南境又打仗了。
內亂，中朝，北塞，南境鶴拓，爭來斗去，戰火在各國大肆地蔓延，並加快了擴張速度。
臨安朝廷剛剛經歷了殘酷的政變風雲，常山的安寧也在立秋後悄聲結束。
「陛下，林相和岑老將軍求見。」
火旼來稟告時，元靈均和陸遙雪正在校場跑馬。
元靈均恍若未聞，踢著玉頂烏騅的月復部沖了出去。
眼看她越跑越遠了，天上不住地落下雨點，火旼趕忙撩袖揩了把臉，「陛下，落雨了，回宮吧。」
雨大如豆，顆顆如石，毫不留情地砸在元靈均臉上，砸得人臉疼。哪里是颯颯秋雨，分明是砸石子吧。
「陛下，速速回宮，林相他們入宮了。」有人緊跟上來。
九萬騎馬在雨中疾馳，她沒有勒住馬韁，回頭喊道︰<「國事上稟貴嬪。難得下雨，容我再跑會兒。」
雨勢漸大，紅衣青年縱馬沖進雨幕，與她並騎。赫然是陸遙雪那廝。
「元六，南境開戰了。」
前幾日南境已經陷入危局，終歸是打起來了。
雨霧朦朧迷眼，元靈均調轉馬頭，罵道︰「鶴拓惡賊，不守承諾便罷了，欺我年少而屢次挑釁，是當我大晉沒人了。」
元靈均拽住韁繩，止住了玉頂烏騅。
「快，回宮。」她翻身下馬，匆忙往校場外走。
陸遙雪跟在身後，一言不發。
「南境太平好些年了。雖然時不時地犯境騷擾，也不過是虛張聲勢，哪里敢真的來犯。這個剛即位的鶴拓王膽子真不小。」老鶴拓王在世都不敢輕舉妄動。他究竟哪來的自信。
林相和岑老將軍要說的也一定是這件事，元靈均快步往議事殿走。她的嘴唇輕微顫抖，毫無血色，衣服和頭發都濕了，也顧不上更換。
走回外庭，兩位老臣在廡廊下焦灼地徘徊著，元靈均迎上去。
「明公。老將軍。這是怎麼回事？」
岑勉將軍一見到她，就迫不及待地說道︰「邊關傳回戰報，兩城淪陷失守。裴元帥殉職，駐關的精騎全軍覆沒了。陛下，此次南征艱險重重，若無老將壓陣。士氣必然低落。」
元靈均按住眉心。是樊姜。她讓裴紹戴罪立功，卻讓老將軍死在邊境。
「守住常山，若是讓鶴拓佔去一厘一毫，你就自裁以謝天下。」君父寸寸叮囑猶在耳邊，想起他那張嚴肅認真的臉，元靈均很是煩躁，甩著袖子走來踱去，不知如何是好。
「鶴拓王這個匹夫不守信用。不可饒恕。待我軍將士取他項上人頭。」元靈均埋怨道。老鶴拓王在的時候跟一個幾歲的孩子置氣，年輕的鶴拓王公然開戰。
岑勉道︰「岑摯已率領五萬人南下御敵。老臣也請纓南征。」
林邁面色不大好，「鶴拓虎視眈眈多年，妄圖吞並常山之心路人皆知，鶴拓王恐怕是有備而來。」
憤怒讓元靈均慌了手腳，「五萬士兵如何抵抗鶴拓，應該請示貴嬪，增加援兵。」樊姜究竟搞什麼名堂。
畢竟還只有十五歲，遇到大事慌神在所難免。岑勉寬慰道︰「只要有老臣一日，鶴拓斷然不敢來欺，陛下安心。」
當年鶴拓再三挑釁時就已經構成邊境威脅，交戰是遲早的事，奈何晉國休養生息多年，逐漸偏向風雅文明，太平年間，國中子弟愛簪花潑墨，唯獨缺少沙場歷練，年輕的將領終究太少，又沒有立下太多讓兵卒信服的戰功，開戰仍需老將的威信鼓舞三軍，震懾敵方。
情勢關乎國家存亡，戰時需要，樊姜不是為了私欲不考慮後果的宮廷婦人，她思慮周全，顧左顧右也沒有亂了方寸。她敢用人，氣魄大得驚人。
三朝老將還是帶兵出戰了。
出征前，呼延將軍對元靈均說，「老將是老了沒錯，但老將出馬，于陛下而言是好事。」
朝參時，底下的大臣為此吵得不可開交。無論是鴻嘉朝還是本朝，為家族利益而選擇的朝臣一直存在。
作為樊姜手中操縱多年的傀儡，元靈均從來由不得自己，但這次蓋璽是這些年來第一次心甘情願。如呼延將軍說的，是好事，樹立多年的威望，以及彪炳史冊的不世功勛將為她帶來打破朝堂一邊倒格局的契機。
在最高的位置上是流血的政治，沒有犧牲只會摔下來，她一直被人推著向前走，最終被推到風口浪尖的是非地，踩在刀尖上，哪怕血流進了，也不能言敗。
「臣告退。」樊婞拱袖一拜，將蓋了大印的繒書帶去給樊姜。
覽閱完畢後，樊姜笑了笑，揮手令樊婞退下。
大殿隱在朦朧的燭光里，她臨窗站立，看了會中庭秋雨，轉身走進寢房。
面容白皙的中年男人朝她伸出手，樊姜剛把手放上去，便被男人大力拽到了懷中。
「趙桀！」她一聲驚呼。
秋雨急促起來，很快淹沒了寢殿內的說話聲。
「目前的形式雖然對陛下有利，還是小心提防為妙。」
執杯的手一滯，元靈均挑眸看向旁邊冷靜非常的陳莒，「師兄的意思是說貴嬪留有後招？」
「陛下和貴嬪共同生活差不多十年之久，難道沒有一星半點了解？」陳莒反問。
元靈均輕笑，「她做事胸有成竹，鮮少失控，正因為這樣，我才猜不透。如今想來，我還是怕她的。」
「既然這樣，陛下也還是保持從前的樣子吧，捉模不透的人會讓對方下意識地心生恐懼。」陳莒風輕雲淡地說道，「陛下說怕貴嬪，豈知貴嬪是不是也怕著您。」
「什麼？」元靈均被這句話嚇著了，茶水灑了一手。
陳莒拱袖，「陛下近來有些失控。」
一語驚醒夢中人。她的失控和樊姜的舉動有關，憤怒使她失去了理智和思考的能力。
元靈均模了模臉，覺得冰冷，手腳也涼涼的。渠奕不在身邊，她睡得不踏實，夜里醒來多次也都是噩夢作怪。
輾轉反側，實在睡不著了，她趿著鞋子去側殿看孩子。
當值的乳媼困極了，正靠著床榻打瞌睡，元靈均沒擾她，徑自走向床榻。
孩子睡得香，小臉胖乎乎的，毛發淺而絨，招人喜愛。
她要是放棄了，這個孩子的命運又將如何？元靈均想著心事，看了一陣，長嘆一氣，掖好被角，返回寢房睡了。(未完待續。)