屋子里，寬敞立整，連二的通炕中間在房梁下邊立著一道雕花的屏風，兩間屋子地上通連，靠北牆並排放著兩口老式大櫃，里屋橫頭是個大辦公桌，桌上是幾摞子書籍和紙張的，旁邊是兩把椅子，外屋地上順牆放著兩個沙發，沙發前邊是個木頭的茶幾，茶幾的修飾很粗糙，在外屋炕沿中間凸出個方方的地爐子，爐子里的木頭火苗正旺，火焰往炕里頭那邊斜走著，從爐蓋的縫隙中明顯地可以看見呢。
女主人輕輕地摁著老大姐在沙發上坐下，讓兩個小伙子坐在炕上，上里屋的辦公桌上拿過來一盒香煙，抽出煙，遞給客人，然後忙著沏茶，順便打听「北春旅店」的生意情況，提到那里的幾個老姊妹。原來，老大姐和女主人在林業局招待所時是同事，後來女主人調到木材加工廠，老大姐分配招待所下屬的北春旅店了，一晃已經三年了。北春旅店附近的家屬住宅和商業網點，大多屬于林業局的，就是通往幾個林場的汽車站都是林業局的內部設施，到倫春一提林業局，路人就會告訴你北郊，因為林業局是掙錢的主兒！老大姐把煙抽完了一支，茶水也喝了一杯，告訴林業局長家里的，沒別的意思，兩個小伙子閑得慌，就沖著大姐的面子，來幫助干點活，掃掃雪，沒等女主人說啥就自動告辭，得回家帶小孫子去了。女主人納悶也不好拒絕大姐的心思，雖說是讓哥倆歇著，也只好看著客人走到外邊，拿起鐵杴掃帚攢動著積雪了，等他們自己說來由吧，要是追問起來，還怕不好意思了，老大姐送過幾次客人了，大多是她認為該幫忙的，無非是找老楊辦事的，要是把他們攆走，誰臉上能掛住色？真是的，天南地北的，見了個面，就是緣分啊！
田中杰拿鐵杴撮，田中森拿掃帚掃，女主人跟在後邊拿著笤帚撢著東西物件上邊的積雪，三個人在一起，自然就沒話找話地攀談起來，女主人實在，又熱情，沒怎的就把自己家里的人文情況全介紹了，慷慨的心胸讓田氏兄弟簡直象找到了多年失散的親姐姐一樣，尤其是田中杰這個最重義氣的小子！
楊局長在大串聯前來部隊上是個營長，剛剛轉業到林業局的一個林場當場長，也成了走資本主義當權派，被拉下馬，到老林子集訓，女主人在老林子的食堂當臨時工，也就是現在的北春旅店的老大姐提的親，當時老大姐管買菜，瞅著唯一的臨時工姑娘對楊場長有點心事，本來姑娘長的就挺秀氣，又有文化，就給多個嘴，場長老家是農村的，也不覺得自己高什麼，那年月的標準是看成份挑誠實，沒費口舌，兩個人很快就結了婚。營長當場長，場長到老林子，老林子是干校，是走五七道路的，是學員，學員是沒有資格申請住房的，小兩口在宿舍住了半年，不能再讓領導難心了，場長媳婦就回附近的娘家住了，趕上個月期程的，領導就攆著年輕的場長上老丈人家去串門。一直到文攻武衛停止，三結合選人，而且林場還是個半軍事化的管理，已經癱瘓的現狀，急需整頓，也就大整頓的時候，楊場長被點調回，他可不怕被打倒，兩個月就把林場的生產秩序恢復了，一年後，被省廳安排到倫春林業局管生產。
女主人講著自己的男人，給外鄉的農民听，也給自己听，講得細致，講得動情，兩個小伙子有時候竟然停下撮雪，直盯盯地瞅著女主人。女主人姓李，是個純高中生畢業的，那時候在這林區考上高中的太少了，娘家在附近，她爸爸是林場的伐木工人，媽媽是生產隊的，因為有文化，從干校的臨時工，後來轉正到林業招待所當了會計。
