看著小胖子這樣，綠竹心里很是欣慰。
她就說嘛，就憑小胖子那麼差的考評，教習們還是將他收進了廚藝班，只能說明他在那場考試里，成績是相當好的，好到讓教習們願意給他一個機會。現在看來，果然如此。如果他能好好做事，那麼自己這組就算是揀到寶了。
馬教習一路巡視，察看各人手下的功夫。待馬教習從自己這邊離開，綠竹心里已有了計較，不過還是不忘先問秦威一句︰「秦威，你以前切過肉沒有？」
「切過。」秦威的回答永遠那麼簡潔。
「那好。」綠竹直起身來，「秦威，你把手里的半截蘿卜放下，去切肉；我切完手里這個，就去切雞蛋。你們其余的人，把剩下的蘿卜都切完。」說完，用眼楮將眾人一掃，「都听明白了？」
「明白。」柳兒回答得又響又亮。她就喜歡綠竹這種胸有成竹的樣子。綠竹這麼分派，絕對是最有道理的。看來她們這一組，要輸是不可能的了。
甘鷺不用回答綠竹都知道她沒有問題。秦威雖然頭也不抬地悶聲答了一句「明白」，但綠竹知道，他也不會有異議。她的眼楮只牢牢地盯住了楊羽。楊羽是個什麼樣的人，有著什麼樣的想法，只這會兒就能看得出來。
楊羽抬起頭來用小眼楮瞅了綠竹一眼，又看了一眼她切出來的不比自己質量差的細絲，垂下眼去。慢條斯理地道︰「我切秦威手上那半個。」
綠竹和秦威轉切別的，就多出了兩個半蘿卜，分加到切蘿卜的三人身上。這會兒楊羽只挑最輕的那一份來干。果然夠懶！
柳兒一听，抬起眼瞪了楊羽一眼，嚷嚷道︰「楊羽，干活拈輕怕重，你還是不是個男人？」
「我現在還不是男人，我還沒有長大。」楊羽頭也不抬，回答得慢條斯理。平心靜氣。
「你……」柳兒將刀一停兩眼一瞪，便想數落他一通，卻被綠竹輕喝一聲「柳兒」。頓時啞然，緊閉了嘴巴，繼續干起活來。
楊羽這個時候倒是抬起了頭，定定地看了綠竹一眼。目光閃過一抹深思。
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瓷器店跟味香居一排。斜對面就是福臨樓。福祿一出瓷器店，看到一輛華麗的馬車正好停在了福臨樓門口。這輛馬車福祿昨日才見過，正是李綦的。李綦這人不但長得妖孽，連馬車都裝飾得極為華麗張揚，福祿昨天只驚鴻一瞥就記住了這輛車。
李綦這車剛一停住，薛掌櫃就滿臉笑容地從店里迎了出來，快步走到馬車前，伸手把李綦從車里虛扶了出來。躬身笑道︰「公子，您來了。」
「嗯。」對薛掌櫃的殷勤李綦恍若未見。鼻子里應了一聲，抬腳就往店里走去。薛掌櫃恭恭敬敬地跟在後面。
福祿站在瓷器店里，輕輕皺了皺眉頭。怎麼他看薛掌櫃對李綦，不像是店主對顧客的那種客套的熱情，倒像是雇員對老板的敬畏與尊重；就算李綦是李家少家主，薛掌櫃也不應該是這種態度。
「老板，對面那家福臨樓看起來很氣派，老板是誰啊？」福祿轉頭去問瓷器店老板。
福祿在味香居沒干幾天，而且來了就在店里呆著，很少東竄西竄，瓷器店老板並不知道他曾在味香居做過小二。而且這位公子一下就買了五十個小瓷瓶，並且表示以後還會經常來買，瓷器老板對他自然極為熱情。
此時見問，看了看四周，他神神秘秘地低聲道︰「小公子，這話你要問別人，指定不知道。今兒問我，算是問對人了。這福臨樓自打開在這兒，它的老板就一直很神秘，也有不少人打听過，不過都不清楚是誰。但這事能瞞得過別人，可瞞不住我，我天天在這兒看著呢。我告訴你，它的老板啊，就是李家的少家主。」
