這個孫書彬？他怎麼來了？
蘇琴心中甚感好奇，卻笑臉地打趣道︰「孫客卿還真是閑來無事，要邀請我出去玩？」
孫書彬搖頭。「獨自前來，要事相商。」
「客卿請直言。」蘇琴點下頭，心中冷笑，當初結交她，只怕沒那麼簡單，今天一見果不其然。
「說是大事也算大事，說是小事也算小事，對蘇大使來說，應該算是小事吧。」孫書彬跟蘇琴打起了太極。
蘇琴軟軟地躺坐在太師椅上，毫無形象地抓了抓腦袋，綰緊發又松垮些。「客卿請坐，不妨直言。」
孫書彬皺了皺眉，走到門外四下看了看，將門關好後才落座離蘇琴最近的右側椅子上。「蘇大使和星國的蘇丞相是？」
面色冰冷的蘇琴，眼神里充滿了戒備，孫書彬心中微微哆嗦，硬著頭皮問道。「懇請蘇大使修書一封與蘇丞相，幫小生美言幾句。」
「為什麼？」蘇琴只問原因不多言。
「小生想回魚川。」孫書彬如實地回答。
蘇琴將腿伸直，伸出手打了個哈欠。「那你就回去唄，又沒人讓你不回去。」
「這……這……難道蘇大使不知道書彬為何一直不能回魚川嗎？。」孫書彬臉色大變，蒼白無力地扶著椅子站了起來，眼神里透露著無奈與憤懣。
「那你說呀。」蘇琴挑了挑眉。「說得合理，我就幫你寫封信給蘇儀。」
「居祿那老賊……哎！」孫書彬一下子跌回椅子上，第一句話就把蘇琴鎮住了，居祿的本事倒是不小，只听孫書彬娓娓道來。
原來孫書彬在鳳莊門下學成歸國後，打算為星國效力，誰知瀧國的屈臣寫信給他，邀請他去做客，屈臣早年投身孫書彬的父親孫賢門下做舍人，後來在孫賢的關系網下，到瀧國做了謀臣，而孫賢因為此事被居祿以叛國罪處死，孫書彬便不敢再回魚川，雖然居祿走了，但是星基王對于叛徒是恨之入骨的，于是想請蘇儀幫忙美言，故土情結作怪讓他想回魚川為星基王效力。
蘇琴听完以後，伸出一只手對著孫書彬。「好處呢？」
「什麼好處？」孫書彬傻眼了。
「當然是我的好處？幫你辦事，你不給好處的嗎？。」蘇琴斜了他一眼，明顯鄙視他的遲鈍與無知。
孫書彬聞言趕緊笑臉迎上。「只要小生能辦到的，蘇大使盡管開口。」
「暫時沒想到，等我想到的時候再說。只是這信送到蘇儀手上，一來而去也要時間，你先回去吧，我會幫你把這個事情辦妥的。」
「不敢太勞煩蘇大使，不如蘇大使寫好交予小生，讓小生送去吧。」孫書彬恭敬地彎腰。
蘇琴聞言，不動聲色地答道。「那好吧，你明天下午過來取信就是了。」
孫書彬再加言謝以後，抬腳離開。蘇琴望著門口怔怔出神，這信要怎麼寫呢？蘇儀已經不是她門下的人，求人辦事也不是一件簡單的事情，這孫書彬迂腐儒氣讓人看著麻煩，但是態度都放那麼低，不幫也不是，幫也不是，眼下正是與瓊王敲定聯盟的關鍵，出不得一點岔子。
看了看窗外的天色，蘇琴召來下人送來木桶熱水，洗淨後剛穿好中衣走出屏風，就看到一個人融在黑夜中立于屏風外，她的眉一蹙，喝道。
「誰？」
話未落，蘇琴靈敏地伸手探去，哪知此人也是個練家子，手一撈將她抱在懷中，另一只手反扣她的雙手。
