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元春抱了牟小山坐在馬車中，不時從車窗往後看，只見牟雲林的身影一直在後面，不動也不動，直到變成一個小黑點，最後再也看不見為止。
明嬤嬤因為是小山的女乃娘，自然要跟隨。
由于隨行有靈柩，行程緩慢，兩天後才到水路碼頭。雇了一艘大船，一路上順風順水，倒也快捷，只是也能听見各種傳聞。
先是听到端木靖在太原自立為王，公開造反。
听見牟雲林的雲南軍打著為王妃水沉魚報仇的名號往太原征討端木靖，一路上秋毫無犯。然後便又听說雲南軍到了山西境內，跟端木靖的軍隊打了一仗，雙方互有傷亡。
後來便又听見紫陽王也出兵征討端木靖。兩軍聯手攻打太原，但端木靖手握全國六路兵馬大權，兵多將廣，一時也難攻下來。雙方僵持不下。
水溶一行到了金陵，把水沉魚的靈柩交給牟家老宅的人，安放在牟家的家廟里。忙了三四天，才又出發，仍沿水路北上回京城。
但一路上得到的消息卻也不盡如人意，紫陽王和南平王的兵馬雖然驍勇，但數量上比端木靖的六路兵馬少了很多，雙方交戰，各有輸贏，但相互也都無法吞並制服，呈一種膠著狀態。
歐陽逸飛不小心染了傷寒，病倒在床。俗話說醫生難自治，歐陽逸飛本是醫術高手，但自己生了病，卻是不能手到病除。每日里抱琴盡心服侍，端茶遞水，甚至穿衣擦身。船上不太方便，每次都是到了碼頭後才能上岸抓藥。歐陽逸飛掙扎著起身開方，讓隨行下人上岸取藥，取回後仍是抱琴親手煎了，再送與歐陽逸飛喝。
一月有余，歐陽逸飛的病才慢慢好了。抱琴和歐陽逸飛經過這場變故，相互親近了許多。
這日棄船登岸，仍坐了車，往京城中而來。
很快進了城，到了路口，歐陽逸飛先行回家，跟大家告辭，抱琴心里很是不舍，卻也無可奈何。
水溶領了大家到元宅，安頓好明嬤嬤和牟小山的住處。武小嬋和武小娟仍住了她們起先的住房。
三個小孩子有了伴，倒也不寂寞，吃了飯便在院中打鬧，明嬤嬤也禁不了。元春知道小孩子天性，也並不禁止他們。
水溶忙著到宮里去向皇上復命。
元春的肚子已經顯出來了，行動有些不便，也只在家里走動走動。
（二十八）兵敗山倒父子伏縛情深義重牟王捐軀
晚上水溶卻沒回來，只讓韓福回家稟報，只說端木靖向京城發兵而來，要軒轅昊天交出皇位，發詔書禪位于他。皇上大怒，便命水溶領十八萬禁軍，前去征討迎戰。由于軍情緊急，水溶來不及回家告別，領了皇命，徑直出發打仗去了。
元春心里焦急，卻也無可奈何，只得寫了一封信，讓韓福帶給水溶，囑咐水溶要小心，多听從帳下副將統領們的意見等等話語。
端木靖留了手下幾個得力的將領在太原固守，拖住牟雲木和軒轅昴的兵力，自己卻親自率兵，往京城而來。水溶的十八萬禁軍與之在定興城遭遇。
雙方兵力懸殊，水溶一邊向朝廷奏請援兵，一邊依元春信中的意思退守城中，城外西北方向便是一大片一大片的松樹密林。端木靖見禁軍不敢與之對接，心中得意，卻也不急于進攻，只讓己方兵力駐扎在城外密林旁，正好就地取材，有山有水，很是方便。
第二天，水溶仍是不出戰。端木靖便下令強攻。城上守兵拼死應戰，雙方交戰激烈。
眼看端木靖的人馬快要攻上城頭，天色卻忽地暗了下來，大家一看，天上本無雲，但太陽卻不見了，只有一圈光暈掛在天上。
水溶讓手下所有將士大叫︰「端木靖犯上作亂，逆天而行，犯下無邊殺孽，連上天也動怒了。這日月無光，不是天怒是什麼？」「亂臣賊子，人人得而誅之，大家還為他賣命做什麼？兄弟們，放下武器，回家抱孩子去」
端木靖的手下將士見天呈異象，本就惶恐，此時見對方威風凜凜，地動山搖地喊出這些話，心里早就發了虛，毫無斗志，一窩蜂地退了下去。
這時天光又現，太陽一點一點又恢復了金光四射的本相。
水溶見對方陣腳已亂，揮軍趁機掩殺，直逼得端木靖的兵馬都退入密林深處。水溶不敢深入追敵，鳴金收兵，仍退入定興城內。
