陶氏見吳襄不奏曲子，而是盯著林謹容看，便板著臉輕輕咳嗽了一聲。
吳襄回過神來，笑道︰「我覺著四妹妹這曲子，似是只奏了上半闕，還差下半闕。不如我來續上？」
林謹容勉強一笑︰「我拋磚引玉。」
「只要四妹妹莫嫌我狗尾續貂就好。」吳襄坐定，凝神靜氣，奏了一曲。
秋夜無雲，月光如水，萬里江山，極盡妖嬈。倦鳥歸巢，溪水清泠，越女浣紗，織婦搗練。夜風如歌，竹影似舞，書生憑窗，吟哦聲聲。樓宇重重，燈火輝煌，士子據案，奮筆疾書……
一曲奏完，吳襄微微一笑︰「獻丑。」眼楮看向林謹容，里面多了一層意味。
陶氏等人尚未開口，林謹容已然一笑︰「我輸了。」
不說技藝，她的心境已輸給了吳襄。曲由心生，秋月開篇尚好，奏到後面，她已經完全投入到了個人的愁緒之中，被困在了里面，不得不有些狼狽並倉促地收場。不管她怎麼給自己打氣，不管她怎麼努力，怎麼竭力掩蓋，過往已在她的心底留下了不可磨滅的痕跡，她輕易就敗給了它。
吳襄卻不同，他是早上初升的太陽，他耀眼奪目，對未來充滿了希望。他的人生光明燦爛，妖嬈美麗，月下發奮讀書的書生是他，高樓之中揮筆自若的人也是他，那是每一個士子的終極夢想，成為國之棟梁，笑談天下，揮灑自如。
天才就是天才，更何況是個刻苦的天才，林謹容相信吳襄雖不能明悉她的所思所想，但他能懂她的愁緒，所以他才說她的是上半闕，他來補上下半闕。他在告訴她，同是秋月，心態不同，眼光不同，領略不同。
這份心境，她怎麼和他比？比不了，也沒法兒比。林謹容有些黯然地想，他尚年輕，她卻已經蒼老。
陶氏有些驚訝，分明是兩種完全不同的風格，論技藝，林謹容還略勝一籌，就算是她後期有些失常，也未必見得輸了。可林謹容已經認輸，吳襄又是個好強的，陶氏便順水推舟︰「各有所長。」
吳襄早前還有幾分緊張和不確定，听到林謹容坦承輸了，笑容一下子綻放開來，也就大方得多，侃侃而談︰「其實我不如四妹妹技藝諳熟，但四妹妹心緒不如我，吹塤的人反被塤給困住了……如此年紀不該作此悲音，四妹妹還是該放開心胸才是。」
林謹容垂首行禮稱謝，陶氏卻不由一怔，她早前並不曾意識到這個問題，此刻方才覺得心里有些不是滋味，當下狠狠夸贊了吳襄幾句，叫人點茶來吃。
吳襄吃了一盞茶就起身告辭而去，不多時，林三老爺也叫自己全身的骨頭都給顛散了，自顧自地跑去睡了。陶氏方皺了眉頭道︰「囡囡，你今日奏的這曲子不適合小姑娘，听著太過悲切冷清了些，特別是後頭。」
兩杯熱茶下肚，林謹容已經從低落的情緒中恢復過來，輕聲笑道︰「我只是想著應景，隨手拿來而已，娘要是不喜歡，下次不奏就是了。」
去年秋天她剛重生，心境正是最悲涼的時候，奏出的曲子不知比這個更嗚咽幾倍，乃至于林老太太都受不了，不得不答應放她去和吳氏告別。彼時陶氏並沒什麼感覺，今日吳襄偶然一句話才令陶氏關注起這個問題來，是陶氏平日里不愛兒女麼？不是，陶氏已經竭盡了全力，只是人太容易被困在自己的情緒中，滿眼滿心都只看到自己的不如意和付出，只能看到悲傷和憤怒，于是錯過了快樂和機會。
陶氏並不知女兒心中所想，順著話頭道︰「吳襄雖然狂傲，但他的話也有些道理，心胸要放開一些，莫要因為我和你父親的緣故就以為有些事情不好……」她不擅長和女兒就這方面的事情作更深層次的交談，嗯嗯啊啊地帶過，自嘲一笑︰「其實是我不會過日子，你別和我學。你有主見是好事，但該柔順的時候還是要柔順。」
林謹容認真道︰「母親放心，不拘何種境地，我都會好好過日子的。」不管當年她是不是也犯了和陶氏同樣的錯誤，她此生不會再犯。她會把目光放得更長遠，人生應該有更廣闊的天地，而不是只局限于她眼前這一畝二分地。
天邊剛露出一絲魚肚白，眾人就已經起身，燒火造飯，喂馬套車。陶氏在一旁指揮人做事，林謹容領了荔枝擺放飯桌，吳襄進來在離她約有三步遠的地方站定了，朝她行禮問早，低聲笑道︰「四妹妹，去年冬天，還未和你比試之前，陸緘就曾斷言我一定會輸給你，說我在心境上就已經差了一大截。我當時沒意識到，後來才明白過來。」
