梅玲今日里特意修飾了一番。她本自長相秀麗，加上身上的名貴紗羅，以及頭上身上晶光閃耀的珠寶佩飾，更是貴氣非凡，威風顯赫。
元春今日里並沒多加修飾，她本自也不喜奢華，所以只要不出門見客，她就只穿一些家常衣裳，佩飾什麼的，幾乎沒有。頭上也只簪了一只金鳳釵，略作點綴而已。
即便如此，可不知怎麼地，梅玲和元春站在一處，那梅玲的氣勢無形中已是低了下去。元春那雍容恬淡的氣質，竟是梅玲始終無法比擬的。
梅玲被打了一個措手不及。她腦子一下子亂了。這賈元春不是死了嗎？怎麼會在這里成了水溶的外室呢？並且，這賈元春不是皇上的貴妃嗎？如今在這里又算是什麼情況？
元春見梅玲震驚的表情，微微一笑，道︰「梅姐姐，請到里面說話吧。」
梅玲稀里糊涂地隨著元春進了儀門，來到上房外廳。
肖大娘命丫頭奉上茶來，然後退到元春身後。元春擺擺手道︰「大娘，你們都到外面去吧。我和梅姐姐說話，你們還是回避一下吧。」
「這……」肖大娘怕元春吃虧，自己想留下來見機行事。
元春知道肖大娘心里所想，微笑道︰「大娘，梅姐姐和我是老朋友了。她今日來只是跟我敘敘舊，不會有別的什麼事。你們都出去吧。」
肖大娘這才帶了丫頭們出去。卻也只在廊下候著，不敢走遠。
梅玲這才從震驚中醒悟過來，整頓了一下思緒，質問道︰「你怎麼會在這里？你不是死了嗎？」。
「托梅姐姐的福，我現在好好的。我還要活到七老八十歲去，怎麼會死呢？」元春仍自微笑著說道。
梅玲忽地狠狠地說道︰「你這麼做不是存心要給北靜王府帶來災禍嗎？你是皇上的貴妃，卻跟王爺在一起。若是讓皇上知道了，北靜王府上下幾百口人只怕都有滅頂之災。你說，你安的什麼心？」
元春微微笑道︰「我現在並不是皇上的貴妃。皇上的貴妃已經死了。我現在姓袁，是袁夫人，跟皇上一點兒關系也沒有。梅姐姐，我知道你不會拿北靜王府所有人的性命開玩笑，所以也就腆顏相見了。」
梅玲心里忽地生出一種無力感，有些悲哀，有些傷心，她不知道該說什麼了。沉默半晌，才幽幽地道︰「我知道，王爺心里有你便沒有我。難怪王爺這麼些日子竟不回家，原來是你在這里。我不知道你是怎麼從一個死人變成了活人，我也不想知道那麼多。我今兒個來，也只是奉太妃之命，要接你回王府去。太妃說了，王爺在外面養女人很不成樣子，讓人看著也不像。王爺喜歡的人也應該在王府里，大家一處住著，才算一家人。」
元春想了想，才道︰「謝太妃成全。請梅姐姐回去向太妃上達我的意思，就說袁春只是一個微不足道之人，讓太妃不用為**心了。我在這里很好，很自在，不想剛從一個牢籠出來，又走到另一個籠子里去。」
梅玲咬了咬嘴唇，道︰「你這話說得可真奇怪。王府里是何等高貴的地方，太妃又是何等的慈祥可親，你怎麼能說王府是牢籠？你把太妃的好意置于何地？這話讓別人听去，可不是笑話？」
元春笑一笑，才道︰「梅姐姐，你也不用在我面前說那些光鮮的話，這話說給老太妃听听倒還不錯，還能哄哄她老人家開心，但說給我听，我就只覺好笑。梅姐姐，那宮里和王府里，是不是牢籠，像不像牢籠，只怕你是深有體會的，何用說這面子上的話。」
梅玲一時語塞，好半晌才冷笑道︰「老太妃的吩咐你也敢不听？難不成你仗著王爺的寵愛，連老太妃也不放在眼里了？你也太自大了些。那你說，我這樣回去，怎麼跟老太妃交待？」
「梅姐姐，你回去怎麼說，都由你。我只希望梅姐姐能想想自己的處境。若是我真跟了梅姐姐一起回王府去住，那以後在那王府里，你還有立足之地嗎？」。
梅玲有些不服氣，道︰「便是你仗著王爺寵愛，王府里也不盡然就是你一個人的天下。在你我之間，孰輕孰重，老太妃卻是明白的。好歹我還有一個瀅兒，他如今已是北靜王世子，以後這北靜王的封號也只能由他承襲。你說，我還有什麼可擔心的？」