「哦？」福祿心里的想法得到了印證，眉頭微皺，又問道，「何以見得？」
瓷器店老板見福祿對他的偵查結果感興趣，顯得很興奮︰「每次李公子來，薛掌櫃對他就跟對別人不一樣。而且有時他在這里會呆很久，不像是來吃飯的。」
看來，群眾的眼楮是雪亮的啊！福祿暗嘆一聲，又問︰「不過是開了家酒樓，李公子用得著這麼神神秘秘的嗎？」。
瓷器老板搖搖頭︰「這我就不知道了，但是據說李家這一段日子，一直在想辦法把族中的子弟推上官場，估計是怕影響官聲吧。」
想起花品軒，連老顧客蘇先生也不知道它是李綦開的，福祿對李綦的做法極為疑惑。
李綦既有平州城李家少家主的身份，他不好好利用，為何反倒遮遮掩掩呢？只是這事似乎又不太隱秘，弄得瓷器店老板都知道。看這位老板的樣子，他還不知跟多少人說過呢。李綦這種欲遮還羞的做法，是為了什麼？
不過這些問題很快就被福祿甩之腦後了。李綦為何不表明身份做生意他不關心，他關心的是，這福臨樓既是李綦的，那他可知他的身份？他可知那味精是他所制的？那天李綦去味香居喝粥，在李家宴會上對小姐青眼有加，昨日在花市又對小姐表現得如此關切……這種種行為，是否與他的菜有關？
「老板，要幾個碗。」店外進來一個買東西的人，把福祿從沉思中驚醒。
他看福臨樓外沒什麼人進出，便出了瓷器店，往村里走去，心里慢慢思想開來︰不管事情怎樣，反正既然福臨樓要味精，他又要賣味精，這筆交易就沒有因李綦而黃了的道理。無論李綦如何。只要他不在他的身上施展他的陰謀詭計，那他要干什麼，他都沒必要去關心這些事。
抱膝坐在床上。看著窗外女敕綠的樹葉在春風中搖曳，稍遠的菜地上，酢漿草粉紫色的花像一個花環，把綠綠的青菜都圍在了里面，蜜蜂「嗡嗡」地飛來飛去，不知疲倦地忙著采蜜，容韞和深深地嘆了一口氣。
權勢是她上輩子不在意的東西。想不到這一輩還要想辦法去依附和借助它，想起來，真真可笑。也真真可悲。
抬頭看著窗外灰蒙蒙的天空，容韞和吐了一口氣。或許，她一開始就想錯了。生活在人與人構成的社會里，就必須有錯綜復雜的人際交往。她之前那種不借助任何人的力量去奮斗的想法。是天真而不切實際的；把所有人的幫助都擋在門外。也是極為愚蠢的做法。她該反省一下自己，把自己前世、今生的身份地位所附帶的心理問題好好地想一想了。
「小姐，吃飯了。」窗外傳來雲鶯的叫聲，容韞和伸了一下手臂，給自己一個大大的笑臉，站起來去開門。無論如何，她都明白，平靜平凡的生活。就是她今生最想要的。
吃過晚飯，容韞和沒有急于讓福祿把味精送到給福臨樓。而是拿了一根釣魚竿到了湖邊，在一處半人高的草叢邊坐了下來，將釣鉤甩進湖里。
天色有些暗，似乎要下雨的樣子。湖里時不時有魚上躍上水面，蜻蜓低飛，風吹拂著樹葉，發出「沙沙」的聲音。而湖水被風一吹，泛起一層層的漣漪，從這頭一直波及到那頭。
容韞和坐在湖邊，看著眼前的景致，卻是一動不動。她知道這個時候不適合釣魚，但坐在這里面對一池淼淼的湖水，她的心里特別寧靜。天空、綠樹、湖水、魚兒……還有她，如果把它拍成照片，那一定是非常和諧的一幅畫。人與自然在一起，心里會得到無盡的寧靜與祥和。
「啦啦嗦……」不遠處忽然傳來一陣憂傷的樂曲聲。容韞和听得出來，這是吹奏樹葉發出的聲音。她轉過頭，透過草叢的縫隙，看到劉慶春正坐在一棵樹下，面對著湖水，拿著一片樹葉，正吹奏著不知名的樂曲。
