張栓根擔著水繼續往山坡下走，遠遠地沖著兒子喊道︰「旦兒，旦兒，好好看好妹妹，早點帶她回家吃晌午飯。」
那幾只羊羔看到希兒跑了過來，「咩咩」地驚叫著跑開了。張爺爺沖著希兒喊道︰「希妮子，別跑，你會把羊嚇跑的。」
希兒又沖著張爺爺跑了過去，一邊跑，一邊說︰「爺爺，爺爺，我想抱抱小羊羔。」
張爺爺笑呵呵地說︰「行啊。爺爺給你找一只最乖的小羊，讓你抱著玩兒。」說著，走近羊群，抱出了一只可愛的小羊羔，往希兒的懷里一放。那小羊羔瞪著希兒，似乎很害怕，「咩咩」地叫著，用力掙扎著，企圖掙月兌希兒的懷抱。
張爺爺一邊用手安撫著小羊，一邊對希兒說︰「它怕你的紅襖襖，你用手輕輕撫摩它，讓它安靜下來，一會兒它就習慣了。」
果真，不一會兒小羊羔就乖乖地讓希兒抱著，不掙扎了。希兒好高興，用手拔起一些女敕草，放在小羊羔的嘴邊，小羊羔就低頭吃她手里的草。有時，小羊羔的舌頭舌忝著希兒的手，希兒就「咯咯」地笑起來。
三個人正在山坡上與小羊玩兒得開心，山下傳來桂枝的喊聲︰「旦兒，旦兒，快帶妹妹回來吃飯了。」
大旦一邊高聲答應著媽媽，一邊拉著希兒往山下跑。沒跑幾步，希兒就跑不動了，大旦蹲子，背著希兒往坡下走。桂枝看見兒子吃力地背著希兒下坡來，忙迎了上去，把希兒抱了過來，和兩個兒子相跟著回了家。
星期六，恩棟回到了下窪村，張栓根趕著驢車剛進村，正好踫到了擔著水桶的張明誠，張明誠是五爺的二兒子。他看到恩棟，高興地說︰「喬醫生，我爸今天能下地了。」
恩棟一听，一下子從驢車上跳了下來，說︰「栓根哥，你先回家吧，我去五爺家看看。」
等恩棟到了五爺家，只見五爺正靠著被垛，坐在炕上喝水。一見恩棟進來，高興地說︰「我今天讓明誠扶著我，試著下地站了站，居然能在地上站好一會兒。只是邁不開腿，一步也走不了。」
恩棟高興地對五爺說︰「這就很好了。只要能下地，能站，就一定能走。我再接著給您扎針，您每天堅持下地鍛煉，並試著邁腿。中午到院子里多曬曬太陽，用不了多久，您就能走路了。」
等恩棟給五爺扎完針，天已經很晚了，五爺一定要留恩棟吃過晚飯再走。恩棟回到張栓根家，桂枝還在鍋里留著飯，知道恩棟已經在五爺家吃過飯了，她才把飯從鍋里端出來。
希兒看到爸爸回來了，非常高興，從炕里跑了過來，伸開雙手讓爸爸抱。恩棟抱起女兒，親了親她的小臉，疼愛地問︰「希兒乖不乖？希兒听沒听大爺和大娘的話？希兒每天練琴了嗎？」
一邊的桂枝接話說︰「希兒很乖。很听話。琴拉得越來越好听了。」
希兒仰起胖嘟嘟的小臉，對爸爸說︰「爸爸，我練了一首新曲子，我拉給你听。」說著，從恩棟的身上下來，走到緊挨著炕的躺櫃，爬了上去，一直爬到放琴盒的那頭，推著琴盒又爬了回來。她把琴譜放在被垛上，把小提琴架在肩上，脖子一歪，隨著她的小手一動，一首悠揚而動听的曲子響了起來。
靜靜的夜色里，朗朗的星空下，這首曲子傳得很遠。下窪村好多人都听到了這首曲子，他們雖然根本不懂什麼叫音樂，可他們一樣被這首動听的樂曲陶醉了。這是他們生平听到過的最美妙、最好听的一種聲音了。
星期一的一大早，張栓根就把恩棟送到了衛生所。王醫生還沒有來，恩棟打開房門後，就開始清掃兩個房間的衛生。還沒有掃完地，馬書記就興沖沖地走了進來，對恩棟說︰「喬醫生，郊區醫院撥了一大筆資金，要在咱們公社重建衛生所。」
恩棟一听，也非常高興，放下手里的掃帚，把馬書記讓到了屋子里。兩個人一起商量著具體的方案。
很快新的衛生所竣工了，這是東西前後兩排的灰磚瓦房，由中間的一個走廊連在一起。最東和最西的兩間屋子的門正對著，是最大的兩間屋子，作了病房。緊靠東面病房的是一間手術室，另外有專門的藥房和處置室。這當時是小溝公社最氣派的一棟建築了。
郊區醫院又派來了兩名護士和其他的一些工作人員，並添置了一些必需的醫療設備，這樣一個小衛生所就成了一個初具規模的小型衛生院了。醫療條件也大大改善了，一些一般的手術，恩棟在衛生院的手術室就能給病人做了。那些路途比較遙遠的病人，也能住在醫院病房里接受治療了。社員們看病，比以前更方便了。
隨著時間的推移，小溝公社衛生院的名氣越來越大了，前來求醫的人越來越多，有時候即使是周末，恩棟也不能回下窪村了。
在緊張忙碌的工作中，恩棟的精神大部分時間處在一種緊張麻木的狀態里，不再像以前那樣痛苦、頹喪了。只有在寂靜的黑夜里，徹夜難眠時，那錐心刻骨的痛苦依舊吞噬著他酸楚的心。
日轉星移，轉眼到了1972年的夏天，希兒已經九歲了。她現在已經是一個活月兌月兌的山里妮子了，粉紅粉紅的圓臉、兩根朝天的羊角辮、大花的短褲和小背心、蔥綠的一雙布鞋，帶著山里孩子特有的土氣和純樸。然而她那雙白皙縴細的手，與山里孩子有著質的區別。尤其是當她拉琴時，那特有的靈氣和神韻，絕不是一個普通山里娃所能具備的。
希兒已從爸爸總是回避她的問話里，還有只要爸爸回到下窪村，就一定會去村後的西北山坡，隱約意識到了什麼。