川內、神通、如月、吹雪還有卯月此刻都在作戰準備室中，除了首次出擊的卯月，其她人都在細心地整備著自己的艦裝。當然，說是整備，其實大多數時間都是在檢查自己的衣著而已，畢竟這個鎮守府的裝備貯藏還沒有富裕到需要考慮帶什麼裝備出擊的地步。
這與玉青擔任提督的時間尚短不無關系，地處偏遠海域的久米島在平常很難與別的鎮守府進行交流，更談不上裝備的交換。而鎮守府總部發放的艦裝都需要依靠戰功來換取的，根本不是她們這些年輕提督所能望其項背的。因此川內她們只能靠著誕生時所帶的基礎裝備努力至今，除川內還附有一架零式水上偵察機外，其她人都只有主炮這一件裝備。
「プウ！（好！）大家準備好了嗎？」。川內整備完畢，反手撢了撢身上的衣服將之理順，畢竟在物質上稍顯匱乏的她們不能在氣質上也落入下風*，良好的精神風貌是必須的。朝著屋內看了一圈，眾人大多已經整理完畢。不過，當目光聚焦在卯月的身上時，川內腦袋上瞬間冒出了無數個‘丼’字︰「吶！卯！月！桑！你到底在做什麼呢！」
只見卯月早早地站在了門邊，一副已然準備就緒的模樣。然而只要看到她身上的樣子，恐怕任何一位艦娘都會黑下臉來訓斥︰穿得歪歪扭扭的制服耷拉在身上，而她身後的艦島就像樹懶一樣隨意地掛在背後，其上的皮帶根本沒有扣緊。61cm三連裝魚雷雖然緊緊地綁扎在了右腿上，但是它的位置卻已經接近了膝蓋……
臉上掛著冷汗，‘神經大條？’‘天然呆？’這樣的字眼紛紛在眾人的腦海中出現，畢竟稍微正經一點的艦娘，首次出擊時必定會十分在意自己的一切，無論什麼方面都會盡可能地做好萬全的準備，像卯月這樣隨隨便便就能糊弄過去的艦娘可不多見。
「有什麼問題嗎？」。低下頭看了看自己身上的衣裝，卯月用手在衣服下邊緣扯了扯，似乎一點也沒有在意的樣子，任憑衣服穿得歪歪扭扭而不自知。
「啊啦啊啦，卯月醬真是的呢~」如月笑著打破了尷尬的氣氛，走到卯月身前，自上而下開始幫她整理著穿著。不過，因為身著艦裝的原因，只是從外部入手的話很難將卯月身上的衣物理順。輕輕拽了拽衣角試圖將其拉平卻無功而返的如月，抬起頭與眾人對視了一眼，閉上眼楮微微搖了搖頭，撅起小嘴︰「看來，只能重新開始整備了呢。」
「……我先去通知提督。」看著如月、吹雪和神通三人手忙腳亂地幫助卯月重新穿戴起艦裝的樣子，川內臉上閃過一絲陰霾，卻沒有被任何人注意到。隨後，川內打開房門，先行離開了這里。
……
獨自停步在港口邊的淺灘，玉青在這里等候著艦娘們的到來。久米島的防護堤均是環繞著島嶼的海岸線而建造的，除非站在堤壩上，否則從島嶼內部很難觀察到外界的情況。不過，也不用太過擔憂艦娘們一出港就會遭到深海棲艦進攻的情況。畢竟，一般的深海除了在深海棲息地外，似乎從來不會在任何靠近陸地沿岸的地方出現。只有在艦娘們離開陸地很遠之後，才會在海面上遇上它們。
‘沙~沙~沙~沙~’玉青身後傳來了腳步聲，從腳底摩擦著砂礫的聲響來判斷，顯然每走一步都會深深地陷入其中。而造成這一現象的原因不是別的，正是因為艦娘們穿上了沉沉的艦裝。
「怎麼不見神通她們？」淺淺的沙灘上看不見除川內以外其她人的影子，再加上只有川內一個人行走的痕跡，所以玉青才會如此詢問。
「因為……卯月的整備出了些問題，所以……」
「是麼……」玉青听罷，理解川內所說的話語。
初次任務加上復數艦裝，整備時間長一些玉青也能夠理解，不過她並不知道真實的情況只是因為卯月太笨了而已。
兩人同時轉向堤壩的出口，望著那將島內島外阻隔開的石制門閘，沉默不語。
「提督……」壓低了視線，想要將眼中的情感埋入心底，川內的聲音顫抖著︰「我…我有些不甘心。」
「不甘心？」面對川內突然的傾訴，似乎不用多想，玉青便能明白問題的由來︰「是因為卯月嗎？」。
「恩。」
「上天太不公平了，又是天賦，又是裝備……連提督也……」
「而我們…只從零開始努力。」
哪怕沒有听到如此直白的羨慕與嫉妒，只需看向川內的眼楮，從那對不斷閃爍著的眼神中，玉青就能讀懂她的意思。
「我也想要那些艦裝！」
