鄧琬，字元琬，豫章南昌人也。高祖混，曾祖玄，並為晉尚書吏部郎。祖潛之，鎮南長史。父胤之，世祖征虜長史，吏部郎，彭城王義康大將軍長史、豫章太守，光祿勛。琬初為州西曹簿，南譙王義宣征北行參軍，轉參軍事，又隨府轉車騎參軍，仍轉府簿，江州治中從事史。世祖起義，版琬為輔國將軍、南海太守，率軍伐蕭簡于廣州，攻圍逾年，乃克。以臧質反，為江州刺史宗愨所執，值赦原。琬弟璩，與臧質同逆，質敗從誅；琬弟環亦坐誅。琬在遠，又有功，免死遠徙，仍停廣州。久之，得還，除給事中，尚書庫部郎，都水使者，丹陽丞，本州大中正。大明七年，車駕幸歷陽，追思在籓之舊，下詔曰︰「故光祿勛、前征虜長史鄧胤之體局沈隱，累任著績。朕昔當籓重，首先佐務，心力款盡，弗忘于懷。往歲息璩凶悖，自取誅翦，沿恩及琬，特免釁戮。今可擢為給事黃門侍郎，以旌胤之宿誠。」
明年，出為晉安王子勛鎮軍長史、尋陽內史，行江州事。前廢帝狂悖無道，以太祖、世祖並第數居三以登極位，子勛次第既同，深構嫌隙，因何邁之謀，乃遣使齎藥賜子勛死。使至，子勛典簽謝道遇、帥潘欣之、侍書褚靈嗣等馳以告琬，泣涕請計。琬曰︰「身南土寒士，蒙先殊恩，以愛子見托，豈得惜門戶百口，其當以死報效。幼主昏暴，社稷危殆，雖曰天子，事猶獨夫。今便指率文武，直造京邑，與群公卿士，廢昏立明。」景和元年十一月十九日，稱子勛教，即日戒嚴。子勛戎服出听事，集僚佐，使潘欣之口宣旨曰︰「少主昏狂悖戾，並是諸君所見聞。顧命重臣，悉皆誅戮。驅*王公，幽辱太後。不逞之徒，共成其釁。京師諸王，並見囚*，委厄虎口，思奮莫因。身義兼家國，豈可坐視橫流！今便欲舉九江之眾，馳檄近遠，以謀王室。于諸君何如？」四座未答，錄事參軍陶亮曰︰「少主昏狂，丑毒已積。伊、霍行之于古，殿下當之于今。鄙州士子，世習忠節，況屬千載之會，請效死前驅。」眾並奉旨。文武普進位一階。轉亮為諮議參軍事，領中兵，加寧朔將軍，總統軍事。功曹張沈為諮議參軍，統作舟艦。參軍事顧昭之、沈伯玉、荀道林等參管書記。南陽太守沈懷寶、岷山太守薛常寶之郡，始至尋陽，與新蔡太守韋希直並為諮議參軍，領中兵，及彭澤令陳紹宗並為將帥。
初，廢帝使荊州錄送前軍長史、荊州行事張悅下至盆口，琬稱子勛命，釋其桎梏，迎以所乘之車，以為司馬，加征虜將軍。加琬冠軍將軍，二人共掌內外眾事。遣將軍俞伯奇率五百人出斷大雷，禁絕商旅，及公私使命。遣使上諸郡民丁，收斂器械。十日之內，得甲士五千人，出頓大雷，于兩岸築壘。巴東、建平二郡太守孫沖之之郡，始至孤石，琬以沖之為子勛諮議參軍，領中兵，加輔國將軍，與陶亮並統前軍。使記室參軍荀道林造檄文，馳告遠近。
會太宗定亂，進子勛號車騎將軍、開府儀同三司。令書至，諸佐吏並喜，造琬曰︰「暴亂既除，殿下又開黃閣，實為公私大慶。」琬以子勛次第居三，又以尋陽起事，有符世祖，理必萬克。乃取令書投地曰︰「殿下當開端門，黃閣是吾徒事耳！」眾並駭愕。琬與陶亮等繕治器甲，征兵四方。郢州刺史安陸王子綏、荊州刺史臨海王子頊、會稽太守尋陽王子房、雍州刺史袁顗、梁州刺史柳元怙、益州刺史蕭惠開、廣州刺史袁曇遠、徐州刺史薛安都、青州刺史沈文秀、冀州刺史崔道固、湘州行事何慧文、吳郡太守顧琛、吳興太守王曇生、晉陵太守袁標、義興太守劉延熙並同叛逆。