容韞和轉過頭來看了看湖面，坐在那里沒有動彈。
大概是看著要下雨了，劉慶春滿月復心思地坐在那里吹了一會兒樹葉，就回去了。容韞和看著越來越黑的天空，卻還是沒有動。反正這里離家不遠，等雨下來再往回跑也不遲。
「嘩」，水里忽然冒出一個黑黑的頭來，卻是那只水獺，嘴里還叼了一條魚，飛速地朝容韞和游來。容韞和一看頓時樂了，趕緊站了起來。水獺一搖一擺地上了岸，將魚放在容韞和身邊，朝她「吱吱」地叫了幾聲。
容韞和趕緊從空間里弄出一條小魚，賞給了它。難得這麼多天她沒來湖邊，這家伙還沒忘記她，上次捉魚功勞可是大大的，怎麼的都得獎賞獎賞。而且她還有一個私心，水獺吃了她的魚，那是絕對會上癮的，往後想要使喚它，那就容易多了。
水獺吃了這條魚，還一個勁兒地圍著容韞和「吱吱」叫。容韞和指指它叼上來的魚，又指指湖面，就是不再給它魚。弄了半天，水獺終于明白了她的意思，只得轉身回去捉魚。
看著水獺一搖一擺地往湖里去，容韞和想著，得給這只水獺起個名字才行。叫什麼好呢？皺著眉頭想了一會兒，實在想不出啥好名字，最後很沒創意地給它起名叫「大寶」。
大寶同志也不是個任勞任怨的主，叼了一條魚上來，又想向容韞和要獎賞。容韞和可沒那麼好說話，一條空間魚換一條湖魚，那湖魚還不一定是活的，這種賠本的買賣她是絕對不會干的。大寶叫喚了一陣，見得不到魚，只得很委曲地再下水去捉魚。
不過大寶只捉了四條魚，天就開始下起雨來了。容韞和將一條被咬死的魚扔給大寶，又拿出一條空間魚來賞給它，這才提起裙子飛快地跑回家去。
雨整整下了一夜，第二天仍沒有停。福祿吃過早飯，便打著傘提著三十瓶味精去了福臨樓。不過這一次，福祿並沒有在福臨樓門前看到李綦的馬車。
「阿祿公子，你來了？」薛掌櫃一听到小二通報，就從樓上急匆匆地下來，滿臉笑容地招呼福祿，「來來來，樓上請。」
福祿跟他上了樓，將竹籃放到桌上︰「三十瓶味精，您點點。」
「味精？你說這粉末叫味精？」薛掌櫃一笑，「好名字，可不是味道的精華？」說完掀開蓋在竹籃上面的那塊布，將味精一一拿出來，每瓶都打開蓋子看了看，這才笑道︰「好，三十瓶味精正好。阿祿公子是要銀子還是要銀票？」
「要二十兩銀子，其余的都給銀票吧。」
薛掌櫃對身後的隨從示意了一下，看那隨從下樓去取錢，這才道︰「阿祿公子，我準備大批量買你這味精，你能做多少我要多少，你看價錢方面能不能便宜些？」
福祿笑笑，搖了搖頭︰「不好意思，原來給薛掌櫃這價錢，還是因為薛掌櫃是我的第一個買主、第一次買賣，我給您的是優惠價。下一次這價錢就不只十兩銀子了。而且我的能力有限，一下也做不出那麼多，所以對于薛掌櫃這提議，我實在無能為力。」
他對薛掌櫃的打算自然心知肚明。這味精這麼好，薛掌櫃肯定是想買下來轉手賣高價。如果容家能雇人量產味精，那也許他甘願做一個制造商。但現在容家的情況特殊，大家累個半死制出來的味精讓人家賺大頭，他才沒那麼傻呢。
「那阿祿公子這味精，接下來想賣什麼價？」薛掌櫃的算盤落空，臉上露出不太高興地神情來。
「二十兩銀子一瓶，只售六十瓶。」
「太貴了。十五兩。」薛掌櫃眼里精光一閃。
福祿搖搖頭︰「不好意思，薛掌櫃，不二價。」
「那算了，這價錢，我們實在要不起。」薛掌櫃眯了眯眼。見隨從從樓下上來，他接過隨從手中的錢，放到桌上，沖著福祿伸手示意。(未完待續。)