田中禾站在校長室里，側著身子，習慣地向外了望，校園是寬敞而寧靜的，南邊茂密成蔭的高大的楊樹帶，把校園與小鎮的村莊界隔起來，在鄉民的眼里，孩子們念書的地方簡直是聖地，是學習聖人的教導，是學習高深的知識，他們不顧自己的辛苦，放心地把子女送到這學堂。
校長室的門被敲響了幾下，接著，推門進來的傳達室工人站在門里，說教育局長來電話，檢查的領導馬上就到，看著校長點下頭，就出去了。
田中禾抬腕看看手表，差五分鐘十點，就走出屋子，推開教導處的門，讓兩位教導干事把會議室的準備再檢查一遍，順便通知兩位副校長準備迎接客人，自己走出了走廊，拐過正門，站在正門的台階下邊。
十來分鐘，兩輛轎車和一輛面包車緩緩而進，停在紅趟房的正門前，三位校長迎上車前，向下車的領導致意問候。客人們被請到會議室落座，教導干事和兩位女教師分別在客人的後側敬茶敬煙，三位校長站在會議室的等三角的地方，與領導寒暄著。
看著教導干事與女教師退出會議室後，教育局的柯局長從側面的座位上站起來，招呼三位校長不必客氣，介紹著到來的客人。田中禾和他的副校長一一向客人頷首致意，出了幾位年輕的同志不熟悉外，幾乎都是經常來校指導工作的老領導。唐馬台中學在省直實驗時的校長、溟州副縣長，現在是市教育局長的郗局長，隨同他來的是市局綜合處和普教處的兩位處長，兩位處長是田中禾的好朋友。省教育廳的賴副廳長，坐郗局長的旁邊，是一再謙讓的，把橢圓桌的圓堵頭的主席位置空出來，非要等郗局長坐上去才讓開會，他是位談笑風生的領導，人長的魁梧，他自己說是充當郗縣長的保鏢，原來郗校長在溟州當副縣長主抓宣傳和教育的時候，賴副廳長在山區一所農村中學當總務主任，是和錢副校長一個級別，後來是郗縣長考察後，提到縣直中學任後勤副校長，又提到教育局做主管財務的副局長，趕上省委副書記在溟州鍛煉後回到省里，就提議從市局到省廳主管財經了，這位東北財大的高才生確實是很有魄力，在改善辦學條件上，爭取省里主要領導的支持，是采取了一些堅決果斷措施，在全國的普及農村教育上產生了積極影響的。隨同賴副廳長來的兩位同志，一位是省教育刊物的副主編，叫佟文，一位是職教處的副處長，叫歐陽小紅，當柯局長介紹到歐陽小紅的時候，田中禾心里一愣，這個名字在哪听過！余下的，柯局長也向省廳市局的領導簡單地介紹了，以便聆听領導的工作指示，縣局的主管業務的曾副局長，以及普教、職教和電教的三位科長，還有坐在後排擔任錄像任務的電教館的兩位技師。這麼一個龐大的陣容，這麼一個別開生面的檢查，確實是唐馬台中學的光榮，也是難得的機遇！
郗局長親切地和大家點頭示意，然後讓田中禾坐到圓桌的堵頭，親切地告訴大家，今天我們不是檢查工作，是來學習，學習唐馬台中學的首創精神，學習唐馬台中學的辦學經驗，不是來作報告的，你唐馬台中學的法人代表，不坐上去，誰坐呀？賴副廳長也接著讓小田坐上去，也得到縣局領導的催促。
縣教育局的柯局長，抬手抿了抿頭上的稀疏的頭發，瞅瞅身邊坐著的閉著嘴也是笑容的老曾，干咳了兩聲，開始講話。他首先代表溟州縣教育局，對省廳市局的領導光臨，表示由衷地歡迎和誠摯地感謝，為了迎接國家教育部在溟州召開的北方六省的教育研討會議，準備好綜合辦中學的專題發言，我們再次來到唐馬台中學現場觀摩，感受和完善他們的創造。柯局長請省市領導作指示，被擺手和搖頭笑拒後，就請田中禾校長講話。
田中禾壓抑著心跳，激動地站直身體，象小學生一樣，恭敬地給面前的領導敬了鞠躬禮，然後站在桌頭，認真地匯報了工作。
