皇帝負在身後的手緊緊攥起又松開，只說︰「她身子可都好？」
周濟答︰「太皇太後昨兒打發人來給娘娘請脈，說是娘娘鳳體安康。」
皇帝便又望向永壽宮內，周濟見皇帝面上隱有些眷戀，心中暗想，若皇帝心中依舊存有憐惜，說不定主子便可復寵，于是說道︰「萬歲爺可要進去看看貴妃娘娘？」
皇帝未說話，抬手理了理領口，才邁上台階卻又生生停了下來，終歸湮沒在一聲嘆息里，又望向西暖閣的地方，說了句︰「去把西窗下種的桃花折一枝來。」
周濟模不著頭腦，卻也應聲去折了一枝，早過了桃花開的季節，只有那油綠綠的枝葉，皇帝接在手中，貼身放入衣襟里，才又吩咐周濟道︰「不必告訴她朕來過……」
說罷折身而去，天亮之前，總還要趕回行營，就仿佛他並未來過。
回程路上皇帝策馬飛快，似乎心中藏著諸多郁結一般，讓隨駕的李德全不由驚心，好在隨侍的侍衛個個都是好手，緊隨皇帝左右。
進了御帳，已是黎明之時，容瑾急急忙忙迎上來道︰「萬歲爺可算是回來了，怎的今兒出去跑馬到這會子，嚇得奴才直要去知會領侍衛內大臣。」
皇帝只抬手隔衣撫了下胸口那一枝桃花，冷聲說︰「知道了。」
容瑾一凜，又見李德全上來比了個手勢，方知道皇帝心緒不好，她甫然想起皇帝最恨身邊的人背叛，她方才情急之下說出去知會領侍衛內大臣的話，可並無背叛皇帝的意思，這一急便出了一身的冷汗，只對李德全喚了聲︰「李公公。」
李德全知道皇帝不悅的緣由，卻偏這些話不能告訴旁人，只說︰「這幾日小心些服侍。」
容瑾便說︰「昨兒夜里德妃主子的宮女來傳話說德妃娘娘受了些風寒。」
李德全正要開口，忽听帳內傳來皇帝一聲高呼︰「李德全！」
李德全忙拋下容瑾進了御帳，見皇帝手中拿著一封書簡，右手拿著一只奏匣，面上神氣並不大好，一見他進來便怒氣沖沖說道︰「這雅克薩前線六百里加急幾時來的？怎沒人知會？」
容瑾也已走了進來，听到這話，倒嚇得一身冷汗，雙膝一軟便跪倒在地上，說道︰「才到的，奴才見不著萬歲爺，就放在那桌子上了。」
這一頂嘴更添皇帝火氣，只砰一聲將那奏匣摔在桌案上，訓斥道︰「朕來時怎的不報？真是越發會當差了！」說罷又叫李德全︰「這姑女乃女乃朕使不起，換了別人來！」
容瑾听到這話，心下驚慌，只強忍住恐懼，求告一聲道︰「求萬歲爺饒恕。」
皇帝為雅克薩前線之事心急火燎，只坐回御書案後埋頭閱覽起奏章來，又吩咐李德全︰「去召索額圖！」
李德全如何敢違抗聖意，只沖容瑾使著眼色，二人先後放輕步子緩緩退下。
李德全知道軍情緊急，也只來得及對容瑾說︰「這會子萬歲爺在氣頭上，你先去避避，主子是念舊的人，時日長了自然也就想起你來了。」
容瑾想想也是如此，只點點頭，又對李德全道︰「書勉才來不久，許多事上不熟慣，到底要偏勞您了。」
「哪兒的話？伺候主子便是奴才的本分罷了。」李德全擺一擺手，不再多說，徑直去右邊的營帳去敦請索額圖來。
索額圖听見皇帝召見，只忙的連衣裳也未換，依舊穿著燕居時的赭石色右衽團花褂子往御帳面聖。
皇帝正同裕親王福全和法國傳教士張誠說話，面上神色已恢復如常從容泰然，叫他平身。
索額圖同裕親王福全互見了。
張誠自南巡隨皇帝回京，一直隨侍左右，其故土法國與葡萄牙等諸西洋國均說拉丁語，與俄羅斯常有使節往來，皇帝事先還經法國、葡萄牙使者往俄羅斯國君主代送國書，故而此人也甚得皇帝信重。
索額圖素來對傳教士印象頗佳，禮貌地同張誠點頭打了招呼，朝中權貴多難以接受不同人種的西洋人，索額圖卻是例外。
張誠等人自然也對這位索額圖親王也十分親切，依著天主教的規矩回禮示意。
皇帝對張誠十分溫和，說道︰「這份國書還要勞你翻譯，這就去罷。」
張誠用熟稔的漢語應了一聲告退，方躬身行禮退下。
皇帝才對索額圖說道︰「薩布素送來的六百里加急，你也瞧瞧。」
索額圖遂接在手里速覽一番，雙手奉回，卻是裕親王接過呈回御案上。
皇帝便從奏折上抬起視線來，等待索額圖說話。
索額圖粗濃的眉毛擰起來，頗像兩條麻花，緩緩說道︰「臣以為，如今今天時漸寒、河流將凍，薩布素所言也是實情，如何長期圍守，確實應細細考量？」
皇帝也道︰「正是，隆冬結冰之後，所有船艦便不能動，應于何處收藏，馬匹等又如何喂飼，均是當務之急。」
索額圖道︰「皇上所言甚是，臣以為，務令雅克薩駐軍于城三面掘壕築壘，于壕外再置木樁鹿角，馬匹等，宜往盛京、黑龍江等處飼秣。」
皇帝思索著說道︰「墨爾根距離盛京路途遙遠，徒廢人力，若均發往黑龍江，必使黑龍江處難以支撐，朕意下旨令索倫總管飼秣。」
索額圖道︰「皇上聖明，微臣亦深以為然。」
皇帝從桌後站起，緩緩走下台階，索額圖與裕親王忙齊齊躬去，不敢直視龍顏，皇帝視線在常寧身上一轉，說道︰「王兄方才所說之事，朕也思及法喀家中幼女失扈，既有王兄保舉，法喀亦熟知罪愆，念在仁孝皇後面上，權且赦免他返京罷。」
福全忙躬身應一聲道︰「皇上仁慈，臣代鈕鈷祿法喀謝恩。」
索額圖的眉毛卻是一抖，亦只是垂首听著。
皇帝點點頭道︰「此事就由王兄去安排罷。」
福全便又應了一聲是，才退了出去。
皇帝負手在背，無聲地轉著手中念珠，似乎在思索什麼要事，索額圖心中也猜度不出，只是自六阿哥的事後，明珠確實漸漸遠離了政堂月復心，漸漸獲得重用的滋味並不全是美妙的，索額圖亦長了教訓，穩扎穩打，步步為營。(未完待續。)