第二十三章起源之匙「求訂閱」
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凱特看著赫安離開了場地，跌跌撞撞地向她走來。
「怎麼了？」她問，「難道是你的表白被我們的公主殿下拒絕了？」她擺出雖說嘴上是淡淡的戲謔，其實卻透著關心的語氣，「剛才的樣子，她似乎是對你很不滿，連與你並肩戰斗都不太情願。她想讓你死麼」她憤憤不平地說道。
「我們只是爭吵罷了。」赫安說，順著凱特的攙扶坐在了一旁的長椅上。其實說起來更像是割袍斷義吧。赫安在心里想到。「她死守著她的騎士精神，不肯讓步。」
「就因為這樣？」凱特顯然不肯相信。
赫安看著忙碌著用繃帶為他固定斷折肋骨的凱特說道，「她和我們不一樣。」
「當然，別人可是高貴的公主殿下，有著高人一等的王室血脈。」凱特重重地拉扯著繃帶，突然勒緊的壓迫讓赫安忍不住痛叫一聲。凱特冷冷地哼了一聲，「自然和我們這些混血的咋種不同。」
在灌下了一瓶昂貴的復原藥水之後，赫安感覺身體正在緩慢地恢復活力。
赫安轉頭望著額頭上沁出汗珠，在陽光下反射出珍珠般光澤的半精靈少女。「你比你想象的更加高貴，凱特。」他說，「不是身體里流淌的血液，而是你擁有的品德。」
「品德？那種無用的東西要來何用？」凱特雙手撐著膝蓋，俯子看著抬頭與她對視的赫安，毫不在意胸口皮甲處外泄的*光。她嗤笑一聲說道，「它既不能喂飽我的肚子，也無法換來金錢。只有閑極無聊的貴族才會時刻把所謂的品德掛在嘴邊。我不是愚昧的平民，我知道自己要的是什麼，不需要他們把道德的枷鎖強加在我的身上。」
「我當然明白這些。」赫安從凱特的身上收回視線，望著在場中接受眾人祝賀的蕾娜，「只是，我們的公主殿下相信了這些。寧願固執地守護這些無意義的、只會刻在石板上的文字，甚至願意以生命去實踐它。」
「說起來，我的主人啊……」凱特的稱呼讓赫安有種渾身發癢的難受，「我忽然覺得，無論怎麼看，你都比她更像是騎士，公主殿下的守護騎士——赫安先生，對吧？」她也望著蕾娜，說道，「只是公主的眼中通常只有王子，卻看不到為她抵擋刀劍的騎士。」
「我不是她的騎士。我要守護的人，也不是她。」赫安站了起來，盯著身旁的凱特認真地說道，「我做的一切，都是當初與安瑞貝絲的交換條件。別把一切搞錯了，半精靈。」
……
約莫一兩小時之後。
在先前比賽的場地之中，勝利之星廣場的中央，土石隆起，在魔法的作用下搭建起了一座高台，上面旌旗迎風招展。一條鋪著紅地毯的道路自女王殿下所在的觀禮台一直延伸到高台之上。盡管沉悶的天氣熾熱無比，但是觀眾的熱情卻有增無減，他們耐心等待著儀式開始的那一刻。因為他們知道，他們正在見證歷史。
驟然間，禮炮齊鳴，魔法的煙火在藍天之上綻放出絢爛之花。數百名樂手站在地毯兩側吹響了手里的長號。更多的儀仗隊伍則揮下了手里的長槍兩兩十字交叉地挨在一起，羅蘭的旗幟自長槍之上垂了下來，懸掛在通往高台的地毯上方。
披掛著燦爛高貴的金黃色儀式鎧甲的蕾娜從通道里走了出來。她戴著一頂有著大面積鏤空的翼狀頭盔，被激發了神力的白鴉挎在腰間。她的身後拖曳著天藍色的華美披風，披風之上繡著燃燒著金色火焰的利劍。她便如女武神般，在重劍的神聖光輝中驕傲地行走，仿佛所有的一切都不會成為她的阻礙，都必將在她堅定的信念與神的眷顧之下一一摧毀。
