染老夫人與染將軍是貴客，門房的婆子一見染家的令牌，臉都嚇白了，忙不迭地將二位迎入花廳，又腳底生風似的奔入了正院向年政遠與大夫人稟報。
這期間，染老夫人並未干坐著，而是叫來一名侍奉茶水的丫鬟，給了她一錠銀子，這銀子，是丫鬟一年的月錢。
染老夫人就問︰「你們二小姐住哪個院子？」
丫鬟受寵若驚地答道︰「回老夫人的話，二小姐住海棠院。」
「哦。」染老夫人滿意地笑了笑，攜著染千樺的手出了花廳，右轉，拐入一條種了月季的小路，第二個岔道口左轉，一直走到盡頭。若年政遠在這兒，定會問她，老太太您頭一回來，怎麼知道海棠院怎麼走？倘若年政遠真的問了，染老夫人一定會回他一句「呵呵」。
年府不像染家，隨處是丫鬟婆子，染老夫人與染千樺走了一刻∼鐘也踫上半個人，原以為要無功而返了，在海棠院附近的園子里，听到兩個粗使僕婦一邊清理著花枝，一邊嚼著舌根子。
「听說了沒？二小姐被染老夫人請去治病了，說這段時間不回來了。」
「嗨，治啥病？依我看，八成是被提督大人甩了沒臉子呆在年府，便巴巴兒地跑去染家避難，誰讓她救過染老夫人的命呢？染老夫人再不樂意，也不能失了禮數。嘖嘖嘖，沒看出來，二小姐的臉皮這麼厚！」
「咱們以後離海棠院的了遠一點兒吧，今兒趙媽媽都上海棠院把夫人買給二小姐的嫁妝搬走了，二小姐嫁不出去了！誒，你說，二小姐是不是上染家搶五小姐的親事了？」
「肯定是！一開始顧家和染家都想定她，她眼界高，一個瞧不上，屁顛屁顛地巴著提督大人。現在好了，提督大人不要她了，顧家也定了三小姐了，她只能去搶五小姐的未婚夫了唄！」
「知人知面不知心啦……」
……
兩位丫鬟你一言、我一語，笑呵呵地越走越遠，渾然沒察覺暗夜中，一雙精明的老眼越來越冰冷。
染千樺皺著眉頭望了一眼她們消失的方向，問︰「要去海棠院看看嗎？」。
「不用了。」還看什麼看？都快被人搬空了，真不知年府的主母是怎麼當的？好歹是年家的血脈，由得奴才們如此作踐！
染老夫人憤憤地回了花廳，那里，年政遠與大夫人穿戴整齊，忐忑不安地等候。二人原本在房里翻雲覆雨打得火熱，乍一听染家人上門了，年政遠嚇得連彈藥都沒繳便收了槍，又以最快的速度整理好儀容，與大夫人一塊兒來了花廳。
見染千樺扶了染老夫人進來，二人俱是福身行了一禮，年政遠抱拳笑道︰「不知老夫人與將軍駕臨寒舍，有失遠迎！」
「客氣，客氣。」染老夫人嘴里說著客氣的話，卻當仁不讓地在與年政遠一塊兒在主位上坐了下來。
大夫人又把染將軍請上下首處，端莊得體地笑著問︰「老夫人與將軍造訪，真令寒舍蓬蓽生輝！不知老夫人與將軍愛喝什麼口味的茶？」
染老夫人不動聲色地牽了牽唇角︰「我不是來喝茶的，隨便弄點兒音韻吧！」
隨、便、弄、點、兒、音、韻？！大夫人的嘴角抽了抽，不隨便的話您老是不是得喝黃金？物以稀為貴，今年音韻產量少，有價無市，還是燕王妃賀喜年政遠升官，著人送了幾箱賀禮，其中便有一斤音韻。平時他倆舍不得喝，打算留到孩子們的婚禮上招待貴客的。大夫人哪里知道，這樣的茶，在染家都是分給管事媽媽們喝的。
大夫人忙叫房媽媽去沏了茶來。
染老夫人喝了茶，也不繞彎子，開門見山道︰「我孫兒沒上門提親，讓二丫頭受委屈啦，我要說聲抱歉。」
