春喜急急忙忙走了左邊那條岔路朝松鶴堂去了。
這個十字岔路口可算是安平侯府最顯著的分界線，往東北方向不遠處是老夫人的松鶴堂，一直往東走是大房的嫡長女所住琉璃院，最偏的西北方向住著三房，西南方向是二房。剛才她們經過的蓮心橋一帶就屬于二房的範圍。
曼煙繼續跟在鈴鐺身後，之前那些嫣紅奼紫如蛇皮樣逐漸月兌去。這里淒清冷寂，路上少有丫鬟僕婦走動。她又有了那種感覺，大房這一塊像蕭瑟的冬天。可是植物是不會替人守孝的，只看有沒有精心照顧。傅曼煙剛好走到之前踫見傅曼幽的小橋，這橋修的毫不起眼，樸素的很。隨口問道︰「咱們府里來客人的話一般都在哪里逛？」
鈴鐺接見外人也很少，想了想才回答︰「該是西邊，都喜歡那邊的景致。浣花閣不是也在那邊嗎？族里的小姐有時會去亭子里玩。」
「你和春喜姐姐剛才不是說話來著，老夫人那邊出了什麼事？」
「還不是那些雞毛蒜皮的，好像是莊子上來人了。」
傅曼煙故作不解。「春喜姐姐怎麼這麼忙啊?」
「老夫人那里她能頂上小半邊天，府里各處丫鬟婆子，說情的吵架的領錢的，這個要問她，那個要找她，還有老夫人的吃喝嚼用都離不開她。怎麼閑的起來？剛才跟我說腰疼呢。」鈴鐺的口氣七分羨慕，三分同情。
曼煙卻在想，腰疼還陪她走這麼多路，可見是個心性堅忍的。做下人的這麼累，是因為老夫人操心的事多，能夠信任的卻只有春喜和方嬤嬤。得用的人太少，所以才如此辛苦。看來得訓練些人出來，留作備用。
訓練一個能頂事的人，從甄選、培養到實踐而後真正派上用場，需要不短時間，訓練一批能辦事的人就更不容易了。有沒有什麼快一點的辦法呢？就比如木魚這一群人在學認字，要是按照常規學習的方法，至少得需要一兩年才能學以致用。而且都學一樣的東西，某種程度而言是一種人力資源的浪費。最好讓手底下的人每個人都擁有一技之長。當然，這是個長期目標，短期而言挑幾個人因材施教方是上策。
曼煙回到琉璃院後，就讓鈴鐺蓮花幾個到書桌上寫字，自己靠在床頭苦思冥想，爭取先弄出個培訓計劃。在她看來，很多事情都是需要未雨綢繆的。直到拂塵回來，她的腦子才終于能休息一會。
拂塵帶回來之前托人制的竹筒筆，剛進門時神情有些忐忑不安。曼煙看到成品後卻頗為驚喜。這支筆明顯比她想象中好。毛筆講究的地方特別多，寫字很慢，尤其不適合寫很小的字。她是想方便自己以後寫點備忘之類的日常東西才提出這個設想，本沒有期待能做的多精良。
但做這個竹筒筆的師傅顯然用了心。他沒有按照她說的那樣，將竹筒跟一個尖頭的東西連接到一起，而是直接在細竹筒上下打了兩個孔。上面的孔大，下面那個孔卻很小，小孔里塞了一截又短又細的木刺，木刺修的十分均勻，跟現代簽字筆筆芯的的筆頭很相似，只是缺少筆尖防液體流瀉的微小圓珠子。那個自然是不可能做出來的。不過曼煙又發現木刺和竹筒的接口處塞著一圈棉絮，棉絮已經黑了，顯然這是防滲漏的。她一時眉開眼笑，簡直不能要求更多了。至于師傅為啥沒按她說的，她也明白了，肯定是缺乏連接的辦法，膠水、焊接，這時候都不會有。
「三小姐，這塊巾子是堵住上面那個孔的，還有這個是竹筒筆蓋，不用的時候就套住。那個木匠說了，最好是像毛筆一樣豎著放，免得里面的墨汁流出來。」拂塵也看出了三小姐心情很好，原本的擔憂一掃而空。「主子上次給了奴婢三兩銀子，用了二兩還有一兩。」說著從腰里掏出銀子捧在手心。