我們唐馬台中學，在各級領導的關懷下，老校長帶領全體教師積極探索新時期辦好農村初中的路子，盡管我們學校為上級學校輸送了比例較高的合格人才，但是還有一大批學生面臨的是回到家鄉就業，如何為回鄉的學生培養一技之材，這個認識與實踐是經歷了幾年的時間的。開始，我們學校根據學生的年齡特點，在各年級成立自覺自願的課外活動小組，一般是往數學、寫作、英語跑，連學校的文娛隊和體育隊都得動員，大部分是學生家長在扯後腿，家長們並不顧及孩子的愛好與特長，還是鼓勵學生奔升學使勁兒，以為課外小組是學習競賽的加碼。面臨這樣一個實際問題，我們引導教師在指導課外活動中，一定是和課堂教學掛鉤，要發揮學生向更寬闊的領域去探索。在開展課外活動的進程中，學生們作實驗、搞模擬、去采訪、演節目、體育練習，層出不窮樂而不疲。當時老師們還是擔憂的，特別是初三老師很怕分散了學生精力，影響升學成績，只是安排學生圍繞主科搞搞競賽算作活動，可是學生不買帳，尤其是那些好學生，他們的理化實驗和體育活動特別用力用心，他們感到中考的底氣更足了。而那些因為各種原因不想升學初三學生，課外活動多集中在電器、機械、木工和裝潢上，老校長親自與初三的學生座談，學生們提出了很實際的問題，要求學校少開點文化課，多安排些活動課，他們想在畢業以前多學一點技術，回家了也能用得上！就是這麼簡單而又嚴肅的課題，自然地擺在了學校的領導和老師們面前，為誰辦學，怎樣辦學？這就是學校工作的方向和方法呀！學校領導班子重新審視，既肯定了抓升學的成績，也明確地認為升學只是教學質量的一面，而不是全部，教學質量應當是面對全體學生，而向未來的概念！在初三搞「分流」，重新分配課時，減少甚至削掉某些文化課時，增加職業技術課時，增加技術課的教學設備，增加專業技術課的師資力量。這樣的改革，是需要上級領導的支持的，縣教育局的曾副局長親自帶人蹲點，在我們學校考察了半個月，還親自撰寫文章總結我們的經驗，並且和老校長共同提出了職業班可以增加學制一年的設想，即開拓了初三加一年即「三加一」的先河，也就是可以頒發職業高中畢業證的賦權。三年來，我們學校送走了初三分流的學生是三百人，送走了「三加一」的學生是四百人，根據我們的跟蹤調查，直接就業率為百分之七十三，成為農村致富帶頭人和企業商業骨干的佔百分之十二。現在，我們的職業技術班開設的專業有機械（聯辦）、木工、駕駛、裝潢美術、幼師、電器、縫紉、花卉、大棚蔬菜、籠養雞等十個專業，成為一個小有規模的技術培訓中心了。當然，我們所面臨的實際困難和問題也在所難免，譬如資金和師資，還有技術教育和普通教育的關系，我們所考慮的技術教育是當務之急，至少在沒有實施高中普及之前，綜合辦初中加強職業技術教育是現實的。以上的做法還只是初步的嘗試，缺乏理論的推敲，請領導批評。
田中禾一氣呵成，額頭上沁出一層細汗，顫抖著聲音結束了匯報，在一片掌聲中，半坐在椅子上。
曾副局長，佝僂著腰，眨動著細長的眼楮，偏著蠟黃的面容，舉著夾著煙卷兒的手，補充了幾點︰唐馬台中學開辦職業技術教育，是普通中學的勞技課與活動課的外延，是解決「千軍萬馬爭過升學獨木橋」的反思，是我們年輕的新校長的「兼容並蓄」的具體化，是「平民教育」與「快樂教育」的繼承，是面向社會培養建設者的努力。
郗局長喝了一口茶水，幽默地對大家說，曾老夫子慣能「上綱上線」，談的都是「國粹」，卻不願意引用國外的技術教育，我只補充一點，我到德國訪問，那里的技術教育是很先進的呀，有空閑我只給你們介紹人家的程度吧。
柯局長懇請老首長講一些具體的指示，可是郗局長卻把話題打住，深刻地引出了「面向世界」的方向，戛然而止，他卻把手勢指向了對面的賴副廳長。
賴副廳長坐側面的中間的位置上，濃黑的劍眉下一雙明亮的眼楮，環顧四周，而後瞥了旁邊的歐陽副處長，朗朗一聲笑︰今天的會議，是為唐馬台中學來保駕的會議，看看吧，除了歐陽，咱們不是在耍家韃子麼！歐陽小紅抬手捋了一下齊肩的短發，趕忙插了一句，說她至少可以算半個家人麼。賴副廳長等大家會心地笑過後，坦然地說著家常︰老局長當家的，我們是分管著不同的差使，在一線的唐馬台過去在學制改革上是省直試點，今天在教育方法的改革上成為先鋒，我們是來給擂鼓助威的，當然也是要多少有點表示，我們省廳的腰兜也是很緊巴，我每天都是厚著臉皮跟主管副省長叫苦哇！但是，對于領先的具有一定影響的學校，還是要動員各級政府給予支持的！溟州教育是全省教育的排頭，唐馬台中學是溟州的先進，你們的任務很是艱巨的呦！賴廳長扭頭關注地凝視著田中禾，嚴肅地說，要靠自己，要搞好校辦企業，要搞好校園經濟，要取得地方的支持！國家的經濟上去了，才能談得實際意義上的義務教育，窮國辦大教育，也是我們的基本特色之一呀！教育部在溟洲即將召開北方六省的教育工作會議，宗旨就是解決辦學的方向問題，方向問題明確了，才可能解決方法問題！好吧，當家的讓我講，我呢，也不謙讓，只是透露一點信息，也是向家人訴訴苦吧。
