二房的李姨娘正拉扯著秦二老爺的袖子，抽抽搭搭地哭︰「也不知道侯爺跟老爺說了什麼，老爺竟這樣放心地將五丫頭留在了長房里。五丫頭不過是跟著夫人去了蘇家，怎麼回來連面都見不上？」
秦二老爺不耐煩地揮開衣袖上珠環玉翠的手︰「大哥既然親自派人來說的，自然是踫上了大事，五丫頭與六丫頭多親近也是好事」
「五丫頭若是有個什麼萬一可怎麼辦吶？」李姨娘突然間哭聲大了起來。「自打從蘇家回來，就沒有見到五丫頭！不知道是不是五丫頭在宴席上惹了禍？五丫頭是妾身上掉下來的肉，再沒有比妾更親她的了！求老爺將五丫頭接回來吧！歲平若是有個什麼三長兩短，我，我也不活了！」
一想起紅藥挑著眼梢在她耳邊，對她說︰「五姑娘從宴席到現在，都不曾在二房出現，若不是出了什麼事，怎麼會這麼躲躲藏藏？萬一事情敗露了五姑娘的命，還會在嗎？」。
她這心里就不停地跳，噗通噗通直冒到嗓子眼里。
哭聲就更大了。
秦二老爺听的越發地不耐煩︰「不過一場宴席，能出什麼事？歲平不是還和蕙芷去南城逛茶鋪子了嗎？興許是什麼事絆住了，往前蕙容沒出嫁的時候，二丫頭還不是經常去大姑娘那里小住？那里有這麼緊張！」
甩開袖子又道︰「真是頭發長，見識短的。」
「妾身心里實在不寧。」李姨娘見秦二老爺不耐，收了哭聲，抽抽搭搭地，聲音慢吞吞，小心翼翼地問道，「不若妾身去看看五姑娘？」
秦二老爺眼神斜睨她一眼，「你是什麼身份，去長房嫡女的屋里問五丫頭的事？」
說的李姨娘嗓子一緊，臉都緊成了駝紅色。
秦二老爺終于輕嘆一口氣，「罷了，我去問問罷。」
李姨娘的臉色自然而然地從駝紅色變成了淡淡地粉色，像打了胭脂一樣，秦二老爺看了一眼，伸手拿帕子往她臉上擦去，順手捏了捏道︰「不用擔心，五丫頭畢竟是府里的主子。」
可是他去向孫太夫人請安的時候提到了歲平，孫太夫人提起歲平，卻是一副嫌棄的模樣︰「……也不知道哪里來的膽子，竟然這樣心大。」
然後屏退眾人，將驚馬的事情低聲告訴了他。
只不過孫太夫人並不知道紅藥的事情，秦惟恩也沒有多說，是以她也並沒有提及紅藥。
得知真相後，秦二老爺眼神里遮掩不住的震驚！
心里把李姨娘簡直要罵的狗血淋頭！大哥和母親既然都已經知道，自然有他們處置的法子——蘇家宴席回來，六姑娘就傳出染了「風寒」的病情，玉華館里人手整齊，小廚房都動用了起來，除了每日供給用物，幾乎不與外界聯系，而府里的消息也藏的嚴嚴實實，消息連大嫂都瞞著，可見是大哥的手筆，而這樣大的事情，自然要稟明母親。
至于不告訴自己，定是怕他心有愧疚。
只可恨李姨娘偏生要攛掇自己來問消息，還妄想接歲平回去，現在他知道了事情的始末，還怎麼好意思開口接歲平回去？
他立馬跪去請罪︰「都是兒子教導無方，竟讓這不孝女做出這等丑事！請母親責罰！兒子定不為她求請！」
孫太夫人深深嘆了一口氣︰「都是侯府的姑娘，同氣連枝的，在蘇府還都好好的，從宴席里回來，咱們立馬處置了一個，那另一個，要怎麼活呢？」
秦二老爺心里不曉得是什麼滋味。
道理是這個道理。
幾個姑娘在蘇府的宴席上還都好好的，回府了反而處置了一個，有心人不難猜到是路上出了事。
雖然驚馬的事情被遮掩下來，可是一旦府里傳出類似某個姑娘「暴斃」或送往家廟的事，難保不會被有心人挖出來。
這樣不但無法保全四姑娘、六姑娘的名譽，甚至連同去的二夫人周氏都說不定會收到牽連。
這對秦府的名譽而言，將會是莫大的打擊。
孫太夫人繼續嘆道︰「你說的也是——好好的姑娘家從宴會回來，竟沒回自己院子，說來說去，也說不出個所以然。罷了罷了，你接她回去吧，關在院子里，自有人手管她。」
秦二老爺心里一沉，這是要在二房軟禁歲平了。
孫太夫人派了自己身邊的兩個得用的婆子抬著青油小轎將歲平接到了二房去，沒想到前腳落地，後腳就有小廝送了消息進來。
御史參奏他放任手下的伶人為非作歹，鬧出了人命！
打開折子一看，紅藥兩個字直愣愣地刺到了眼里。
看完折子，秦二老爺呆呆坐在太師椅上。
鎏金繪彩的香爐里點著上好的合香，銅質三足的仿古爐子里點著出煙極少的銀絲炭，屋子里暖暖和和的。可他的心卻像是沉入了結滿了冰湖里，冰涼冰涼，像喝了一碗冰盞一樣，從頭頂一直涼到了腳底。
他在書房了頓了許久，抬腿去甘雨樓尋大哥秦惟恩。
出了這樣的事情，大哥一定會有法子將事情掩蓋下來。一定。
***
阿蔓端著紅棗茶進屋的時候，佩蘭正絞著手指頭猶豫著要不要派人去告訴侯夫人。這是女子一生當中數一數二的大事，她絲毫不敢怠慢。
佩蘭擔憂著將紅棗茶遞給面色發白的蕙芷，蕙芷接過去小口地喝著，味道甘甜清香，喝下去熱乎乎的。
她喝完了一碗茶，看到佩蘭皺著的眉，不由問道︰「平日里就見攜芳每日一副冷面孔愛皺眉，什麼時候脾氣好的佩蘭姑娘也這般模樣了？」
一副打趣她的模樣。
「姑娘這是大事，奴婢在想要不要派人告訴夫人……」
「可別了。母親那個性子，一直到這件事，肯定要跑來看我，可我這個模樣」騰出指尖指了指下巴上的傷，「讓她看見可怎麼辦？好容易辛辛苦苦瞞著的事情……要是被她听說了先前的事，不曉得要怎麼埋怨父親。」
將碗遞給了阿蔓道再來一碗，然後輕輕笑著對佩蘭說︰「不可說不可說——實在擔心，就叫江師姐來為我把脈看一看吧。」
佩蘭心里卻嘀咕著，這女人家的事情，不能告訴夫人，還不能告訴太夫人嗎？
于是眉頭松快地出門去找江采瓊。