哥，人的出身不是決定一切的標準，而且我和兄長商量過，等過了這個年，我們會花些銀錢。為你贖身，明年禮表哥就也是良籍了。到時以禮表哥的才學，再請個良師，秀才也好，狀元也罷，定是手到擒來！」
「真的？」司徒禮驚喜的看著司徒嫣，又不安的看了一眼坐在身邊的司徒謹，這突然而至的好消息，讓他怎麼都無法一切是真的。
「是真的，這些我和嫣兒商量過，雖然當初司徒府是因罪被判為奴，可是那已經是前朝的事兒了，吳皇仁政，也許多花些銀錢，自然就會有機會轉為良籍的！而且禮表弟是司徒府唯一的嫡親，為了母親，我們兄妹也會為你爭取的！」
司徒謹的話還沒說完，司徒禮已經掩面痛哭起來，他忍了這麼久，盼了這麼久，甚至在自己都已經放棄的時候，卻給了他一個這麼大的希望，當初看著成為軍戶的大表哥都能轉為良籍，說他不動心是假的，可司徒謹他們遲遲沒有為他打算，他一個寄人籬下之人又哪好意思提如此過分的要求。
他怎麼都沒有想到，表哥和表妹早就已經為他謀劃好了，甚至連出路都為他想好了，這叫他如何能不感動，甚至為自己當初心中有過的嫉妒而懊悔。
看著如此喜極而泣的司徒禮，司徒嫣沒有說什麼，只是望了一眼司徒謹，當初轉為良籍時，司徒謹也是這般哭倒在椅子上，連抬頭的力氣都沒有了，兩人的經歷雖然不同，但心境是一樣的，這勸慰的事兒，也就自然交給了司徒謹，更何況她對司徒禮也沒有什麼很深的感情，自然也不願多事兒。
司徒謹等司徒禮哭的有些累了，這才勸了兩句，騾車載著一車人的心喜，奔馳在這驛道上。
這邊司徒表兄妹三人揣著心喜趕往福祥村。那邊端木玄已經回到了國公府。府上自然是歡喜一片，特別是國公，兒子能在除夕夜平安的趕回來，哪還有比這更好的事兒了。而且皇上下了恩旨，兒子也不用再去西北邊關受苦，對于一個母親來說，自然是歡喜不已。
涼仁公端木灕端坐于書房內，端木玄坐于其左手邊，父子兩一時間倒都只是低頭喝茶，書房里鴉雀無聲。還是端木灕最後坐不住，看了一眼氣定神閑的兒子，無力的搖了一下頭，「這個兒子是越大越能沉得住氣！倒比我這個父親還要老成持重！」
「玄兒，西北的事，墨風已經都告訴我了，你說說吧！司徒兄妹的事兒，是怎麼回事兒？」
端木玄自然也知道，這些事根本瞞不住，當初他將司徒謹介紹給公孫先生時，就想過父親一定會知道的，既然瞞不住，他也不想再瞞，而且要想娶司徒嫣過府，還得父親同意才能說服母親。
「父親，司徒兄妹能轉為良籍，我從中是有幫忙，但也是因為他們真的屢立奇功，我才能有機會出手。至于嫣兒，孩兒不瞞父親，我此生非嫣兒不娶！」端木玄想著既然要講，那他就把自己心底里的意思講個明白，反正不管父親同意與否，嫣兒他是娶定了，而且如果父親反對，他寧願不當這個世子，也要將嫣兒娶到。
「嗨！你這般心思，只怕你母親那里不會同意！」听父親這麼說，端木玄心下不由一喜。父親並沒有反對自己的意思。
「嫣兒如今還小，而且仲賢兄也沒有功名在身，母親更是沒有見過她。此事尚不急，等到仲賢兄狀元及第之時，再議也不遲！」
「你倒是想的長遠，想來也是因為這，才會讓司徒謹拜在公孫先生門下吧？」
