陳子純到底沒能攔住自己母親南下去金芷山尋找愛女蹤跡的腳步。
第二天一大早，閡府上下都行動起來，準備馬車的、準備行囊的、準備吃食的、告別的、叮囑的，把整個京城陳府鬧得，頗有一絲緊張的氛圍。
是呀，這個時代有句俗語，叫做「七十不出行，出行不留餐，留餐不留宿。」意思就是說，老人家到了七十歲，就不要往外面去旅行或作客；即便實在需要出去走一趟，也不要到外面留餐；要是在外面留了餐，那就再也不要到外面住宿了。因為，在那樣醫療技術不發達的朝代，七十，是一個極其老邁而又危險的年齡了。陳家的老太君以七十好幾的高齡，非要出行不可，且一出行就是出遠門，必定要在外留餐、留宿多次，加之天氣寒冷，年關又逼近，怎不叫親人緊張與擔心？
陳子純幾乎通宵沒睡。她既通知安排出行的人員，又要打點好母親的行李，一晚的時間還不夠準備；即便有空余的時間，她也睡不著——她還要擔憂母親的身體。
母親的心情她是可以理解的，此時一定只想著要去探個究竟。她也知道，一旦是母親認定的事情，誰也無法勸她改變。就像當年，雖然她以宰相之位，完全可以聲援自己的女兒，甚至是明里暗里地拉女兒一把，而且自己的女兒也曾向她懇求過，但她仍然認為女兒的做法荒唐，仍然堅持站在自己的立場，在阻攔不了同樣倔強的女兒以後，和其他的官員一起，親手把女兒推出了家門。這些年來，母親的擔心，母親的牽掛，以及母親不經意間流露出的一絲絲後悔，她都瞧在眼里，急在心里。
「死了也好就當是我當年，親手處死了她」
昨夜離開母親房間時，還听她在喃喃自語——是啊，當年，她謀害皇嗣，按律當誅。這個時代的皇嗣，可不比中國古代的皇嗣，皇帝有幾百個嬪妃的肚子給他生嗣子。這個時代，是女皇當政，生產皇嗣的，就只有女皇一人。謀害皇嗣在中國古代尚且是殺無赦的死罪，更別說是在這個時候了。
畢竟是皇帝顧念舊情，僅僅放逐。雖然這一處罰相較于沒有武功的人而言，可能相當于處死；但是對于陳沐夭，陳家上下都知道，整個京城也都知道，等于是放了她一條生路——依她的武功，要穿過相當于無人區的神秘的皇陵森林，那應該是不在話下。
當她失去消息時，京城也有人猜測，陳沐夭死了，死在那片恐怖的森林里。但是，陳庭不相信，陳子純以及她的兄弟也不相信。她們只當是，她們的ど兒（妹）躲起來了，不願意見她們了；當她想出來見她們的時候，她就會出來了。
想不到竟可能會是這樣的結局這樣的結局，既在她們的意料之中，又在她們的意料之外她果然是躲起來了但是，她卻再也不會出來見她們了
陳子純也知道，要不是估計陳沐夭已經死去，自己的母親是絕計不會親自去尋找、去迎接她的——因為她已遭放逐，按律不準再回朝庭與家庭。而自己的母親，除了教導自己的子女、弟子要「護國安邦、造福百姓」外，她自己對于這個王朝、特別是對于她親自擁立、又一直效力的先皇，一直是忠心耿耿的。先皇下令放逐，那麼就是放逐，就是，陳沐夭再不是她的孩子，不是陳家的孩子。
但是，她死了母親確是無論如何也會親自成行的哪怕是明知自己的身體已經非常老邁，就算是自己可能會死在往來的途中，她也會想方設法靠近她一些，更靠近她一些——因為，那是她曾經那麼的喜愛、曾經用心地愛過的ど兒呀
辰時正，大隊人馬出發。
雖然陳庭幾次向女兒提出要求，要輕車簡行，甚至說不要隨從，陳子純自己也深知，人員與東西多了，有時也是負擔。但及至出發，出行的陣容已是不小。
陳庭與兒子陳子俊，長孫女陳若瑩與其夫人沈良各乘坐一輛馬車，帶著隨從六人及一馬車的行李——包括食物、換洗衣服、木碳之類，踏上了尋親的旅程。
每一個隨從都經過了仔細的挑選。陳子俊甚至還帶了自家（他也早已出嫁成家）兩個武功頗高的護院過來；每一輛馬車里都重新進行了布置，特別是陳庭所坐的那輛，棉被鋪了一床又一床，以盡量減輕馬車的震蕩；又擱了烘爐壺罐之類，既保暖，又方便熱著陳庭常喝的湯藥。