先是，廢帝以邵陵王子元為冠軍將軍、湘州刺史，中兵參軍沈仲玉為道路行事。至鵲頭，聞尋陽兵起，停住，白太宗進止之宜。太宗以子勛起兵，本在幼主，雖疑其不即解甲，不欲先彰同異，敕令進道。信未報，琬聞子元停鵲頭不進，遣數百人劫迎之。乃建牙于桑尾，傳檄京師曰︰陽六數艱，雲雷相襲。高皇受歷，時乘雲轡，頓于促路。文祖定祥，系昭睿化，翦于中年。二凶縱禍，三綱理滅，宗王俯首，姑息逆朝，枕戈無聞，偷榮有秩。孝武皇帝釋位泣血，糾義入討，投袂戎首，親戮鯨鯢，九服還輝，兩儀更造。而穹旻不惠，棄離萬國，皇運重替，嗣王荒*。孤以不才，任居籓長，大懼宗稷，殲覆待日。故招徒楚郢，飛檄京甸，志遵前典，黜幽陟明，庶七廟復安，海昏有紹。豈圖宋未悔禍，弒亂奄臻，遂矯害明茂，篡竊天寶，反道效尤，蔑我皇德，干我昭穆，寡我兄弟，恣鴟之心，蹈倫、穎之志，覆移鼎祚，誣罔天人。藐孤同氣，猶有十三，聖靈何辜，而當乏饗。
昔隆周弛御，晉、鄭是依；盛漢中陵，居、章抗節。支苗輕屬，猶或忘驅，況孤忝惟臣子，情地兼切，號感一隅，心與事痛。是用飲血衽金，誓復宗祀。今遣輔國將軍諮議領中直兵孫沖之、龍驤將軍陳紹宗，率螭虎之士，組甲二萬，沿流電發，徑取白下。龍驤將軍領中直兵薛常寶、建威將軍領中直兵沈懷寶，長戟萬刃，羽騎千群，徑出南州，直造朱雀。寧朔將軍諮議領中直兵陶亮、龍驤將軍焦度，總中黃之旅，梟雄三萬，風掩江介，雲臨石頭。建威將軍張冽，龍驤將軍何休明，提育、獲之徒，勁悍之卒，邪趨金陵，北指閶闔。龍驤將軍張系伯、龍驤將軍陳慶，勒輕銳五千，強弩一萬，飛鋒班瀆，齊會西明。冠軍將軍、尋陽內史鄧琬，撮湘、雍之兵，勇敢四萬，授律總威，飆集京邑。征虜將軍領府司馬張悅，蒼兕千艘，水軍五萬，大董群校，絡繹繼道。冠軍將軍豫章內史劉衍、寧朔將軍武昌太守劉弼、寧朔將軍西陽太守謝稚、建威將軍領中直兵晉熙太守閻湛之，皆掃境勝兵，薦誠請效。後將軍、郢州刺史安陸王子綏懷恩纏慕，鞠旅先辰。冠軍將軍、湘州刺史邵陵王子元席颿陵波，整眾遄至。前將軍、荊州刺史臨海王子頊練甲陝西，獻徒萬數。輔國將軍、冠軍長史、長沙內史何惠文，見拔先皇，誠深投袂。冠軍將軍、雍州刺史袁顗，不謀同契，雷發漢南。建武將軍、順陽太守劉道憲，懷忠抱慨，不遠三千。梁、益、青、徐、兗、豫、吳、會，皆密介歸誠，誓為表里。孤親總烝徒，十有余萬，白羽咽川，霜鋒照野，金聲振谷，鳴鼙聒天。凡諸將帥，皆忠無匿情，智無遺計，果干剛鷙，譎略多奇。水陸長驅，數道並進，發舟逾險，背水爭先。以此眾戰，孰能斯御，推此義銳，滄海可垔。諸君或荷寵前朝，感恩舊日；或弈世貞淳，見危授命。而*迫寇手，效節莫由。今大軍密邇，形援已接，見幾而作，豈俟終日！便宜轉禍趣福，因變立功。夫旦、奭與三監並時，金、霍與上官共主，邪正粈雜，何世無之！但績亮則名播，奸騁則道消耳。紀季入齊，陳平歸漢，身尊譽遠，明誓是裒，成範全規，殷監匪遠。若玩咎惟休，告舍罔悟，則誅及五族，有殄無遺。軍科爵賞，信如皦日，巫山既燎，芝艾共煙，幸遵良涂，無守毀轍。檄到宣告，咸使聞知。
