回到別館，元靈均已經沐浴更衣，此時正坐在上席，倚著憑幾，一臉無奈地睨著此次跟隨來京的從臣蔡孟俊，睡意逐漸襲來。
蔡孟俊微覷一眼，繼續說道︰「陛下龍體無虞當真是可喜可賀的大事，不過主君此時若無其事會有不妥，還請明日一早入宮視疾為是。」
「哦？」
「主君沒有留在紫台侍疾已經招人詬病，再不露面恐有人借機參劾，屆時麻煩接踵而至……」
秋雨還未停，房檐下時不時傳來幾聲鳥鳴。元靈均側耳傾听蔡孟俊的進言，漸漸表現出不耐煩的意思。
廡廊上，侍女提燈在前引路，鯤嬌快步穿過長廊，來到客室門前，叩門請示道︰「主君，該服藥了？」
「好好，進來。」來得正是時候。元靈均 地睜開眼楮，端坐席上。鯤嬌把準備好的藥湯端了進來——
元靈均一手端湯碗，一手叩著膝蓋，斜瞟著蔡孟俊︰「蔡卿，你說的孤都明白了。這次過後陛下一定會長命百歲，今生我肯定沒機會為他披斬衰，噢！說不定陛下還能活到孫輩做皇帝的歲數呢。」
「主君，不吉利的話還請不要再說。」蔡孟俊伏地勸道。元靈均直言從不顧及左右，作為從臣他深覺惶恐。
「生死在天，難道孤不說出口就能改變天意。哈哈哈……」元靈均搏髀大笑，笑完，大聲喊道，「鯤嬌。」
「小婢在。」鯤嬌探出身體，等待主人發號施令。
元靈均把空藥碗放下，雙手在膝蓋上來回搓動︰「準備公服吧，明日我要入宮問安。」
鯤嬌應聲退出，剛走到門口的她突然頓住腳步。在石拱門處，幾人冒雨前來，昏昏亮光的庭炬照著他們模糊匆忙的身影。
閽者將其中一人引到客室門下的亮光處，其余人才看清，來者身穿內侍服飾，外面披一件雨氅，一副宮廷使者的裝扮。
使者神色倉促，還未褪去雨氅便先向元靈均行上一禮︰「大王，公主的棺槨將于後日抵達京師。」
傳達完消息後，閽者又引著使者離開別館。
元靈均嘴角的笑意不減，眼楮卻盯著庭中的榛樹。耳邊蔡孟俊在喋喋不休地講著公主喪葬上應該注意到的地方，元靈均點點頭，其實一句也沒有听進去。
外面的雨似乎停了。
元祐二十五年秋，晉王病愈，公主靈柩自北塞歸籍，朝臣百司舉喪哀悼，宮人俱服齋衣。
響晴的京都天空藍的不像話，主街兩旁擠滿了來送別的黎民百姓。再過一會兒，邕國公主的棺槨靈車會在此經過，他們一早便等候在了這里，想要送這位英勇善戰、深入體恤百姓疾苦的帝國公主最後一程。
九萬親駕馬車在道上徐徐前進。
元靈均望著白如大雪覆蓋的主街道，情緒激動，眼眶微微泛紅，顯然已經哭過。元靈均也不清楚自己是不是在傷心難過，是為晉國又一位薨逝的公主，還是為一母同胞的阿姊。
臨安的百姓還未從一國之君清醒的喜悅中醒過神，又陷入公主薨逝的悲傷中，自公主的靈柩進入城門後，萬人空巷，臨安主道上哭聲載道。回京沿途便有不少百姓祭奠憑吊，但此時的盛況更讓扶靈歸來的將士感染，在行進的隊伍中竟然淒聲大哭。
于國家而言，立下了赫赫戰功的公主，已經具備足夠強大的能力成為他們期冀的後世之君，盡管想法大逆不道，但黨爭造成的混亂局面讓百姓們不得不抱著這樣的幻想，但在今日，他們的幻想已然破滅。
病體初愈的元祐帝親臨城門，丞相率領百官俱往跪迎，而後，元祐帝親扶靈柩，在公主府的靈堂上撫棺長慟，公主的幾個姊妹褪下華服和釵環，著齋衣跪在靈前，整座公主府斂聲屏息，肅穆哀悼。
「吾兒令宴……」尖細的女聲刺破了清晨的寧靜。
趕到公主府的霍貴妃拍著棺木，泣不成聲。
霍貴妃雖非邕國公主的生母，卻養育公主多年，無血緣勝似親生，皇帝怕她傷心，將令宴病薨之事瞞住一些時日，直到棺槨入京才驚聞消息，在同慶公主的攙扶下跌撞著趕過來，哭了一陣，傷心太甚，暈死在堂上。
侍女將霍貴妃扶進偏室，擦臉喂水，霍貴妃清醒後，雙目有些呆滯無神，近身的侍女寬慰幾句，勸她保重身體。