傍晚時分，手下來報︰「城外一輛馬車，上面一個懷孕的婦人一個丫頭一個車夫，還有兩個小姑娘，說是夫人到了。小人不敢自專，怕是奸細，特來稟報王爺。」
水溶一听，心中一顫一喜，忙道︰「快快迎進來。」
手下應一聲，忙去開門迎接。水溶也忙騎了馬，帶了隨從奔到城門去接元春。
接到元春，水溶心疼地道︰「這麼路途遙遙，你又懷著孩子，怎麼能到這是非之地來呢？這可是戰場啊。」
元春微笑道︰「你一個人帶兵打仗，我不放心。我早說過，你在哪里，我就要跟到哪里。咱們夫妻同心，一起退敵吧。」
水溶笑道︰「妹妹神機妙算，居然知道今日里天上會有異象出現。我按妹妹信中所說依計行來，果然大敗敵軍。只是他們退入林中，我們不敢深入殲敵，只能這樣僵持著。」
元春笑道︰「敵軍退入林中更好。溶哥哥，我們回行署再說吧。」
水溶忙護衛著元春的馬車回到行署。
元春歇息片刻，喝了幾口水，才道︰「溶哥哥，這秋日里天干物燥，那片密林，正是端木靖的葬身之所啊。」
水溶一經提醒，悄然大悟，道︰「啊呀，我怎麼就沒想到這一層。妹妹，幸虧你這個女諸葛來了，不然這計謀我還真沒想到。」
元春微笑道︰「你們遲早也會想到的。你那手下能人也多。只是機會稍縱即逝，若是他們悟過來了，從那密林里出來，這計策可就行不通了。以後再想要給他們以重創，只怕也難了。殲敵一千，自損八百，這樣的事也常見。可這密林現在可成了我們手下的兵，要給他們以重創，我們自己可是不會傷損一兵一卒呢。」
水溶忙道︰「我這就去安排，讓他們備好火箭火炮，趁夜放火燒山。」
元春微笑著點頭，心里卻在嘆息，自己這個主意，還不知道會有多少生靈因此被毀滅，這有違天和。可是若不這樣做，戰爭會延續很久，不僅耗費大量的人力物力，而且會給老百姓增添更多的苦難。
不多時，水溶回來，對元春道︰「妹妹若是不感勞乏，我們就一起到城牆上去，看一看燒山的場面。想來一定非常壯觀。」
元春淡淡道︰「我不想去。這種場面，殺氣太重，對肚子里的孩子一定不好。還是你們去吧。」
武氏姐妹卻歡喜莫名，攛掇道︰「師父，這種場面，千載難逢，以後可是再也見不到了。師父，我們一起去看吧。你走不動，我們扶你上去，好不好？」
元春想了想，嘆一口氣道︰「好吧，就你們兩個去，我也不放心。一起去吧，只要是打仗，這種場面也是難免的。我也該看看我們造的殺孽有多大。」
元春仍坐了車，由水溶騎馬陪著，帶著武氏姐妹和抱琴一起往城門去。上了城樓，只在門樓里坐了，上了點心和酒菜，大家一起吃喝等著。
一個副將在門外道︰「王爺，火箭和火炮都全部準備好了，只等王爺下令了。」
水溶便對元春道︰「妹妹暫且坐著，等我出去發個號令再來。」起身出去，武氏姐妹要看熱鬧，也跟了出去。
一個副將把還未點燃的火箭和一把硬弓遞給水溶，水溶接過來，把弓滿滿地拉開來，副將便用火把將火箭點燃，水溶松開手，火箭便如流星一般斜向上射了出去。
那火箭帶著熊熊火，帶著尖嘯聲，如流星一般墜落到對面密林里。
一時間，萬箭齊發，無數帶著烈火的火箭帶著呼嘯聲向對面密林飛去，還有幾十門土炮也一齊向密林中打響。
很快，樹林起火，火勢越來越大，加上山風猛烈，不到半個時辰，整座山林都起火了。火勢還在向山林更深處蔓延。
只听得滿山遍野的人在叫喊，馬匹在嘶叫，無數火人在四處亂竄，慘叫聲、哭喊聲響徹寰宇，似乎是煉獄重現人間。
元春閉了眼，流下兩行清淚。
武小嬋和武小娟起初也只是想看熱鬧，不料此時見如此悲慘景象，也嚇呆了，張大了眼，目瞪口呆。
抱琴也只是陪在元春的身邊，見了如此慘景，雙手掩面，全身簌簌發抖。
大火一直燒到天亮，越燒越遠。那濃濃的焦煙味，一直傳到城內。漫天的黑灰，不時落到城中。
水溶早吩咐將士把元春等人送回行署，自己卻一直密切關注著對方的情況。
待天亮，水溶才整束兵馬，出城收拾殘局。救回不少燒傷的敵兵，從一些知情的傷兵嘴里，水溶也便知道端木靖父子早在手下將領的保護下，逃出密林，連夜回太原去了。