購太宗萬戶侯，布絹二萬匹，金銀五百斤，其余各有差。太宗遣荊州典簽邵宰乘驛還江陵，經過襄陽，袁顗馳書報琬，勸勿解甲，並奉表勸子勛即位。郢州承子勛初檄，及聞太宗定大事，即解甲下標。繼聞尋陽不息，而鳷又響應，郢府行事錄事參軍荀卞之大懼，慮為琬所咎責，即遣諮議領中兵參軍鄭景玄率軍馳下，並送軍糧。琬乃稱說符瑞，造乘輿御服，雲松滋縣生豹自來，柴桑縣送竹有「來奉天子」字，又雲青龍見東淮，白鹿出西岡。令顧昭之撰為《瑞命記》。立宗廟，設壇場，矯作崇憲太後璽，令群僚上偽號于子勛。泰始二年正月七日，即位于尋陽城，改景和二年為義嘉元年。以安陸王子綏為司徒、驃騎將軍、揚州刺史，尋陽王子房車騎將軍，臨海王子頊衛將軍，並開府儀同三司，邵陵王子元撫軍將軍。其日**晦合，行禮忘稱萬歲。取子勛所乘車，除腳以為輦，置偽殿之西。其夕，有鳩棲其中，鳥集其？憲；又有禿集城上。子綏拜司徒日，雷電晦冥，震其黃閣柱，鴟尾墮地；又有鴟棲其帳上。以鄧琬為左將軍、尚書右僕身，張悅領軍將軍、吏部尚書，征虜將軍如故；進袁顗號安北將軍，加尚書左僕射。臨川內史張淹為侍中。府主簿顧昭之、武昌太守劉弼並為黃門侍郎。廬江太守王子仲委郡奔尋陽，亦為黃門侍郎。鄱陽內史丘景先、廬陵內史殷損、西陽太守謝稚、後軍府記室參軍孫詵、長沙內史孔靈產、參軍事沈伯玉、荀道林並為中書侍郎。荀卞之為尚書左丞，府主簿江乂為右丞，府主簿蕭寶欣為通直郎。琬大息粹、悅息洵並正員郎，粹領衛尉，洵弟洌司徒主簿。建武將軍、領軍主、晉熙太守閻湛之加寧朔將軍。廬陵內史王僧胤為秘書丞。桂陽太守劉卷為尚書殿中郎。褚靈嗣、潘欣之、沈光祖，中書通事舍人。余諸州郡，並加爵號。
琬性鄙暗，貪吝過甚，財貨酒食，皆身自量校。至是父子並賣官蠰爵，使婢僕出市道販賣，酣歌博奕，日夜不休。大自矜遇，賓客到門者，歷旬不得前。內事悉委褚靈嗣等三人，群小橫恣，競為威福，士庶忿怨，內外離心矣。
太宗遣散騎常侍、領軍將軍王玄謨領水軍南討，吳興太守張永為其後繼；又遣寧朔將軍尋陽內史沈攸之、寧朔將軍江方興、龍驤將軍劉靈遺率眾屯虎檻。時東賊甚急，張永、江方興回軍東討。尚書下符曰︰夫晦明遞運，崇替相沿，帝宋之基，懋業維永，聖祖重光，氤氳上業。狂昏承祀，國維以紊，毒流九縣，釁穢三靈，搢紳戮辱，黔庶涂炭，人神同憤，朝野泣血。聖上明睿在躬，膺符握曜，眷懷家國，夙夜劬勞，懼社稷湮蕪，彝倫左衽。天威雷發，氛沴冰消，殄凶譙門，不俟鳴條之旅；殲虐牧野，無勞孟津之鉞。華、夷即晏，晷緯還光，鏗鏘聞于管弦，趨翔被于冠冕，同軌仰化，異域懷風。劉子勛昏世稱兵，義同翦惡，明朝不戟，罔識邪正。窺窬畿甸，*遏兩江，陵上無君，暴于遐邇。王赫斯怒，興言討違，命彼上將，治兵薄伐。
