御香苑內，沈嫣已用過了晚膳。她在書房，陪連贏和知禮一起看書，才剛進入狀態，外面就有些吵嚷之聲了。她方才知道，李承茂喝多了酒到她這里撒酒瘋來了。
她蹙眉，囑咐連贏和知禮莫管窗外事，只管好好看書，自己便出了書房的門。
李承茂滿眼猩紅。他見到沈嫣，口里便含糊不清念︰「嫂嫂……借一步說話……可好？」
當著一干下人的面，沈嫣只怕他說出什麼胡話來，便吩咐崔嬤嬤和惜玉等人該做什麼做什麼去，自己則引著他來到了荷塘邊的涼亭。
滿塘荷，盡是枯萎，蕭條的景致在月光下更顯淒然。
惜玉很快小跑著拿來了沈嫣那件月白色的披風，悄然為她披上，方才默默離開。至此，李承茂還未說一個字，他看著荷塘蕭條之景，吹著秋風，竟有些痴了。
「二爺……」沈嫣忍不住啟齒，悠悠道︰「二爺何苦這般折磨自己？」
「是啊，的確是一種折磨。」李承茂輕聲發笑，這笑里，滿是苦澀。
「如果我對你稍微溫和一點，如果我被你的溫存蠱惑，你便不必受這份折磨。但若東窗事發，你還是會因為想保住自己侯府二爺的身份，把我送往牢獄。」沈嫣風平浪靜地說著，似乎早已放下了上一世對他的鄙夷。
而李承茂听著她這樣的話，自是莫名。為何她要說，「還是會」的話？他何曾對她做過什麼將她送往牢獄之事？他頭痛欲裂，神智卻清醒了好幾分。
他道出心中疑惑。沈嫣便告訴他︰「我曾做過一個可笑的夢。夢里，你是我的情夫。我受不貞之刑而死。」
想到自己上一世所受的刑罰，她不由得恨了起來。不過她恨的。是李承啟的身體，韋斯禮的靈魂。而轉念想到如今的李承啟是那樣在意和尊重自己，她又不恨了。
這一世，她要做一個不受情愛所傷的女人。所以，她斷然拒絕李承茂的畸戀。
「夢里，我是你的情夫？」李承茂不由得嗤笑出聲。他不明白，她因何會做這樣的夢，但他堅定地告訴她︰「如若那夢是真的，我一定……一定不會如你夢中那樣。將你送往牢獄，讓你受刑而死！侯府二爺的身份算什麼？我只願得一心人，老死不相離。可惜……」
「二爺，」沈嫣沉聲打斷他的妄想，「說這些有何意義？你那一心人，絕不是我，你就莫要再說了。」
「我要說！」李承茂聲音陡然高了一個調調，他還朝沈嫣走近一步道︰「你可知，你本該是我的？」
沈嫣看著他。莫名覺得他這話另有所指。
而說出這句話的李承茂更是逼上前，一直緊緊扣住她的雙臂，神色很有些激動道︰「你是我的……無奈休了你的安陽平，本把你的終身托付給了我。你一開始。就該是我的！」
沈嫣睜大了不置信的雙眸。她看著他，很有些意外，「怎麼會……這是怎麼回事？」
「是顏如玉撒謊！都是顏如玉……」
沈嫣甚為吃驚。一時間連呼吸都忘記了，就連李承茂在這一刻緊緊抱住了她。在她肩頭低嚀了什麼，她也渾然不知。因為一個人的謊言。改變了她的命運，她不知道自己應該高興還是應該氣恨。
如果她從一開始就是李承茂的人，而非寧安侯李承啟的人，又會是怎樣的光景？最重要的是，安陽平能佔星算卜，當初他把她托付給李承茂，是否有特殊的考量？
想及此，她竟有些慌張起來。
御香苑門口，魏敏在青禾的陪同下剛走進來，無意看到李承茂和沈嫣抱在了一起，一時嚇得六神都無主了，直至听到青禾壓低聲音說「小姐您看」，她才急拉著她退到了門外去，而後悄然離開。
「我恨顏如玉……」李承茂在沈嫣肩頭，恨恨地說著。
直到這一刻，沈嫣方才回神將他推開，「即便是錯，那也只能錯下去。」不知為何，她眼里竟也一片溫熱。
「只能錯下去……呵。」李承茂痴然發笑，又重復了一句「只能錯下去」，而後放聲笑了起來。
他當真是喝多了。沈嫣意欲回屋叫人將他送回沁心園。但他剛走出幾步，李承茂便抓住了她的手，很快從身後抱住了她。
他渾身彌散著酒香味，在她耳邊呵著粗氣道:「跟我走，跟我離開侯府如何？」
沈嫣生怕屋里的丫鬟僕婦看到，一邊小心地掙著，一邊著急道︰「二爺還請自重！」
