李慕兒在床上躺了整整一天一夜，情況也未見好轉，只好去請醫女。
來的是個婆婆，對她倒是極為恭敬。把脈問診以後，說是寒氣入了體，導致氣滯血瘀。就給開了藥方疏肝理氣，去熱驅寒。李慕兒對醫理什麼都不懂，惟有道謝。
照著藥方吃了兩天，李慕兒才終于來了癸水。
朱祐樘畢竟是避諱的，可到了第五日，他還是出現在了李慕兒門前。
李慕兒正坐在院兒中小凳上，曬著太陽喝著藥，見到朱祐樘想起身問安，被朱祐樘免了。他緩步走到她身邊，虛咳了一聲，問道︰「可好些了？」
李慕兒難為情，點點頭不說話。
朱祐樘覺得好笑，卻又嚴肅道︰「既好了就該來上工，小心朕罰你俸祿。」
這下李慕兒來了精神，「罰吧罰吧，反正我拿了俸祿沒處花。」][].[].[]
朱祐樘听著有些心疼，輕嘆了口氣道:「你記不記得朕答應過送你樣東西？」
「自然記得。」李慕兒說著看了看他，又望了望他身後，皺眉道，「瞧你兩手空空的，東西在哪兒？」
朱祐樘笑，「你這禮物有些麻煩，我叫蕭敬包好了才能偷偷送來。」
李慕兒挑了挑眉毛，疑惑道︰「這麼神秘？」
「恩，是。」朱祐樘說罷抬頭望著天空，輕聲喚她︰「沈瓊蓮……」
李慕兒一下子沒有反應過來，他便又看著她喚了一聲。
李慕兒莫名心煩，語氣不耐地埋怨道︰「這名字真難听。」
朱祐樘看她不像說笑，垂眸想了想，道︰「名以正體，字以表德。那朕喚你瑩中如何？」
李慕兒其實只是隨口一說，總不能教朱祐樘叫她原名，遂沒好氣地說︰「隨便怎麼叫，反正我也早已不是我了。」
朱祐樘仿佛被觸到什麼情緒，趁勢問︰「你若已經不是你，那你如今，還想不想殺朕？」
李慕兒驚。
雍肅殿外似乎傳來幾個宮女急急走過的腳步聲，院中卻是一片靜謐安寧。午後的光影在他身上流轉，李慕兒望著這個在刑部接她狀紙的他，在永巷向她伸出手的他，在乾清宮為她撫琴的他……
我若不是我，又怎舍得殺你？
可惜，我還是我，是李慕兒的身體，是李慕兒的記憶，不是沈瓊蓮，不是瑩中。
「不想。」嘴上卻這樣答道。
朱祐樘的眼楮里像迸發出了萬點光，說不出的歡喜。
可李慕兒接下去的話又讓他跌進谷底。
「我現在不會殺你，因為我尚有機會替我父親翻案。對我而言，比起殺你，我父親是否冤枉要重要的多。我們不過是各自信守承諾，不是嗎？」。
朱祐樘沉默，是他想多了。
不過是一場交易，她為父查案，他不負聖明。何時變得復雜起來，忘了彼此立場？他有他的皇後，她是他的女學士，僅此而已。
自嘲一笑，只當開了個無傷大雅的玩笑，輕語道︰「是。所以趕緊來當差，你已經浪費半個月的時間了。」
李慕兒應︰「會的。我不會忘了自己的目的。」
不會忘，不能忘。不是浪費了半個月的時間，是迷失了自己的方向。差一點。怎麼能？怎麼可以？
多虧今日他的一句話，提醒了她。
管好自己的心。
兩人一時相對無言。
倒是李慕兒先打破尷尬局面，「當日听你喚那狀元郎錢福，他是哪里人？」
「松江人。你認識他？」朱祐樘意味深長地問。
李慕兒想了想，「不認識，見他幫我，心存感激。」
