「鎖子啊，這不是在等你的消息嘛，咋了？都張羅好了？喲，瞧這大包小包的。」
張小花見鎖子拎著幾個麻布袋，還有幾個紙包，腰上還挎個籃子，整得跟剛趕集回來似的。
「都好了，就等你閑下來了，你瞅瞅這個，五只腌好的沙半斤，這里五斤松籽，還有拜托大嘴嫂做的一些山葡萄果脯，前些天還買了兩斤紅糖，一籃子雞蛋，給秀英補補身子，嘿嘿嘿……」
這些都拆了鎖子半個家當，這禮可不算薄，人聘禮也就這樣了，有的人家拿幾只飛龍閨女就跟著過去了。張小花看著覺得也有些底了，這樣老孟還不答允這門親事，那他的眼光就太高了。
「行，那這就走！」
張小花手一揚就出發，她正巧找老孟有一大堆事呢。
「現在就去？」鎖子到了臨陣，反倒有點緊張。
*「還等啥？你不想討媳婦了？」
鎖子腦袋搖得跟貓頭鷹似的，說道︰「不不不，我這不是還沒收拾好嘛，你瞅我這身穿得，合適嗎？」。
張小花笑道︰「咋不合適？你穿**老孟都瞅過，就你成天那德性，今兒倒曉得要打扮了，就這麼著吧，夠敞亮了，再說，你屋里可有幾件看得順眼的衣服？」
鎖子被說紅了臉，他沒少跟老孟插科打諢的，這遇到正事就是不同，想到要討好老孟，鎖子還一陣別扭。
張小花和鎖子一路嘮嗑著，就到了老孟的院子外，秀英正抱著柴火呢，見鎖子和小花來了，呀的一聲把柴都掉地上了，然後支應一聲，就蹬蹬蹬跑進里屋，只留下一串喊聲。
「爹！爹！小花姐來了！」
鎖子納悶，咋就提張小花，不提他這個正主呢？張小花知道，那是秀英臊得慌，哪還會提鎖子的名字。
「老孟！老孟！」
張小花自個兒開了院子的籬笆門，走到院里，瞅見快成型的椅子，只要釘幾口木栓釘牢靠了，就成椅子了，旁邊碼著幾張桌子，都是新做的，只是還沒來得及刷桐油，這是私塾里拜托的桌椅，看來快完工了。
「小花，我在弄墨斗呢，屋里來坐吧！」
老孟從里屋跑出來，手指頭黑乎乎的，墨斗是木匠常用的工具，主要是用來彈直線，老孟的家伙什齊全得很，刀鋸銼錘擺滿了一地。
老孟瞅見了鎖子，不過他沒吭聲，故意不理會他，讓鎖子進也不是，出也不是，還是張小花偷偷拉了他一把，才跟著進屋。
幾個人坐到炕頭，秀英泡了三碗茶，鎖子也有份，這讓鎖子吃了定心丸，人心里還是有他的嘛。
「老孟，你做出幾張桌椅來了？」
私塾的娃子們上學堂還只能坐地上，這得盡快解決，所以早就和老孟說好了。
「按你說的，二十套桌椅，桌子齊全了，就幾張椅子還差一兩天，只是工有點趕，這也沒辦法。」
老孟吸溜了一口茶，直咂嘴，他連瞅都沒有瞅鎖子一眼，雖然余光瞟到了他大包小包的，心里總算痛快了些，這小子總算開了竅，上回叫大嘴媳婦空著手就來說親，哪有這樣的好事，想空手套白狼還是咋的？
「哪里的話，老孟你的活可沒個說頭，擱外頭就是想買都買不到呢。」
張小花奉承幾句，而且老孟的手藝的確是細致，桌該直的直，該曲的曲，雖然賣相不太好，但是勝在牢實，一點都不偷工減料。就這套桌椅，用個一二十年都不成問題，就是娃子們淘天天折騰也弄不壞，老孟用的木料啥的都是上等的。
「哪里哪里。」老孟客套幾句，不過眼角都笑彎了，「對了，小花，你還叫我弄的一個勺，你瞅瞅是不是這模樣。」
老孟從炕頭掏出一個長柄小木勺，正是張小花掏麝香用的玩意，小木勺精巧細致，就跟工藝品似的，那時候的木匠用核桃都能雕出一只船來，老孟雖然還沒有到那境界，也差不遠了，別看大老爺們笨手笨腳的，真正做起事來，那是令人贊不絕口。
「大體就這樣，這椽銳了點，只要再磨平點，不然得把香獐子割傷了。」張小花搗鼓了一下小木勺，跟掏耳朵的勺一樣，只是柄要長很多。
「那成，我再用銼子拉幾下。」
說完老孟才突然記起旁邊還有一個人似的，看向鎖子，鎖子這會正老老實實地等張小花開口呢。
「鎖子，你今兒不干活，咋有空來我這里串門？」
老孟明知故問呢，他總算有點繃不住了，就跟那賣古玩的，買賣雙方都得繃著，誰先開口就掉了段。