年政遠與大夫人齊齊一怔，老夫人此話何意？她孫兒沒上門提親？二丫頭？
二人面面相覷。
染千樺面無表情地解釋道︰「廖子承是我姑姑的孩子。」
啪！
年政遠身子一軟，一**滑到了地上。
大夫人比較冷靜，只是上半身晃了晃，但也著實嚇得不清。一個提督身份已經夠他們忌憚了，怎生又變成染家的後人了？天啦！他們做了什麼？他們退了染家的親事？染老夫人是不是上門找場子來了？
想到這兒，大夫人的身子也軟了。
但很快，大夫人會過意來，不對呀，染老夫人說她孫兒沒上門提親，讓二丫頭受了委屈，她道歉？！如此看來，不是來找茬兒的。倒似……似……
心中隱約有了答案，心情又變得雀躍了起來。按耐住激動，笑著顫聲道︰「老夫人講的哪兒的話兒？」說著，將丟臉丟到姥姥家的年政遠撈起來，塞回了椅子上。
染老夫人余光一掃，微微地笑了笑︰「我剛在府里轉了一圈，听到不少風言風語啊。」
「什……什麼風言風語？」大夫人故作鎮定地問。
染老夫人擰了擰花白的眉頭，慢悠悠地笑道︰「說我孫兒不要二丫頭了，還說二丫頭轉頭去搶年五小姐的親事了，又說你把二丫頭的嫁妝全部給了要做顧家主子女乃女乃的年三小姐。」
最後一句純屬染老夫人添油加醋。
染千樺眉梢一挑，難怪軍營里不要女人打仗，依著這些女人添油加醋、無中生有的本事，傳遞個口信估計能傳出一場戰爭來。
大夫人嚇得半死，黑心肝兒的呀，她什麼時候把年華珠的嫁妝全部給年麗珠了？她不過是、不過是……不過是沒點頭也沒搖頭罷了。
其實她一大早便听到了議論華珠的風言風語，但想著過幾日大家講得沒意思了便不會再講了，是以，沒費心思打壓。誰知道，一時偷懶懈怠，竟叫染老夫人逮了個正著？
染老夫人叫華珠二丫頭，卻叫麗珠、希珠年府小姐、年三小姐，稱呼間已分出了立場……
大夫人心亂如麻！
染老夫人冷冷地 了她一眼，笑容依舊無懈可擊︰「年夫人日理萬機，糧倉里出了一兩只作亂逮不住的老鼠也是人之常情。」
她日理萬機？哪兒能啊？染老夫人這是在質疑她沒把家當好了，一個主母當不好家，會連帶著害女兒們的能耐也遭受質疑，先不管廖子承與華珠了，染四爺與年希珠的親事兒可是八字有了一撇的呀！若染老夫人以此為借口退掉年希珠的親事……不妙，大大不妙！
大夫人揉緊了帕子，拍了拍腦門兒，抱歉道︰「都怪我這幾日，忙著給華珠籌備嫁妝，竟疏忽了府里的管理。房媽媽。」
房媽媽上前︰「夫人。」
「你去給我查查，誰在府里散播謠言的？給你一個時辰，必須給我查出來！」
「是！」
房媽媽去了。
染老夫人的臉上卻沒露出絲毫驚喜之色，依舊是笑得端莊，又笑得客套︰「難道是我听錯了？二丫頭的嫁妝和東西沒被年三小姐要走？」
「麗珠的嫁妝我是交給她姨娘弄的，我這便她喚來問個明白。」大夫人說完，朝翡翠打了個手勢，「快把梅姨娘叫來！再把巧兒叫來！」
染老夫人淡淡地勾了勾唇角，自打染如煙死後，染老夫人多年窩在自己院子，可不代表她眼瞎了心也盲了。風言風語是如何傳出的，她心里也有數兒了，端看年府能否給她個交代，若不能，呵呵，你們打哪兒來，就準備回哪兒去！
幾人略坐了一會兒，誰也沒開口說話。