柯局長作為會議主持人，對于領導同志的指示作了歸納，並且表示要認真貫徹執行，又很客氣地請省廳和市局的其他同志講話，被禮貌地回絕後，宣布稍事休息，品嘗校園水果，二十分鐘後，現場參觀。
領導們點上煙的，換杯茶的，站起身子觀賞牆上圖片的，技師放下了攝像機，縣局的科長忙不跌地整理著記錄，幾名女老師端進來一盤盤水果。桌上的搪瓷方盤里，清洗過的水果益發鮮女敕，，紅潤的南果梨，嬌黃的大丫梨，紅的、青的隻果，碧玉的、龍眼的葡萄，清翠欲滴，芬芳飄漾！
三位校長，拿著餐巾紙，捧著一個個水果，一嘟嚕葡萄，敬到每一位客人跟前，客人們品嘗著校園的特產，別有一番感慨，盛贊唐馬台中學的校園經濟活躍，用郗局長的話說，吃誰的向著誰呀！當田中禾走到省廳同志的面前時，佟文副主編約定在六省會議之後，準備帶人來組稿，準備為唐馬台中學發一個專欄，得到了旁邊歐陽副處長的贊成。歐陽副處長突然向田中禾發問，怎麼覺得在哪里見過？田中不敢貿然，便試探地詢問，歐陽同志有沒有去過濱海的蘆葦蕩，歐陽回答在那里的紅衛營是知青啊。田中禾以少有的興奮打量著眼前的已近中年的女處長，白皙的面孔中機敏的眼楮里閃現出當年的颯爽，高條的個子穩重的舉止已不見了當年調皮，便提醒客人說︰「不知道當年搶人家魚的公主上哪去了？」「哎呀，我覺得面熟麼，田大哥呀！」歐陽處長一下子蹦起來，伸出兩手，握著田中禾趕忙接過去的手，象當年一樣的活潑，「你們也真死硬，女孩子要幾條魚，還舍不得，真是的！」說著，歐陽毫無顧忌地把田中禾拉到座位，詢問著記憶中深刻的人。
「田中哥，那個什麼，對，自稱什麼馬爺的瘦子干什麼呢？」
「看來，公主還真掛記人啊，那個想當附馬的，叫張小光，是駝山的知青，他回城幾年就當了駝鋼日報當記者，現在說是當副主編吧，前一段，發了一篇《工人階段應當關注學潮》，引起了各方的反映，听說被安排到省委黨校學習去了。」田中禾的話音低沉下來。
「是啊，前一段，我們廳里，部門工作幾乎停下來，都去配合高教處，下到各高校督促動員進京學生返校，不能再折騰了。」
「我們學校的教師思想工作也出現了困難，現在的言論活躍已經遠遠地超過了我們預想的界限，但是我們堅持一條教師的天職是育人，放棄工作去談論自由，就是放棄了自己最起碼的權利和義務！」
歐陽小紅點點頭，贊許的調侃︰「不是不當了‘官’，就必然要穩定呢？」
「也許吧，小‘官’也是‘官’，不由自身啊，你難道沒有感受嗎？」田中禾把話題轉移了回去。
「哎，田中哥，那個伸黑腳把我拌了個跟斗的小子呢？」
「那，不是跟斗，是 蹲，小公主！」田中禾仿佛是回到了少年時代，以少見的風趣更正著對方的語誤，「那是我的弟弟，叫田中玉，現在是養雞會長的郎君，還有那個瞪眼的知青劉衛東，回城到煉鐵廠幾年，早就是爐長了，我妹妹非要回村做箱包，他倒跑起通勤了！農村是大變樣了，農村人把城市人的觀念改變嘍！」
是啊，歐陽小紅從農村的經濟發展，聯想到城市的經濟體制的變革，感慨地回應著，順便提及了田中禾舅舅，老人家從省人大的領導崗位上退下了，之前還在為全省的教育謀劃，是咱們教育廳的顧問那，還有他的老司機，跟了他半輩子，就是這早早晚晚，還看著他，叫他少管事，多釣魚，老人家是甩不掉他的司機啦！
兩個人談話興致未盡，田中禾看看柯局長，已經在收拾公文包了，便告歐陽，改日請她到家做客，走到門口，準備引導客人參觀。