「然後呢？」林謹容微微一笑，靜待下文。
「我從小到大一帆風順，不曾受過任何委屈，唯一受過的一次懲罰就是偷了祖父埋在地下幾十年的酒來喝，挨了父親兩戒尺，祖父幾聲斥罵，那還是罪有應得，可我還是覺得委屈得不得了，賭氣發誓從此不會再喝酒。」吳襄說到此處，抬眼看著林謹容，微顯細長的眼楮里全是善意和同情︰「四妹妹，我祖父常和我說，人生不如意事十之八九，我雖沒嘗過其中的滋味，卻覺得你該放開胸懷才是。長輩們不會喜歡你那樣的塤聲，沒事兒多笑笑，多陪他們說說話，他們才會喜歡。」
林謹容認真地看著面前的少年。晨光里，少年依舊細白瘦高，唇邊已經有了一圈淡青色的茸毛，盡管竭力擺出一副敦敦教誨的老成樣，眼角眉梢卻全是青澀。這個人，一直過著的是她渴望卻從來沒有得到的生活，靠近他，靠近他……靠近他，也許就能過上那種生活……在吳襄被看得有些不自在的時候，林謹容終于收回了目光，低聲道︰「其實現在比從前好過了許多，不然此番也去不得清州。吳二哥，謝謝你，從來沒有人勸過我這些，昨日我輸得心服口服，受益匪淺。」
她的笑容太過真誠燦爛，語氣太過誠懇認真，吳襄反而有些不好意思，掩飾地模了模耳朵，眼神飄向別處︰「那個，其實你人不錯，從前我覺得你太過柔弱呆傻了些，後來輸給你了就突然覺得你家那樣的情形，你真不容易。」听得懂他塤聲中的意思，坦然接受他的好意，敢于認輸，半點女孩子輸不得的嬌態和各種酸態都沒有，真的很好。
林謹容看到吳襄不好意思，心情莫名地就有幾分愉悅，試探著道︰「听我七弟說，此去清州，二哥別的東西帶得不多，唯獨書帶得最多。途中無趣，不知能否借兩本給我瞧瞧？」借書這個借口好啊，一借一還，就多了名正言順東拉西扯的機會。
果然吳襄一听她說起這個，適才的不自在就半點都沒了，笑道︰「不知四妹妹平時喜歡看什麼書？詩詞歌賦還是志怪傳奇？有一本山河志，很有點意思，你看不？」
「看啊，怎麼不看？我就是想看看外面，長長見識，只可惜沒機會。我就連太明府都沒去過，听說太明府有一整條街，從頭到尾全都是賣書的，是不是？」
吳襄眉眼飛揚︰「是，我在太明府時沒事兒就在那條街上閑逛，有一家的書特別不錯，還有珍本，我看上了一套，卻被陸緘生生搶了去，氣得我啊……」
林謹容听他說得高興，心情也跟著好了幾分，不期他又帶出一個陸緘來，想到陸緘為了逼她道歉，不惜壞了諸先生的書，就又生了幾分厭惡，微微皺眉道︰「凡事都有先來後到，他怎能搶你的書？」
吳襄見她當了真，有些尷尬地一笑︰「也不是搶了，是我打賭打輸了。對了，你知道不，他竟有一手絕妙的修補古書字畫的本領，也不知道從哪里學來的，讓他補給我瞧，竟然還不肯，我想看他手藝如何，就把那書讓給了他，沒有想到，他果然有兩下真功夫……」
林謹容不由一怔，陸緘竟有如此本領？可笑，她竟然從來都不知道。可是，那又和她有什麼關系呢？她唇角含了笑，繼續問吳襄︰「太明府都有什麼好吃的好玩的？」
可憐的沒出過門的人，吳襄也是搜腸刮肚的滿足她的好奇心︰「沒什麼好玩的，好吃的不少， ，對了，有個鋪子的胭脂水粉不錯，我娘她們都讓我帶，如果你家有人去，你可以讓他們幫你帶點來試試。」
林謹容發現他不擅長這方面的閑聊，迅速轉換了話題︰「楊茉回到江南，有沒有寫信來？她怎麼樣？」
吳襄暗暗松了一口氣︰「寫了來的，對了，她還問起過你，讓你有空給她寫信，你寫好了讓人帶去我家，有人去江南的時候一起捎過去……」
林三老爺打著呵欠走到門邊，正好看到吳襄和林謹容中間隔著一張桌子和睡眼朦朧的林慎之，一個說得高興，一個听得專心，一個年少有才，一個美麗溫婉。不由就動了心思，模著下巴想，這不是現成的好姻緣麼？
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