大夫人為打破僵局，又看向染老夫人，笑容極盡柔和與討好︰「那些東西原就是華珠不要了的，您是不知道哇，華珠姨娘早逝，我把她當親閨女兒一般地疼愛的。前幾日我已經休書給族里，要把她過繼到自己名下，今後，便是嫡出的了。」
年政遠的眼珠子一瞪，啥時候的事兒？他怎麼不知道？
欲開口問，大夫人狠狠地踩了他一腳，痛得他騰地一下坐直了身子。
大夫人扶了扶發髻上的珠花，笑盈盈地道︰「做了嫡女，按祖制，嫁妝自然得比庶女的豐厚一些。梅姨娘與我提起三小姐婚期近，有些東西來不及置辦，可否先挪了二小姐的。我想著反正要給華珠置辦新的，便允了梅姨娘的請求。」
走到門口的梅姨娘一听這話，醋壇子頃刻間就被打翻了，好容易壓了年華珠一天，怎麼一眨眼的功夫，年華珠變成嫡女了？照這樣下去，麗珠掙破腦袋也比不得她有體面了！還說什麼「那些東西原就是華珠不要了的」，這話真是誅心啊，她的麗珠難不成是撿破爛的？
梅姨娘的臉黑得跟煤炭似的，皮笑肉不笑地走進了花廳，見到冷面閻羅一般的染千樺時，不由地心驚肉跳，忙又跪下行了禮。
大夫人端起茶杯，看了她一眼，問道︰「你可是叫人把海棠院的東西搬空了？」
梅姨娘舉眸，搖頭道︰「冤枉啊，夫人，婢子沒有！」
染老夫人淡淡地笑出了聲。
大夫人眼神一閃，呵斥道︰「冤枉？我來問你，我只許你找二小姐拿點兒首飾與錦緞，除此之外，你真沒再拿別的了？」
梅姨娘的臉色變了，「婢子……婢子……」支支吾吾了幾句，把心一橫，說道︰「婢子的確只叫趙媽媽拿錦緞與首飾，但趙媽媽回話，二小姐心疼三小姐，又送了一些添箱禮。啊，難道……難道不是二小姐送的嗎？」。
很無辜、很冤枉的表情。
作，你就作吧！你以為你是秦姨娘還貌美如花呢？大夫人不著痕跡地瞪了瞪梅姨娘，關鍵時刻真會給她惹麻煩！
年政遠一天整天都在外頭奔波，竟不知府里出了這等事，華珠不過是沒等來廖子承的提親，便有人敢上門搶她東西了。年麗珠尚沒做主子女乃女乃，她便囂張成了這副德行，若做了，豈不是要把年府捅出個窟窿來？
須臾，巧兒滿頭大汗地進來了，她跪下，磕了個頭︰「奴婢給老爺，夫人請安，給老太太、染將軍請安。」
大夫人開門見山地問︰「二小姐院子里的東西是怎麼回事兒？把梅姨娘差人去拿東西的經過一五一十講出來！」
梅姨娘的身子輕輕一抖，低下了頭。
巧兒用余光瞟了染老夫人和染將軍一眼，壯著膽子道︰「今早，趙媽媽到海棠院要東西，趙媽媽說，‘是這樣的二小姐，夫人說您的親事反正耽擱了，給您買的首飾和錦緞就先讓出來給三小姐吧，顧家與三小姐的婚期將近，急趕著買怕是挑不中好的。等哪天二小姐再定了親，夫人再給您重新置辦。’」
「荒唐！我幾時這麼說了？」大夫人的臉青一陣紅一陣，她真沒這麼說，這話兒全是梅姨娘自個兒說的，她只是沒吱聲。當然，她不會承認就是了。
巧兒又道︰「奴婢讓趙媽媽把房媽媽叫來拿首飾，因為夫人素日疼愛二小姐，不會干這麼損陰德的事兒。」
大夫人被戴了頂高帽子，又踹了一臭腳丫子，一時弄不清巧兒這丫頭是在拐著彎兒罵她，還是真心替她抱不平，就對染老夫人干笑道︰「若是我的主意，我必是派房媽媽去的。」
巧兒接著道︰「趙媽媽又說了，‘三小姐的陪嫁里頭正缺幾樣好東西，等三小姐做了主子女乃女乃，二小姐想要多少黃白之物沒有呢，是吧？’」
