李莞突然想起那個低沉沙啞的聲音和詭譎的身影，臉上閃過一絲不自然，掩飾道︰「沒見過……他當時應該不在場，不然我怎麼跑得掉。」
「也是。」王曼卿沒有懷疑，同意的點點頭，然後講起了申國公怎麼怎麼厲害，什麼時候又收拾了哪個大官，公卿里的誰誰誰在他手上吃了虧……
李莞樂得她不糾纏，不停的附和她的話，弄得王曼卿越說越來勁，簡直是滔滔不絕。
就在李莞想叫人上第四杯茶的時候，李夫人差人來請她們過去吃晚飯。
倆人這才整理一番，由丫鬟婆子簇擁著去了正院。
李夫人對王曼卿來看李莞這事十分高興，不僅準備了一桌佳肴款待她，還請了陳太太三人作陪。
飯桌上，王曼卿嘴甜，把李夫人哄得笑容滿面，直夸她「這孩子真會說話」，而陳太太想到她是榮寧侯府的小姐，也跟著湊趣，陳卉然年紀小不懂事，見他們說的高興也跟著咯咯的笑，反倒是李莞和陳皓然沒怎麼開腔。不過陳皓然是從頭到尾正襟危坐，而李莞則是面露微笑的傾听。
吃過飯，李夫人留王曼卿喝了杯茶，然後親自送她到門口。
王曼卿回到榮寧侯府時已接近戌正。
她從小跟在王太君身邊長大，就一直住在王太君屋子里的暖閣內。
給祖母問過安後，王曼卿就回暖閣梳洗歇息。
王太君身邊的媽媽就道︰「小姐挺開心的樣子，看來跟那位李小姐十分投緣，去李府做客，回來連衣裳都換了。」
王太君端起茶盅喝了口茶，淡淡道︰「把芍藥叫來問問。」
「是。」
不一會兒，芍藥就來了，她恭恭敬敬的給王太君行禮。
「曼卿的衣裳是怎麼回事？」
芍藥輕聲道︰「我們去的時候，李小姐正在廚房里做糕點，小姐一時興起就跟著做了會兒，衣裳不小心弄髒了，就借了李小姐的衣裳穿。」
「做糕點？」王太君有些詫異，「她不是病了麼，怎麼還有精力弄那些？」
「李小姐看起來精神是不怎麼好，說是找點事做打發時間。」
生病的人嘛，難免覺得寂寞難耐，王太君理解的點點頭。
「那李府是怎麼個情況？」
芍藥想了想，斟酌道︰「李夫人听說小姐來看李小姐非常高興，立刻差人送我們去李小姐那兒，李小姐自己一個人住在後花園里……晚上在李夫人那兒用的晚膳，夫人請了姑太太作陪……」
事無巨細的答完以後，芍藥才回了暖閣。
王曼卿梳洗完，剛從淨房出來。
「祖母問什麼了？」
「老太君問您怎麼換了衣裳，還問了些李小姐的事。」芍藥連忙道，「小姐放心，多的話婢子一句沒說。」
然後拿起黃楊木梳子給她梳頭，輕聲問道︰「小姐，李府明明有古怪，您干嘛裝成什麼都不知道的樣子？」
王曼卿淡淡道︰「莞兒既然不想讓我知道，只怕有什麼難言之隱，我何必要打破砂鍋問到底，讓她為難。」
芍藥想到她們在府里的處境，眼神一黯，對她所說的「難言之隱」有些明白了，輕輕的點點頭。
王曼卿起身，拿了本書坐到床上，芍藥拿了個大靠枕給她靠，然後把桌上的八角宮燈移到床邊的小幾上。
「小姐，這衣服怎麼辦？」芍藥模著衣架上的海棠紅蓮花紋束袖褙子，觸手軟滑，是上好的綢緞，銀線勾的蓮花紋在燈下淌著微光。
「這麼漂亮的衣服，留著吧，我挺喜歡的。」王曼卿瞟過來，眼楮里有淡淡的笑意，「她既然舍得給我，想來是不會在乎這麼件衣裳了。」
*
第二天，李莞正在吃早飯兼午飯，安媽媽突然來了。
「武安伯府的大夫人派人來給夫人請安，順帶捎了些藥材給小姐，還問您最近身子怎麼樣了。」
李莞微微一笑︰「替我謝謝大舅母，等我身子好利索了再去伯府給諸位長輩請安。」
安媽媽放下藥材走了。
擷芳端了碟蛋餃進來，瞅了眼桌上的藥材︰「這是第三回了吧，大夫人可真是客氣，以前小姐病成那樣，她可一句沒問過，更別說送藥材了。」嗤笑了聲，把蛋餃放在李莞面前。
「你就管不住你這張嘴。」尋芳點了她一下，把桌上的藥交給小丫鬟，囑咐她放到庫房去。自從上次李莞點撥了她幾句，尋芳看事情通透了許多。
擷芳努了努嘴，扭頭走了。
