平香听說並未驚慌，五姑娘生性多疑，有此一招也在她意料之中。平香依舊直視蘇雲婉，目光分毫未動，笑問道︰「五姑娘何以不信？」
蘇雲婉一笑，收回目光不再與她對視，將手中抹額扔入了小幾上擱著的針線筐內，淡聲道︰「我從來不覺得七妹妹是個笨人，但更不覺得她是個聰明人，而七妹妹回府當日的表現卻是與我認識的那個她相去甚遠。兩年不見，七妹妹似乎聰明了不少，你如何可說她還是以前的七妹妹呢？」
果然，姑娘于佛經一事上的處理還是太露骨了些。平香知蘇雲婉必有此一問，早在之前便將答案準備好了，如今是不怕她問的，只輕笑著開口道︰「我當是什麼？五姑娘若只因為這事生疑，那大可放心了。」
「哦？看來此事另有原由了？」蘇雲婉再次抬眼看著平香，若有若無的笑道，「那你便說說看，你可別ˋ告訴我佛經的事真是四姐姐的主意。」
平香似有無奈的嘆了一聲︰「哎，五姑娘還別不信，這事還真是四姑娘的主意。」
蘇雲婉不語，靜坐在榻上，听著平香繼續道︰「四姑娘為著能回京後在老夫人面前留個好印象，可沒少往姑娘那跑，想方設法的從姑娘嘴里套有關侯府諸位主子的信息。五姑娘也知道，姑娘是個沒心機的，一來二去竟讓四姑娘套出不少有用的來，老夫人信奉佛法的消息自然也在其內。」
「也是因此，姑娘才將老夫人罰她抄佛經一事說漏了嘴。」
蘇雲婉笑著將她的話打斷︰「七妹妹是沒有心機，四姐姐能從她嘴里套出話來也沒什麼。只是，以七妹妹的性子抄經一事，應是如何也不肯說的吧，怎的如此輕易的就說漏了？」
蘇雲婉操控蘇雲嬌好些年了，對她的性子可謂是了若指掌，蘇雲嬌是極愛面子的人，這等受罰丟人之事，應是死死瞞著，打死也不肯說才是。
平香不答，只反問道︰「姑娘不也什麼事都不曾瞞著五姑娘嗎？」。
蘇雲婉听後，目光微冷，道︰「怎麼？四姐姐就這般討七妹妹喜歡？」
此番回京，蘇雲婉自是瞧出了蘇雲嬌與四姐姐八妹妹的關系不錯，只是再如何應也不至如此親近。蘇雲嬌非是易交之人，即便是她，亦是從小接觸，又趁著父親與顧氏因外放之故不在的便利，每日耐心陪伴才得了蘇雲嬌今日的無話不談。四姐姐怎麼可能只憑借這短短兩年時光，便得了蘇雲嬌的全部信任。
「四姑娘在姑娘心中的地位，自然不能與五姑娘相較。」平香笑道，「只是比上不足，比下有余啊。五姑娘不知道，姑娘初到澹州時對周圍的環境陌生的很，也不願與四老爺一家多說話，成日只把自己關在屋子里，不與人言談。」
「可姑娘畢竟還是個小姑娘，在怎麼別扭，終究還是受不得那份寂寞。把自己關得越久，反而更想與人言談，只是始終憋著一口氣，等別人先開口罷了。」
蘇雲婉聞言，默默點頭，平香跟在蘇雲嬌身邊五年，蘇雲嬌的脾氣性子，亦是清楚的很，蘇雲嬌確實是要別人主動給台階下的人。
「四姐姐便是借此機會接近了七妹妹。」本該是問句的，蘇雲婉卻說得極為肯定。
平香點頭︰「四姑娘性子柔和，正適合與那時的姑娘接觸，她又奉了四夫人的命，時常來看望姑娘，幾次下來，姑娘與她自是熟稔了不少。之後的兩年里，姑娘與她接觸的最多。」
如此說來，抄經一事倒真有可能是蘇雲嬌一時不慎，說漏嘴，那麼關于佛經的事，亦有可能真是四姐姐為了讓四房在老夫人心中留下個好印象才出的主意。
蘇雲婉略一思索，方對平香道︰「此事暫且擱下，日後自會查證。」