「什麼事都瞞不過父親，這也是原因之一，而且仲賢兄確有才華！」
「嗯。14歲就已考取過秀才，想來是有些才華的，而且公孫先生也多有夸贊。玄兒的眼光倒是一如既往的犀利！至于其妹，為父也查過，只是她身上像是有著很多的秘密，甚至連為父都查探不出？我雖然不反對你的決定。但你自己還是要多留心些？」端木灕也很喜歡司徒嫣。可他還是為兒子擔心，畢竟這個司徒嫣從骨子里就透著太多的不可思意之處，讓他想不提防都難。
「多謝父親成全！嫣兒的秘密我想總有一天她會親口告訴我的，而且兒子喜歡她，就已經選擇無條件的去她。更何況，她還沒接受兒子呢！」
听那個自信滿滿的兒子用如此落寞的語氣，端木灕倒是樂得眼角魚尾紋都多了兩條，「沒想到。你這個自信自大的小子，也有如此不堪的時候。我倒是對這小丫頭多了幾分好奇起來！」
「父親！」端木玄覺得自己的父親也有月復黑的時候，苦笑了一下，端起茶杯掩飾著自己的窘迫。
正好墨風敲門而入，打破了屋子里的尷尬，「主子，少主，有請！」
「行了，今天過節，墨風你也去休息吧，我這里不用伺候！」父子兩吩咐了一聲，起身進了內院。
一頓團圓飯自然是吃得歡天喜地，甚至不甚飲酒的國公，喝得都有些微薰，被丫鬟們攙扶著進內間兒去休息。
吃過團圓飯，端木玄就有些坐不住了，府里什麼都好，但沒有那個心心念念的人兒在，他的心怎麼都安定不下來，趁著國公府內無人注意，牽了奔宵，直奔司徒府。
當然是吃了個閉門羹，「這司徒府的規矩都快趕上國公府了，還真多虧了栓子你在！不然我堂堂一個世子，卻連嫣兒去哪都打听不出來？」端木玄無奈的搖著頭。
栓子想讓端木玄進外院書房坐著喝杯茶，端木玄一心要見司徒嫣哪里還能坐的住，擺了擺手，騎馬直奔京城外而去。
站在栓子一旁的李有柱對端木玄的事自然也清楚，他是打從心底里為大感到高興，在他心中，只有這樣的人，才配得上司徒府的大。
端木玄一路往福祥村而來，司徒嫣一行早已進村，此時李大郎正招呼著司徒謹和司徒禮，二郎幾個則幫著司徒嫣在灶房準備團圓飯。
「又能吃到小五做的團圓飯了，小五，你可不知？去年的團圓飯雖說大哥也做了不少好吃的，可俺啥滋味也沒吃出來。倒是吃的一嘴的苦味！」二郎一邊燒火，一邊和司徒嫣聊了起來。
「嗯，俺記得那晚連大哥都哭了好久，小五，你再不能那般一聲不響的就離開了，不然俺可不會再這麼在家里傻等著，就算找遍天南海北，俺也要把你找出來！」三郎的話正是四兄弟心中所想，分開這一年，他們心中有太多的擔憂，最怕小妹這一去就不再回來了。
「之前是因為兄長那里出了事兒，我這才急著跑去，而且路途遙遠，大哥又剛當了村官，族學里也需要二哥的照顧。而且咱們好不容易蓋了房子安了家，哪能一家人說走就走！放心吧，兄長如今已是良籍，而且城里鋪子的生意也都做了起來，現在就是哥哥們叫我出遠門，我也不會走的！」司徒嫣知道當初的事，給四兄弟心里留了陰影，可是當初也是不得已，她不會讓四人跟著她去冒險。而且那會兒她也沒有十足的把握真的能救出司徒謹。
