五爺的話很有分量，給了恩棟不小的震動。他穿鞋下地，坐到了床上。五爺看到恩棟起來了，很高興。說︰「今天，我留下吃頓飯，讓桂枝炖雞、炒雞蛋。」恩棟明白，這是五爺想讓他多吃點飯。
桂枝自己沒有姑娘，對漂亮、大方、聰明、可愛的希兒喜歡得不得了。這兩天希兒鬧肚子，恩棟也病倒在床上，她門也不出地守著希兒。晚上睡覺也摟著希兒。有時，睡夢中的希兒覺得自己又回到了媽媽的懷抱。
日子一天天地過去了，小希兒已經完全適應了這里的氣候，小臉蛋紅撲撲的，每天跟著張栓根的兩個兒子跑出、跑進，玩得好開心。
恩棟不再每天躺在床上了，可他卻依然憂郁哀傷，一天到晚沉默寡言。下窪村的人天天看見他去北坡西邊，坐在盈如的墳前沉思，一坐就是好幾個小時。有時，天已經黑了，桂枝的晚飯都做熟了，也不見他回來。張栓根就去北坡把他找回來。他還是不能從這巨大的悲痛里走出來。
希兒適應了這里的氣候後，每天堅持練琴。桂枝從沒听過如此美妙動听的聲音，每當希兒練琴時，她就靜靜地坐在一邊听。
一天，希兒正在屋子里練琴，听到窗外一陣喧嘩聲，扭頭一看，糊在窗口的白麻紙洇開了許多的小洞，有很多的眼楮向里瞄著看。希兒和桂枝從屋子里走了出來，看見十幾個孩子正站在窗台下。他們是被希兒的琴聲吸引來的。
桂枝看到被孩子們弄破的窗戶紙，不由地叫罵道︰「你們這群小王八蛋，竟然把我的窗戶紙弄破了。這大冷的天，不是要往死凍我們。」那群孩子一轟而散。
希兒奇怪地問︰「他們在干什麼？為什麼弄破窗戶紙？」
二旦說︰「我對他們說，你用一個木頭盒子弄出很好听的聲音，他們不相信。今天他們听到了你的琴聲，就會相信我的話了。」
大旦糾正他說︰「希希告訴你了，那是小提琴。」
這些生長在山里的孩子們，不知道什麼叫音樂，從來沒听到過音樂。這小提琴的聲音，是他們至今听過的，最好听的聲音了。雖然希兒還只是學琴階段的一個孩子，可已讓這些山里的孩子們好佩服、好羨慕了。他們每天圍在希兒周圍，甘願接受這個五歲女孩的驅使。
在恩棟回到下窪村半個月後，公社馬書記派公社小趙來叫恩棟了，小趙說︰「喬醫生，您快回去吧。有很多社員來找您看病，都跑了好幾趟了，最後找到了公社馬書記。有一些被您治療得見了效的病人，最近病情又加重了，他們都急切地盼望著您呢。」
恩棟苦笑了一下，對小趙說︰「你回去告訴馬書記，我不想再回公社衛生所了。」
恩棟已經沒有了熱情和追求，他只想安安靜靜地和盈如在一起，向她傾訴心中的苦悶和痛苦。
一天，恩棟坐在盈如的墳前，向她訴說著自己的心聲，一陣困意突然襲來，他在盈如的墳前睡著了。睡夢里他見到了淚流滿面的盈如，盈如的眼楮里滿是痛苦和失望的神情，她對他說，他的萎靡不振讓她痛苦不安，她不願她的丈夫這樣消沉下去，她希望他能盡快找到自己的生活坐標，找到自己生命的價值……
突然他被人劇烈地搖動著，張栓根焦急的聲音︰「喬醫生，喬醫生，五爺突然摔倒了，現在人事不醒，你趕快去看看。」
恩棟一下子驚醒了，跟著張栓根就往村東跑。等恩棟和張栓根趕到五爺家，五爺已經被抬到了炕上，不會動，也不會說話了。看到恩棟走了進來，五爺眼里充滿了希望，大張著嘴，說不出話來。恩棟忙月兌鞋上炕，仔細地給五爺檢查。
五爺中風了，這是老年人很容易得的一種病，多由腦血栓塞、或發生血栓、腦溢血等原因引起。五爺年紀大了，這次病情又較嚴重，雖然恩棟盡力救治，五爺還是偏癱了。不過由于恩棟的及時治療，五爺還能說話。
五爺的兒子對恩棟說︰「喬醫生，我爸的一側身體不能動，連炕也不能下。這對好強的我爸來說，是多麼痛苦的一件事。你是不是能徹底治好他的病？你一定行的。你一定要治好我爸的病。」
恩棟說︰「五爺年紀大了，突然得了這種病很危險。如果不是治療及時，恐怕有生命危險。現在半身癱瘓，要想完全康復，也不是沒有希望。只是要困難些，恐怕需要扎很長時間的針。你們要盡量幫助他老人家多活動，這樣才有希望徹底康復。」
五爺是恩棟敬重的人，這次五爺病倒了，恩棟不能不打起精神來盡力為五爺治療。他每天去五爺家給五爺看病，上午給五爺扎針；下午用藥湯給五爺按摩一側已經麻木了的肢體。一時間，他就很少有時間去看盈如了。
五爺是位開明的老人，他很欣賞恩棟的為人，希望山里人能在恩棟的影響下，思想觀念上有所進步。看到恩棟萎靡不振的樣子，五爺很是著急。這段時間，趁著恩棟每天給自己扎針、按摩的時候，不停地開導、勸說恩棟，恩棟的思想開始想通了。
山里的孩子們沒吃過什麼零食，更別說是各種的水果了。但山里的孩子們有著他們自己的樂趣和美味。
這天，張栓根的兩個兒子對小希兒說︰「希妹，我們今天要上東山摘沙棗和酸棗，你一起去嗎？」
來了好長時間了，希兒還沒上過山呢。听說要上山特別高興。她一路跟著一幫孩子們往山上走，摘到一朵山丹花，她興奮得又蹦又跳的。二旦說︰「你喜歡山丹花，趕明兒帶你去北山坡摘一大把。」