平香心中一松，五姑娘既這麼說便表示她短時間內不會再起疑心，姑娘也可以在隱藏些時日了，而她今天這關也算是過了大半。至于，蘇雲婉說的查證，平香卻是不擔心的，佛經一事雖未再與四姑娘通氣，但當日壽松堂上的風波一過後，她當知該如何做。
以四姑娘的聰慧，自當明了，若想繼續給老夫人留下好的印象，就絕對不能將此事說出去，授人以柄，而四房的其他人，四姑娘也自會處理好的，實在無需她來操心。至于其他的嘛？平香就更不擔心了，因為那些本就是事實。
此事算有答案，現在繼續深入也無意義，蘇雲婉將話題一轉道︰「听你此言，四姐姐這兩年對七妹妹的影響不小啊。」蘇雲嬌如今表現出來的那些聰慧，極有可能是與四姐姐相處多了，受了她的影響。
「四姑娘再如何，也比不得五姑娘的。」听蘇雲婉開口，平香稍有放松的精神，又瞬間緊繃起來，集中精力小心應對著。
蘇雲婉道︰「只我與七妹妹分開兩年難免生疏，七妹妹又喜怒難測，我怕是難以和從前一樣，準確的捕捉她的悲喜，再投其所好，以便行事了。」
平香與蘇雲婉打交道的時間，比她跟在蘇雲嬌身邊還長，一听她如此說，再結合開明館內的情況，她也能猜到一二了。
平香考慮了會，方道︰「想掌握姑娘的喜怒又有何難，只要盯著姑娘的一舉一動即可。」
蘇雲婉道︰「你回來三日，當清楚七妹妹離京這兩年，開明館內發生了什麼。」
「平香自然知道。」因著姑娘不在，青姑姑不必顧忌姑娘的感受，大肆拔除蘇雲婉安插在開明館內的暗樁，蘇雲婉這麼多年往開明館內送的不少人，竟被拔除了個七七八八。而余下的，蘇雲婉已命其蟄伏，難再有大動作。
「有時我愛極七妹妹單純對何事都不上心的性子，有時我又恨極了她那性子。」時隔兩年，蘇雲嬌哪里還會記得開明館內的小丫鬟都有誰。誰被逐出去了，誰是新來的，蘇雲嬌哪里會知道，只怕她還感慨開明館內的人事物一點都沒呢。
蘇雲婉微冷的聲音，听到平香的耳朵里卻有幾分想笑，她們家姑娘從前的確對這些不上心，不過以後恐怕不會了。
平香一笑，道︰「這有何難？如今姑娘既回，豈會再由那青姑姑做主？五姑娘只管挑些有趣听話的人，在姑娘面前轉一圈，我再在旁邊給姑娘吹吹風，只要姑娘一高興，入得開明館倒也容易。」
蘇雲婉看她一眼，這丫頭果然聰慧，但她越是聰慧，蘇雲婉便越不安心。她喜歡用聰明人，卻不喜歡用太聰明的，因為越是聰明本事大，便越難掌控，好在平香最大的軟肋牢牢抓在她手上，不然她也不會信任平香這麼多年。
「與你說話，著實輕松。」蘇雲婉道，「我手中確實備下了幾人，預備著送到開明館里，倒是還有勞你多照應了。」
「這是當然。」平香頓了頓，又蹙眉道，「只是，經過此事我卻認為咱們從前的那般做法似有不妥。」
蘇雲婉眉梢輕挑，問道︰「有何不妥？」
平香答道︰「從前咱們往開明館送的那些人，之所以會被青姑姑毫無顧忌的拔除，全因她們未曾在姑娘心中留名，甚至沒在姑娘跟前混個眼熟。這樣的人，不僅難探听到什麼重要消息，反而易成累贅。是以，我以為送去的那些眼線因在精，不在廣。」
此提議是她與慧珠商議出來的，五姑娘安插在開明館內的眼線著實不少，雖沒幾個在要職，但亦有礙她們行動，而且拔除起來動作太大，到時五姑娘一看便知其中必有問題，故而才想出此法來減少五姑娘送來的人數。
日後，那些人就算成功混入二等丫鬟的行列，她們亦是不懼的，或挑錯，或利誘，總歸只那麼幾人，反而好應付。