今遣寧朔將軍、尋陽內史沈攸之，輕銳七千，飛舟先邁。龍驤將軍劉靈遺，羽林虎旅，連鋒繼造。假節、督南討前鋒諸軍事、冠軍將軍、兗州刺史殷孝祖，驅濟、河勁卒，電擊雷動。使持節、車騎將軍、江州刺史曲江縣開國侯王玄謨，烝徒五萬，董統前師。使持節、侍中、司徒、揚州刺史建安王休仁，擁神州之眾，總督群帥。龍驤將軍劉、寧朔將軍劉懷珍，步騎五千，直指大雷。寧朔將軍柳倫、司州刺史龐孟虯，淮、潁突騎，邪趣西陽。使持節、驃騎大將軍、豫州刺史山陽王休祐，總勒步師，連旗百萬，河舟代馬，遄鶩江⻆賁，越棘吳鉤，交曜畿服，笳鼓動坤維，金甲震雲漢，掎角相望，水陸俱發。冠軍將軍武念，率雍、司之銳，已據樊、沔。徐州刺史申令孫，提彭、宋剽勇，陸涂焱奮。皇上當親馭六師，降臨江服，旌旆掩雲，舳艫咽海。
昔吳、楚連衡，燕、淮勁悍，塵擾區內，聲沸秦中，霧散埃滅，豈非先鑒。而嬰彼孤城，以待該天之網，迫此烏合，以抗絡宇之師。雲羅四掩，霜鋒交集，猶勁飆之拂細草，烈火之掃寒原，燋卷之形，昭然已著。朝廷惻愍我僚吏，哀矜我士民，並亦何辜，拘誤迷黨。故加宣示，令得自新。如其淪惑不改，抵冒王威，同焚既至，雖悔奚補。奉詔以四王幼弱，不幸陷難，兵交之日，不得妄加侵犯，若有*損，誅翦無貸。左右主帥，嚴相衛奉，詿誤之罪，一無所問。
琬遣孫沖之率陳紹宗、胡靈秀、薛常寶、張繼伯、焦度等前鋒一萬，來據赭圻。沖之于道與子勛書曰︰「舟楫已辦，器械亦整，三軍踴躍，人爭效命，便欲沿流掛颿，直取白下。願速遣陶亮眾軍，兼行相接，分據新亭、南州，則一麾定矣。」乃加沖之左衛將軍，以陶亮為右衛將軍，統諸州兵俱下。郢州軍主鄭景玄、荊州軍主劉亮、湘州軍主何昌、梁州軍主柳登、雍州軍主宗庶等合二萬人，一時俱下。亮本無干略，聞建安王休仁自上，殷孝祖又至，不敢進，屯軍鵲洲。
時琬遣閻湛之來寇廬江，台軍主、龍驤將軍段佛榮受命討之。更使佛榮領鐵騎一千，回軍南討。三月三日，水陸攻赭圻，亮等率眾來救，殷孝祖為流矢所中死，軍主朱輔之、申謙之、張靈符並失利，輔之副正員將軍皇甫仲遠、謙之副虎賁中郎將徐稚賓並沒。孝祖支軍主範潛率五百人投亮。時東軍已捷，江方興復還虎檻，建安王休仁遣方興、劉靈遺各領三千人助赭圻，以方興領孝祖軍，沈攸之代孝祖為前鋒都督。沖之謂陶亮曰︰「孝祖梟將，一戰便死。天下事定矣，不須復戰，便當直取京都。」亮不從。太宗遣員外散騎侍郎王道隆至赭圻督戰。孝祖死之明日，建安王休仁又遣軍主郭季之馬步三千就攸之，攸之乃率季之及輔國將軍步兵校尉杜幼文、寧朔將軍屯騎校尉垣恭祖、龍驤將軍朱輔之、員外散騎侍郎高遵世、馬軍主龍驤將軍頓生、段佛榮等三萬人，詰旦進戰，奮擊，大破之，斬獲數千，追奔至姥山而反。沖之等于湖、白口築二城，為軍主張興世所拔。陶亮聞湖、白二城陷沒，大懼，急呼沖之還鵲尾，留薛常寶代沖之守赭圻。先于姥山及諸岡分立營寨，亦悉敗還，共保濃湖。濃湖即在鵲尾。
時軍旅大起，國用不足，募民上米二百斛，錢五萬，雜谷五百斛，同賜荒縣除。上米三百斛，錢八萬，雜谷千斛，同賜四品正令史；滿報，若欲署四品在家，亦听。上米四百斛，錢十二萬，雜谷一千三百斛，同賜四品正令史；滿報，若欲署三品在家，亦听。上米五百斛，錢十五萬，雜谷一千五百斛，同賜三品令史；滿報，若欲署內監在家，亦听。上米七百斛，錢二十萬，雜谷二千斛，同賜荒郡除；若欲署諸王國三令在家，亦听。