二兩銀子，這麼多，曼煙覺得超過預期太多了。她估算一下，材料成本、人工費、灌入墨汁需要工具，得費些功夫。自己就出了個創意，還被人家改良了。二兩銀子，真不多，畢竟沒人做過這東西，那人也得反復嘗試。算了算了，除非有現代的機器生產，不然成本也降不下來。她本來是想讓丫鬟們以後都用這種筆呢。
她試著用新筆寫滿一張紙，沒用上一炷香的時間。確實快，而且對紙張的要求也低，寫在宣紙上不會力透紙背，那就可以寫在劣質的黃紙上。越發覺得這個錢花得值得。見三小姐一直不說話，拂塵就將銀子收了回去。之前主子說了，話只吩咐一遍，她不能再惹主子生氣了。邊上的蓮花看著兩個月的月例銀子落到拂塵腰里，心里十分不快，再學寫字就少了幾分精神。一下午垂喪著臉，等到了點就去廚房領飯食。用哺食的時候她仍是一個人。鈴鐺木魚學認字來勁了，檀香天天在廚房看爐子，拂塵老有三小姐私底下吩咐的活，蓮花越想越覺得自己受了冷落，沒吃幾口就悶悶地躺著去了。
……
松鶴堂的偏廳里，方嬤嬤打發完田莊上的兩個婦人，扶著明顯精神不濟的馮老太君回到臥室。老太君剛躺下眯了會眼，春喜前腳就過了門檻。她面帶喜色，快步走到老夫人跟前，然後覷著方嬤嬤︰「嬤嬤，您猜我來報的什麼事？」
老夫人一手挽著方嬤嬤，一手支撐著靠起身，叱了句︰「你這丫頭片子，什麼事值得做神做鬼的？」
春喜這才正經稟報，「剛才鈴鐺過來說，三小姐想把合歡苑的丫頭婆子都撥到她院子里去，以後她會派人照看收拾，不讓合歡苑荒涼了。說是要留個念想。」
頓了一會，繼續道，「三小姐還說，咱們府里東邊跟西邊景色差太多，最好買些人進府給東邊每個院子添兩個人，還可以找幾個懂園藝的人在東邊多栽種一些花草樹木，不然外人來咱們府上不好看。」
老太君頓時頭也不疼腰也不酸了，坐直了身體。「還說了什麼？」
春喜猶豫了一下，直言道，「還說她和老夫人是一家人，讓您有什麼事情不要憋在心里。說她現在大了，讓您多在意自個的身子。還有就是等您這邊忙完了，她再來問安。」
老太君如吃了蜂蜜一樣，心里大為暢快。方嬤嬤趁此機會走到花幾處，將一個描花攢枝的白瓷藥碗端到手上，「老夫人就听三小姐的吧。我看三小姐這個主意挺好，您也不用發愁合歡苑的人如何安排了。院子暫且先空著，三小姐一個孤女舍不得父母，二房三房的人也沒什麼話可說。」
老太君端起藥碗大口咕隆著喝了，眉眼之間放松許多。合歡苑是給他唯一的兒子傅沐恩住的，別人休想搶走。她又想起東邊還有個胡姨娘住在「雨霖軒」，問道︰「嚴哥兒那邊也添人？」
春喜笑道，「老夫人和我問的一樣，鈴鐺說她也問了，確定三小姐說的是咱們大房的主子都給添，九少爺那里自然要添。」言語間流露出一分平日難見的嬌俏。
老太君手一揮，「照三小姐說的做，去吧。」
屋里就剩方嬤嬤一個伺候的。她往老太君跟前湊了湊，低聲道，「老夫人，您說大夫人的死跟胡姨娘有沒有關系？」
老太君微微搖了搖頭。「照理說不該，浩彥都不在了，她還能爭個子丑寅卯不成。真論起來，二房三房都是有子的。現在這種時刻，切忌疑鄰盜斧。」老太君嘆了口氣，「卓氏自己是個當不了家的，倒生了個好女兒。琉璃院那邊的丫鬟婆子都敲打敲打，讓她們盡心伺候主子，要是再有下次，將她們全部賣出去。」老太君說起傅曼煙簡直就是無一處不好，越想越滿意，越想越喜歡，提到那幾個丫鬟來口氣不由忿忿的。
方嬤嬤知道老太君口硬心軟，並不將她這句話當真，只服侍她躺下。「奴婢會安撫好莊子上那些人的，您安心就寢吧。」然後叫了人過來值夜方才離去.