蘇琴怒道︰「哪里來的登徒子？」
「我的小野貓，你的爪子怎麼還是這麼鋒利，抓傷人可不好。」皂承的悶笑聲在屋子里回蕩。
「是你？你不是喜歡男人嗎？我可是貨真價實的女人。」蘇琴不再掙扎地揶揄。
皂承松開扣住她的手，挑起她不算圓潤的下巴。「你說得很對，我確實很喜歡男人，因為大多數男人比女人美。」
「怎麼說的？我只听說女人比男人漂亮的。」蘇琴有些好奇，順著他的胸膛站直起來。
「漂亮的女人太少，大多數都是修飾過的，太做作了。」皂承佯裝遺憾地嘆口氣。
蘇琴樂了。「所以，你就喜歡男人不喜歡女人了？」
「也不對。我只是喜歡美的東西，一切美麗的東西我都喜歡。」皂承炫起一個燦爛的笑容，蘇琴微微掙開，便離開他的懷抱，他只是咂咂嘴巴，相當慵懶地靠在她室內的睡榻上。
「意思你是個雙性戀者？」蘇琴好奇地問道。
皂承好學地問她。「什麼叫雙性戀者？」
「就是既喜歡男性又喜歡女性的人？」蘇琴答道，卻眼不離皂承地上下打量。
皂承也大大方方地任由她打量。「也不完全對，如果是琴你的話，無論你是男是女，我都愛。」
「你的愛太博大，我承受不起。」蘇琴搖頭，忽而笑道。「太宰大人深夜到訪，不會只為了與我談情說愛的吧？。」
「看看看，你怎麼這麼沒情趣，總是這麼公事公辦的模樣，誰敢娶你嘛。」皂承做作地捂住胸口，做出一副受傷的模樣。
蘇琴但笑不語地默默等待，皂承嘆了口氣問她。「孫書彬來你這，做什麼？」
「就知道你肯定有事。怎麼你對他起了興趣？依我的看來，孫書彬似乎跟美麗不沾邊，雖然不否認他有那麼一點點好看。」
「喲，莫非你動心了？」皂承打趣道。
兩人互相揶揄，蘇琴見他把話題又拉遠了，考慮到自己的睡眠問題，趕緊將話題拉回來。「你問孫書彬做什麼？」
「也沒什麼，就是好奇嘛。」皂承從後腰帶子上抽出一把折扇，呼啦呼啦地扇了起來。
蘇琴忍不住唾罵他。「你發騷了不是，這麼涼的天，你給我扇扇子？你不怕我生病感冒？」
「那才好，這樣我正好來照顧你。」皂承回道。
借助燭光，蘇琴看清楚了扇子上寫了五個大字，莫信小人言。其他細小的字兒就看不清楚了，只見皂承把扇子伸到燭燈前，青煙裊裊地燒了起來，蘇琴趕緊把門窗打開，將污氣透出，扭頭罵道。
「你想燒死我還是嗆死我？」
卻扭頭不見人了，她懷疑自己是不是在做夢，可是看到一屋子的煙霧，又覺得不像。難道皂承專門跑來警告她，不要相信小人讒言？皂承似乎不是那麼無聊助人為樂，一定有什麼利益上的瓜葛讓他與孫書彬之間存在糾紛。
不管有什麼糾葛還是有什麼瓜葛，至少現在她終于可以得一個好覺睡了，躺在床上模出枕下的玉牌，蘇琴還是不放心地挑亮燭燈，玉牌上有一根編織好的紅線，她趕緊把玉牌掛在脖子上丟進了兩乳之間。
此時打更的已經明確告訴她已經二更天了，她便趕緊閉上眼安然地睡去。這一覺睡到日上三竿，不是有人來通報的話，怕是要睡到下午才能補回她的好眠。通報的人是她帶來的奇國侍衛，告訴她蘇大從饕國回來了。