「行了，你也別說她了，她也就是過過嘴癮。」擷芳說歸說，心里還是明白的，這點倒是跟語有幾分相像。李莞笑著說了句，埋頭把冬瓜玉米小排湯上的蔥花挑到小碟子里。
尋芳看著失笑︰「小姐既不愛吃蔥，索性讓薈娘別放蔥，每次這麼挑半天不麻煩？」
李莞認認真真把蔥挑干淨，才笑道︰「在薈娘眼里做飯是一門藝術，你讓她煮湯不撒蔥花，就跟讓她不穿衣服上街一個道理……藝術家的世界，咱不懂。」
「這廚娘都能當藝術家？」尋芳被她的話逗樂了，「那翰林院的大學士豈不是很冤！」
這是觀念上的差異，李莞懶得解釋，嘀咕道︰「我雖然不喜歡蔥的味道，但是這湯里撒些蔥花看著也賞心悅目，不是更有食欲？而且吃飯這麼無聊，我總得給自己找點樂子……」
吃過飯，薈娘親自送了個蛋糕來。
「這是奴婢早上剛做的，小姐嘗嘗看。」
李莞拿叉子嘗了口，松軟可口，細膩順滑，十分好吃。她很驚訝︰「比我們昨天做的好吃多了！」
薈娘靦腆的笑了笑︰「奴婢琢磨了一晚上，改了好幾次配料方子……」
怪不得她眼楮紅紅的，臉色也有些憔悴。
李莞心里不由十分佩服，薈娘是真的愛廚成痴。
等薈娘走了，李莞看著桌上的蛋糕，突然道︰「把這蛋糕切半個裝起來，咱們去榮寧侯府看看曼卿！」
尋芳怔了一下，道︰「小姐，現在外面的人都以為您病著呢，這個時候出去竄門不太合適吧……」
「我知道，但是曼卿現在有困難，我想去看看到底怎麼個情況。」她站起身來，不容置疑道，「讓擷芳去準備，你來給我更衣。」
尋芳見她主意已定，不再多說，叫小丫鬟去告訴擷芳一聲，自己進去服侍李莞更衣。
一切準備妥當，李莞就帶著擷芳和尋芳出門了。
馬車上，尋芳不停的 向閉著眼楮的李莞，一副有話要說，又不知道從何說起的樣子。
「你老盯著小姐干嘛，有話就直說唄！」擷芳實在受不了她，忍不住開腔。
李莞睜開眼楮看著她們。
尋芳臉色有些尷尬，趕緊道︰「也沒什麼要緊的事兒……昨天六小姐那樣子，只怕是看出什麼來了……要是等會兒她問起來，我們該怎麼說？」
原來是為這個，李莞淡淡道︰「放心吧，你別看曼卿整日嘻嘻哈哈，天真無憂的樣子，其實是個聰明人，她不會多問的。」
是嗎，尋芳不太確定，六小姐那麼孩子氣……
擷芳想了想，道︰「我也這麼覺得。六小姐幼年喪父喪母，現任榮寧侯又不是個良善之人，若不是王太君護著她，只怕連庶出的女兒都不如。公卿之家，表面上是一回事，私底下又是一回事，六小姐若是連察言觀色都不會，還怎麼在侯府混，早被人吃得骨頭都不剩了。」她撇撇嘴，「再說了，小姐跟六小姐相識這麼久了，難道會不知道她是什麼樣的人？你就別在那兒杞人憂天了！」
李莞抿唇一笑，算是贊同她的話。
尋芳這才明白了。
到了榮寧侯府，隨行的婆子上去遞了名帖，守門的見來的是李府的小姐十分驚訝，一邊把他們迎進來，一邊叫人去稟告王太君。
王太君正在佛堂念經，听說李莞來了，眉梢一挑︰「怎麼突然來了？把人帶到花廳去，好生招待著。」
王太君身邊的人也覺得李莞太唐突了，來之前怎麼也該先送個帖子。
王太君接著把那段經文念完，才在丫鬟的簇擁下去了花廳。
李莞正坐在花廳的太師椅上喝茶，鐵觀音味濃，香氣馥郁，不是她喜歡的味道。
看到王太君進來，她連忙放下茶盅站起身來，半蹲著行了個福禮︰「李莞見過老太君。」
「快坐快坐！」王太君笑呵呵道，由媽媽攙扶著坐到炕上。
「我听你母親說你病了，身子好些了嗎？」。
「謝老太君關心，我好多了。」她略低著頭羞怯一笑，「昨天六小姐來看我，母親和我都十分感激，恰好家里的廚娘新做了樣點心，就讓我帶些來給六小姐還有老太君嘗嘗，母親還囑咐我代她向您問安。」說著又行了個福禮。
王太君笑著受了她的禮，客氣道︰「難為你母親惦記著我老太婆。」然後吩咐丫鬟，「去請六小姐來。」
李莞裝作沒听出她話里的意思，低眉順目的半坐到椅子上。
片刻，王曼卿笑著從花廳外跑進來，衣襟上還掛著兩片樹葉。