李承茂卻是不听，接著道︰「大哥的心太大，不管是有心還是無意，他現在除了你已經有兩個女人了！如果將來成了大事，圍繞他的女人會更多，而他的心，不會只有女人！我不同，我帶你離開，去一個山水秀麗的地方，過神仙眷侶的生活，一生，只你一人。你帶上翰兒，我們一起離開。」
听他一言，沈嫣愣住了。這些，是她未曾想過的，因為她一直沒把愛情當回事。而當李承茂說要拋下一切帶她去過神仙眷侶的生活時，她竟有些動心了。不過，她很快跳月兌出來，大喝道︰「你做夢！」
李承茂抱在她腰間的手漸漸松了，她順勢掙月兌了去。她轉身退出幾步，本還要說教他，可看到他受傷的臉容後，她的心像是被什麼給推了一下，立時空空如也，「二爺……」
李承茂拖著沉重的腳步，走出了涼亭，意欲離去。他什麼也沒說，只這樣失望地走遠了。
他一襲白色長袍，在月光下發著幽幽的光芒，漸行漸遠的背影，是那樣孤單。看著他這樣的背影，沈嫣心底，也升起了一股子自責和憐憫。他說，放下一切帶她遠走高飛的時候，是那樣誠摯認真，她險些為之感動。
她已那樣決絕地傷害了他，他再不會對自己抱有幻想了吧？
回到屋中，她囑咐崔嬤嬤，叫她管好御香苑的人，切莫在外頭說二爺喝醉酒來過御香苑一事。她說，她若听到什麼瘋言瘋語，定不饒恕那多嘴之人。
她沒再看書，很快上床睡覺了，然而，她輾轉反側，終難入眠。翌日醒來的時候，李承茂落寞的身影還在她腦間，揮之不去。
老天爺沒有給她喘息的機會。一大早的，林覺帶來了一個很不好的消息，那就是顧源果真將那一千兩的銀票連夜送到了京城。
顧源突然收了侯府一千兩銀票，果真是另有圖謀的。但他具體想如何做，沈嫣還不確定。他是否就是要效仿連贏家鄉那位姓顧的官員？
她本想把這事告訴李承茂，但又苦于昨夜才跟他鬧了不愉快，這會兒不好過去，她思來想去，只得先找到魏敏，打算跟她商議後，一起去老夫人焦氏那兒講清楚此事。
來到魏敏所在的東苑，她還沒來得及坐下來，魏敏便神神秘秘退去屋里的人，還壓低聲音問她︰「嫣兒妹妹，你跟二爺究竟是怎麼回事？」
沈嫣詫異看她，「敏敏姐……」
魏敏也不隱瞞，只管告訴她，「昨夜我心情郁悶，本想去找你說說話，卻不料還沒進門，就看到你跟二爺……抱在一起。你們……」
沈嫣只怨瞞不過一個巧字。這麼久以來，她一直掩飾著，躲避著，只怕自己重走上一世的路，卻不料某些事情，是無可避免的。她想，也許她跟李承茂之間，冥冥之中早已注定有些孽緣。
她忙對魏敏解釋︰「昨夜二爺喝多了……他把我當成了他心愛之人。」
「你怎對我還有隱瞞？」魏敏嗔道，「我既然在你跟前說起這件事，便是有心為你隱瞞。」
她眼里的誠摯，讓人產生不了任何的防備。終于，沈嫣從安陽平和顏如玉開始說，告訴了她事情的前後因由，听得她連連生嘆︰「想不到，那宛塵樓的顏姑娘竟撒了這樣一個彌天大謊。」
沈嫣釋然地笑，「她喜歡二爺，有這樣的私心，也未必不可寬恕。更何況，我跟了侯爺不是很好嗎？姐姐，」她握住魏敏的手，百般認真道，「這事我可只告訴你一人了，你一定要幫我守住這個秘密。」
魏敏重重點頭，還反手握住她的手道︰「你我情同姐妹，我豈會出去胡說？你誠心待我，我自也會誠心待你。」
但願她說的，都是肺腑之言。但願，她對她示以真誠，她也能真誠待她。沈嫣想著，高興地笑了。這一刻，她像是擁有了一個永世的朋友一樣，內心開懷。
很快，她跟她說了那一千兩銀票的事，魏敏爽然答應她，願意隨她一道去跟焦氏說明白，三個人好商量著拿個主意。
福壽堂內，焦氏听了此事，一開始還不以為意，待沈嫣說過連贏老家那位官員的事，她方才皺眉思量。但她很快說︰「即便他顧源誣告我們一個賄賂官員的罪名，也不能給我們治罪。這事就無需再議了。」
「婆婆，這個道理我們懂得，他顧源也懂得，但他還是有古怪的舉動卻是為何？」魏敏將沈嫣說給她的道理，細細地說給焦氏听。
听了她一席話，焦氏想了想，竟有些不耐煩了，「你們就莫要多想了。大不了兵來將擋水來土掩。」
魏敏還想勸，卻見沈嫣對她微微搖頭，示意她莫再多言，她便閉了口。(未完待續……)