吃完飯，四人在院子槐樹下納涼，鄭元禮道︰「諸老，蕭姑娘，不知你們可听說了燕然山附近巨獸吞殺村民的事？」
諸霽野道︰「听說了，怎麼地？」
鄭元禮道︰「雖然城主大人派了不少人前去剿滅那只巨獸，但是這些天下來也沒有成功，反而有大量的人遭殃，輕則身受重傷斷胳膊斷腿，重則直接喪命，那巨獸簡直太過可惡！我真想除之而後快！」
諸霽野和姜容跟著點頭附和。
鄭元禮受到了鼓舞般，說得更帶勁了，「所以我想重整旗鼓，將巨獸徹底斬殺！」
姜容道︰「重整旗鼓？」
「嗯！」鄭元禮重重點了下頭，「我的想法是，從民間招募一些武功高強的青壯年，隨我一同進山，主動找到那巨獸的老巢，將其除掉，以絕後患！不知諸老和蕭姑娘怎麼看？」
姜容與蕭玨對視一眼，任務來了！
諸霽野對鄭元禮為民除害的想法很是贊賞，「你小子不錯，不過有幾個問題。」
鄭元禮傾身認真注視著他道︰「諸老請講。」
諸霽野對他的態度很是滿意，豎起一根手指道︰「第一，你那城主老爹同意你這麼做嗎？如果不同意，你又待如何？第二，你要如何招募？招募的時間、招募的地點以及招募的標準，這些問題你都考慮好了嗎？
「第三，你知道那巨獸的老巢在哪兒？冒然前去，只是做無謂的犧牲而已，別到時候非但沒有斬殺得了巨獸，反而搭上許多人的性命。」
鄭元禮來之前可是做好了功課的，並非說大話，因此沒有過多思考就道︰「我爹不同意，但也沒反對，一切要看我能招募到什麼人。」
他視線投向一旁一言不發只顧與姜容玩手指的蕭玨道︰「我听說姜兄武功很是高強，若是隊伍里能夠有姜兄助陣，那麼我們的把握就要更大了幾分。」
他這話明顯存著試探的心思。
他本以為蕭玨依舊不會搭理他，誰想就听他點頭道︰「可以。」
反應過來之後，鄭元禮猛地起身走到蕭玨面前，朝他躬身抱拳道︰「多謝姜兄慷慨大義！」
這之後，他神色變得振奮了許多，坐回椅子上，對諸老道︰「現在，我有十分的把握能夠說服我爹，讓他同意我這次的斬龍之行！
「對于您老說的第二個問題，我也已經深思熟慮過了，這是我想好的招募的一應步驟，以及各個細節，明天就能施行。」
他遞過去一份薄薄的冊子，諸老接過來看了看，點了點頭，「嗯，不錯，考慮得很周到。丫頭，你也看看。」
姜容看過之後提出幾點建議，「要招募武功高強的青壯年，武功到達什麼程度才算高強？青壯年的年紀又該如何劃分？這些都應該在告示上說清楚，不能含混帶過。」
鄭元禮虛心道︰「蕭姑娘覺得該如何來寫？」
姜容問道︰「王敦王 兄弟二人的功夫如何？」
鄭元禮道︰「很是不錯，以往與他們對戰，他們經常與我打成平手，經過上次之後，我才知道之前他們一直故意放水。」
姜容點頭，「那就以他們的標準來招募人手，來了的就上去與他們打一場，有所不如的統統剔掉。至于年紀，就定在十五到三十五之間。」
而後他們就招募計劃又討論了一陣，將各個步驟都完善妥當。
鄭元禮這才揣上冊子高興地走了。
招募一共進行了三天，最後符合要求的只要區區二十來數，邊文麗和于濟晟赫然在列。再加上鄭元禮、王敦王 兄弟，以及姜容蕭玨兩個，此次成行的一共是二十五人。
鄭元禮給每人發了四百兩銀子，作為此次斬龍行動的報酬。若是有不幸犧牲了的，還會額外補助二百兩撫恤金。能夠活著回來，那更好，也會另外再得到五十兩賞賜。
眾人約好第二天辰時初在城門口集合，馬匹干糧等物自備。
姜容和蕭玨兩個提前一刻鐘到了，此時已經有十幾個人都等在這里。過不久，剩下的人陸陸續續來了。
最後就只剩鄭元禮這個主事人還沒有到達。
姜容有些不悅，她最討厭不準時的人了，那小子不會是臨陣月兌逃了吧？就算有什麼事也應該派人來跟他們說一聲啊。這樣遲遲不來算怎麼回事兒？
不滿的不止她一個，不少人都在議論。
終于，鄭元禮騎著馬飛奔而來，王敦王 兄弟倆緊跟左右，而他身後，竟然還跟著一輛馬車，馬車旁同樣有兩個侍衛打扮的隨從。
鄭元禮到了之後立刻下馬向眾人團團作揖道歉，「讓各位久等了，是我的不是！」