元春淡淡一笑，道；「那可不一定。王爺病重，是誰救活了他？老太妃當初可是說過了，只要救活了王爺，她願意付出王府所有身家。」
梅玲又是當頭一棒，顫聲道︰「那……那個人是……是你？」
「你說呢？這事王爺心里最清楚。若是老太妃知道我就是救了她唯一的兒子的性命，你說，她對我的態度又會是怎麼樣的？你也別拿孩子說事。我跟王爺在一起，生兒子也不是難事。所以若是真讓我進了王府，你想想，你如今所有的，還能保住幾成？」
梅玲噎住了，心里又嫉又恨，卻也不敢發作，良久才道︰「既然妹妹不願回王府，我也不敢強求。只能如實向太妃稟告，由她定奪吧。」
「這樣最好。梅姐姐，你只要不讓太妃非要讓我進王府，妹妹我就很感激你了。這樣咱們各得其所，你做你的王妃，我做我的外室小女人。你只需承歡太妃膝下，討了她的歡心，穩固你的北靜王妃地位，教好未來的北靜王爺，今後你再做好你的太妃。這份榮耀和顯赫，是誰也無法奪走的。我只要得到王爺的心就夠了，別的什麼都不要，我心里就很安樂了。」
梅玲沉默良久。終于想清楚了目前的局勢，站起身來道︰「好吧，我就按你的說法對老太妃如實稟明。我這就回去了。」
元春也站起來，道︰「梅姐姐要走，妹妹也不敢留了。妹妹這里，小門小戶，只怕污了姐姐的玉趾。」
梅玲鼻子里哼了一聲，道︰「你也不用說這酸話。想惡心我？你有王爺撐腰，我以後只怕還得看你的臉色才能在王府里立足呢。」
元春忙道；「妹妹不敢。梅姐姐，只盼你在太妃面前還能為妹妹說兩句好話，讓太妃不怪罪于我，妹妹就很是感激不盡了。梅姐姐，妹妹自知很是對不住你，還請你大人大量，不要生我和王爺的氣才好。」
梅玲不再答話，帶了隨身的丫頭，一徑往外走。
元春也忙送出儀門外，看著梅玲上了轎，出了府門，才回里面。
肖大娘來到面前，道︰「王妃，這女人來，是什麼意思？是不是跟你耍威風來了？」
元春嘆一口氣，道︰「梅姐姐其實也是可憐人。我都不知道該怎麼樣對待她才好了。感情上的事情，真的是自私的。我做不到把溶哥哥與別的女人一起分享。」
肖大娘也嘆一口氣，道︰「王妃，你是有福氣的人。王爺只愛你一個人，這是人所共知的。這樣的男人真的很難得。我自己從前也是跟別的女人爭一個丈夫，爭得死去活來、頭破血流，結果變成了如今的樣子。可兒如今又要嫁人了，這紫陽王爺雖然喜歡她，卻同樣是三妻四妾，並不專一。這以後還不知道會怎麼樣呢。」
元春道︰「大娘不用擔心。秦姐姐經過了這許多事，已是知道如何把握自己男人的心。便是以後有想不到的，大娘提醒著，想來也不會吃虧。所以，秦姐姐跟紫陽王爺的恩情，應是能長久的。」
「但願吧。王妃，若是老身隨了可兒走了，這府里以後可就沒人幫著你打點了。老身這心里還真有些放心不下。」
元春笑道︰「大娘，這你就不用擔心了。我以前的丫頭抱琴，如今在妃陵守靈，我已托王爺將她弄出來，仍然跟了我。以後這府里的事，有她管著，就跟大娘管是一樣的。」
肖大娘點點頭，道︰「若能這樣，老身也才能放心。抱琴姑娘來了，王妃跟她是舊主僕，自然會更貼心一些。」
元春道︰「大娘在府里打理了這麼幾年，可是替我和王爺分憂了不少。我和王爺都很感激呢。若不是怕耽誤了您跟著秦姐姐享福，我們還真舍不得您呢。大娘，秦姐姐的嫁妝可得緊著辦呢，好日子眼看就到了。我們還是繼續去看秦姐姐的金銀首飾吧。」
兩人一道進去，繼續查看替秦可卿新訂的金銀珠寶首飾。
元宅忙著給秦可卿置辦嫁妝，有些勞累，大家都早早地歇下了。元春的精神還好，由于水溶不在家，無事可做，便把武小嬋和武小娟叫到自己房里，繼續教習步雲門的內功心法。
正教著呢，忽听得院外腳步聲響。元春忙讓武小嬋和武小娟停了練習，回自己的房里去。
武氏姐妹剛出門，肖大娘便領了一個人進來了。
那人一見元春，便嗚咽著跪下了。
元春忙起身將她一把拉起，兩人對看，熱淚盈眶。原來那人正是抱琴。