「趙媽媽人呢？」大夫人按耐住火氣，厲聲問向門外。
房媽媽擰著趙媽媽進來了，押著她跪下。
大夫人指著她鼻子，太過氣憤的緣故，抖如篩糠︰「剛剛巧兒的話你都听到了？你好大的膽子！拿了雞毛當令箭！還欺負到小主子頭上了！打不死你這老貨！」
房媽媽稟報道︰「老爺，夫人，奴婢查到了，最開始在府里散播謠言的就是她！」
趙媽媽打了個冷顫，側目看向了梅姨娘。
梅姨娘的臉色再次一變，額角又冷汗流了下來，擠出兩滴淚，楚楚可憐道︰「老爺，夫人，我沒叫人搬空二小姐院子的東西！也沒叫誰散播謠言！我冤枉啊！她……她……她污蔑我！」
趙媽媽急了，瞪紅了眼道︰「姨娘，這話講得好沒良心！明明是你叫我到海棠院拿東西的，還說只要搬出三小姐顧家主子女乃女乃的身份，二小姐一定會把好東西雙手奉上！」
「你……你胡扯！」梅姨娘哭著駁斥。
趙媽媽朝大夫人磕了個響頭，哀求道︰「夫人，是梅姨娘威脅奴婢，奴婢才這麼干的！梅姨娘還告訴三小姐，反正二小姐活不了幾天了，明天趕早去海棠院，把那血玉鐲子要來！其它的好東西，也看中什麼盡管拿！決不能便宜了五小姐！您要是不信，可以傳三小姐前來對峙！」
染老夫人的臉都可以用來凍魚了，竟然詛咒華珠死，豈不是在詛咒她孫兒成鰥夫？豈有此理！
年政遠也氣到了，看向梅姨娘道︰「你怎麼做娘的？好端端的孩子，全被你帶壞了！」
「老爺……」梅姨娘潸然淚下。
年政遠狠狠地撇過了臉，上回她陷害華珠，他便看在三女兒的面子上手下留情了，而今看來他真是大錯特錯！
「一對好主僕，真給年府長臉！」大夫人冷冷地道，「這背主的奴才，欺上瞞下、愚弄主子，給我打二十板子再丟出府去！」
看向梅姨娘，「還有你，管教不力，縱僕為惡，詛咒小姐，從即日起扣除所有月銀！禁足荷香院！沒我和老爺的吩咐，若敢踏出一步，亂棍打死！三小姐就搬到秦姨娘那兒，跟希珠同吃同住，她的親事，你也別插手了！」
梅姨娘如遭雷擊，懲罰她倒也罷了，怎生把三小姐送進秦姨娘的院子？為顧家的親事，她跟秦姨娘斗得雞飛狗跳……把三小姐送到秦姨娘跟前，不是羊入虎口嗎？
好個殺人不見血的大夫人！
梅姨娘又惱火又害怕，流著淚道︰「夫人！夫人……夫人饒命啊……夫人……」
大夫人不理她。
她又看向年政遠，「老爺……老爺您相信我！我真的不知道趙媽媽背地里干了那麼多壞事兒……老爺……」
年政遠有一絲心軟，好歹是三女兒的親娘，由她操持三女兒的親事最穩妥不過了，嫡母準備起來，哪兒有親娘仔細？可……可一想到她前前後後做的惡心事兒，又覺自己著實不能再縱容她了。
梅姨娘的心沉到了谷底！
大夫人擺手︰「房媽媽，把人帶下去！」
「是。」房媽媽喚來翡翠，二人合力將梅姨娘與趙媽媽架出了花廳。
年政遠的神色有些復雜。
大夫人卻已恢復了平和友好的笑︰「讓您和將軍看了咱們年府的笑話，我這臉都沒處擱了。」
染老夫人的笑容里總算透出了一分真兒︰「誰家沒幾個背主的奴才？年夫人明朝秋毫、處事公允，相信教導出來的孩子一定也是持家的能手。」
切入正題了！大夫人的心情漸漸有了一絲緊張，目光微微一動，笑道︰「您過獎了。」