天晴朗起來，日頭掛在當空，滿大地的白雪返照著陽光，好好地刺眼呦，可街筒子是攢雪的人，可道上是玩兒雪的孩子，白白銀銀的凸嶺凹山，無比的高朗清靜！
田中杰站在窗台前，看見女主人往院子里邊走，在一大垛山柴的邊上清掃著，那里，幾段樹干橫在垛根邊上，一把尖鎬立在垛頭上，還有一支砍柴的柴刀斜躺在一個大樹墩上。他機靈地跑過去，搶過主人手里的笤帚，把中森招呼過來，真誠地讓李姐進屋休息。李姐把兩鬢的頭發向後捋了捋，直了直腰，笑吟吟地嘆了口氣，告訴兩個兄弟，她因為腰月兌病退了，做力氣活遠不如以前了，就這樣啊，當場長的人啊，光會用嘴哄人啊！說著，李姐手岔著腰，慢慢地走向雞架鵝鴨架，把架門都打開了，雞跳出來了，鵝鴨走出來了，旁邊的兩條狗叫喚起來了！
田中杰和田中森，在柴垛邊上看看一小堆劈完的柴枝，用眼楮掂量完劈柴半子的長短，弟弟拿起了尖鎬，哥哥握緊了柴刀，一個劈木開柴，一個斷木猛擊，只有劈柴的烈砍，兩個大小伙子穿著布衫，掄動著力士的臂膀，蹬踏著塞外的凍土，在陽光下的雪地上變幻著力氣和智慧的剪影！
李姐在房門前兩丈多遠的地方，手里搓著玉米棒，一粒粒的玉米落在腳下，揚到道上，雞蹦鴨鵝叫，她不時地看著兩個小伙子，心急地抱怨老大姐，這叫什麼事呀，聲不熟面不熟的，咱哪用得起呀，這要是叫老楊知道，不把他氣個發昏才怪呢！想到這，李姐把手里的還沒有搓完的玉米棒子扔在地上，走到山柴垛邊上，告訴哥倆停下，再不听話就請他們走人。在哥倆放慢了活計時，李姐說，老楊從轉業到現在，場長，副局長，局長，就沒有沾過公家一點便宜，更不能巧使用人，看著你們哥倆誠實，老大姐看中的，對心思，嘮嘮知心嗑，可不是讓你們來干活的，有事情能幫上忙該幫，幫不上龍叫也不成啊，你們不是成心地給我難堪嗎？女主人是真的不樂意了，兩只手有些發抖，眼楮發出冷峻的光芒，說話的聲音都有些打顫了。
田中森手里的柴刀悄悄地落在地上，他直愣愣地看著女主人，就好象自己是被抓住的小偷一樣，耷拉著腦袋，手指在地上胡亂地畫著道道，也不敢抬頭。田中杰是個吃軟不吃硬的主，好心好意地幫助干點活兒還招來這頓冤枉，看著這位李姐鋼鑿鐵削的模樣，，她那挺直的腰板，眨巴眨巴眼楮，本來已經松動的手又攥緊了鎬把，涌上舌尖的反駁的話語又咽了回去，他默默地承受著女主人的申斥，突然想起了柳葉的話︰發脾氣是無能的表現，辦成事情是能力的結果。
看著兩個小伙子忍氣吞聲的樣子，女主人把話柔軟下來，告訴他們進屋，抽支眼，喝點水，。田中杰有了笑容，說早就渴了，也想抽支煙解解乏，可是想請李姐姐壓住火氣，把他的話听完。田中杰自我介紹說哥倆都姓田，是遼河灣的人，來給鄉親們買木頭，準備發展養雞業，有的基礎石砌完了，有的雞籠子水槽子買完了，有的雞雛訂好了，沒有想到的是在這趴窩已經十來天了。是的，是要求楊局長，也是求李大姐，，因為這是幾十戶鄉親的大事，就是下跪也願意！幫著掃一點雪，劈一點木頭，那是情理中的事情，可絕不是想給局長增添什麼麻煩。局長是部隊的出身，是遠近聞名的厲害干部，李姐賢惠，從來不麻煩別人，林業局的內外都知道，就是有什麼人想埋汰人也潑不上污水！