霍貴妃戚戚哭道︰「陛下這不是逼死三娘嗎！」戰將如雲的朝廷為何偏偏要派一介女流北上御敵，令宴還年輕，連子嗣都未來得及留下，便要在冰冷的地下長眠。每每想到此處，霍貴妃悲憤萬分，更加無法諒解皇帝的決斷。
令宴年幼被迫離開生母，但這個養母對她卻是真心實意。
听著隔壁的哭聲，元靈均慢慢垂下頭︰「她在臨終之前，交代過哪些事情？」
對面的男人沉默了一會兒，眼楮漲得通紅︰「公主那時尚無意識，最後只說過一句話，公主說︰‘六娘能做的，常山王不能做。’」
他是公主身邊的副將，也是公主彌留時唯一拜托過的人，公主要求他務必轉達這一句忠告給常山王。
竹樹不會開花，河水不能倒流，姊妹冰釋前嫌的那天永遠也不會到來了。
元靈均恨令宴的不辭而別，也怨恨冷血無情的帝王家，如果沒有皇帝的諭令，令宴還鎮守在西南，怎會死在淒涼的北塞。難道這就是皇室子女被詛咒的命運嗎？元靈均終于伏地大哭。
霎時，隔壁的哭聲隨之附和，悲傷的氣氛充盈在公主府的每個角落。
公主生前最放心不下她的妹妹，如公主能看見此番情景，必定感到欣慰。跟隨公主行軍多年的莽將軍也默默垂下了眼淚。
哭了一陣，霍貴妃逐漸止住哭聲，讓自己的心月復侍女去寬慰那人幾句。有幾人會真心地為她哭呢？能為令宴之死感到悲痛難過的人定然是受其恩惠的人。
侍女到了隔壁房門外，叩門三響，輕聲詢問里面的人︰「妾人受主人之托冒昧問候，娘子在此啼哭，為何如此悲淒？」
屋內的哭聲止住，傳出少女的聲音︰「生死離合乃是人之常事，本該平常對待。然，堂上乃吾胞姐的牌位，叫我如何不傷悲。」
侍女將原話傳回，霍貴妃便已清楚對方的身份，更是悲不自勝。
秋意蕭瑟，人顯得渺小，人生更是寥落無依。
元靈均紅著眼楮離開偏房，獨自走到一處栽滿秋海棠的院落。
大片海棠花木下兩個小童來回追逐嬉戲，他們純真的笑容和堂上故作哀穆的臉對比鮮明。不多時屋內走出一位婦人，左顧右盼，訓斥了孩子們幾句，慌慌張張地把他們帶回了廂房。元靈均也快步離開此地。
多麼天真的孩童啊，真讓人嫉妒。元靈均和令宴也有那樣美好的歲月，即使無法常常見面，血濃于水的情誼都不會隨光陰變幻而擱淺。歸宗那日，父親贈她一匹玉頂烏騅馬，令宴也喜歡勇剽的良駒，但玉頂烏騅僅此一匹，她忍痛割愛轉贈給令宴，好鞍配駿馬，駿馬當配英雄，令宴騎著玉頂烏騅縱橫南北，聲名大噪，短短三四年便成為了南朝婦孺皆知的巾幗英雄，百姓心中的救世主。
所向披靡的將軍公主其實也有不為人知的隱秘，貌合神離的婚姻，忍氣吞聲的成全，她終生至愛的駙馬李慈銘長跪在靈柩前，淚水潸潸。
他身旁的總角小童也在不停地拭臉，上氣不接下氣地抽噎著，淚涕橫流，一塌糊涂。
突然，不知何時進入靈堂的華服少女一把握住小童的胳膊，把他遮掩在袖子下悄悄帶出了靈堂。
庭前秋華茂盛，朝廷重臣在商議邕國公主下葬事宜，他們為公主入葬皇陵還是李家族墓爭論不休。
元靈均氣惱地抓過小童的衣領︰「你是邕國公主的兒子，是不是？」
小童繼續傷心抹淚，沒心情搭理她。
元靈均有些氣惱，拽了拽他的衣襟，故作凶狠道︰「我在問你話，再敢無視就要你好看，快點回答。」
「晉人都知道的事情只有你不知道嗎？公主根本沒有後嗣。」元靈均的反復無常讓小童心生畏懼，只得低聲說了一句，「我是公主收養的連氏遺孤。」
元靈均松開他的衣領，撩袖揩淨小童臉上橫七豎八的淚痕，用力把他抱起來。
「好孩子，那你告訴我，住在後院那幾個小孩是誰的？」
「是李駙馬和劉氏的兒子。」小童坦白地告訴她。
夫妻鶼鰈情深竟是謊言的華麗外衣，定是令宴察覺真相後無法承受，才沒有帶上李慈銘去北塞，那時候的元令宴就已經死了吧。
「別哭了。雖然不是她的親生子，但我還是你六姨母。」元靈均笑了，她拍拍小童的後腦勺，把他放在地上，徑自朝一個方向走去，「跟我來。」.