「他倒是很欣賞你。」朱祐樘微笑。
「那你呢？」李慕兒月兌口而出，又猛覺不對，補充道，「你欣賞他嗎？」。
「朕欣賞他，也欣賞你。」朱祐樘沒有看她，卻似看穿了她，「你們都是有才情之人，朕自當珍惜。」
「我沒什麼好輔佐你的，總歸盡心當好差就是了。」李慕兒稍稍服軟，堅定對他說道，「絕不授人以柄落人口舌。」
「這樣最好。」
雖然這麼說，朱祐樘的心里卻是空蕩蕩的。
明知道所有事情都是怎樣最好，卻總是敵不過那一次次沖動。
回到乾清宮，蕭敬還跪在殿上。
朱祐樘走到他身邊，嘆道︰「蕭敬，你也是好固執。」
蕭敬懇求︰「皇上，老奴不敢倚老賣老。可皇上要為自己的龍體著想，要為大明的江山社稷著想啊！」
朱祐樘走到他面前，撿起地上的一把劍。
說是一把，卻有兩把劍柄，兩根劍穗，原來是有雙劍同在一鞘。朱祐樘想拔出雙劍，又作罷，只將劍穗攤在掌心，細細看了一會兒，才對蕭敬說道︰
「起來吧，朕答應你就是了。」
蕭敬激動謝恩站起，又彎腰攤開雙手，去接那雙劍。
這兩柄劍，兩人都熟悉。正是當日李慕兒刺殺天子所用武器！
如今天子卻要將它們還給刺客，這不是瘋了嗎？！蕭敬自然一萬個不贊成。他雖也挺喜歡這個機靈的小姑娘，卻不敢拿天子的性命冒險，遂長跪不起，要朱祐樘收回成命。
此刻朱祐樘終于一狠心，將劍遞還給蕭敬，轉身說道︰「好好收起來。去年撒馬兒罕上貢的鸚鵡，朕記得後廷還養著一只，明日給朕取來。」
蕭敬遵命，心想現在別說一只鸚鵡，就是金山銀山賞她都行啊。
李慕兒重新回到乾清宮當差。
雖然封了女學士，可差事與以往無異。李慕兒做著順手，又得空翻起了幾年前的老折子。折子翻得越多，李慕兒越發對朱祐樘刮目相看。從大臣的上奏，他的批紅，處理的結果，都可以看出他確實是個明君。
他選用賢臣，勤于理政，減免供用物料，又減免地方賦稅，實在無愧于民，無愧于國。
可自己父親的案子，還是一點發現也沒有。李慕兒想，或許真如朱祐樘所說，這大海撈針的活，確實費工夫。
有時候她枯燥地看著折子，朱祐樘就在身邊看書，她真想直接開口問他，他父親到底是個什麼樣的人，到底犯了什麼罪。可問了又如何，他說父親無罪，便是承認自己無德；他說父親有罪，難道她就會相信嗎？
朱祐樘似乎看穿她的想法，總會一臉戲謔地對她說︰「你不用看朕，朕是不會幫你的。」
李慕兒真想掐死他。
不用當差時，李慕兒就會回雍肅殿陪蓮子玩。
蓮子是朱祐樘送她的東西。
猶記得那天傍晚，朱祐樘將它送來，說是答應了給她的東西。李慕兒歡喜的不得了，可又不忘揶揄他︰「我當是什麼，不過一只鸚哥兒，搞得神神秘秘的，教人念想！」
朱祐樘卻不多言語，只問︰「你喜歡嗎？」。
李慕兒是真真喜歡，立馬取了名字叫蓮子，氣得一旁銀耳狠翻白眼。
朱祐樘又說了句「喜歡便好」就拂袖而去。
若不是因為他腰纏萬貫，李慕兒差點以為他小氣不舍得送呢。
蓮子又漂亮又聰明，通體雪白，一惹它它的冠羽就像扇子般豎起張開。
人都說鸚鵡學舌，原來它是真的會學人說話。
李慕兒每日過得充實，轉眼就入了夏。