蕾娜站在了高台之上。盡管相隔頗遠，赫安仍然需要抬頭才能看見對方在夕陽火燒般的余暉下耀眼的身影。
赫安忽然想到了在他心里比之更加耀眼的瑟雅︰
在他離開阿爾利亞的那一天，在霧中的少女也如這般越行越遠……即使再如何明亮，也終究會慢慢地被掩去身形，籠罩在濃霧中消失不見、無法觸模。唯一的區別是，瑟雅，會容忍他的一切，會一直等待著他的歸來。無論何時。他如此堅信著。
赫安呼出一口氣，敲碎了心里最後一絲念想，對身旁的半精靈少女說道，「凱特，等羅蘭的事情結束，跟我一起走吧。」他說，「我們去艾利斯……如果你願意，我會給你除你想要的之外另一件珍貴之物。」
凱特沒有問「為什麼帶上我」，她應該能夠看出赫安起伏的情緒。于是，她只是平靜地問了一句，「你知道我想要什麼？」
「不知道。」赫安誠實地回答，「但是，它會讓你滿意。」
凱特撇了撇嘴，「沒有契約的口頭協定罷了。」她昂起頭，微紅著臉，輕哼一聲，「要不是我最近正好沒處可去，我才不會答應。」
高台之上，羅蘭女王奧里莉安一襲盛裝，顯得高貴而迷人。
「蕾娜，做得好。」她抬起手，輕柔地撫模著蕾娜的臉頰，「我知道，你是不會讓我失望的。」她望著自己唯一的親人，凝視著蕾娜的眼楮，仿佛在其中看到了自己妹妹的身影。
蕾娜卻有些不安，她覺得自己的勝利是赫安施舍于她的。
「女王殿下，我……」
「什麼都不要說了。你只需牢記，最後獲勝的是你。」奧里莉安說道，「至于如何取得勝利的過程，我不會在意——你得盡快明白這一點，蕾娜。你將統率的是十萬的將士，不再是你一個人了。你的堅持，你的榮耀，有的時候必須向殘酷的現實妥協。」
蕾娜沉默了，甚至有些茫然。
難道自己一直以來做的都是錯的？她不知道。
她的視線越過眼前的奧里莉安，望向高台之下的人群，卻始終找不到赫安的身影。這一刻，她的心髒像被一只無形的手緊緊抓住，讓她疼痛得無法呼吸。她緊緊攥著手里的戒指，感覺戒指玫瑰花藤上的尖刺刺進了她的掌心，她卻感不到絲毫疼痛。
她就像是被法師操縱的魔法傀儡般听從禮儀官的吩咐，月兌下了頭盔單膝跪下，任憑奧里莉安手里的長劍逐一輕點過她的雙肩，然後將象征權力的王室之劍放到了她的掌中。
「蕾娜?費爾德，從這一刻起，你就是羅蘭王室的唯一繼承人了。」
然而，蕾娜的臉上卻沒有任何激動與欣喜。
她在心里向著赫安詢問著︰「你要去艾利斯了吧？你不是瓦努頓家的人，又是誰呢？我們還能再見面嗎？」但是問題的答案，讓她的心逐漸消沉。她終于明白，到頭來，自己固執的堅持似乎毫無意義，她除了收獲手里的一把權力之劍，頭頂的一頂權力之冠，其余的，什麼都沒有得到。
赫安無法知道蕾娜劇烈變化的心緒。
他與其他人一樣，望著高台之上的變化，看著女王殿下從身旁女戰士的手里捧過一個刻有精致紋飾的木盒。赫然，他感到了周圍的氣息變得凝重，仿佛所有人都密切注視著奧里莉安手里的盒子，呼吸急促，如將要縱躍撲出的猛獸般蠢蠢欲動。
時間仿佛被強大的法術停止，只有木盒無視了法術的規則慢慢開啟。