蘇琴趕緊起床洗漱，卻不期地看到地上有個燒黑的碎紙片。想起昨夜皂承燒的扇子，聯想起孫書彬，心下大嘆急切，糟糕了，孫書彬下午就要來拿書信，這可怎麼辦？現在寫的話，一時半會寫出來的，只怕字詞上被人做點文章，指不定出什麼亂子。
說曹操曹操到。門外孫書彬喊道︰「蘇大使……」
大使你個頭，這人怎麼這麼陰魂不散，早知道當初就不應該貪便宜答應他。貪便宜？蘇琴計上心頭，對外屋的孫書彬喊道。
「孫客卿請稍坐，我片刻就出來。」
話落，趕緊整理下領襟袖口，走了出來，沒等孫書彬開口就做出一副為難的模樣。「昨夜睡的太晚，加上心緒不寧，忘記了一件事情。」
「什麼事？」孫書彬茫然地問她。
「近來手腳不靈活，出門都沒銀子活絡，做什麼事都不太順，孫客卿能否幫幫忙什麼的？」
孫書彬聞言大笑。「這有何難？那書彬明日再來拜訪蘇大使。」
「好說好說。」蘇琴滿意地給了他一個笑臉。
見孫書彬離開，她趕緊朝城外趕去，蘇大可是功臣，這次饕國願意結盟，指不定費了多少勁，蘇琴的馬車行到路程的一半，她突然想起應該給蘇大買份禮物犒勞犒勞，于是喚道車夫。
「停下，不去城南口了，先去趟寶鑒齋。」
說起這寶鑒齋，也是個名氣響當當的，這老板還是一位商業女強人，有傳言說是鑫源錢莊大掌櫃幕後掌舵，至于真假卻無從考究，寶鑒齋如其名，無論什麼寶物到這里，只需寶鑒齋的管事看上幾眼，都能鑒定出它應有的價值。
而這寶鑒齋也和鑫源錢莊齊名，在各個國家的首都都設了分店，就連被星國吞並沒多久的瓷國都有分店，似乎這寶鑒齋是奉行無處不是寶的策略打算開到窮鄉僻壤去？蘇琴想起得來的情報就覺得好笑。
掀開馬車簾子，跟侍衛吩咐把車停到路邊，隨車夫等著，便往寶鑒齋的大門跨去。誰知還沒走到門口就听到幾聲調笑。
「喲，哪里來的美人？」
蘇琴若無其事地朝前走去，卻見一個身形彪悍，滿口胡子的大漢往她面前一站，便堵住了去路，蘇琴皺了下眉，不予理會準備繞過他，誰知開口的男子卻疾步上前堵住她，只見那那牙齒稀風，尖嘴猴腮，一雙吊白眼斜斜地看著蘇琴。
「小美人上哪兒去啊？」
再看這男子身著暗紅織錦，腰傍黃金腰帶深怕別人不知道他有錢一樣，這一對比還顯得之前的顏洹的穿著低調，瘦削的身子，眼圈帶黑，一眼就讓看出此男好婬，以至于身體都被掏空了。
蘇琴略顯不耐地望著這兩人，大胡子的壯漢想必是這個闊少的護衛，哪知這闊少給壯漢使了個眼色，壯漢便要上前拽住蘇琴。蘇琴一個側身靈敏地避開了。
怒氣橫生地吼道。「滾開。」
卻見闊少婬笑，露出歪歪扭扭的壞牙。「小美人脾氣還不小。」
蘇琴身邊的侍衛都離得比較遠，恰好被寶鑒齋大開的門擋住了視線，誰能料想光天化日之下有人要想婬樂？蘇琴很無奈並靈敏地閃過兩人，她不想惹事找麻煩，只想趕緊買了禮物去接蘇大。兩人卻不放過她。
閃過兩人，她才看到距離兩人幾步遠還有五六個男子，似乎全是這個闊少的手下。心中暗嘆糟糕。