六月十七，大凶，諸事不宜。
「六百里加急，六百里加急。」
城門大開，行人避讓，城防兵派出十人小隊為他開道。行人紛紛議論，「六百里加急，必是軍報，難道突厥又犯我邊境？」
「還是睿親王壓得住陣，這不，睿親王才回京一年，這北疆又不安穩了。」仗劍的書生目光火熱地投向東邊，睿親王府在東邊。
「可憐睿親王王妃還沒選好呢。」一位大媽深掬一把同情淚。
正在早朝的皇帝十分震怒，「阿史那闊達，你既要戰，朕就來戰！」
「皇上息怒，北疆的兵力足有二十萬，必能穩住戰局。一時的失利不過是突厥騎兵來得出其不意罷了。皇上萬金之體，豈可輕動，那闊達不過跳梁小丑而已，怎可與皇上相提並論。」御史大夫範文疇第一個出來勸誡。
「兒臣願往，必不負聖恩，不負皇命，為國雪恥。」雲正出來請命，拜伏于地，頓首。那一千一百一十一人，都是他的袍澤，他曾與他們一起喝過酒，唱過歌，殺過敵。北口關做為最前沿的關口，他不止一次前去視察，他能叫出大部分人的名字。那些人于他不是冰冷的數據，而是鮮活的生命。
「睿親王驍勇善戰，又曾戍邊五年，深為了解突厥人的戰力兵法，是最合適的將領。」兵部尚書李驍軍附議了雲正。
「父皇，兒臣以為，睿親王為國戍邊五年，勞苦功高，至今未立正妃，若再派睿親王出戰，豈不是顯得我朝無人。兒臣舉薦羽林衛右將軍魏東平。」怡親王雲明，主理戶部，從不涉兵事的他提出了反對意見。
朝堂之上，紛紛雜雜，各有各的理由，各有各的打算。
鳳儀宮，皇後再次召見了樓池月。皇後對頭戴冪籬瞧不見神色的樓池月有些把握不住房該用什麼態度。
樓池月畢恭畢敬地垂首聆听，過了許久也沒听見皇後說話，她也不著急，不動聲色的站著，身為奴婢，無論站姿、跪姿都是訓練過的，站這一會兒，還真沒什麼感覺。她心里已打定主意，無論皇後說什麼，她都暫時應承下來。打壓了德妃，太子現在又風頭正盛，她這皇後自然是不能容忍別人的忤逆的。
「你是個聰明人，本宮也就不繞彎子了。賢妃是個恬淡的性子，這回針對尚工局的事，是你一手安排的？」
「是。奴婢知道無論是皇後娘娘還是賢妃娘娘，對德妃的一石二鳥之計都是不能容忍的。奴婢做了馬前卒，為娘娘盡了一點心力，或許娘娘青眼有加，或多有賞賜。」樓池月交疊著的雙手輕微地動了下，右手的大拇指稍微向上滑了點，恰好可以摩挲到手腕上的鐲子。
皇後鳳目一轉，心下有了計較，果然跟得來的消息一樣，這樓池月看重的是權和利，這後宮之中，除了這兩樣還有什麼可爭的。只是她隱藏得好，一向低調不張揚。她當初棄天女宮而選裕仁宮，就足以知道她的選擇，那趙芝蘭對她可是有救命之恩的。當初她得了學士之位、大學士之位時就喜形于色，不能自抑，到底年歲還小。
「從今往後，你若能唯本宮之命是從，本宮自會為你鋪就康莊大道。」皇後的手抬了抬，侍女倚月便從一旁遞上來一個禮單，「瞧瞧吧，都是本宮賞你的。」
樓池月打開看了，身形穩絲不動，但是小指顫動了幾下，還有屏住的呼吸，可見她心里的震動。樓池月恭敬卻又淡然地謝了，「奴婢謝娘娘厚賜，皇後娘娘是最尊貴的主子，賢妃娘娘也是主子，奴婢都應當听話的。」
皇後很滿意她的回話，她與賢妃一直相安無事，對于樓池月這點小聰明不以為意，不就是想著兩不得罪嘛。
「今日朝堂之上，接到一封六百里加急，以你之見，當是什麼大事？」皇後顯然是要考較她一番。
「六百里加急，其一，大災，今年風調雨順，可見不是；其二，民亂，既不是災年，又無瘟疫，政治清明，民亂也不是；其三，兵禍，南蠻之主老邁昏庸，國內自顧不暇，不是，西夷正與他們北面的胡人釁邊，也不是，那只有突厥了。奇怪的是，突厥起兵一般都在雪化之初，青黃不接之時，要不就是雪災之年來打圍谷。所以，奴婢也不能肯定。」樓池月從容不迫，侃侃而談，熟讀了歷史，知道邊疆的近況，這一點並不難推測出來。「太子理政，二殿下掌兵，娘娘可以高枕無憂。」
這話顯然說到皇後最得意之處，皇後笑盈盈地端起了茶盞︰「想好了，要坐什麼位子，再來回我。」
樓池月退了出來，蹦了一下，腳步輕快地離開了鳳儀宮。心里贊嘆一下自己的演技，直接 到小天後級了。
回到裕仁宮，還有一個娘娘等著呢。賢妃對樓池月的一舉一動甚是了解，所以她開門見山地問︰「從鳳儀宮回來，可有什麼話要跟本宮交待清楚的？」
「奴婢應承了皇後，唯她之命是從，但是絕不背叛娘娘。奴婢以為，娘娘與皇後娘娘共進退，于將來公主的婚事，九殿下的未來都有益處。若是娘娘覺得奴婢想錯了，奴婢自然還是听從娘娘的。」樓池月也沒有遮遮掩掩，她知道賢妃的底線就是嘉柔和雲風，嘉柔是排在第一位的。
是夜，怡親王府，雲明一人獨酌。他最為信重的計先生走了進來，拿走了他手中的酒杯，「王爺，今日朝堂之上，你突然舉薦旁人，是想改變初衷嗎？」。
雲明雙頰微紅，眼楮卻是明亮如初，全無醉意。但見他微微搖頭，「突厥來勢洶洶，父皇求穩，怎會同意讓沒上過戰場的魏東平出征。」
「不錯，魏東平的羽林軍在禁軍中嶄露頭角，但禁軍同樣沒上過戰場。皇上可是上過戰場的，是知兵事的。那麼王爺是為娘娘之事憂心？」
「母妃自小習武，殺伐決斷，直來直去。這回可吃了大虧，損失慘重。」
「王爺錯了，娘娘這樣的脾氣正合皇上的心意，否則憑娘娘有毒殺皇太孫的嫌疑，娘娘可以全身而退嗎？皇上對娘娘的信重才是最重要的，一時得失，王爺不必掛懷。」
雲明肅手，一躬到地。
六月十八，雲正誓師出征，率五千騎兵趕赴北疆。皇帝率百官送出京郊。
雲清因身體不適，沒有隨行。
雲正兩百親衛隨雲衛一突襲國公府，斬殺劉國公一府滿門。太子率禁軍趕來時，兩百親衛已出了京城，追隨大部隊去了。
雲正听了雲衛一回報，冷冷一笑，「還是用我最擅長的方法才見痛快！」
既然他們該死，雲正不介意手段暴烈些，只要那個深宮中的再也沒有心思對付樓池月。一怒為紅顏又何妨！
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