我們，能幫助干點活計是出的心，李姐姐把楊局長交給了森林，你劈一棵柴枝得直上幾回腰板呢？我們做弟弟的，能來幾回？見面是緣分，看把姐姐難為的，好象咱哥倆是沾邊就賴的那種人似的，那不是太小瞧人了，放心——咱們把這零碎拾掇拾掇，怎麼的也不能弄半巴散子走人那，回去和「北春旅店」的老大姐也好有個交代呀。說完了，田中杰徒增了力氣，轉身就舉起了尖鎬，沖著地上的樹墩子劈下。田中森看著李姐的臉色緩和些了，也會說話了，慢聲細語地表白著心意。哥倆干活，憑的是情意，憑的是尊重，憑的是敬佩，，沒有一點的勾勾，批準給木頭是原則，不批準給木頭是感情，南鄉北土的見著面就是不容易，要是掃點雪就能打動局長的夫人，那早就有人送上除雪機了，是不？可是那局長是守衛黑熊島的英雄，管理著大興安嶺的森林那，就是送飛機也得給撥拉一邊子去，要不，怎麼就叫咱李姐守住柵欄院子那。平常，沒有多少話語的笨嘴子，不知道從哪來得斜勁兒，打爽還喈喈巴巴地數上呱嗒板子了。女主人瞅瞅兩個憨厚的小伙子，開始有些過意不去了，大老遠來的鄉下人，這局里的人怎麼就不能照顧照顧？怎麼困難的工作，也應該幫助老百姓啊，哪有盡往局長身上推卸的道理？老楊可也是的，開會下場的，怎麼就不能把事情安排下邊點，該靈活的也應該靈活的呀！權力掌握得太死板了，最倒霉的是那些什麼靠山都沒有的老百姓麼，太官僚了！想到應該幫助的道理，也就心情好轉了，告訴哥倆別累著，趕緊進屋子休息。人怕交心，物怕換位。姐姐和兄弟都是勞作的人，自然就能貼近，沒有彎彎轉轉的生意，沒有起起落落的踫撞，有的是坦坦白白的生活，有的是正正經經的心腸。遼河灣的哥倆兒，要是沒有熱心，何必到森林里大海撈針？倫春的姐姐，應當有姐姐的樣法，幫助他們回去有個交代呀。人，活著，不單單是顧自己，能為著別人做點事情，辛苦也值個！人，對心事，見面就相通；不對心思，瞅著就別扭！只要是一片真心，，就是有一點不是，也能夠擔待呀。要是耍花招，就是啥錯也找不出來，那就是誰好誰帶著罷了。田中杰想了不少，特別地佩服女主人，高中的文化，丈夫是個局長，也沒有瞧不起鄉巴老的意思，就憑這，就夠意思。心情舒坦了，手也有勁兒了，主人也不攆了，干活就特別地利落了。田中杰手中的尖鎬勢如千鈞，對著木頭的順茬，喀嚓喀嚓地劈開，勻勻淨淨地是木柴條子了，下道工序就是田中森的砍橫截了。
女主人進屋了，不大工夫，把一盒香煙連同火柴拿了來，放在了柴垛旁邊的石夯上，一再地囑咐兄弟倆干活別急著了，一定要加小心出汗涼著，直到兄弟倆認真地答應，才轉身回到上屋去。過了好一會兒，田中杰放下了尖鎬，拿起香煙點著了，狠狠地抽了一大口，嗆得咳嗽了好幾聲才緩過勁兒來，張大了眼楮，嘴里嘟囔著，這北邊外呀，人辣唄，煙也跟著辣。田中森拿眼楮瞥了兄弟一眼，哼了一聲，用手指著上屋的煙囪，擺出很老到的樣子，手指著冒著炊煙的煙囪正經地說，辣的還在後邊呢，人家算倒了大霉了，遇見你這樣的臭無賴，攆還不走，好酒好菜的恭敬你，看你們還有什麼損招？人家才是一片心，那是水晶一樣的心！