「小五最是守信，既然你應承了，就不能再變了？」四郎還是心有戚戚焉的感覺，那時的痛苦，他可不想再經歷一次了。
「嗯！我保證，如果以後離開，一定和哥哥們說！」司徒嫣堅定的看了三兄弟一眼，三人這才放心。
陪坐在屋的李大郎，此時正和司徒謹聊著，司徒禮好奇，由吳過領著四下里打量著這個農家小院，雖然不如司徒府青磚灰瓦來得大氣，可處處透著溫馨，「吳管事，這里真的是表妹建的嗎？全然感覺不到破舊，還處處透著股溫馨！」
「嗯？這個奴才就不知了，那會兒京城封城，奴才還沒見到大呢！表少爺，這外頭冷的很，不如先進屋吧？也好問問李家少爺？」吳過也不知道這些事不好回答。
「也是！」司徒禮幾步跑回正房堂屋，正好看到和司徒謹在聊天的李大郎，一口熱茶剛咽，就忍不住問起了院子的事兒。
「是，不止是這里的屋院，當初在李家村時，也是小五張羅著建了這麼樣一個屋院，只可惜沒住上幾年就打仗了。當初要是沒有小五，就算突厥兵不來犯，怕是天旱蟲災的，俺們兄弟幾個就已經死了不知幾回了！更別說如今還能過上這樣衣食無憂的日子！」李大郎感嘆的說著的以往。
這些甚至是司徒謹都沒有听過，司徒嫣從不會和他講這些，更別說是司徒禮和吳過了，兩人都好奇的坐在一邊听著，「李家兄弟，小妹嫣兒得你們四兄弟照顧，我這個當兄長的可是感激不盡！只是嫣兒從不和我講這三年是怎麼過的，我也好奇的很，正好趁著這個機會，你和我仔細說說？」
李大郎本就是個實誠人，哪里想過司徒謹是在為自己的擔心，一股腦兒的將這三年來的日子全告訴給了司徒謹，听的司徒禮幾次跟著司徒謹一起掉眼淚。甚至是吳過都沒想過，大竟然經歷了這麼多，平日里大甚至對待他們這些奴才都會帶著微笑，卻不想遭了那麼多的罪。難怪大敢獨闖西北救回大少爺。想著能跟著這樣的主子，這當奴才都感覺光榮。
「嫣兒，你總說自己沒有吃苦，總是瞞著為兄，甚至在山里差點兒被人給害了，逃難路上又遇過響馬，甚至是地龍翻身，這麼多的天災人禍，為什麼你都不肯告訴我？」司徒謹哭的幾乎拿手都掩不住了，李大郎這才驚覺到不對，可他對司徒謹的身份，仍很忌憚，不知要如何規勸。
等司徒嫣做得了飯進屋時，見司徒謹紅著一雙眼楮，帶著愧疚的眼神望向她時，就知壞事了，一定是李大郎被問出了什麼，這司徒謹好容易不再提的事兒，如今她的努力全白費了，只得將司徒謹拉進了自己屋里，好言勸著。
「兄長，我之前不說那些，是不想你擔心，我們同生活在這亂世之中，遇到些事情也是正常的，而且那些都已經了，兄長也不要總去想著，日子要往前看，如今我們已經苦盡甘來，等來年秋闈，兄長再一舉奪魁，這日子只會越過越好不是？」
「嫣兒，嫣兒，是為兄對不起你！」司徒嫣的話並沒有讓司徒謹釋懷，是啊！比起他從李大郎那里听說的，哪是司徒嫣三言兩語就能勸好的。
「兄長，今兒大年夜，可不能再哭了，我們要笑著迎接新的一年，要笑著為先母守歲，要笑著過接下來的日子！不然大郎哥他們也要跟著兄長一起傷心了！」司徒嫣這番話總算是止住了司徒謹欲要奪眶而出的眼淚。
打水給司徒謹淨了面，二人這才又回到堂屋，一家人圍坐在一起。(未完待續……)