染老夫人呷了一口茶，似笑非笑道︰「年夫人說寫了信給族里要把華珠過繼成嫡女，不知……何時能有回復？」
「很快的，您放心！我把華珠放在瑯琊半年，叫她跟著大姐學規矩，就是為這個做準備的！族里人早同意了，只是族老們做身份碟得花幾日功夫。」大夫人臉不紅心不跳地說完，又對房媽媽道，「我今早讓你把二小姐的份例銀子提成絳珠一樣的，你做了沒？」
房媽媽是人精，笑了笑，上前說道︰「已經跟賬房的管事說了，全部按您的吩咐，二小姐的份例銀子由五兩漲成十兩，巧兒、秀雲、香荷三人的漲成二兩，海棠院其它人的也全都往上提一個等級。正院的里屋也拾掇出來了，緊挨著您的，只等二小姐回府便能有的住了。」
正院的里屋可不是庶女們能進去的地方，專門為華珠闢了一間，不管住不住，都是一種身份的象征，華珠與年麗珠、年希珠再不可同日而語了。
染老夫人意味深長地看了大夫人一眼，她到底是已經把華珠變成了嫡女，還是準備把華珠變成嫡女，並不重要，重要的是場子已經找回來了。染老夫人把茶杯放在了桌上，從懷中掏出一份聘書，遞給了染千樺。
染千樺起身，親自交到了年政遠手中。
年政遠受寵若驚地接下，翻開一看，染侯爺親筆書寫的請婚書！
他難以置信地笑了笑，又給了大夫人，大夫人定楮一看，眼楮慕地一亮︰「我就說提督大人必是有什麼事兒耽擱了才沒及時上門的。倆孩子的庚帖早合過了，吉日也算過了，九月初八大吉大利，您看怎麼著？」
*
翌日，華珠起了個大早，廖子承睡主臥，她歇在抱廈，七寶與流風輪流值夜。一整晚，廖子承三度高熱到驚人的地步，咳嗽更是持續了大半夜。三人心中擔憂，都沒怎麼睡好。幸運的是，有驚無險，廖子承成功挨到了天亮。
華珠洗漱完畢，換上染千樺為她準備的衣裳，瞧款式，過時許久了，華珠猜，是染如煙未出閣前穿過的衣裳。她們的身形驚人的相似，一位小廚房的媽媽說，從身後看，她幾乎以為大小姐又回來了。
華珠端著白粥入內，發現廖子承睜著眼，望著帳幔的吊頂發呆，不由地輕聲問︰「餓不餓？可以做起來喝粥嗎？」。
廖子承眨了眨無辜的眸子，不答話。
華珠撫上他額頭，又燙了！難怪。
華珠拿來靠枕，扶著他坐起來，然後從淨房端來洗漱用具為他梳洗。整個過程，他安靜得像個女孩子。華珠不小心扯斷了他發絲，他也沒什麼反應。
華珠收好洗漱用具，又坐在床沿上，一手端著碗，一手捏起勺子，送至他唇邊︰「張嘴。」
廖子承很听話地張嘴，一小口一小口地吃了半碗粥，等華珠再喂他時，他幽怨地撇過了臉。
華珠吃了一碗面，並兩個包子，差不多飽了。站起身，要把餐具端出去，剛一轉身，廖子承「哇」的一下，早餐全給吐了出來。
華珠心一揪，放下托盤，一邊喚了人進來清理，又一邊倒了茶水給他漱口。
漱完，他沉沉地睡了過去。
華珠鼻子一酸，抬手擦了掉出來的淚，隨即去小廚房熬了藥。
華珠月兌了鞋子上床，他沒完全蘇醒，但感覺到華珠的靠近，很自然地將頭枕在了她腿上，手臂，如昨日一樣摟住她腰身。
「醒醒，該喝藥了。」華珠捏了捏他白女敕的臉蛋。
廖子承緩緩睜眼，燒退了些，也有了一點兒意識︰「好癢。」
他的疹子已經發出來了，臉上、脖子上、身上到處都是。他忍不住抬起虛弱無力的手，就要抓自己臉上的紅疹。
華珠一把扣住他手腕，說道︰「別抓。」