琬又遣輔國將軍、豫州刺史劉胡率眾三萬，鐵騎二千，來屯鵲尾。胡宿將，屢有戰功，素多狡詐，為眾推伏，攸之等甚憚之。時胡鄉人蔡那、佼長生、張敬兒各領軍隸攸之在赭圻，胡以書招之，那等並拒絕。胡因要那等共語，陳說平生，那等詰誚，說令歸順。胡回軍入鵲尾，無他權略。輔國將軍吳喜平定三吳，率所領五千人，並運資實，至于赭圻，于戰鳥山築壘，分遣千人，乘輕舸二百，與佼長生為游軍。
薛常寶糧盡，告胡求援。三月二十九日，胡率步卒一萬，夜斫山開道，以布囊運米，來餉赭圻。平旦至城下，猶隔小塹，未能得入。沈攸之率眾軍攻之，軍主郭季之、荀僧韶、幢主韓欣宗等，率眾三千，為攸之勢援。胡發所由橋道，僧韶等接？盾行戰，復橋得渡。軍主劉沙彌輕騎深入，至胡麾下，遂見殺。攸之策馬陷陳，回還，為追騎所刺；馬軍主段佛榮、武保救之得免。並殊死戰，多所傷殺。胡眾大敗，舍糧棄甲，緣山遁走，乘勝追之，斬獲甚眾。胡被創，僅得還營。常寶惶懼無計，遣信告胡，欲突圍奔出。四月四日，胡自率數千人迎之，常寶等開城突圍走。攸之率輔國將軍沈懷明、軍主周普孫、江方興、申謙之等諸軍悉力擊之。吳喜率眾來赴，為胡別軍所圍，甚急。有人來捉喜馬，將蔡保以刀斫之，斷手，然後得免。正員將軍幢主卜伯宗、江夏國侍郎幢主張渙力戰沒陳。伯宗，益州刺史天與子也。攸之、喜等苦戰移日，常寶、張繼伯、胡靈秀、焦度等皆被重創，走還胡軍。赭圻城陷，斬偽寧朔將軍南陽太守沈懷寶、偽奉朝請領中舍人督戰謝道遇，納降數千。陳紹宗單舸奔西岸，與其部曲俱還鵲尾。建安王休仁自虎檻進據赭圻。劉胡遣陳紹宗、陳慶率輕艓二百，大艦五十，出鵲外挑戰；吳喜、張興世、佼長生等擊之。喜支軍主吳獻之飛舸沖突，所向摧陷，斬獲及投水死甚多，追至鵲里而還。太宗慮胡等或于步路向京邑，使寧朔將軍、廣德令王蘊千人防魯顯。
時胡等兵眾強盛，遠近疑惑。太宗欲綏慰人情，遣吏部尚書褚淵至虎檻選用將帥以下，申謙之、杜幼文因此求黃門郎，沈懷明、劉亮求中書郎。建安王休仁即使褚淵擬選，上不許，曰︰「忠臣殉國，不謀其報，臨難以干朝典，豈臣下之節邪？」
始安內史王職之、建安內史趙道生、安成太守劉襲，並舉郡奉順。琬遣龍驤將軍廖琰率數千人，並發廬陵白丁攻襲。襲與郡丞檀玢拒戰，大敗，玢臨陳見殺，襲棄郡走，據險自守。琰虜掠而退，襲復出據郡。
時齊王率眾東北征討，而齊王世子為南康贛令，琬遣使收世子；世子月復心蕭欣祖、桓康等數十人，奉世子長子奔竄草澤，召募得百余人，攻郡出世子。世子自號寧朔將軍，與南康相沈用之、前南海太守何曇直、晉康太守劉紹祖、北地傅浩、東莞童禽等，據郡起義。琬征始興相殷孚為御史中丞，並令率郡人俱下。孚眾盛，世子避之于揭陽山。琬遣武昌戴凱之為南康相，世子率眾攻之，凱之戰敗遁走。世子遣幢主檀文起千人戍西昌，與襲相應。琬又遣廖琰與其中兵參軍胡昭等築壘于西昌，堅壁相守。琬召豫章太守劉衍以為右將軍、中護軍，殷孚代為豫章太守，督上流五郡，以防襲等。
