莫家派來的錢媽媽才走，任媽媽正拄著杖返身要回去，卻見大門外闖進來兩個人，俱是風塵僕僕，一臉的風塵之色，遠遠的朝著任媽媽打著招呼︰「任媽媽，我回來了。」
任媽媽定晴細看，不覺老淚縱橫，顧不得腿腳不方便，往前就沖。來人緊走幾步將她扶穩，才免了她摔一跤。
任媽媽不顧的尊卑，將手中的拐杖松了扔到地上，抱著來人大哭起來︰「二爺，你總算是回來了……」泣不成聲，反反復復就這麼一句話︰「你總算回來了。」
回來的正是失蹤了幾個月的費耀宗，跟在他身後的，竟然是往常跟著大爺費耀謙的明秀。
費耀宗見任媽媽哭的如此失態，便可以想見府中這些日子以來是多麼的淒慘，一時百感交集，拍著任媽**後背安慰著︰「媽媽別哭，我這不是回來了，誰給媽媽受了委屈，你告訴我，看我給媽媽出氣。」
任媽媽連日以來的確是受盡了欺負，更兼心情壓抑郁悶，又無處訴說，雖不像老夫人那樣愁腸百結，也是郁火升騰，乍然見費耀宗回來，便覺得有了主心骨，這號啕之後便是破涕為笑，只覺得天都晴了。
任媽媽松開費耀宗，上下打量著他，問︰「二爺這些日子都去了哪？怎麼一直沒信回來？老夫人都急死了。偏生最近府里又事多，老夫人都病倒了……」
聒聒噪噪不住的絮叨。
費耀宗也不插話，只安靜的听她說。
任媽媽直抹淚︰「好在二爺回來了，老夫人知道了病就能好了大半。這下好了，雲開日出，這府里有了主心骨，就不會白白的任人踐踏……」
轉頭想起什麼，吩咐身邊的丫頭︰「還愣著做什麼，還不趕緊把這喜訊給老夫人送去，也讓老夫人歡喜歡喜。」
小丫頭也是高興壞了，一時愣怔著沒反映過來，听任媽媽這麼提醒，才轉身撒腿往長青院跑。
費耀宗便扶著任媽媽往里走，問起家里的事︰「我都听說了，我現在不是回來了嗎？一切有我。家里都缺了什麼少了什麼，勞煩媽媽擬個清單，我都給討回來。」
任媽媽高興的不知道說什麼好了，又哭又笑，哽咽著道︰「穆姐姐沒福，但凡二爺早回來些時日，穆姐姐也就不會先走一步了……」
將當日之事一一講給費耀宗听，又道︰「奴婢嘴快，將這些骯髒事講給二爺听。可是這些話，奴婢不能說給老夫人，怕老夫人听了心里有氣，傷了身子，加重病情……」她心里也苦，又急又氣偏又沒辦法。穆媽媽已經死了，都沒能掙出什麼來，她只好苟活著，就是為了保護好老夫人。
「說給二爺听，也不是叫二爺立刻就打上門去討還公道。畢竟是長輩，二爺以後還要做官為費家掙功名換家業呢，不能因為這點小事毀了將來……只要二爺在，想必也沒人敢欺上門來了。」
費耀宗沉默的听著，眉頭緊緊的皺在一起，只覺得一顆心憤怒的似乎要爆出來。從前家大業大，千好萬好，才一出事，就盡顯樹倒猢猻散的劣態。
如果他不回來，如果大哥真的有個三長兩短，是不是二叔、三叔幾家就合著伙要將這家給拆了、分了？
一時只覺得肩子上的重擔從來沒這麼重過。
從前事事有大哥，自己完全可以躲在他的身後，享受著現成的果實，還可以時不時的說些風晾話，如今他面臨的種種難題才開始，就已經覺得不是自己想像的那麼容易的了。
他現在不再是從前那個只知吃喝玩樂的費家二爺，而是這個家唯一的能承擔起來的兒子。
任媽媽一眼看到明秀，不由的又驚又疑，同時帶出點小心翼翼的歡喜來，問︰「明秀，怎麼你跟二爺一起回來了？」
大爺呢？
誰都知道明秀一直跟著大爺，從來沒有分開的時候，有他在，是不是說明大爺也快要回來了？如果真是那樣，可就太好了。費家的苦日子總算到頭了，大爺能回來，天大的事也能解決。
明秀這會才有機會給任媽媽行禮，道︰「我和大爺分開後就往南去尋二爺，天緣湊巧，尋了些時日竟被我給踫到，所以才一同回來……」
任媽媽才歡喜的心就又沉了下去，臉上的笑容也僵在那，像是碎了的瓷片，怎麼也合攏不到一起。
明秀覺得自己無比的殘忍，打碎了一個忠誠老僕的希望，不自禁的埋下頭去。想著大爺費耀謙和大少夫人的淒慘下場，心里像賭了塊大石頭。