「好癢。」
「抓了會留疤的，留疤就好丑，我就不要你了！」
這話管用。廖子承委屈地撇了撇嘴兒，好像要哭了似的，看得華珠一陣一陣地內疚，有種惡霸強上了黃花大閨女的負罪感。華珠清了清嗓子，故作嚴肅道︰「記住了，不許抓啊，你要是破了相，我……我以後帶你出門多沒面子。」
廖子承弱弱地哼了哼，幽怨地瞪她，華珠猜，他其實是想用眼神射死她。可惜病得一塌糊涂，太沒殺傷力了。
華珠忍俊不禁地笑了，低頭，親了親溫軟的唇︰「該喝藥了。」
勺子剛伸進嘴里，被他嫣紅的舌尖抵了出來︰「苦。」
這一動作，落在華珠眼里，仿若帶了一股魔魅般的誘惑。
華珠的喉頭滑動了一下︰「喝不喝？」
「不喝。」
「不喝我走啦。」沉聲說完，華珠把藥碗擱在床頭櫃上，下地穿鞋。
他揪住她一片衣角，瀲灩的眸子里浮現起令人疼惜的委屈，好似一個被人拋棄了的孩子。
華珠的眸光微微一動，心軟地將他攬入懷中，讓他滾燙的臉貼緊自己冰涼的胸口。心中卻想著，等你清醒了，還會不會這麼黏糊我、需要我？
……
喝完藥，發了一身汗，精神好了些，華珠又趁機喂他喝了半碗薏米粥，一上午便這麼過去了。
下午，華珠用薄荷葉做了一些清涼的藥膏，給廖子承涂了一些，緩解紅疹的癢癥。
涂完上身，要涂時，華珠探手去扒他褲子。
他突然睜眼，捉住華珠解著他褲腰帶的小手，華珠以為他不準她月兌他褲子，想告訴他我該看的不該看的全都看了，你也別不好意思了。誰料，他委屈地哼了聲「好癢，抓抓」，便按住華珠的手探了進去……
晚上，好不容易止住了鼻血的華珠入宮為長樂公主診病。
長樂公主的疹子完全發了出來，好些甚至開始發亮。高熱依然在持續，但比廖子承的輕微一些，也沒其它並發癥。
接下來的一段日子，華珠往返于染家與皇宮之間，上午照顧廖子承，下午給長樂公主做治療，晚上與流風、七寶輪流值夜。高強度的透支體力，令華珠有著嬰兒肥的小臉迅速瘦了下去。
華珠還不知道自己的親事已經被染老夫人和大夫人給定了下來，也不知道自己已經從庶女變成了嫡女，更不知道梅姨娘和年麗珠正為自己的跋扈追悔莫及。她所有精神都放在了廖子承和長樂公主的病情上。值得欣慰的是，長樂公主的高熱已退，廖子承的病情也得到了有效控制，最起碼，高熱的次數越來越少，咳嗽也沒那麼厲害了。
霧蒙蒙的天，沒有一絲陽光。
華珠回了年府。
走在開滿本該奼紫嫣紅，卻一片灰白的道路上。
身旁的下人三三兩兩走過，看見她，全都嘲笑著避開。
華珠皺了皺眉，走向正院打算向大夫人請安。
誰料，華麗的雕花冒椅上，坐著笑容滿面的梅姨娘。她輕蔑地看了華珠一眼，對趙媽媽吩咐道︰「二小姐的海棠院清理干淨了麼？」
趙媽媽恭敬地答道︰「回夫人的話，清理好了！」
華珠猛地一驚，她不在的這幾天都發生了什麼？梅姨娘怎麼成了夫人？
大夫人呢？
華珠又回了海棠院，發現梅姨娘叫人把她海棠院的好東西全部搬空了，把年絳珠送給她的嫁妝也搬空了！還砍了她的海棠樹，種上雜草。雜草叢里，丟著一件她的大紅嫁衣，嫁衣下，有無數水蛇爬來爬去。
廖子承站在廊下，神色淡漠地看著她。
華珠揉緊了衣襟，顫聲道︰「子承，你快它們趕跑，它們在弄壞我的嫁衣！」
廖子承淡淡地掃了她一眼，無動于衷。