他可是城主大人的公子，下一任城主，竟然對他們如此禮遇，眾人忙讓開了，道沒什麼，原先心里的怨氣霎時間消散無蹤。
只是在看見馬車里下來的人時，眾人齊齊失聲。
邊文麗頭一個問道︰「鄭公子，不知這位姑娘——」
其實她更想罵人來著，你鄭大公子出門還帶位嬌滴滴的大姑娘是咋回事？！你不是去獵獸，你是去找死的吧！
鄭元禮尷尬地模了模鼻子，不知道該怎麼說，妹妹死活非要跟來，還信誓旦旦不要他管，她有人保護，他能說什麼呢？這次來晚了，還不是因為這件事？
當事人鄭欣琪鄭大姑娘可就表現得坦蕩多了，絲毫沒覺得自己有哪里做得不對。
她裊裊婷婷下得車來，對著眾人綻放出一抹溫柔可人的笑容，端莊有禮地點了點頭，自我介紹道︰「小女見過各位英雄好漢。這次斬龍之行，我也會參與，希望接下來的一路大家多多關照，小女感激不盡。」
眾人面面相覷，雖然高興這一路能有個美女相伴，但是他們可不是去郊游啊喂，帶著這位鄭姑娘算怎麼回事？
一個手中抱劍斜倚著城牆的少年直接道︰「女人不要來摻和，回你的閨房待著去，或繡花或喂魚都好，斬龍卻不是你一個姑娘家該參與進來的。」
這話說得太不客氣了。
鄭欣琪臉上依舊保持著得體的笑容，只是眼中的神色徹底冷了下去，讓她的表情看著有些怪異違和，不大舒服。
她聲音柔婉，一指姜容道︰「那這位蕭姑娘怎麼就能來了？還是說，各位看她長得貌美可人，所以便心軟了，額外‘關照’她？」
這話說得可真是誅心，蕭玨寒冰般的眸子頓時看過來，直刺得她整個人如墜冰窖般。
這一刻，鄭欣琪真切地從他眼中看到了殺意。
他竟然想殺自己！就為了一句話？他竟如此寶貝那個賤人，她有什麼好的？！不就一張臉長得好？
鄭欣琪垂下眸子，掩住了其中刻骨的恨意，這一刻，她是真的欲除姜容而後快了。
鄭元禮大聲呵斥道︰「阿琪，你怎麼說話的！給我回車子里去！」
大哥竟在大庭廣眾之下如此對她！鄭欣琪感到一陣難堪，心中不停對姜容發著毒咒，罵著「去死！去死！」
而眾人看她的神色愈發淡了。
鄭欣琪轉身朝馬車走去，邊文麗的聲音從身後傳來。
「你能跟蕭姑娘比？人家武功高強，實力超絕，又有一手好醫術，隊伍里少了誰都少不了她。你這行路都得坐馬車的大家閨秀，跟著去也只是拖累而已。」
鄭元禮雖然也覺得妹妹過分，但自家人，他再怎麼說都不為過，卻是絕不容許別人來說三道四。
他擺擺手大聲道︰「好了，都少說幾句，如今日頭都升得老高，出發吧。」
本來準備得好好的誓師詞，這會兒也沒心情念了。
邊文麗撇撇嘴，湊近姜容，撞了撞她的肩膀，「哎，我說，剛才那女人的眼神你看到沒？那是恨不得喝你的血吃你的肉似的，你可得小心點兒。」
姜容含笑應了。
中午之前，眾人來到了燕然山腳下，下馬安營扎寨。
本來還能來得更早一些，騎馬若是放開了速度，一個時辰就能到了，結果後頭跟著一輛馬車，頓時將速度拖慢了許多。
不過礙于鄭欣琪是鄭元禮的妹妹，眾人也不好多說什麼。
姜容蕭玨兩個找了塊陰涼的位置坐下來，簡單吃了點干糧，便靠在樹干上閉目養神。
邊文麗坐在他們不遠處，鄭元禮跑過來挨著姜容坐下了，將一個打開的紙包遞過來，「蕭姑娘，我看你都沒怎麼吃東西，我這兒有酥雲坊的糕點，你要不要嘗嘗？」
姜容抬眸看他一眼，搖頭道︰「謝謝，不用了，我已經吃飽了。」
鄭元禮也沒堅持，「哦」一聲收回手，自個兒津津有味地吃了起來。
鄭欣琪提著一只食盒走過來，在鄭元禮旁邊坐下來，在地上鋪了一塊桌布，將食盒打開，將一盤盤菜肴擺出來，頓時一股撲鼻的香味擴散開來。
這幾道菜竟然還是熱的，看著色香味俱全，眾人的視線或多或少地投了過來。
鄭元禮頓時感到一陣尷尬，低斥道︰「阿琪，你在做什麼！還不快將這些收起來，要吃你拿回車上吃去，不要在這里。」
鄭欣琪渾不在意其他人目光，溫柔笑道︰「大哥，你趕了這麼長時間的路，一定很餓吧？怎麼就吃這些東西？」
語氣里滿是對那些糕點的不屑。
她遞了一雙筷子過去，「大哥，快吃，不然菜就要涼了。」(未完待續。)