衡陽內史王應之率郡文武五百許人，起義兵襲何慧文于長沙，徑至城下。慧文率左右出城與戰，應之勇氣奮發，擊殺數人，遂與慧文交手戰，斫慧文八創，慧文斫應之斷足，遂殺之。時湘東國侍郎虞洽為太宗督國秩，在湘東，勸太守顏躍發兵應朝廷，躍不從。洽乃投桂陽，收募得數百人，還欲攻躍，躍懼求和，許之；有眾二千。時琬征慧文率眾下尋陽，發長沙，已行數百里，聞洽起兵，乃回還攻洽，洽尋戰敗奔走。
殷孚既去始興，以郡五官掾譚伯初留知郡事。士人劉嗣祖等斬伯初，據郡起義。琬遣始興太守韋希真、鷹揚將軍楊弘之領眾一千討嗣祖。嗣祖亦遣眾出南康，與齊王世子合。希真等以義徒強盛，住廬陵不敢進。廣州刺史袁曇遠聞始興起義，遣將李萬周、陳伯紹率眾討嗣祖。嗣祖遣兵戍湞陽，萬周亦築壘相守。嗣祖遣人誑萬周曰︰「尋陽已平，台遣劉為廣州，垂至。」萬周信之，便回還襲番禺，夜以長梯入城；曇遠怯弱無防，聞萬周反，便徒跣出奔，萬周追斬之于城內。交州刺史檀翼被代還至廣州，資貨鉅萬，萬周誣以為逆，襲而殺之。遂劫掠公私銀帛，藉略袁、檀珍寶，悉以自入。
袁顗悉雍州之眾，來赴尋陽。時孔道存為衛軍長史，行荊州事。琬以黃門侍郎劉道憲代之，以道存為侍中，行雍州事。柳元景之誅也，元景弟子世隆為上庸太守，民吏共藏匿之。顗起兵，召世隆，不至。顗既下，世隆乃合率蠻、宋二千余人，起義于上庸，來襲襄陽。道存遣將王式民、康元隆等迎擊于萬山，世隆大敗，還郡自守。
沈攸之等與劉胡相持久不決，上又遣強弩將軍任農夫、振武將軍武會倉、冗從僕射全景文、軍主劉伯符等領兵繼至。攸之繕治船舸，材板不周，計無所出。會琬送五千片榜供胡軍用，俄而風潮奔迅，榜捍突柵出江，胡等力不能制，自撞船艦，殺沒數十人，赴流而下，來泊攸之等營，于是材板大足。
琬進袁顗都督征討諸軍事，給鼓吹一部。六月十八日，顗率樓船千艘，來入鵲尾，張興世建議越鵲尾上據錢溪，斷其糧道。胡累攻之，不能克，事在《興世傳》。劉亮率所領至胡寨下，胡遣其副孫犀及張靈、焦度鐵騎五匹，越取亮，不能得，犀回馬去，亮使左右善射者夾身之，墜馬，斬犀首。張繼伯副馬可率所領來降。劉亮營寨，深入賊地，袁顗畏憚之，曰︰「賊入我肝髒里，何由得活！」劉胡率輕舸四百，由鵲頭內路，欲攻錢溪。既而謂其長史王念叔曰︰「吾少習步戰，未閑水斗。若步戰，恆在數萬人中，水戰在一舸之上，舸舸各進，不復相關，正在三十人中取，此非萬全之計，吾不為也。」乃托瘧疾，住鵲頭不進。遣龍驤將軍陳慶領三百舸向錢溪，戒慶不須戰︰「張興世、武會倉，吾之所悉，自當走耳。」陳慶至錢溪，不敢攻。越錢溪，于梅根立寨。胡別遣將王起領百舸攻興世，興世擊，大破之。胡率其余舸馳還，謂顗曰︰「興世營寨已立，不可卒攻，昨日小戰，未足為損。陳慶已與南陵、大雷諸軍共遏其上，大軍在此，鵲頭諸將又斷其下流，已墮圍中，不足復慮。」顗怒胡不戰，謂曰︰「糧運梗塞，當如此何？」胡曰︰「彼尚得溯流越我而上，此運何以不得沿流越彼而下邪！」顗更使胡率步卒二萬，鐵馬一千，往攻興世。休仁因此命沈攸之、吳喜、佼長生、劉靈遺、劉伯符等進攻濃湖，造皮艦十乘，拔其營柵，苦戰移日，大破之。顗被攻既急，馳信召胡令還。