染千樺從側面走來，眉眼含春地笑了笑，牽起廖子承的手道︰「我們回家吧。」
廖子承溫柔且寵溺地吻上她唇瓣︰「好。」
華珠心中一痛，嫉妒得恨不得沖上去一人扇一耳光，卻又好像沒這股勇氣。只能眼睜睜地看著廖子承牽著染千樺的手離開，把她一個人留在滿是水蛇的海棠院。
華珠又難受又害怕，想要逃跑，那些蛇卻好像長了眼楮似的，一窩蜂地跟上了她。
其中有條看似普通的斑點蛇，離她最近。
華珠渾身發抖地躲在門後，等了半天，以為它走掉了。探出腦袋望了一眼，卻發現它正在試圖接近自己。
而且它的身體突然之間膨脹，變成了一條長了獠牙的巨大毒蛇，朝著自己飛撲而來！
華珠拔腿就跑！
不知跑了多遠，似乎跑到了小河邊，氣喘吁吁地回頭，見它沒追上來，終于松了口氣！
跑得太久，熱得不行，華珠蹲，用手去捧冰冷的河水，想洗把臉。
誰料，雙手一捧，竟捧起了幾條黑色小蛇……
「啊——」
華珠尖叫著醒來，發現自己躺在柔軟的床鋪上，惶恐不安的心慢慢沉靜，閉上眼，重重地喘了幾口粗氣。夢中的一切太可怕了，那些感覺又太真實了，心痛的感覺、嫉妒的感覺、恐懼的感覺、想努力反抗、努力掙月兌卻無論如何也無法逃月兌升天感覺……哪怕是現在回想一下，仍舊令人心有余悸。
「夢到什麼？嚇成這樣！」
是一道熟悉的、清冷的嗓音。
華珠霍然睜眼，就見廖子承一襲白衣，懶洋洋地靠在椅背上，坐在離床三尺之距的地方。
他手中的茶喝了大半，盤子里的糕點也吃了大半。
讓人懷疑他保持這個姿勢很久了，一邊吃著早點，一邊看華珠睡覺。
看樣子，他是徹底熬過天花了，那個軟軟萌萌任她揉捏的小子承也徹底不在了，他又變回了那個高高在上的提督大人。
雖有小小遺憾，可華珠依舊滿心歡喜。
這種喜悅原本可以更強烈、更持久，如果沒做那個可怕的夢。
只要一想到他在夢里親吻別的女人，還跟別的女人雙宿雙飛，留她獨自在那麼不安的環境里掙扎，華珠就特別惱火。
廖子承饒有興致地吃了一塊松松軟軟的綠豆糕，似笑非笑地問︰「說吧，夢到什麼了？還瞪我。」
華珠坐起來，皺著小眉頭，氣呼呼地把夢里的經過，包括他怎麼親吻染千樺的，一五一十地講了一遍。
听完，廖子承眉梢一挑，「唔」了一聲，仿佛在說「我說了不會丟下你，你瞧瞧你都想了些什麼？」
也仿佛在說「我跟染千樺半文錢關系都沒有，你連她的飛醋也吃。」
當然，這些只是華珠根據他古怪的表情進行的猜測。他到底作何感想，華珠不知。
喝完茶水，廖子承把茶杯與腿上的糕點盤子一並擱在了茶幾上，隨即起身，行至床邊，如玉精致的長指輕輕挑起華珠的下顎，眉梢一挑，問道︰「你知道夢見蛇代表什麼嗎，年華珠？」
她怎麼知道？她又沒研究過周公解夢！不過，好像听年絳珠提過，夢到蛇是代表財源滾滾。如此說來，她其實是做了個好夢。
廖子承輕輕一笑，俯身，深邃的眸子里一點點地燃起兩團熾熱的火苗，屋內的溫度驟然升高，華珠清秀的臉，在他灼熱的注視下，慢慢爬上一層緋紅的雲霞。
華珠的心跳再一次加速了起來，撇過臉，想避開他魅惑的氣息。
他卻掐住她下顎，不讓她逃離。然後促狹一笑，吻上了她水潤清漾的紅唇︰「我的蜜桃成熟了。」
－－－－－－題外話－－－－－－
嗚哈，這是神馬節奏？