任媽媽勉強點點頭︰「好，好，你也有出息了呢，平安回來就好。」
費耀宗停下步子，對明秀道︰「你出去時日也不短了，回去看看，等有事我再找你。」他意識到如果帶著明秀，被老夫人看見，難免會有和任媽媽一樣的心理。
這種滿含期冀再到痛楚失望，是最殘酷的打擊。
明秀自是了解費耀宗的想法，行了禮，轉身而去。
才到長青院門口，就見艷紅、玫紅兩個丫頭一左一右的扶著費老夫人在門口迎呢。費耀宗一眼看到母親蒼蒼的白發在風中飄揚，心頭驀的一酸。
都說男兒有淚不輕彈，這會他卻怎麼也忍不住，熱淚不受控制的涌出來，幾乎要哽咽失聲。松開任媽媽，讓她慢慢的走，自己則拔步狂奔，直跑到老夫人面前，雙膝撲通著地，跪下道︰「娘，兒子不孝，來遲了，讓娘受苦了。」
老夫人彎子，將費耀宗緊緊的抱進懷里，哆嗦著，顫抖著，就是一聲不吭。淚洶涌的流下來，直落到費耀宗的衣服上、肩上、發上，默默的發出擲地有聲的聲響。
費耀宗能感覺得到這淚的灼燙和沉重的份量，就像是烙鐵烙在他的心上，疼痛難忍。
老夫人沉默的哭了半晌，才拉費耀宗起來，啞著嗓子道︰「沒事，不怪你，你能回來，娘就放心了。這回出趟遠門，你也吃了不少苦吧？」
費耀宗替費老夫人抹去臉上的淚，見母親堅強而隱忍，心里更不是滋味，強打笑臉，道︰「還行，兒子是個皮糙肉厚的男人家，吃點苦也不算什麼，況且兒子早該這麼歷練歷練了，也不枉娘對兒子的一番苦心。不過南方的風景真是好，等閑了，兒子帶娘去南方看看。」
老夫人安慰的笑著，看著似乎又長高了的費耀宗，道︰「耀宗成熟了，像個真正的男子漢了。」
費耀宗便挺直胸脯道︰「這個自然，以後兒子必不讓娘為**心，家里一切都有我。」
費耀宗的歸來讓費府大變樣，可以稱得上張燈結彩，很久府上都沒有這麼熱鬧了。晚間後廚做了一大桌子的菜，丫頭們源源不斷的送到長青院，各個腳步輕盈，胸脯挺起，臉上都帶了喜色。
宴席上卻只有費老夫人和費耀宗母子兩個。相較于平時的熱鬧，還是太冷清了些。
費耀宗不想讓母親看著淒涼，便道︰「把媚娘和盈兒一同叫出來吧，人多還熱鬧些。」
老夫人默然了一會，道︰「罷了，沒幾天就是中秋節，到時候一家子再團聚吧。」
她們來也沒用，她想看到的，還不知道在哪兒。
費耀宗便直言安慰母親︰「娘你別擔心，我明日就進宮去見皇上。」
老夫人猛的看向費耀宗，聲調拉緊，帶了絲絲恐懼︰「是皇上要宣你覲見的麼？他見你有什麼事？他還要做什麼？」
嫌殺她費家人不夠多嗎？那麼多人該赦免的都赦免了，怎麼就揪著費家不放？竟然還要斬盡殺絕？她現在可就只剩下了這麼一個兒子。
如果梁熠非要讓費家再死一個，那麼她去死，只求他給費家留下一個傳宗接代的，別讓費家後繼無人。
費耀宗忙起身安慰母親︰「娘你別急，不是皇上召見我，是我自己要見皇上。」
老夫人勉強松了口氣，卻仍是不大贊同的道︰「既如此，又何必非得去招惹他？」那就是只噬血的狼，誰知道什麼時候他冷不防的就咬你一口？
別人咬一口，不外是皮外傷，他這一口，卻招招致命，最次也是傷筋動骨。
費耀宗卻正色道︰「母親這話卻錯了。他是君，我們是臣，忠孝節義是要講的，總不能一直這麼混沌著下去。再者，我總要問問大哥、大嫂的下落。」
除了梁熠，再沒有人更清楚費耀謙和素言的下落。
老夫人噤了聲，出了會神，嘆道︰「你說的有理，寧可戰死殺場，也不願意苟活于亂世，這一趟，無論如何你是要去的。」家里只剩下一君手無縛雞之力的女人，她有這個心，也沒這個力，現下也只有耀宗能擔起這個責任。只是……
萬般的擔心，一時只說不出口。
費耀宗道︰「娘你別擔心，我不會沒事觸他的龍鱗。他現在身為一國之君，行事也斷不會像從前那般乖張肆意，定然會給我費家一個滿意的交待。」
老夫人便囑咐道︰「凡事小心，別一時意氣，沖動，就又用拳頭說話……」
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