張興世既據錢溪，江路岨斷，胡軍乏食，琬大送資糧，畏興世不敢下。胡遣將迎之，為錢溪所破，資實覆沒都盡，燒米三十萬斛，胡眾駭懼。胡副張喜來降，說胡欲叛。八月二十四日，胡誑顗雲︰「更率步騎二萬，上取興世，兼下大雷余餫。」令顗悉度馬配之，其夜，委顗奔走，徑趣梅根。先令薛常寶辦船舸，悉撥南陵諸軍，燒大雷諸城而走。顗聞胡走，亦棄眾西奔，至青林見殺。
胡率數百舸二萬人向尋陽，報子勛詐雲︰「袁顗已降，軍皆散，唯己率所領獨反。宜速處分，為一戰之資，當停據盆城，誓死不貳。」乃于江外夜取沔口。琬聞胡去，惶擾無復計，呼褚靈嗣等謀之，並不知所出，唯雲更集兵力，加賞五階，或雲三階者。張悅始發兄子浩喪，乃稱疾呼琬計事，令左右伏甲帳後，戒之︰「若聞索酒，便出。」琬既至，悅曰︰「卿首唱此謀，今事已急，計將安出？」琬曰︰「正當斬晉安王，封府庫，以謝罪耳。」悅曰︰「今日寧可賣殿下求活邪？」因呼求酒，再呼，左右震懾不能應。第二子洵提刀走出，余人續至，即斬琬。琬死時，年六十。時中護軍劉順在座，驚起抱悅，左右人欲殺之，悅顧曰︰「無關護軍。」乃止。
潘欣之聞琬死，勒兵而至，悅使人語之曰︰「鄧琬謀反，即已梟戮。」欣之乃回還，取琬兒並殺之。悅因單舸齎琬首馳下，詣建安王休仁降。蔡那子道淵，以父為太宗效力，被系作部，因亂月兌鎖入城，執子勛囚之。沈攸之諸軍至江州，斬子勛于桑尾牙下，傳首京都。劉順及余同逆，並伏誅。吳喜、張興世進向荊州，沈懷明向郢州，劉亮、張敬兒向雍州，孫超之向湘州，沈思仁、任農夫向豫章，所至皆平定。
劉胡走入沔，眾稍散，比至石城，裁余數騎。竟陵郡丞陳懷真，憲子也，聞胡經過，率數十人斷道邀之。胡人馬既疲，自度不免，因隨懷真入城，告渴，與之酒，胡飲酒畢，引佩刀自刺，不死，斬首送京邑。張興世弟僧產追胡，未至石城數十里，逢送胡首信，將還竟陵，殺懷真，竊有其功。郢州行事張沈、偽竟陵太守丘景先聞敗，變形為沙門逃走，追擒伏誅。
宋書荊州聞濃湖平，議欲更遣軍與郢州合勢，又欲斷據巴陵，經日不決。乃遣將趙道始于江津築壘，任演戍沙橋，諸門津要，皆有屯兵。人情轉離，將士漸逃散。更議奉子頊奔益州，就蕭惠開，典簽阮道預、邵宰不同，曰︰「近奉別詔，諸籓若改迷歸順者，悉復本爵。且任叔兒已斷白帝，楊僧嗣據梁州，雖復欲西，豈可得至。」道預、邵宰即與劉道憲解遣白丁，遣使歸罪。荊州治中宗景、土人姚儉等勒兵入城，殺道憲、預、記室參軍鮑照，劫掠府庫，無復孑遺，執子頊以降。
初，鄧琬征兵巴東，巴東太守羅寶稱辭以郡接凶蠻，兵力不足分。巴東人任叔兒聚徒起義，遣信要寶稱，寶稱持疑未決，暴疾死。叔兒乃自號輔國將軍，引兵據白帝，殺寶稱二子，阻守三陝。蕭惠開遣費欣壽等五千人攻叔兒，叔兒與戰，大破之，斬欣壽。子頊又遣中兵參軍何康之領宜都太守，討叔兒。軍至陝口，為夷帥向子通所破，挺身走還。叔兒遂固白帝。
孔道存知尋陽已平，遣使歸順。尋聞柳世隆、劉亮當至，眾悉奔逃，道存及三子同時自殺。何慧文始謀同逆，其母禁之不從，母乃攜女歸江陵，遽嫁之。慧文才兼將吏，干略有施，雖害王應之，上特加原宥，吳喜宣旨赦之。慧文曰︰「既陷逆節，手害忠義，天網雖復恢恢，何面目以見天下之士。」和藥將飲，門生覆之，乃不食而死。
