等汽車走出了山溝，喬希遠遠看到下窪村也有了不小的變化，在一排排的土房中間，居然也有了幾排紅磚瓦房。喬希讓車停在了村口，司機幫她從後備箱里拿出了旅行袋。喬希付給司機的車費比他說的數目多出了十塊錢，司機高興地接過錢，與喬希道別後，開上車轉進了山溝。
村口正有一幫孩子在玩耍，看到車子停在村口，都圍了過來。當穿著白色連衣裙、戴著白色遮陽帽的喬希從車上下來，孩子們都目不轉楮地看著她。在下窪村，還從來沒有人穿過裙子呢！美麗的喬希，在孩子們的眼里就和仙女下凡一樣。
喬希看著這群孩子們，不由地想起了自己小的時候，她從背包里掏出大把的女乃糖，往孩子們手里塞。說︰「吃糖。」
一個漂亮的小女孩兒膽子比較大，她接過喬希手里的糖，說︰「姐姐，你要去誰家？」
喬希模了模她紅撲撲的臉蛋兒，笑眯眯地說︰「有個張栓根爺爺。姐姐就去他家。」
那女孩兒和孩子們朝村子跑去，喬希跟著孩子們往村子里走。
喬希跟著孩子們，靠著當年的一些記憶，很快來到了張栓根家的院門口。喬希走到門口時，桂枝已經從屋里走到院子中間，一群孩子圍在她的周圍，那個漂亮的小女孩兒指著站在門口的喬希說︰「女乃女乃，就是那個姐姐找你們家。」
喬希離開下窪村已經八年了，桂枝的變化並不算大，除了比八年前老了許多外，樣子還基本上是老樣子，喬希一眼就認出了她。喬希把旅行袋放在大門口，一邊叫道︰「大娘！」，一邊跑進了院子，一下子緊緊地抱住桂枝，激動得淚流滿面。喃喃地說︰「大娘，我好想你。我好想大爺。我好想咱下窪村。」
八年的時間，喬希的變化非常大，已經完全沒有了八年前那個小山娃的影子。桂枝看著大門口的喬希，根本沒有認出她，正要開口問她時，喬希一邊叫著「大娘！」，一邊跑了進來，桂枝看著跑向自己的喬希，一下子想起了剛來下窪村時的喬希，她顫聲問︰「希妮子，是你嗎？」
喬希連聲說︰「是的，是的。我就是那個你寵過、疼過的希兒。我專門回來看您了。」
桂枝只覺得心里一陣狂跳，激動得熱淚盈眶。自從喬希離開後，她也無時無刻不在想念喬希。自從喬希來到下窪村後，桂枝就把她當成自己的親身女兒一樣的疼愛，甚至比疼親身女兒還要疼愛希兒。喬希離開下窪村時，桂枝感到揪心般的難過，可她又不可能留住喬希。
喬希走後很長時間，桂枝也不能忘記小喬希，多少次從睡夢中哭醒，還喊著︰「希兒。希兒！」
張栓根勸她說︰「你再難過，也沒有用。希兒畢竟不是我們的女兒，她早晚是要離開我們的。她不屬于我們這個小山村，她是要回到上海的。她回到上海，會比在我們這個小山村里生活得好一百倍，你就放心吧。你忘了希兒吧，她不會再回來了。」
隨著時間的推移，桂枝慢慢地不像喬希剛離開時那樣難過了，可她總是幻想著，喬希有一天會突然站在自己面前。現在喬希回來了，緊緊地擁抱著自己，桂枝怎麼能不激動！她一邊用手擦著不斷涌出的淚水，一邊說︰「真是你嗎？我的希兒。我不是在做夢吧？快讓大娘好好看看你。」說著，兩個人分開，桂枝拉著喬希的手，仔細地看著近在眼前的喬希，她從喬希漂亮的臉上找到了當年小喬希的影子，特別是那雙大眼楮，還和八年前一樣，只是沒有了離開時的憂傷，而是充滿了幸福和激動。桂枝高興得又一次淚流滿面，連聲說︰「是我的希兒。是我的希兒真的回來了。」
說話間，那群孩子已經把喬希留在大門外的旅行包抬進了院子。說︰「女乃女乃，姐姐的提包。」
桂枝這才像是從夢中驚醒一樣，接過旅行袋，拉著喬希說︰「快和大娘進屋去。」
桂枝的屋子還是八年前的土坯房，只是窗戶上已不貼麻紙了，而是換上了明亮的玻璃，這樣屋子里就亮堂多了。屋子里的擺設還和八年前差不多，讓喬希感到還是那樣的親切。屋頂也用白麻紙裱糊了，牆刷得雪白，整個屋子干淨、明亮，比八年前好住多了。
那群孩子也跟進了屋子，喬希又掏出了糖，給每個孩子往手了放。桂枝沖著孩子們說︰「拿著糖去外面玩吧，姐姐要休息了。」
那群孩子跑出去了。桂枝給喬希倒了一杯水，喬希接過水杯。問︰「大娘，大爺呢？旦旦兒哥他們呢？」
桂枝說︰「你大爺不知道去什麼地方轉去了，一會兒就回來了。大旦結婚了，搬出去住了，就住在咱房後那新蓋的磚瓦房里。二旦進城做工去了，他說他要出去發展，不想生活在這山窩窩里。我和你大爺就由他出去發展了。這些年，他在城里干得不賴，現在是個小包工頭了。給大旦娶媳婦、蓋房子，全憑著二旦掙錢了。」
正說著話，大旦和媳婦抱著女兒走了進來。桂枝對喬希說︰「希兒，這就是大旦哥。這是你旦兒哥的媳婦——巧珍。還有我那小孫女——妮妞。」說著，把撲向自己的孫女抱在了懷里。
喬希沖走進來的大旦和巧珍說︰「旦兒哥、嫂子。」
大旦高興地說︰「我在路上听一幫孩子說，咱們家來了個漂亮姐姐，給了他們許多好吃的糖。我沒想到是希妹回來了。你變化真大，如果在路上遇到你，我肯定不敢認你。」
喬希掏出一大把女乃糖，放到妮妞手里和口袋里。說︰「我沒想到大旦哥結婚，更沒想到已經有孩子了，連點東西也沒給嫂子和孩子買。先吃點糖吧，等以後，姑姑一定給你補上。我給旦兒哥買了一套西服，不知道合適不。」