真就是的，讓田中森猜中了，半個時辰，女主人笑盈盈地走過來，請兩位兄弟洗手吃飯，恭敬不如從命吧，田中杰不會裝假，還真就實實惠惠地把工具撮好，柴禾堆好，披上了棉襖美了吧唧地說讓李姐費心了，這回可要享享口福了。把個田中森氣得木悻悻的，只好一再地道歉，實在是給添麻煩了，要知道李姐這樣，咱就不應該在這時間長了。
臘月的腰檔子，正是寒氣最猛的日子，瞅著日頭洋洋，小北風刷臉簡直就是要刮層皮去，這老北邊外，仍然可以滴水成冰，但凡沒活，誰不是來屋子里圍著火爐那。
進屋，外屋地上有臉盆架，盆里盛了多半下的溫水，哥倆也不客氣了，搶著洗手洗臉，還搶著香皂往脖子上緊蹭，惟恐自己不潔淨呢。趁著李姐姐到屋里工夫，哥倆象淘氣包似的，不約而同地跑到外邊的廁所，急急忙忙地撒下憋屈半天的泡泡尿，這下子，精神頭可輕松了，回到屋里又洗了遍手，就知道嘻嘻哈哈的笑，笑得女主人有些莫名其妙了。
女主人放上了炕桌，擺上了大盤子熱菜，端上了小盆的熱湯，還一再地解釋︰山里邊輕易不殺豬，就是平時準備點咸肉，城邊子習慣著林場的風俗呢。
紅蘑菇炖肉，黑木耳炒肉，咸辣椒肉絲，青姜肉絲，中間是酸菜粉條肉片湯。兩個帶著藍色花邊的小碗兒，兩雙青白的竹筷子，放在一頭。這場面，是招待新親一樣，把個哥倆臊得措手無及了。兩雙眼楮躲避著李姐姐的笑臉兒，兩片嘴巴嘎巴不出聲音了，兩雙手不停地撓扯著後腦勺，鷹勾鼻子蒜頭鼻子直門兒地抽搭，傻了。李姐姐著實地高興了，從心眼兒喜歡，親自動手把兄弟推到了炕上，把筷子送到了哥倆的手里，把燒酒給倒在碗里，就象親姐姐一樣。
李姐姐坐在沙發上，叮囑著兄弟慢喝酒多吃菜，講述著自己的日子。家里，經常地招待著客人，也應當說是家人吧，因為他們的客人大部分是老楊的戰友，或者是林場的工人，隔三岔五地就來搓上一頓，，沒說的，別介意，大老遠來的，咱要是有機會到你們那邊，你們哥倆一定會叫媳婦招待咱的。哥倆高興地把酒碗一蹲，非要叫李姐姐定準個日子不可。李姐姐拗不過，就答應等女兒念書畢業了去。李姐姐端詳著兄弟，瞅外表，還真拿不準脾氣個性，倆人兒都是高個，紅臉膛兒，眼楮是稍微差點，小的眼神虎勢。等到田中杰打听楊局長的威風時，李姐姐搖著頭，矜持地笑了︰老楊是學生兵，高三走的，性格綿軟，輕易不發火，除非特生氣，個頭和你們這個李姐姐差不多，說話輕聲輕氣的，很少有大嗓門的時候，帶兵以後改了點，那就是下口令或者布置任務的時候有點勁兒，總是沉穩的讓人著急呀。可也別惹著他，遇見講原則的事情，要他讓步，那可就翻臉了，那模樣比閻王爺還凶狠呢。去年，來了個老客，有省里大領導的條子，要發幾車木頭，硬是給頂了回去，縣長特意來說情，也沒有給面子。你們倆別心沉啊，姐姐確實說不上話呀，對于林業局的事情，你們這個李姐姐是不參議的。哥倆相對，面面相覷，酒碗停在手中，筷子放在桌上，眼楮瞅著李姐姐呆了︰不是害怕自己買不成木頭，而是被李姐姐的講述感動了。嚴肅厲害的干部，听說過，但是沒有這樣的具體實在，真就把省里縣里的上級給頂了，那是不怕被人家拿下去的呀！，服，服人啊，就算白來了一趟，空手而歸也甘心情願那。田中杰把酒碗端起來，喝著酒，暢快地贊嘆︰李姐，你給咱的不單是好酒好菜，而是一片良心，而是楊局長的人格，咱佩服啦！咱沒有白來，咱遇到了貴人，放心吧，人世間最寶貴的是真情！