不湊巧的是，雖然已入冬，雖然天氣冷了有很久了，京城的雪卻一直沒有下下來，但是，她們出發的那日，馬車剛出京城，紛紛揚揚的大雪就下了起來。
一時間大風又大雪，旅途形勢立刻嚴峻起來。路上的積雪漸漸地厚了起來，漸漸地，行走的人及馬車都有些打滑。陳子俊幾次勸母親返回，但陳庭不許。
「就是爬，也要爬到金芷縣」
陳庭與陳若瑩所坐的馬車由兩個武功頗高的護院駕駛著，另一輛本是裝著行李的馬車由陳家的車夫駕駛著，行李早已騰了一些出來，塞到陳庭祖孫倆坐的馬車上，以便空出地方來給另外三個隨行人員坐，也讓她們少受些風雪。
雖然風雪阻礙、速度緩慢，但好歹馬不停蹄，又兼之路上行人較少，一行人總算在天黑之前，趕到了行程所安排的第一站。
第二天的行程，就遠沒有第一天輕松。路上的雪越來越厚了，馬車越來越不好行走，馬兒不時一個趔趄搖得馬車幾欲翻倒；遇到較陡的坡也難以爬上去。陳若瑩夫婦，以及另兩個隨從，早棄車行走，一路緊緊地跟著，不時地推一把陳老太君的馬車，就是近五十歲的陳子俊，也不時下了馬車來，幫忙推著馬車走，以便這最重要的一輛馬車，能盡早到達第二站。
由于這麼多人護著一輛馬車，陳庭所乘坐的馬車倒是順利地、安全地、按時地到達了第二站。
但是，直到半夜之後，另兩輛馬車才就著微弱的雪光，趕到第二站。陳子俊見此情景，果斷地把兩輛馬車交由客棧代管，一行人只帶著老太君的藥、必要的干糧以及貴重物品，重點保護著老太君的馬車，一路南下。
但即便是南下，風雪也不見小，天氣也不見暖和。所幸陳庭可能是被尋找愛女的這一點點盼頭所激勵，一路雖然顛簸，咳喘的毛病倒是沒見厲害，只是咳嗽那麼一兩聲而已，也不知是不是她強忍著。
第三日，一行人雖然輕車簡行，但速度卻是越發地慢起來，風雪越來越大了，砸到人的臉上，也不見疼——都吹得麻木了。遇到迎風的地方，有時走三步，倒要退一步。陳若瑩以及另一個隨從，成日在風雪里走，已凍得有一絲鼻音。一群人不知苦熬了多久，好不容易看到前面路邊有一家客棧，陳子俊于是吩咐，先進客棧避避風雪。
一行人走了進去，客棧里早已是人滿為患。陳子俊一進門，看到擁擠的大堂，就叫伙計帶他們去上房。誰想伙計抱歉地對他們說，「抱歉了，客官這兩日風雪大，來暫避的人比較多，這會兒，是連通鋪也沒有啦您看……」
陳子俊還想要爭取，「我們這里有一位老人家，能不能……」他還沒有說完，這位老人家就打斷了他。「俊兒，不要為難人家」又對著伙計，「我們只避一避，風雪小一些了我們就走。麻煩你給我們來些吃的吧？。」
「謝謝客官理解一有房子出來我就給您安排吃的只有饅頭了，要不要？我們客棧小，存的菜不多，早賣完啦」
「好吧，就饅頭」陳子俊扶著母親坐到門邊的一條凳子上——也就門邊因為風大，還有空地兒。陳若瑩從馬車里抱出一床被子，把陳老太君捂了個嚴實。
一行人或和別人擠著坐著，或隨便墊個什麼席地而坐，耐心地等風雪小些。
但天不隨人願。天漸漸晚了，風雪還是沒有減小的趁勢。陳子俊幾個都急了，纏著伙計，請她想辦法一定騰一個床位——至少得讓老太君有床可睡呀
可是床也不隨人願。到了傍晚，越發只有增加的客人，沒有離開的客人了。
晚飯時分了。客棧不分住店的還是沒住著的，一律供應饅頭。老太君胃口不好，此時想要喝一口熱湯，那也是不可能的了。
及至饅頭晚飯吃完，一行人還在為睡哪兒犯愁。倒是老太君，卻是作好了打地鋪的準備了——幸好馬車上的被子多呀
幾人才把被子拿出來，想要鋪上時，一個驚喜的、爽朗的、穿透力極強的聲音傳來——
「這不是，陳伯娘嗎？。」
各位看文的親不用听其音，只要看到這樣的描述，也知道發聲的是何人了。不作他想，正是——