顏躍慮虞洽還都，說其始時同逆，密使人殺之。
初，淮南定陵人賈襲宗本縣已為劉胡所得，率二十人投沈攸之。攸之言之建安王休仁，休仁版為司徒參軍督護，使還鄉里招集，為胡所禽，以火炙之，問台軍消息，一無所言，瞋目謂胡曰︰「君稱兵內侮，窺覦神器，未聞奇謀遠略，而為炮烙之刑。僕本以身奉義，死亦何有。」胡乃斬之。前軍典簽範道興志不同逆，為琬所誅，其余奉順見害者，並為上所愍。詔曰︰「前鎮軍參軍督護範道興，朕之舊隸，經從北籓，徒役南畿，遭離命會，抱恩固節，受害群凶，言念純誠，良有憫愴。可贈員外散騎侍郎。南城令鮑法度、後軍典簽馮次民、永新令應生、新建令庫延寶、上饒令黃難等，違逆識順，同被誅滅，言念既往，宜在追榮。可贈生奉朝請，法度南台御史，次民、延寶、難並員外將軍。」
有司奏︰「寧朔將軍、督豫州之梁郡諸軍事、豫州刺史、領南梁郡太守竟陵張興世，都統水軍，屢戰克捷，仍進斷賊上流錢溪，貴口苦戰，平定凶逆，今封南平郡作唐縣開國侯，食邑一千戶。寧朔將軍、參司徒中直兵軍事廣平佼長生，同統水軍屢戰，及興世上據錢溪，長生獨距賊沖要，功次興世，今封武陵郡遷陵縣開國侯，食邑八百戶。寧朔將軍試守西陽太守吳興全景文、尚書比部郎吳縣孫超之、假輔國將軍右衛將軍南彭城劉亮等三人，並經晉陵苦戰，景文、超之仍又北討破釜，水軍斷賊糧運，及經葛冢、石梁二處破賊，亮南伐經大戰，又最處險劇。景文今封西陽郡孝寧縣，超之封長沙郡羅縣，亮封順陽縣，並開國侯，食邑各六百戶。假輔國將軍驃騎司馬劉靈遺、寧朔將軍右軍蔡那、寧朔將軍屯騎校尉段佛榮等三人，統治攻道，並經苦戰，靈遺今封新野郡新野縣，那封始平郡平陽縣，佛榮封湘東郡臨蒸縣，並開國伯，食邑各五百戶。假輔國將軍左軍吳興沈懷明、龍驤將軍積射將軍東平周盤龍、司徒參軍南彭城李安民等三人，懷明經晉陵破賊，又水軍南伐，統治攻道，盤龍雖不統軍，並經大戰，先登陷陳，安民又隨張興世遏斷錢溪，別統軍貴口破賊，今封懷明建安郡吳興縣，盤龍封晉安郡晉安縣，安民封建安郡邵武縣，並開國子，食邑各四百戶。假輔國將軍游擊將軍彭城杜幼文、龍驤將軍羽林監太原王穆之、龍驤將軍羽林監濟北頓生、龍驤將軍羽林監沛郡周普孫、員外散騎侍郎朱重恩等五人，幼文經晉陵破賊，在軍統攻道，南伐濃湖，普孫副沈攸之都統眾軍，穆之、生、重恩並南伐有功。今封幼文邵陵郡邵陽縣，穆之封衡陽郡衡山縣，生封始平郡武功縣，普孫封順陽郡清水縣，重恩封南海郡龍川縣，並開國男，食邑各三百戶。」
江方興以戰功為太子左衛率，賊未平，病卒，追封武當縣侯，食邑五百戶。方興，濟陽考城人，衣冠之舊也。龍驤將軍、虎賁中郎將董凱之，隨張興世破胡、白城，先登，封河隆縣子，食邑四百戶。軍主張靈符，東南征討有功，封上饒縣男，食邑三百戶。前征北長兼行參軍楊覆，以貴口有功，封綏城縣男，食邑二百戶。追贈虞洽、檀玢給事中。以李萬周為步兵校尉。陳懷真以斬劉胡功，追封永豐縣男，食邑三百戶。