蘇雲婉聞言，沉吟片刻，平香此言確有道理，從前她送去的那麼些人里，除開寥寥幾人，的確少有人送來重要消息，甚至還有消息虛實難定，反需她耗神琢磨。而那寥寥幾人，大約是在蘇雲嬌跟前留了個影響的，此回青姑姑整頓開明館倒是沒動她們。
看來她是該改變改變策略了，蘇雲婉點首，同意了平香的提議︰「那便依你之言。」
平香道︰「多謝姑娘，如此我也好照應一些。」
「這是為了我們好，何須言謝！」蘇雲婉笑道，「倒是我還要指著你，多多周旋，挑撥七妹妹與其他姐妹和顧家的關系呢，論起來應當是我要向你說謝才是。」
平香如何能讓，蘇雲婉向她說謝，當即道︰「姑娘這麼說可就折煞我了，先夫人與我娘有救命之恩，這麼些年又對我們母女多有照顧，這些都是我該報答給姑娘的。」
蘇雲婉一笑︰「都是些陳年往事了，提它作甚。」
平香心暗道︰「你不就是借此來敲打我，提醒我別忘了秦夫人與我們有恩一事嗎？」。，面上卻以一副感激的神色說道︰「如此大恩，怎敢忘卻！」
記得就好，她最恨忘恩負義之人了，此番會面，蘇雲婉對平香的表現尚算滿意，因而道︰「不說這些了，你有兩年沒見到你娘了，定是想她了，我也不與你多談了，留些時間給你們娘倆說說體己話。你不知道，這兩年你娘可沒少念叨你。」
平香听說，立即起身行禮道︰「平香謝五姑娘體恤。」
蘇雲婉擺擺手，道︰「你自去吧。」
平香依言退下。待她一走，銀燭便進得屋內，走至蘇雲婉跟前低聲回道︰「我已經按姑娘吩咐與李媽媽說了，李媽媽說若平香有何不妥自會來回稟姑娘。」
蘇雲婉聞言，輕輕點頭，淡聲道︰「李媽媽倒是個可信之人。」語罷，又對銀燭道︰「你先下去吧，這兒用不著你。」
「是。」銀燭應身退下，蘇雲婉將方才被她扔到針線筐里的抹額拿在手中，盯著它凝思許久，才又接著繡起來。
四姐姐，蘇雲柔，听來亦不是個易與之輩，尋個機會試她一試。
開明館正房臥房內，蘇雲嬌披著錦被，將捧在手中的汝窯青釉雲紋瓷杯里的殘余熱茶一口飲盡，方開口道︰「你娘見了你又如何說？」
平香苦笑道︰「她還能如何說，自然是三句不離報恩，讓我好好為五姑娘做事了。」她娘倒是對五姑娘忠心得很，見了她回來，也不問問她在澹州兩年過得如何，只管問她五姑娘吩咐的差事可辦好了。平香听著，說不失落不抱怨是假的。
蘇雲嬌有些擔憂的看著她，到底是自己的娘，如今要與之作對……哎，蘇雲嬌嘆了一聲，道︰「你打算如何？就這麼一直瞞著李媽媽，在我、五姐姐、她之間周旋。」
「一直這麼僵著也不是辦法。」平香搖頭，又看著沒發一言的慧珠，問道，「慧珠姐姐，以為我該如何？」
听她問，慧珠方才開口︰「我先問你，李媽媽可曾察覺出你已經不是五姑娘的人了？」
「尚未曾察覺。」平香肯定道，以五姑娘的個性定然事先與她娘通氣了，因此她在她娘面前比在五姑娘面前還要謹慎些。
慧珠點頭，又問︰「那你可能保證，次次相處皆能不被她察覺？」
平香閉了閉眼，搖頭道︰「不能。」
慧珠繼續問道︰「那我再問你，若是李媽媽知曉後此事對你軟硬兼施，甚至以命相挾，你可還能堅定不移的站在姑娘這邊？」
平香仍是搖頭︰「不能。」
慧珠沒有再問，抬眼看著平香，清秀面容上沒有絲毫表情，淡聲冷然道︰「那我建議你，快刀斬亂麻，盡早除去這一阻礙。」