內室里，只剩下她一人。陽光透過那小窗，照射進來，將她臉上那稱得上是殘忍的微笑，照的分明。
安國公府，最終困死了她母親；而這歸遠侯府，也險些扼死了她。
「惠安夫人？」她自嘲一笑，這個給予她榮耀與權勢的頭餃，亦是她最深的恥辱。
她的父親，便是當今安國公蘇晉，而那位為情而生又為情而死的程侯蘇胤便是她的兄長。
只是，蘇胤乃是正房嫡出，自己卻是個通房生下的女兒。蘇胤的出生，伴隨著蘇家人的祝福和欣慰；而自己，不過是偶爾一日的寵、幸和被忘了的避子湯。
蘇胤因心慕齊國柳氏之女，最終遠走齊國。楚國蘇氏一夜之間，因他而陷入泥潭之中。
而隴西李氏，在蘇胤的妻子產下蘇峻後的第三年，為歸遠侯向蘇家求娶。蘇晉幾乎想也未想，便將十][].[].[]五歲的自己，許配歸遠侯為妻。
而蘇晉心知肚明，這二十六歲尚未成婚的歸遠侯，是因何而久不成婚，只是她，卻不知。
直到嫁來隴西，她才知道，自己的這個丈夫，好男風，而厭惡女子。他之所以答應娶自己，不過是老夫人以他的那位愛人相脅迫，他唯有娶了自己，才能保得那人性命。
老夫人亦知自己的長子，已是不可回頭，只希求他能留下點血脈，便不再干涉他。
于是，在尚不知情事的年紀，她的丈夫便帶著那種看著什麼惡心到了極致的東西一般的眼神瞧著自己，如同完成任務一般地對待自己。
後來，十六歲的她，竟懷了身孕。只是，還不到五個月，便流產了。大夫說，那是個男孩。而自己，則因這次流產，再不能生育。
于是，她便成了這深宅里頭，最可憐的那一個。無名也無實的大少女乃女乃，做了四年，便是下人也敢折辱于她。
就在二十歲那一年的冬天，在她以為自己真的就要死了的那一年，侯府四少爺，老夫人的幼子，李江沅從京城的白鹿書院回來了。
于是，三年之後，她的丈夫暴斃在了那個男人的身上。二房夫人當年謀害她月復中子嗣之事，亦在此時爆出，宗族長老逼得二爺休妻，而庶出的三爺，從來都不是能繼承爵位的人選。
于是京中一道詔書，李江沅成為了新任歸遠侯。那一年，二十四歲的李江沅，尚未娶妻。
李江沅于是將偌大的侯府中饋，交到了她這個寡婦手中。三年之後，她得朝廷封誥，一品惠安夫人，乃是外命婦至高的榮耀。
而這一年，李江沅迎娶隴西邢氏的嫡女，為一品歸遠侯夫人，當年便生下長子李若昇。
*
高州，枕上，冷泉院。
「明日二位就要回京了，今夜我便再次借溫先生的寶地，給二位送行。」玄汐難得帶著幾分淺笑，舉起酒杯。
「幾日前，玄郎你悄無聲息地便回來了。」沈毅並不理他，自顧自喝了口酒，便微微一笑道，「真是叫我意外。原以為表弟你和隱之處不來，卻沒想你倆倒是頗為和諧。」
「和衷共濟，正是如此。」蘇嵐搖了搖酒杯，執起一旁的酒壺，「嘗嘗這酡酒吧，今年新釀的，听說是溫先生從明月樓拿來的。」
「分明是你賣給他的。」喬安亭嗤笑一聲，接過酒壺，「只是，這溫煦倒是個妙人，原來碧山書局的東家，也是他。」
「溫煦可不單單是個書局東家，碧山翁也是他。」玄汐低頭夾了口菜，才緩緩道，「你白鹿書院最常討論的民間文集，多是出自此人之手。」
「桃花扇也是他寫的？」喬安亭倒是頗為訝異，瞧向蘇嵐，「怪不得，連個客棧都布置的如此不同凡響。」
「枕上三更夢。」蘇嵐點了點頭，「而且，他的生意做得遠比這個大。只是，事涉人家的生意，隱秘之處，我也並不很是清楚。只是，我與他倒是要合作開票號，我只出錢，旁的，一概不管。」
「溫煦。」喬安亭倒是若有所思，「你這樣一說，我倒是想把他挖到我白鹿書院做個山長。」
「你舍得？山長位子這般便拱手讓人？」玄汐一聲從鼻子里溢出來的冷笑，眼也不抬，「便是你舍得，旁人也舍不得。世家拔擢寒門，不是全靠你這書院。」
「我前次舉薦的顧淮，听說，如今乃是你白鹿書院的魁首？」蘇嵐給喬安亭倒了杯酒，「如此，明年便就要舉官了。」
「只是，括隱一事，顧淮確實得罪人了，只怕，後頭舉官，會遇些麻煩。」喬安亭說完這話，卻是含著分戲謔的神情，看向沈毅。
「舉官仰賴吏部。」沈毅哼了一句道，「那是王家的天下，和我有何干系？」
「這杯酒，算我向表兄賠罪。」玄汐卻是緩緩端起了酒杯，「顧淮那道折子，是我授意的。若是表兄心中有何怨憤，盡可，對我使出來，莫為難顧淮。」
「我如何能為難顧淮？」沈毅瞧著玄汐那雙眼楮，卻是心中微微發 。玄汐那一雙眼雖是帶笑，可內里卻半點溫度也沒有，他啊，哪里是賠罪，分明是在脅迫。
玄汐雖是按母親這邊，與沈毅算是中表兄弟，可打小，沈毅這個表兄便有些怕他，尤其是在他九歲之後。九歲之後的玄汐，仿佛一夜之間就不會笑，若說此前是清冷的性子，此後，大抵便是冰冷的石頭，即便是笑，也帶著面具般的虛偽。
「既然如此，便甚好。」蘇嵐瞧著二人互動，卻是和喬安亭踫了踫杯，「我許久沒去白鹿書院，不知你這除了魁首之外，還有何人堪用？」
「有一人，十分特殊。」喬安亭點了點頭，「其人文華不顯，並無大志，書院里旁的塾師，皆對此人評價不高。唯有陸先生，對此人贊不絕口。」
「陸先生不是專司農耕及器物，這人倒是在這方面有所長處？」蘇嵐微微一笑，「倒也算是，術類有專攻。」
「正是，這人對于水路航道，治水築堤，尤為精通。」
「如此，我倒是真要給他謀個工部的差事了。」蘇嵐若有所思地點了點頭，卻是看向玄汐，「玄郎以為呢？」(未完待續。)