一把如鑰匙狀的古物靜靜地躺在柔軟的綢布襯墊之上。它的表面如萬罪之輪般布滿了如同電路般密集的紋路，有如在傳遞信息般地閃爍著淡淡的綠色熒光。濃厚的魔力氣息散布到空中，令赫安體內的隱秘能量也在它的牽引下變得活躍而躁動起來。
起源之匙
赫安感受著空氣里強烈的魔力波動，感受著仿佛來自遠古的偉大威勢。他不禁心頭巨震︰究竟是什麼東西，才會讓它的一部分也如此讓人心生顫抖……同時，赫安也心生疑惑︰為何萬罪之輪沒有如何強大的氣息，就只是如同石輪般平淡無奇？難道僅僅是因為神殿之內源自神明的力量，阻礙與封印了它的威勢嗎？
不過，此時這些顯然不是最重要的。
一切已經顯而易見，揭開了陰影的面紗。謠言的源頭正是羅蘭的女王殿下，她當眾取出起源之匙，想必便是為了引出隱藏于人群中的敵人——艾塞尼教徒，甚至是他們的盟友維森特?科德伯爵。在人群之中，高台周圍百分之百更是埋伏著眾多的精兵吧。
「凱特，做好準備，有朋友來訪了。」赫安說道。
就艾塞尼教派而論，他比奧里莉安更加相信這個計劃的成功率，那些瘋子一定會不顧一切地出現。他們一定會為了獲得起源之匙，不惜一切，包括獻祭自身
不遠的高台之上，所有人都能清楚地看見發生的一切。
奧里莉安將起源之匙取出，交到了蕾娜手中。
「小心。」奧里莉安低聲說了一句。
在蕾娜還未反應過來之時，十來名艾塞尼教徒自人群里躥出。他們一邊奔跑著一邊月兌下了罩在外面的長袍，露出畫滿了詭異墨綠色魔法紋路的、可怕而扭曲的身體。他們面露狂熱地高吼著，面對鋒利的刀劍無所畏懼地沖向高台。
噗——
長槍刺入了一名艾塞尼教徒的身體。但是他卻感受不到疼痛般地咧嘴直笑，身體上的魔法紋路急速閃爍。在眾人還未反應過來之時，轟然一聲巨響。艾塞尼教徒的身軀驟然炸裂。爆炸的沖擊將他的身體炸無數碎片；企圖擊殺他的士兵也難逃厄運；仿佛劇毒尸身般因爆炸而四散開的腐蝕性霧氣更是將周圍數米變成了可怕的死亡之地。所有身處其中之後都在數秒後掙扎倒地。
移動炸彈。
赫安听說過這個邪惡的法術，卻還從未見過。原本他以為這個法術的受術者只會是早已死亡的尸體或是不死的亡靈，想不到艾塞尼教派竟然利用不知名的邪法將其封鎖在活生生的人類體內，直接將其當做了人.肉炸彈，這簡直與另一個世界的恐怖份子沒什麼兩樣
在羅蘭的衛士愣神與驚懼間，又有數名艾塞尼教徒因為受到攻擊而爆炸，吞噬掉了周圍近百條人命。可怕的景象讓羅蘭的衛士們不住地後退，滿臉恐懼地忘記了自己的職責。
這時，藏匿于恐慌人群中的數名掠魂者撲了上去，他們趁著死士制造出的空隙越過了第一層防線，瘋狂地沖上高台。他們對衛士們劈砍來的刀劍不閃不避，反而迎著利刃沖了上去。在利刃砍中他們的同時，他們也將手里的刀劍送入了衛士們的身體。他們興奮地大叫著，享受著自身血液流失，與吸收他人血液的快.感。他們的臉上浮現出駭人的血色紋路，力量的提升帶給他們的是無堅不摧的錯覺。
赫安站在原地，沒有挪動身體。驚恐尖叫的人群從他的身旁擦過，也沒有帶動他分毫。他抬著頭，望著不遠處通往高台的階梯上發生的一切，一動不動。
凱特安靜地陪伴在他的身邊，沒有如往日般冷嘲熱諷，只是嘴角掛著對艾塞尼教派的冷笑，手指間轉著鋒利的匕首，靜靜地等待著赫安的命令。
站在高台上的蕾娜環顧四周，似乎注意到了赫安這里的異常。
