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谷雨時分，牡丹花開。每年這個時候，都是楚國皇城丹洛最熱鬧的時候。
牡丹是楚國的國花，在楚國，不管是商賈富人，官家美眷，或者是寒門貧士清苦百姓，都以能夠養上一株牡丹為傲。
曾經有詩雲︰「帝城春欲暮，喧喧車馬度；共道牡丹時，相隨買花去。貴賤無價，酬值看花數︰灼灼百朵紅，戔戔步束素。……家家習為俗，人人迷不悟。……」ヾ楚人好牡丹的性情由此可見一斑。
但是楚國地域偏北，四季分明，不若東邊晉國臨海，氣溫較高水汽充足。故而每年的牡丹花期都要往後靠些日子。
江南牡丹最盛是在每年四月下旬，到五月初，即使還有牡丹綻放，但都不夠美致。而五月初，卻是丹洛牡丹開得最艷的時刻。
因著帝都的緣由，楚國最珍貴的花品都聚集在丹洛，是以每到此時，都會迎來無數騷人墨客爭相觀賞。儒士才子之間好吟詩作對，無數令人稱奇叫絕的佳句都在這牡丹花開的時節被人傳唱吟誦。
曾有人道︰「丹洛春日最繁華，紅綠陰中十萬家。誰道群花如錦繡，人將錦繡學群花。」ゝ
此時丹洛滿城的牡丹花開，整個帝都都氤氳在這馥郁的香氣之中，民間多有婦人，趁著陽光大好的時候，將屋里的棉被拿出來曬著，僅僅半天便可以沾染上這華貴的香氣，混合著陽光溫暖的味道，便可擁有一夜好夢。
楚國有兩位花師這牡丹花培育的最好。
一者，乃是丹洛人宋父，宋父祖祖輩輩都精于園藝，而他種的牡丹，紅白斗色，變異千種，被時人尊稱為「花師」，驚服他有「幻世之絕藝」。宋父更是一位牡丹接花高手，但凡富豪人家都請他嫁接牡丹，秋天接花，到來年春天見花再付錢，接活一株，價值五千。
一者，乃是江南一位姓歐名陽的花師，他曾用藥壅培于白牡丹根下，次年花開淺碧色，人稱「歐家碧」，此花極為珍貴，每年都會作為貢品，供奉朝廷。ゞ
宋父歐陽二人皆是當時有名的花師，其花藝都是名動一方，不相上下，故而常有「北洛宋父南歐陽」的說法。
而現在皇後手中蹂躪的，便是那歐陽花師培育的珍稀花種「歐家碧」。
只見淺碧色的汁水從她蔥白的指間緩緩浸出，連著瓖翠的護甲都染上了一層碧綠。
皇後似是毫無察覺，揉著一朵又一朵綻放的牡丹。祁嬤嬤小心翼翼地跟在她的身旁，生怕一個不小心，惹怒了眼前這位正在氣頭上的主子。
縱使自己從小看著她長大，卻也對這位皇後娘娘的性格琢磨不透，唯恐一個不小心拂其逆鱗。
「嬤嬤，你說本宮該怎麼辦呢？」皇後將眼前最後一朵綻開的歐家碧揉碎，扔在地上，轉身將雙手浸泡在婢女鵑兒一直捧著的玫瑰花水中，像是閑話家常一般，淡淡的征詢著自己這個陪嫁老丫頭的意見。
祁嬤嬤微微低著頭，她的目光一直放在那遍地的殘花上，听到皇後如此開口，才慢慢抬起頭來，看了一眼旁邊侍立的鵑兒︰「依老奴之見」
皇後看著她欲言又止的模樣，拿過帕子將手擦干淨了，示意一旁的婢女離開，才听她繼續道︰
「陛下金口玉言，如今聖旨已經頒下，若是想要再讓聖旨撤回，必然很是困難」祁嬤嬤慢慢開口，但一看皇後越來越黑的面色，急忙改口︰「但若是想要陛下改變旨意，也不是沒有辦法。」
皇後掃她一眼，移步到另一簇綻放的珊瑚台跟前，拿起小鏟，幫它培了培土。
「娘娘想啊，陛下賜婚長公主，可是如果明王和其他公主生米煮成了熟飯就算陛下再怎麼金口玉言，為著皇家的顏面，也該悔了這親事不是？」祁嬤嬤亦步亦趨地跟著皇後，在她身邊輕輕開口。