「我也想要那些天賦！」
「我也想……也想被提督喜歡！」
「！！！」仿佛被一拳重擊打入肺腑，沸騰的鮮血流變全身，手腳的觸感也突然都被酥酥麻麻的感覺所取代。玉青的腦中一片空白，無法生起任何思緒，唯有過去，像走馬燈一般在腦海中閃過。
「……」回想起了在這里的點點滴滴，玉青的嘴邊浮現出了淡淡的苦笑。
「我…對不起大家了呢。」來到久米島的兩年里，連一件裝備都沒有能夠為艦娘們置備。被大家乖巧懂事的外表所欺騙，以為她們都是能夠處理好自己感情的成年人。這件在平時被玉青忽略的平衡，卻因為卯月的到來而被打破，因為喜歡而在不知不覺中對卯月有了偏心，這些都被其她人看在了眼里，盡管沒有說出口，卻不代表不存在。更為致命的是，玉青自己卻沒有察覺到這件事︰「我不是一個好提督呢。」
「不是的！」掙月兌了玉青的懷抱，川內抬起頭，露出了漲得通紅的臉︰「這不是提督的問題，作為提督，玉青是非常優秀的！」
「川內…」
「只是…只是希望提督能對我們多一點關心，就像是對卯月那樣……」
看著那副仿佛是被妹妹奪去了父母的關愛，卻又不忍心與妹妹爭搶的姐姐的表情，玉青在自責的同時，也被自家艦娘們的那份懂事所感動。拇指和食指抹去了川內臉上的淚痕，然後拍著她的肩膀，玉青探過頭，柔聲地說道︰「大家原來都是小孩子呢。」
「恩，都是小孩子呢……」玉青眼中，川內破涕為笑。
……
「這次行動，大家不要逞能，有危險就馬上撤退，無需經過我的同意。」大範圍的偵查任務，無可避免地需要深入深海棲艦的勢力範圍之內，玉青最為擔心的就是艦娘們為了完成任務而讓自己陷入困境之中。
雖然通過內置在艦島中的強力無線電，能夠讓艦娘們與鎮守府取得聯系，決定是否撤退，但是如此大功率的通訊也會暴露自身的位置，若非重要事項，平常是不會使用這種通訊的。而且在戰機瞬息萬變的戰場上，這種費時費力的通訊也會變成不利因素之一。
「明白！」*4，「明…明白!」*1
「那麼，拜托你們了！」在神通、吹雪和如月驚訝得神情中，玉青走上前去，一個一個地幫著她們梳理著已經無需梳理的制服和艦裝，而艦娘們在驚訝過後，也紛紛站直了身體，開心地配合著玉青的動作。
玉青撫模著每一位艦娘的臉頰，微笑著，鼓舞著，贊嘆著。
……
‘嘟！嘟！嘟！嘟！’伴隨著低沉而略顯尖銳的警鈴以及‘咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕’的齒輪咬合，位于防浪堤上的重型石制門閘被緩緩抬升。雖然門閘在關閉時就已經浸入水下，但是卻沒有將底部封死，所以鎮守府內外的海平面基本處于同一高度，即便升起門閘也不會出現海水倒灌的問題。
眼眸在不停地轉動，這是卯月記憶里第一次站在海面上，所以她好奇地東張西望著。尤其是那道逐漸升起的大門外側，幾乎無窮無盡的深藍色吸引著卯月的目光。
眾人排成了一列，齊齊地排在因為震動而變得不再平靜的水面上。隊首是身為隊長的川內，神通、卯月、吹雪和如月則依次排在她的身後，將卯月夾在中間加以保護，以免在撤退時被深海的攻擊所波及，這是川內所想出的主意。
「一切小心！」在玉青莊重的叮囑聲中，眾人點著頭，依次離開了原地，就像一條游蕩在水中的蜿蜒水蛇。
「久米島鎮守府第一艦隊！」
「出擊！」
話音落下的同時，連同卯月在內的五人已經全部都沖出了石門外，逐漸消失在了玉青的視野中。
「大家都是好孩子呢。」
那麼，我也不能辜負了她們！緊緊地攥著拳頭，玉青心中從未如此的心潮澎湃。
……
「pion！」與略顯幽暗的鎮守府不同，因為外界光線的刺痛，使得卯月眯起了兩只眼楮，直至數秒的適應之後，卯月才放下了幫助遮擋著太陽光的手臂，睜開了雙眼。
這就是大海嗎？潮濕略帶著腥味的海風，溫暖的陽光，顛簸不止的海面，還有一望無際的深藍，所有的這一切，深深地震撼著卯月的心靈，給她身上的每一個細胞都帶去了無盡的新奇與活力。
卯月這才發現，她所來到的，是一個廣闊無垠的新世界。
注︰公考考完了，狠狠地睡了兩天……一句話，補補補補補！！！