她轉過頭，恰好見到那個曾經抱過她，與她短暫親吻過的男子熟悉的身影，一時對眼楮的景象驚訝無比的心情竟然瞬間平靜了下來。
「奧里莉安阿姨，雖然不知道您和安瑞貝絲女士有什麼樣的計劃，但是被當做誘餌的是我和這枚‘鑰匙’不是嗎？」她誠懇地說道，「請您離開這里吧，這里很危險。羅蘭不能沒有您。」
奧里莉安張了張嘴，忽然不知該說什麼好，「蕾娜……抱歉。」
「我明白的，奧里莉安阿姨。」少女說，「請您趕快離開吧。」
不知是否是因為心里的歉疚與愧翼，奧里莉安看著蕾娜眼中露出的片刻宛如望著的威儀，讓她也甘願听從。她咽下了「其實這里早已布置好了一切，我不會有危險」之類的話語，決定按她的吩咐去做，不在這里給她添任何麻煩。
「必要的時候，可以放棄它。它對我們毫無用處。」奧里莉安在侍衛的保護下打算從另一條路離開，「整個計劃也沒有你重要。」
蕾娜沖她點了點頭，然後把王室之劍插在了地上，解開了礙事的長披風，揮舞著白鴉加入了侍衛們苦苦堅守的防線。
赫安與凱特的周圍已沒有任何一人，僅余他們站在空蕩蕩的廣場中，顯得尤為扎眼。
「赫安，不打算做點什麼嗎？」凱特望向身邊的人類男子。
她說不上來為何自己本能的願意待在他的身邊，乃至服從他的命令。她唯一可以肯定的是，這不僅僅是因為赫安救過自己的原因。
她玩弄匕首的手指停歇了下來，將匕首緊握在掌中。「我們的公主殿下似乎很危險。」
「我們要起源之匙。」赫安說。
不管安瑞貝絲是否與薩利爾在謀劃著什麼，是不是打算再次將起源之匙同萬罪之輪一樣巧妙地送給艾塞尼教徒；是不是這一切之後又隱藏著什麼更深沉的含意……這一次赫安都決定努力嘗試將命運抓在自己的手中。就算將它們掌控中代表著無數危險，但是他可是一點也不喜歡被人操控的感覺……如果艾塞尼教派想要，那就從自己的手中來搶吧
「必須得到它」赫安強調道。
「那麼……我們的公主殿下呢？」凱特問。
「她會沒事的。」赫安說，「就算要改變一切，也得信守承諾。」
赫安是信守承諾的人，他既然接手了安瑞貝絲的交易，自然就會盡力完成。不關乎情感，而是做人的準則。至于蕾娜如何去想，赫安也管不了那麼多，就算此後蕾娜與他不再往來也沒有任何關系。他只是在盡自己的職責，盡一個就算是最普通的朋友也應該要做的事。
「好吧，隨你怎麼安排。我听你的就是了。」凱特輕笑一聲，「好好去救你的公主吧，別死了哦，我的赫安主人。」她說道，如蹬羚般跳躍而出，轉眼間就躍出數米之遠，手里的匕首宛如死神的鐮刀，翻飛著致命的舞蹈。
赫安則直奔蕾娜而去，另一把有著半身人手藝的魔法長弓跳到了他的掌中。如摩爾銀劍一樣，這把被冠以「索拉」之名的魔法長弓也有著忽視護甲的可怕特性，甚至還附有「能量箭矢」的特效，赫安可以以游俠之力激發，射出近乎無形的箭矢。不過以赫安目前的能量儲備，無法持久罷了。
他一邊奔跑，一邊射出致命的箭矢。雖說因為奔行而準頭不夠，但是比起凱特的手弩來說，卻勝在速度勝過一籌，而且對付受到攻擊就被自爆的艾塞尼教徒卻足夠了。剩余的幾名「炸彈人」在赫安與凱特的雙重打擊之下很快就逐一殲滅。
然而，就當赫安消除了背後的隱憂，正要打算對付那幾名已經變得危險無比、力量駭人的掠魂者時，他與凱特猛然發現，原來真正的危險卻是來自高台之上……
（八度吧）