「你是說讓其他公主和明王」皇後凝眉，緩緩搖頭，「此計不通，且不說陛下沒有適齡出嫁的公主，便是本宮那位封了固寧公主的佷女，爹爹更是舍不得。若是將嘉兒嫁給明王，萬一爹爹幫著明王……」
「娘娘忘了，還有永鸞殿的那位。」祁嬤嬤似是知道皇後必定會如此說，皇後剛一說完，便听她如是回道。
「她？她可是明王親親的佷女兒，那可是**的大」皇後像是想到了什麼，轉眸看著眼前謙卑的恭著身子的老人，嘴角展出一抹詭譎的微笑，「你是說」
「娘娘明鑒。」祁嬤嬤笑意滿滿，對著皇後叩下。
扔掉手中的小鏟，皇後俯身在那朵紅瓣黃蕊開得熱烈的珊瑚台上輕輕一嗅，目光柔和，像是看著瑰麗奇絕的寶藏和無與倫比的至上榮耀︰
「這牡丹名品珊瑚台，遠觀之，花形端莊豐滿層層疊疊；近聞之，花香撲鼻芬芳四溢。葉小花艷，才當是真正的花中之王。那歐家碧山野之姿，寡淡之色，實在難登大雅之堂，被人捧成花中奇卉，真是笑話了。」
一番話听得祁嬤嬤顫了一顫，只得將頭埋得更低。
……
鸞歌讓人傳了話兒，便留在貴妃處用了午膳。
齊茗湘因為鸞歌答應了她的請求，心情大好，竟也多添了些許飯，激動地雲姑姑一直謝天謝地，直到送鸞歌離開的時候，眼楮里全是戀戀不舍，嘴里也一直念叨著讓她平日里沒事多回來看看貴妃。
鸞歌看著她歡喜的樣子，雖然知道她只是為了貴妃，而並不是真的歡喜自己，卻也是莫名的開心。
湘兒苦了這十幾年，身邊有這麼一個真心待她的人，也算是上天對她的補償吧？
從永安宮出來，鸞歌並沒有直接回永鸞殿，而是兜兜轉轉走到了御花園。尋了一處不扎眼的地方坐了下來，順手折下一根碧綠的柳條，將上邊的葉子一片片撕下。看著它們隨著腳下的流水緩緩飄遠，
直到剩下最後一片葉子，鸞歌將它端詳片刻後，才緩緩抬手，將它放在唇邊，慢慢的吹著。
十三年後再吹柳葉，還是不免有些生疏。斷斷續續的吹了一段後，才慢慢有了調子。
記憶中的那個人，就是在這樣的午後，在齊宮的石橋上輕輕的哼唱著這首歌吧？
南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翹翹錯薪，言刈其楚。之子于歸，言秣其馬。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翹翹錯薪，言刈其蔞。之子于歸，言秣其駒。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。々
曲聲漸漸清亮連續，可是吹曲人的面上，卻已是潮濕一片。
洛天
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ヾ出自白居易《買花》
ゝ宋父︰唐代洛陽人宋單父。此人精于園藝，他種的牡丹，紅白斗色，變異千種，被時人尊稱為花師，驚服他有「幻世之絕藝」。惜此高超絕藝，無著錄傳世。宋歐陽修《洛陽牡丹記風俗記第三》載，宋時有一復姓東門、人稱「門園子」的人，是一位牡丹接花高手，富豪人家都請他嫁接牡丹，秋天接花，到來年春天見花再付錢，接活一株，價值五千。
歐陽︰張邦基《墨莊漫錄》亦載，宋徽宗宣和年間，洛陽有一位歐姓花師，用藥壅培白牡丹根下，次年花開淺碧色，人稱「歐家碧」，極為珍貴，每年作為貢品，供奉朝廷。
歐家碧和珊瑚台都是牡丹品種。
ゞ司馬光《看花》
々《詩經•漢廣》
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