張小花也不著急，拉著秀英說道︰「秀英，今年幾歲了？」
「快十八了。」秀英臉蛋都紅彤彤的。
「還年輕得很，老孟，秀英現在這年紀正搶手呢，你給她找了婆家沒有？」
張小花自個兒反倒有些罪惡感，小姑娘連十八都沒滿，不過那時候的風俗就是這樣，十七八歲開始談婚論嫁，張小花也是剛滿十八嫁給了長青。
老孟嘴跟風箱似的一扇一閉呼呼說道︰「還沒呢，小花，我就這麼一個閨女，她娘又去得早，我還想自家閨女多陪我兩年，到時候秀英一出嫁，我連一個說話的人都沒有。」
老孟這麼一說，秀英的淚珠子都在眼里打轉，她是被老孟拉扯大的，是個頂孝順的孩子，當然受不了老孟自憐自艾的一番說辭。
張小花點頭說道︰「是這個理，尤其是閨女一旦嫁出去，要是婆家規矩多，又不讓閨女回娘家，你這一年到頭也見不著秀英一次，這可怎麼得了？再一嫁到遠處，秀英就是在婆家受了氣，連個哭訴的人都沒有，當爹的就是有心幫襯，也無可奈何……」
秀英默不作聲，只抹著眼淚哽咽。
鎖子急了，拉著張小花的衣角，咋反倒幫他們說話了哩？
「我這閨女性子老實，我最怕就是踫到惡婆婆，就是有理也說不清，人總覺得是做媳婦的不是，秀英又不敢說，我怕她受氣啊。」老孟也被張小花說得惆悵。
「是啊，所以要我說，就在咱們自個兒屯里找個好的後生，老孟你也是看著他們長大的，屯里哪些棒小伙你都心里有底。」
張小花對鎖子試了試顏色，說道，「我瞅鎖子就不錯，樣貌好，又勤快，啥活都能干，身體壯得跟牛犢似的，哪家閨女跟了他保管一輩子衣食無憂。他沒爹沒娘的，家里沒有負擔，雖然有點不懂事，你瞅上回，他稀里糊涂地就叫大嘴嫂空手跑一趟，這回是特地來賠罪的。」
鎖子磕巴著趕緊說道︰「是啊，老……孟叔，這是些米面雞蛋，還有兩斤紅糖，給秀英和您補補身子。」
「東西不多，但是是鎖子的心意。」張小花補充道。
桌上擱著幾大包物什，老孟也沒有去拆，只是叩著桌子，自個兒在琢磨，秀英回自個兒屋里去了，只是簾子撂起來一點，看來是關心著這邊呢。
「老孟，鎖子是你看著長大的，他品性你還不了解嗎？有啥說的，你大可以提，鎖子和秀英也算青梅竹馬，他們一塊長大，以後要是成親了，倆口子絕對不會差，更不會委屈了秀英半點，鎖子你說是吧？」
「嗯嗯！我鐵定對秀英好！和慶叔一樣，不動她一根汗毛。」
鎖子信誓旦旦地承諾，老孟眨巴著眼楮，咋听起來他不答應就是耽誤了秀英似的？張小花說得無可辯駁，他要是不答應，就跟拆散人家好姻緣似的，就是不通理的那個。
老孟終于開口了，幽幽說道︰「小花，鎖子和我家秀英是挺好的一對，但有一點，我這手藝不能失傳，老孟我沒有兒子，就這麼一個閨女，她沒辦法學，我這祖傳的手藝不能在我這里斷咯。」
這個張小花就做不了主了，主要得看鎖子願不願意學，其實這還算一個大好事，屯里有幾個想拜師的老孟還不答應呢，因為他自個兒說過，他手藝要麼傳兒子，要麼傳女婿。
「這是個頂好的營生，擱誰都樂意！孟叔，我一定好好學。」
老孟心里五味雜陳的，他屋里就一個閨女，哪里想把她嫁出去？不過安慰的是，就一個屯里，天天竄門都行。而且說實話，鎖子這後生他看得上，平常顛三倒四的，但干正經事從來不馬虎。
「哼，如果學不好，那就不要怪我老孟。」老孟哼哼說道，也沒給什麼好臉色，其實心里樂開了花，他算是落心了。
「那行，這事你跟秀英說說，看看她滿不滿意。」
張小花拉著鎖子告辭，秀英見人走了，才從里屋出來，扭扭妮妮到了老孟跟前。
「你小花姐的話都听到沒？你咋想？」老孟問道。
秀英手指卷著衣角，頷首跟貓兒似的說道︰「我還能咋說，父母之命媒妁之言，都听爹的。」
鎖子從老孟院子里出來，沒頭沒腦地問道︰「小花姐，老孟這算咋回事？到底答不答應啊？」
張小花踢了他一腳，說道︰「東西都收下了，就是答應了！瞧把你急得，跟我屋里那毛猴似的，咋了，坐不住了？」
鎖子撓著腦袋嘿嘿直笑。